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夏日驚雷：皇子誕生與北疆劇變
一、太原的產房驚魂
公元917年五月初五，端午，太原皇宮。
劉皇後的寢宮裡瀰漫著血腥味和藥味。從昨夜子時開始陣痛，到現在已經六個時辰了，孩子還冇生下來。
“娘娘，用力啊！”產婆滿頭大汗，“看見頭了，再使把勁！”
劉皇後已經冇力氣了。她躺在產床上，臉色慘白如紙，頭髮被汗水浸透，黏在臉上。三十八歲的高齡產婦，生頭胎（對她身體來說是頭胎），簡直是要命。
“陳太醫……陳太醫呢？”她虛弱地問。
陳太醫在屏風外回答：“娘娘，臣在。您聽產婆的，深呼吸，用力……”
“本宮……本宮不行了……”劉皇後感覺眼前發黑，“去叫……叫陛下來……”
宮女哭道：“娘娘，陛下在開封，來不及了……”
是啊，來不及了。李存勖在開封，離這裡八百裡，就算飛也飛不過來。劉皇後突然覺得很諷刺：她是皇後，生孩子的時候皇帝不在身邊；那個唱戲的鏡新磨，天天陪在陛下身邊。
“啊——！”又一陣劇痛襲來，她發出撕心裂肺的慘叫。
屏風外，李存璋急得團團轉。老頭今年六十三了，什麼陣仗都見過，但女人生孩子還是頭一回碰上。他聽著裡麵的慘叫，手心全是汗。
“太醫，到底行不行？”他壓低聲音問。
陳太醫臉色凝重：“王爺，情況不妙。娘娘年紀大了，骨盆窄，孩子頭大，卡住了。再這樣下去，恐怕……一屍兩命。”
李存璋心中一凜：“保大人還是保孩子？”
“這……”陳太醫猶豫，“按理說該保大人，但這是皇子……”
“放屁！”李存璋難得爆粗口，“當然是保大人！孩子冇了可以再生，皇後冇了就什麼都冇了！”
話是這麼說，但兩人都知道：劉皇後要是冇了，太原這派勢力就徹底垮了。李繼岌還在宗正寺關著，劉皇後肚子裡的孩子是他們翻盤的唯一希望。
正說著，裡麵傳來產婆的驚呼：“不好了！血崩了！”
李存璋眼前一黑。
二、開封的端午宴
同一時間，開封皇宮正在舉辦端午宴。
李存勖坐在主位，看著下麵歌舞昇平，心思卻飄到了太原。算日子，劉皇後應該就這幾天生了。是男是女？平安與否？
“陛下，臣敬您一杯。”鏡新磨端著酒杯過來，“祝陛下龍體安康，祝大唐江山永固。”
李存勖回過神，勉強笑了笑，舉杯喝了。
李從厚也來敬酒：“父皇，兒臣聽聞北疆堅壁清野進展順利，李將軍真是能乾。”
提到李嗣源，李存勖心情更複雜了。這個養子，越來越讓人看不透。要全權就給全權，要糧食就給糧食，可是……總覺得哪裡不對勁。
郭崇韜坐在一旁，悶頭喝酒。他最近很鬱悶——稅製改革推行不下去，地方官陽奉陰違；北疆的事插不上手，李嗣源根本不把他放在眼裡；連鏡新磨這個伶人，都敢跟他叫板了。
“郭相，怎麼一個人喝悶酒？”鏡新磨湊過來，“來，咱家陪您喝一杯。”
郭崇韜冷冷道：“不敢勞煩鏡公公。”
“瞧您說的，多見外。”鏡新磨也不生氣，笑嘻嘻地坐下，“郭相，咱家聽說，太原那邊……可能要出大事。”
“什麼大事？”
“皇後孃娘難產，已經六個時辰了。”鏡新磨壓低聲音，“太醫說，可能保不住。”
郭崇韜心中一驚，但麵上不動聲色：“鏡公公訊息真靈通。”
“咱家吃這碗飯的，冇點訊息怎麼行？”鏡新磨得意地說，“郭相，您說，皇後要是冇了，太原那邊……”
他冇說完，但意思很明白：皇後冇了，太原的勢力就垮了。到時候，朝中就是他們兩人的天下。
郭崇韜看了他一眼，心中冷笑。這個閹人（雖然鏡新磨不是真太監，但郭崇韜心裡這麼罵他），以為皇後死了他就能獨大？太天真了。太原還有李存璋，北疆還有李嗣源，魏州還有王彥章。這些人，哪個是好對付的？
但他冇說破，隻是淡淡道：“皇後吉人天相，不會有事的。”
話是這麼說，但他心裡巴不得劉皇後出事。
宴會進行到一半，太原的急報到了。
太監捧著奏報，戰戰兢兢地走到李存勖麵前：“陛下，太原急報……”
李存勖接過，快速掃過，臉色變了。
奏報是李存璋寫的，隻有兩行字：“皇後難產，危在旦夕。太醫問：保大人還是保皇子？”
滿堂寂靜。所有人都看著皇帝。
李存勖的手在抖。保大人？保皇子？這選擇太殘酷了。
如果是年輕時的他，會毫不猶豫地說“保大人”。劉氏跟他二十多年，從晉王妃到皇後，感情是有的。
但現在……現在他需要皇子，需要嫡子來製衡李從厚，來安定人心。
“陛下？”太監小聲提醒。
李存勖閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中已無波瀾：“告訴太醫，務必保住皇子。”
說完，他端起酒杯，一飲而儘。酒很辣，辣得他想哭，但他忍住了。
他是皇帝，皇帝不能哭。
三、太原的生死抉擇
李存璋接到回信時，手抖得拿不住紙。
“務必保住皇子……”他念著這六個字，心如刀絞。
劉皇後跟他非親非故，但相處這些日子，老頭把她當女兒看。現在陛下要她死，要她用自己的命換孩子的命。
“王爺，怎麼辦？”陳太醫問。
李存璋看著產房方向，裡麵已經冇聲音了，不知道是昏迷了還是……
“按陛下說的辦。”他聲音沙啞，“保孩子。”
陳太醫歎了口氣，走進產房。
半個時辰後，一聲嬰兒的啼哭劃破寂靜。
“生了！生了！”產婆抱著孩子出來，滿臉是血，“是個皇子！皇子！”
李存璋接過孩子。小小的，皺巴巴的，像隻小猴子，但哭聲響亮，是個健康的孩子。
“皇後呢？”他問。
產婆低下頭：“娘娘……娘娘薨了。”
李存璋抱著孩子的手一緊。他看著這個用母親性命換來的孩子，心中五味雜陳。
“王爺，給孩子起個名吧。”陳太醫說。
李存璋想了想：“就叫……李繼潼吧。潼關的潼，希望他將來能守住大唐的關口。”
他抱著李繼潼，走到產房裡。劉皇後躺在床上，臉色安詳，像是睡著了。如果不是身下那攤血，真以為她隻是累了，在休息。
“娘娘，您放心。”李存璋輕聲說，“老臣會保護好這個孩子，保護好您用命換來的希望。”
他轉身，對宮女說：“給娘娘梳洗換衣，按皇後禮製準備後事。另外，封鎖訊息，就說皇後產後虛弱，需要靜養。”
“那皇子……”
“就說皇子早產，需要精心照料，暫時不能見人。”李存璋眼中閃著寒光，“在做好準備之前，不能讓開封知道真相。”
他抱著李繼潼走出寢宮。外麵陽光刺眼，他眯起眼睛。
亂世之中，又多了個冇孃的孩子。而這個孩子，註定要成為各方爭奪的棋子。
四、北疆的民變
五月中旬，北疆。
李嗣源的堅壁清野政策，引發了意想不到的後果：民變。
百姓不願意離開家園。祖祖輩輩住在這裡，房子是祖上傳的，地是親手開的，現在說走就走？憑什麼？
“將軍，雲州有三個村子反了。”石敬瑭彙報，“他們殺了派去的官兵，占據了山頭，說不走了。”
李嗣源正在看地圖，頭也不抬：“多少人？”
“大概兩千多，都是農民，但有弓箭和刀槍——從被殺官兵那裡搶的。”
“派兵鎮壓。”
“可是將軍，那些人都是百姓……”
“現在是亂民。”李嗣源冷冷道，“不鎮壓，其他村子都會效仿。到時候堅壁清野搞不成，契丹打過來，死的人更多。”
石敬瑭還想說什麼，李嗣源擺擺手：“去吧，動作快點，彆讓訊息傳開。”
石敬瑭領命去了。但他心裡不是滋味。那些百姓有什麼錯？他們隻是想守住自己的家。
鎮壓進行得很順利。兩千農民，怎麼打得過正規軍？一天時間，三個村子被血洗，屍體堆成了山。
訊息還是傳開了。其他村子的百姓又怕又恨，有的連夜逃跑，有的準備拚命。
李嗣源頭疼不已。他知道這樣做會失民心，但冇辦法。契丹的探子已經在邊境活動了，再不抓緊，就來不及了。
這時，王彥章從魏州派人送信來。
信裡說：“聽聞北疆民變，深感憂慮。百姓不願離鄉，情有可原。建議：用從北疆逃來的難民，反而壯大了魏州的人口。他在城外建了“難民營”，組織他們開荒、修渠、蓋房子。
“王將軍，又來了三千人。”副將彙報，“都是從雲州逃來的，說李嗣源殺人。”
王彥章歎氣：“嗣源也是冇辦法。但這樣殺，確實太狠了。”
他看著城外熱火朝天的工地，突然有個想法：“你說，要是把整個河北的百姓都遷到魏州來，會怎樣？”
副將嚇了一跳：“將軍，那得多少人？上百萬！咱們養不起啊！”
“養得起。”王彥章說，“魏州周邊還有大片荒地，開墾出來能種糧食。人多力量大，修水利，建城池，搞生產。用不了三年，魏州能成為河北最富庶的地方。”
“可是朝廷那邊……”
“朝廷？”王彥章笑了，“朝廷現在顧得上咱們嗎？北疆在打仗，開封在爭權，太原……太原不知道在搞什麼。咱們悶聲發大財，等他們反應過來，咱們已經成了氣候。”
這就是他的計劃：以魏州為基地，吸納人口，發展生產，積蓄力量。等到天下大亂，這就是爭霸的資本。
夏日驚雷：皇子誕生與北疆劇變
當然，這話不能明說。對外，他還是那套說辭：“為國分憂，安置難民。”
連李從厚都被糊弄過去了。秦王殿下最近又來了趟魏州，看到井井有條的難民營，讚不絕口：“王將軍真是治世能臣！等北疆戰事結束，本王一定向父皇舉薦您。”
王彥章謙虛道：“殿下過獎，臣隻是儘本分。”
心裡想的是：等你父皇？你父皇自己都顧不上自己了。
六、開封的權力洗牌
五月底，劉皇後的“死訊”終於傳到開封——當然是李存璋加工過的版本：皇後產後虛弱，需要長期靜養，皇子早產，需要精心照料。
李存勖接到訊息，沉默了很久。
“皇後……真的隻是虛弱？”他問傳信太監。
“太醫是這麼說的。”太監低頭，“但晉王（李存璋）說，恐怕……恐怕要養個一年半載。”
一年半載……李存勖明白了。劉氏可能真的不行了，隻是李存璋瞞著，想爭取時間。
他心中愧疚，但更多的是慶幸——慶幸保住了皇子。有了嫡子，很多事就好辦了。
“傳旨，”他說，“封皇子李繼潼為晉王（遙領），賜太原為封地。賞晉王李存璋黃金千兩，綢緞百匹，表彰他照顧皇後皇子之功。”
很豐厚的賞賜，但也很明白：孩子留在太原，你們好好照顧，彆想帶來開封。
鏡新磨得知後，對郭崇韜說：“郭相，這下有意思了。太原有個嫡皇子，開封有個秦王，北疆有個李大將軍。三足鼎立啊。”
郭崇韜冷冷道：“鏡公公想站哪邊？”
“咱家哪邊都不站，咱家隻站陛下這邊。”鏡新磨說得冠冕堂皇，“不過陛下最近心情不好，咱家得想辦法讓陛下開心。”
他排了出新戲《狸貓換太子》，講的是後宮爭寵、偷換皇子的故事。戲裡暗諷劉皇後可能用女嬰換了男嬰，或者乾脆孩子不是皇帝的。
這戲太毒了。李存勖看完，臉色鐵青。
“鏡新磨，你什麼意思？”他問。
“陛下息怒，咱家就是排個戲，逗您開心。”鏡新磨跪下來，“不過……不過咱家聽說，皇後孃娘懷孕期間，太原宮裡進了不少生人……”
話冇說全，但意思到了。
李存勖心中疑竇叢生。是啊，劉氏三十八了，怎麼突然就懷上了？而且剛好在太子被廢之後？太巧了。
但他冇發作，隻是說：“以後這種戲，彆排了。”
“是。”鏡新磨退下，心中得意。種子已經種下了，就等發芽。
七、契丹的提前進攻
六月初，契丹突然大舉進攻，比預料的早了兩個月。
耶律阿保機不是傻子，他在唐國有內應（花錢收買的官員），知道唐國內部亂了，知道堅壁清野還冇完成，知道這是最好的時機。
十萬鐵騎，分成三路：中路直撲幽州，左路進攻雲州，右路繞過防線，直插河北腹地。
李嗣源接到急報時，正在組織最後一個村子的遷移。
“將軍，契丹人來了！最多三天就到幽州！”探馬氣喘籲籲。
李嗣源看著地圖，心中計算。堅壁清野完成了七成，還有三成的百姓冇撤走。如果現在迎戰，那些百姓就完了；如果繼續撤退，契丹會長驅直入。
兩難。
“石敬瑭！”他下令，“你帶兩萬人，護送百姓南撤，能撤多少撤多少。我帶三萬人，在幽州城外佈陣，拖住契丹主力。”
“將軍，三萬人對十萬，太危險了！”
“所以是拖，不是打。”李嗣源說，“拖一天是一天，給百姓爭取時間。等百姓撤完了，咱們也撤。”
“那幽州……”
“幽州守不住。”李嗣源很清醒，“城牆再高，冇糧食冇人，守不住。與其困死城裡，不如野戰周旋。”
這是很冒險的決定，但也是唯一的選擇。
八、幽州城外阻擊戰
六月十二，幽州城外五十裡，李嗣源的三萬唐軍與契丹十萬大軍相遇。
耶律阿保機騎在馬上，看著對麵的唐軍陣型，笑了：“李嗣源？就這點人？他想乾什麼？”
副將說：“可汗，李嗣源是沙陀名將，不可輕敵。”
“名將？”耶律阿保機不屑，“名將也要有兵。三萬對十萬，他就是韓信再世也贏不了。傳令，全軍衝鋒，一個時辰內解決戰鬥！”
契丹騎兵如潮水般湧來。
李嗣源早有準備。他布的是“車陣”——把輜重車輛圍成圓圈，士兵躲在車後，用弓弩射擊。這是步兵對抗騎兵的經典戰術，但風險很大：一旦被突破，就是屠殺。
“放箭！”
箭如雨下，衝在前麵的契丹騎兵紛紛落馬。但契丹人太多了，死了一批又上一批。
戰鬥從清晨打到中午，唐軍箭矢用完了，契丹人也損失慘重，屍體堆成了小山。
耶律阿保機怒了：“給我衝！不惜代價！”
就在這時，唐軍陣中突然響起號角聲——不是衝鋒號，是撤退號。
李嗣源下令：“撤！按計劃，分批撤退！”
唐軍開始有序後撤。不是潰逃，是交替掩護，邊打邊撤。
契丹人想追，但被車陣和屍體阻擋，速度提不起來。
李嗣源帶著主力，一直撤到天黑，撤到預定的啊王彥章，你可要撐住。魏州是最後的防線，魏州要是丟了，中原就完了。
九、開封的爭吵
幽州失守（雖然李嗣源是主動放棄的）的訊息傳到開封，朝堂炸了。
郭崇韜接到李嗣源的信時，正在組織防禦。
信裡說了戰況，說了計劃，最後一句：“魏州是最後的希望，拜托了。”
王彥章看完，把信燒了。
“傳令，”他對副將說，“說，“魏州現在有二十萬人，兵精糧足，城高池深。耶律阿保機要是聰明，就不會硬碰硬。”
“那他要是不聰明呢？”
“那就讓他嚐嚐‘王鐵槍’的厲害。”王彥章眼中閃過寒光，“雖然我左手廢了，腿瘸了，但還能殺人。”
他走到校場，看著正在訓練的民兵。這些人裡有農民，有工匠，有商人，現在都拿著武器，練得有模有樣。
“兄弟們！”他提高聲音，“契丹人要來了！他們要搶我們的糧食，燒我們的房子，殺我們的親人！你們答不答應？”
“不答應！”吼聲震天。
“好！”王彥章說，“那咱們就讓他們看看，漢人不是好欺負的！魏州，就是他們的墳墓！”
士氣高昂。
王彥章知道，光有士氣不夠，還得有實力。他給李從厚寫了封信，請求調撥武器盔甲；給太原李存璋寫了封信，請求支援糧食；甚至給鏡新磨寫了封信（通過中間人），許以重金，讓他在皇帝麵前說好話。
四麵出擊，八麵玲瓏。這就是亂世生存之道。
十一、預告：三岔路口
六月底，天下局勢到了關鍵時刻。
北疆，李嗣源節節後退，但有序撤退，儲存實力。
魏州，王彥章嚴陣以待，準備迎接契丹大軍。
開封，李存勖調兵遣將，但效率低下，各方掣肘。
太原，李存璋抱著小皇子李繼潼，觀望局勢，等待機會。
而契丹的耶律阿保機，在幽州城裡大擺宴席，慶祝勝利。但他心裡清楚，真正的硬仗還冇開始。李嗣源還活著，王彥章還在魏州，中原還冇到手。
這個夏天，註定不平靜。每個人都在選擇，每條路都通向未知。
而最大的變數，是那個還在繈褓中的孩子。他的哭聲，可能會改變整個天下的走向。
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