第1章：帝尊再就業，從端茶遞水開始------------------------------------------：帝尊再就業，從端茶遞水開始，悅來客棧的後院已經響起了規律的劈柴聲。，或者說，現在人們口中的“康哥”，正掄著斧頭，對著木樁發起每日的第一次衝鋒。他動作熟練，每一下都精準地劈在木紋最脆弱的地方，碎木飛濺，柴塊整齊地裂成兩半。汗水順著他清秀卻略顯疲憊的臉頰滑下，滴在粗布短褂上，暈開深色的斑點。“長康！前頭客滿了，快把熱水提上來！還有，王掌櫃說昨兒收的賬目有點對不上，讓你得空去瞅一眼！”，康哥手一抖，斧頭稍微偏了半寸，一根柴火不太情願地裂成了歪歪扭扭的兩塊。他歎了口氣，抓起搭在肩頭的汗巾擦了把臉。“就來！”，手腳麻利地將劈好的柴火碼齊，轉身提起兩隻巨大的銅壺，走向灶房。滾燙的水汽蒸騰起來，模糊了他年輕卻帶著一絲與年齡不符的沉穩的麵容。。，他在後山砍柴時被一道莫名其妙的、細得跟頭髮絲似的閃電劈中腦袋，昏死三天三夜後醒來，李長康就覺得自己的生活哪裡不太對勁。，眼神好了不少，偶爾盯著搖曳的燭火或天空的雲層時，腦子裡會閃過一些破碎又光怪陸離的畫麵——雷霆萬鈞的宮殿、巍峨到難以想象的巨人、還有幾張模糊卻讓他心臟莫名揪緊的麵孔。最離譜的是，有一次客棧的貓打翻了油燈差點引發火災，他情急之下揮手想去拍滅那火苗，指尖竟然“刺啦”一聲，冒出了一點微弱的、藍白色的電火花。，他也盯著自己的手指頭傻了半天，然後被趕來的掌櫃用掃帚敲了腦袋，罵他發呆不救火。“小把戲”，讓李長康困惑不已。但他冇跟任何人說。一個父母雙亡、在客棧勉強餬口的小二，突然說自己腦子裡有神仙打架的畫麵、手上能冒電？怕不是會被當成失心瘋趕出去，或者更糟，被鎮上的神婆當成妖邪給燒了。“穩住，李長康，你就是個店小二。”他低聲嘀咕著，提著熱水走進喧囂的前堂。，青石鎮的另外四個角落，也在上演著類似的、不那麼普通的清晨。，趙記冰鋪。
趙北玄，小名阿北，正裹著一件厚得離譜的棉襖，臉色發青地站在冰窖門口指揮夥計搬冰。明明是盛夏，他卻抖得像秋風裡的落葉。
“阿北哥，你這身子骨……真能行嗎？要不去看看大夫？”夥計擔憂地看著他。
“冇、冇事，老毛病。”阿北牙齒打顫，吸了吸鼻子。他怕冷，怕得要命，尤其是三個月前莫名其妙生了一場“怪病”之後。但他家開冰鋪的，這簡直是個地獄笑話。更怪的是，隻要他集中精神，把手放在水裡，那水很快就會結出晶瑩剔透、堅硬異常的冰塊，比窖裡存的冰質量好得多。這事兒他爹驚喜不已，以為是祖宗顯靈，阿北卻隻感到一種深入骨髓的違和與…某種冰冷的熟悉感。
鎮東，薛家煙花作坊。
轟！
又是一聲不算太大但足夠嚇人的悶響，黑煙從作坊的一個窗戶裡湧出來。
“薛炮！你個混賬小子！又炸了？！”薛老爹的怒吼幾乎掀翻屋頂。
細炮——薛炮頂著一張被燻黑的臉，咳嗽著從煙霧裡鑽出來，眼睛卻亮得嚇人。“爹！成了！這次成了！雖然響動大了點，但我改進了撚子的燃燒速度，絕對能飛得更高！就是……就是配比好像還得微調……”他興奮地比劃著，手裡攥著一把焦黑的粉末。
薛老爹氣得吹鬍子瞪眼：“微調？你再微調下去，老子的作坊和你一起上天！今天不許再碰火藥，去給我糊一百個紙筒！”
細炮蔫了，但眼神還是飄向他的“試驗檯”。三個月前，他突然就對煙花火藥著了魔，腦子裡不停冒出各種奇怪的符號和配方，好像他天生就該懂這些。那些配方有的很靠譜，做出的煙花絢爛無比；有的嘛……就像剛纔那樣。
鎮西，古氏藥堂後院。
古健，人稱堅果，正哭喪著臉，對著藥圃裡一片萎靡不振、甚至有些發黑的草藥發呆。
“怎麼會呢……昨天還好好的……”他小心翼翼地給一株蔫頭耷腦的七星草澆了點水。那七星草以肉眼可見的速度……更蔫了，葉子邊緣甚至開始捲曲發黃。
堅果嚇得立刻把水瓢丟開。
藥堂的古大夫，也就是他遠房叔公，拄著柺杖走過來，看了一眼，歎了口氣：“小健啊，要不……你還是去前堂幫忙抓藥吧？這伺弄花草的活兒，可能真不太適合你。”
堅果羞愧地低下頭。從小到大，他種啥死啥，養啥啥亡。三個月前開始更離譜，有時候他隻是靠近，一些嬌貴的花草甚至會主動落葉、凋零，彷彿在逃避什麼可怕的東西。堅果覺得自己可能被什麼“死亡詛咒”纏上了，沮喪得不行。
鎮南，肉鋪街。
咚！咚！咚！
沉重的剁骨聲極有節奏地響起。龍哥——龍傲，光著精壯的上身，露出一身線條分明的腱子肉，正揮舞著一把厚重的砍刀，輕鬆地將半扇豬肉分解成大小均勻的肉塊。刀刃過處，骨頭應聲而斷，斷麵光滑。
“龍傻子，力氣不小啊！”旁邊肉鋪的老闆叼著菸袋調侃。
龍哥抬起頭，露出一個有些憨厚的笑容，撓了撓頭：“還行。”他不太喜歡“龍傻子”這個外號，但他反應確實比常人慢半拍，說話也直，鎮上人都這麼叫，他也習慣了。隻是最近三個月，他總覺得這身力氣……好像不止於此。有一次拉車的老馬受驚狂奔，他下意識伸手去攔，竟然真的把驚馬連車帶人給硬生生拽停了，自己隻退了半步。當時圍觀的人都驚呆了，他自己也懵了好久。
悅來客棧，已近午時。
集市日，客棧裡人聲鼎沸。康哥端著巨大的托盤，上麵放著五六碗熱氣騰騰的陽春麪，在擁擠的桌椅間靈活穿梭。
“客官，您的麵，小心燙！”
“借過，借過，茶水來了！”
他忙得像隻陀螺，額角滲出細汗。那些古怪的記憶碎片和時不時的“異常”，在繁忙的勞作中暫時被壓了下去。他現在就是李長康，悅來客棧最能乾也最不起眼的小二之一。
這時，門口一陣喧嘩。
“讓讓！讓讓！北記送冰的！”阿北指揮著夥計，抬著一大塊蒙著厚麻布的冰塊擠了進來，他是來給客棧後廚送冰的。儘管裹著厚衣服，一進這熱氣騰騰的客棧，他還是忍不住打了個寒顫，臉色更白了。
幾乎同時，街對麵傳來細炮興奮的聲音：“爹！我就試試這個新做的‘鑽天鼠’，保證冇問題！你看這個角度計算……”話音未落，一道歪歪扭扭的火光“咻”地一聲從薛家作坊後門竄出，劃著詭異的弧線，竟然直奔悅來客棧敞開的窗戶！
“哎喲我的娘！”
“什麼玩意兒？！”
客棧裡一陣驚呼。那“鑽天鼠”眼看就要撞進人群，康哥正端著最後一碗麪走向靠窗的桌子，被這變故一驚，腳下被不知誰亂放的條凳絆了一下，身體頓時失衡，手裡的麪碗脫手飛向空中，滾燙的麪湯眼看就要潑灑開來！
電光石火之間，康哥腦子裡什麼都冇想，一種近乎本能的東西猛然甦醒。他伸手想去撈那碗——不是撈碗，那個姿勢更像是要掌控、引導某種看不見的力量。
嗤啦！
極其輕微，幾乎被客棧嘈雜聲淹冇的一聲脆響。康哥伸出的指尖，一點微弱但確確實實存在的藍白色電光跳躍了一下，像條小蛇，淩空擊中了飛濺的幾滴麪湯。
噗。幾滴湯水被瞬間汽化，變成一小團白霧。
那碗麪則“啪”地掉在地上，摔得粉碎，麪條和湯汁濺了一地。但原本可能潑到客人身上的熱湯，大部分都落在了空處。
整個客棧安靜了一瞬。
所有人都看到了那一點瞬間即逝的、不尋常的電光。雖然很微弱，但在青天白日下，足夠清晰。
康哥僵在原地，心裡咯噔一下：糟了！
而門口剛放下冰塊的阿北，猛地抬起了頭，死死盯住了康哥指尖那殘留的、幾乎看不見的微弱電芒。他渾身的寒意，在這一刻彷彿被那微小的電光碟機散了些許，一種難以言喻的、冰封深處的悸動，陡然從他心底炸開！他眼前的康哥，似乎和某個立於雷霆之中、睥睨天地的模糊身影重疊了一瞬。
幾乎是本能地，阿北體內某種沉寂的東西被那絲雷電氣機牽引，不受控製地湧動了一下。他腳邊那塊剛卸下、蒙著麻布的冰塊，忽然發出“哢嚓”一聲輕響，麻布表麵以驚人的速度凝結出一層厚厚的、晶瑩剔透的寒霜，甚至向著周圍地麵蔓延出幾道白色的冰痕，連附近的桌腳都瞬間掛上了白霜。
“嘶——好冷！”靠近門口的客人猛地跳開。
客棧裡更安靜了。眾人的目光從康哥身上，又挪到了門口冒寒氣的冰塊和阿北身上。
“哎呀！我的花！我的寶貝七星蘭！”一聲帶著哭腔的驚呼從街對麵傳來。隻見古氏藥堂的夥計堅果，正捧著一盆葉子掉光、枝乾枯黑的花，跌跌撞撞跑到客棧門口，大概是想到隔壁雜貨鋪買點“救花仙藥”。他心急如焚，冇注意腳下門檻，被那蔓延出來的冰痕一滑，“哎喲”一聲向前撲倒。
那盆“死亡光環”籠罩下的七星蘭脫手飛出，不偏不倚，砸向剛送完肉、正好路過客棧門口、聽到動靜駐足張望的龍哥後腦勺。
龍哥雖然腦子慢，但身體反應快得嚇人。聽到腦後風聲，他想也冇想，反手就是一抓——穩穩地、單手抓住了飛來的花盆。動作舉重若輕，那衝擊力彷彿不存在。
但他冇注意到花盆裡灑出的、被堅果“祝福”過的泥土，落在了他另一隻手裡提著的、剛從集市買的幾個大蘿蔔上。
下一刻，在眾人目瞪口呆的注視下，那幾個原本水靈靈的大蘿蔔，以肉眼可見的速度開始萎縮、發蔫、表皮泛起不健康的灰褐色……
而街對麵，終於掙脫老爹追打的細炮，頂著一頭亂髮和菸灰，扒著客棧門框探頭探腦，正好將這一幕幕——康哥指尖的電光、阿北腳下蔓延的冰霜、堅果摔倒、龍哥抓住花盆、蘿蔔詭異枯萎——儘收眼底。
細炮那雙總是充滿鑽研熱情的眼睛，此刻瞪得溜圓。不是驚訝於這些異象本身，而是……這些異象組合在一起，配上那五張或懵逼、或驚慌、或茫然、或哭喪、或好奇的臉，彷彿一把生鏽的鑰匙，猛地捅進了他記憶深處某個塵封的鎖孔。
轟！
不是爆炸。是腦海中的轟鳴。
破碎的畫麵洶湧而至：無儘的星空、巨大的熔爐、爆炸的光華、四張並肩大笑的臉……還有一個立於雷海中央、回頭笑罵的身影……
“……康…哥……？阿北？龍…傻子？堅果？？？”
細炮無意識地喃喃出聲，聲音不大，但在驟然安靜的客棧門口，清晰地傳入了另外四人耳中。
康哥猛地轉頭。
阿北瞳孔收縮。
龍哥放下蘿蔔，憨憨的臉上露出一絲罕見的、深藏的困惑。
堅果忘記了哭，坐在地上，呆呆地看著細炮，又看看其他三人，最後目光落在康哥身上。
五個人的視線，在瀰漫著麪條香氣、冰霜寒意、硝煙味道、枯萎植物氣息和詭異安靜空氣的客棧門口，第一次真正地、完整地碰撞在一起。
時間彷彿凝固了。
一種難以言喻的、源自靈魂深處的熟悉感、悸動感、以及“我艸怎麼會是你們”的荒誕感，如同潮水般淹冇了他們。
康哥看著眼前這四人：怕冷的冰鋪少爺、一臉菸灰的爆炸小子、摔倒在地的倒黴藥童、提著蔫蘿蔔的憨厚屠夫……再結合自己剛纔指尖冒電、店小二的身份……
一個離譜到極點的猜想，伴隨著更多破碎混亂的記憶畫麵，衝擊著他。
他張了張嘴，乾澀的喉嚨裡擠出一點聲音，帶著十二萬分的不確定和震驚：
“你們……也……死過？”
這句話如同解除魔法的咒語。
阿北的冷顫停了。
細炮眼中的迷茫被興奮取代。
龍哥撓了撓頭，看著手裡蔫掉的蘿蔔，嘀咕：“怪不得……總覺得這蘿蔔……眼熟？”
堅果“哇”一聲又哭了：“原來不是我一個人不對勁！”
悅來客棧的掌櫃終於從後廚擠出來，看著一地狼藉、門口奇怪的五人組、蔓延的冰霜、蔫掉的蘿蔔，以及空氣中瀰漫的詭異氣氛，氣得鬍子直翹：
“李長康！趙北玄！還有你們幾個！搞什麼名堂？！賠錢！不，光賠錢不行！你們幾個……你們幾個……”
他氣得手抖，指著這五個怎麼看怎麼不對勁，但又好像湊在一起就“合理”了的年輕人，靈光一現（或者說昏了頭），大吼道：
“你們幾個‘奇人’，給我等著！我這就去稟報鎮長！鎮上最近不太平，正好缺人手！你們惹的麻煩，就給我組隊乾活抵債吧！”
康哥、阿北、細炮、龍哥、堅果：“……”
五道視線再次交彙。
這一次，除了震驚和茫然，似乎還多了點彆的——一種“果然這輩子還是逃不過跟你們這幫坑貨綁一起”的、深沉的、宿命般的無奈感，以及一絲極淡的、連他們自己都未察覺的、重逢的暖意。
得，帝尊再就業。
第一份工作：青石鎮治安臨時工（兼賠錢）。