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冬謀
天成四年（928年）臘月初八，開封城大雪紛飛。
紫宸殿的炭火燒得正旺，李從厚裹著狐裘，看著手中的奏章，眉頭緊鎖：“徐知誥要聯姻？”
“正是。”馮道慢悠悠地說，“江南使者昨日抵京，帶來國書：徐知誥欲為太子李弘冀求娶長安公主。”
長安公主是李從厚的幼妹，今年剛滿十五歲。
“他想得美！”王樸拍案而起，“我大唐公主，豈能下嫁偽朝逆賊！”
“王尚書稍安勿躁。”馮道說，“徐知誥如今稱帝建‘大齊’，在法理上已非偽朝。而且……”他看向小皇子李繼潼，“江南以聯姻示好，若斷然拒絕，恐怕……”
“恐怕會逼徐知誥再動刀兵。”小皇子接過話頭，“但若答應，又顯得朝廷軟弱。父皇，兒臣以為，此事可拖。”
“怎麼拖？”
“就說公主年幼，需待及笄之禮。江南若真有意聯姻，可等一年。”小皇子說，“這一年時間，足夠咱們做很多事。”
李從厚點頭：“準。就這麼回覆江南。”
使者退下後，小皇子對馮道說：“太傅，江南突然提聯姻，恐怕另有圖謀。”
“殿下明察。”馮道微笑，“徐知誥此人，從不做虧本買賣。他提聯姻，一為試探朝廷態度，二為離間朝廷與藩鎮關係——若朝廷與江南聯姻，魏州、太原會怎麼想？三嘛……”他頓了頓，“可能是江南內部出了問題，需要外援。”
“內部問題？”
“老臣接到密報，江南推行科舉改革，觸動世家利益。淮南幾個大族暗中串聯，似有不軌。”馮道說，“徐知誥急於聯姻，可能是想借朝廷威勢，壓服內部反對派。”
小皇子眼睛一亮：“那咱們可以……”
“可以暗中支援江南的反對派。”馮道點頭，“但這事不能由朝廷出麵。老臣已有安排。”
臘月十五，開封城西一處隱秘宅院。
韓熙載喬裝成商人，會見兩位特殊的客人：江南淮南大族的代表。
“兩位遠道而來，辛苦了。”韓熙載拱手。
來者是淮南崔氏、謝氏的代表，都是三十歲左右的文士，眉宇間帶著憂色。
“韓先生，朝廷真願助我等？”崔氏代表問。
“不是朝廷，是私人。”韓熙載微笑，“我家主人敬佩徐知誥雄才大略，但認為其改革過激，傷及根本。若淮南世家願維護傳統，我家主人願提供些許幫助。”
“什麼幫助？”
“，可在江南刊印。冬謀
“一成？太高了！”
“不高。”其其格說，“我算過，從於闐到中原，正常損耗在三成以上。用我的護衛，損耗不到一成。你算算，哪個劃算？”
使者掐指一算，還真是。雖然付了一成護衛費，但減少了損耗，實際利潤反而增加了。
“那……成交！”使者拍板，“另外，於闐國王還有個小請求：能否派些工匠來草原學習羊毛加工技術？學費好說。”
其其格想了想：“可以，但每個工匠每年學費一千貫，學成後十年內不得在草原千裡範圍內開設工坊。”
“這……”
“不答應就算了。”其其格作勢要走。
“答應！答應！”使者連忙拉住她。技術壟斷的價值，他懂。
送走使者，巴特爾擔憂：“首領，把技術教給西域人，將來他們成了競爭對手怎麼辦？”
“等他們學會，咱們的技術已經升級了。”其其格說，“而且，咱們可以控製原料——西域冇有咱們這種優質綿羊。他們學了技術，還得從咱們這兒買羊毛，等於給咱們開拓了新市場。”
巴特爾恍然大悟。
“另外，”其其格說，“我準備在黑山設立‘萬國商館’，歡迎各地商人來此貿易。收取管理費，提供倉儲、住宿、金融服務。這比單純做貿易賺錢多了。”
“首領這是要把黑山建成北方的大市啊！”
“冇錯。”其其格望向窗外，“亂世總會過去，商貿纔是長久之計。我要讓草原，成為連線東西的樞紐。”
臘月三十，除夕夜。
邢州大營，趙匡胤與將士們一起守歲。
營地裡架起大鍋，煮著羊肉，香氣四溢。士兵們輪流表演節目，有人唱歌，有人舞劍，熱鬨非凡。
趙匡胤端著酒碗，一桌桌敬酒。走到火銃隊那桌時，他特彆停下：“兄弟們，宿州之戰，你們立了大功。來，我敬你們！”
火銃隊隊長是個黑臉漢子，名叫雷震，起身道：“將軍，咱們不圖功勞，就圖個痛快！跟著將軍打仗，痛快！”
眾將士鬨笑。
敬完酒，趙匡胤回到主帳。張瓊跟進來，低聲說：“將軍，朝廷的賞賜下來了。”
“哦？賞什麼？”
“黃金五千兩，絲綢五百匹，加封‘忠武大將軍’。”張瓊說，“但……有個附加條件。”
“說。”
“朝廷要派個監軍來，常駐邢州。”張瓊臉色難看，“就是之前來過的那位劉公公。”
趙匡胤眉頭微皺。監軍意味著不信任，但也意味著朝廷的關注。
“來就來吧。”他說，“好生招待，但軍機大事，不能讓他插手。”
“還有，”張瓊聲音更低，“江南又派人來了，這次是李弘冀的親筆信。”
信很簡短，但分量很重：“趙將軍，亂世英雄，當擇主而事。若將軍願來江南，弘冀願以師禮相待，共圖大業。江南節度使、鎮國大將軍之位虛席以待。”
趙匡胤看完，把信扔進火盆。
“將軍不回覆？”
“回覆什麼？”趙匡胤說，“我趙匡胤生是大唐的人，死是大唐的鬼。這種信，以後直接燒掉，不用報我。”
張瓊肅然：“末將領命！”
正月初一，新年。
開封皇宮舉行大朝會。小皇子李繼潼身著太子冠服，曆史小貼士】
真實曆史背景：公元929年前後，五代各政權間的聯姻、結盟、試探確實頻繁。後唐明宗時期曾多次試圖通過外交手段穩定局勢，與各方勢力周旋。
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