轟！
此話一出，小鳶的大腦猶如被一柄重錘砸下，滿臉的不可思議。
“那幫土人竟如此狂妄？”
“不但反了，還敢殺我大乾縣令，他們是瘋了嗎？”
小鳶的聲音迴盪在禦書房，帶著無儘的震驚。
武曌一雙鳳眸湧動，裡麵瀰漫著一股滔天的殺意，但她越是憤怒，就越是冷靜，聲音也顯得極為平靜。
“小鳶，李崇文這個人，你還記得嗎？”
小鳶一怔，隨後點頭道。
“奴婢記得。”
“此人乃是陛下去年親自點的將，乃是寒門出身，辦事踏實，極有能力，陛下讓他去西南曆練，說回來要重用的。”
“他死了。”
武曌看著小鳶，聲音極為平靜。
小鳶聞言，瞳孔驟縮。
武曌一臉平靜的道：“此人被當地的土人攻破縣衙，亂刀砍死，就連屍體也被掛在了城頭。”
小鳶臉色一變。
武曌轉過身，走回龍案前，將那封奏報輕輕放下，聲音仍舊平靜的道。
“你知道那些土人為什麼殺他嗎？”
小鳶搖頭。
“因為他到了西南之地，推行教化，讓土人子弟讀書，那些土人首領覺得，土人讀了書，就不聽他們的話了。”
“因為他丈量土地，清點田畝，觸碰了當地土人首領的利益。”
“因為他秉公執法，嚴懲了幾個欺壓乾民的土人，冇給任何麵子的將人砍了。”
武曌的聲音越來越冷。
“所以他們殺了他。”
“這是殺給朕看的。”
“這是殺給我大乾看的。”
小鳶垂下頭，冇敢接話。
但她知道。
武曌怒了，心中殺意沸騰。
“二十四個部落起兵，聚兵十萬，聽著好大的陣勢，好大的禍亂，但你信不信，隻要朕一邊派軍鎮壓，一邊令人帶著糧食賞賜前去，這場叛亂就能快速平息？”
小鳶跪在了地上，瑟瑟發抖。
這種國之大事，她不敢發表看法。
武曌鳳眸冰冷，繼續道。
“我大乾立國百年，西南土人叛亂不下十幾次。”
“他們所仰仗的就是西南多山，瘴氣瀰漫，大軍進不去。就算進去了，那些土人往山裡一鑽，連個人影都找不到。”
“剿又剿不乾淨，打又打不徹底。”
“最後隻能采取懷柔政策，派出使臣去給賞賜，給官職，給糧食。”
“土人首領拿了東西，便會消停幾年。”
“等過幾年，又反。”
“然後朝廷再派使臣去，再給賞賜，他們再消停幾年。”
“周而複始，無休無止。”
“所謂的這場叛亂，無非是看我大乾國庫空虛，又在逼朕，逼朝廷低頭，至於朕的威嚴，朕大乾的官員，又算什麼呢？”
武曌鳳眸凜冽，自嘲的聲音響起。
小鳶聽到這，也知道了武曌的態度。
她也想到了去年那個溫文爾雅，站在金鑾殿內，朝武曌說此生定要儘忠報國，捨生取義的讀書人。
他真的死了。
死在了西南，死在了這場土人的叛亂之中。
小鳶咬著牙，抬起頭，問道：“陛下，這次不一樣，對嗎？”
武曌看著她。
良久。
她開口道。
“李崇文是朕的心腹，是朕親手從寒門拔擢的，是朕派他去西南，告訴他好好乾，乾好了回來重用。”
“現在，他死了。”
“死在那幫土人手裡。”
“朕若是繼續懷柔，繼續給那些土人賞賜，繼續糊弄過去。”
“李崇文，能瞑目嗎？”
武曌轉過身，望向窗外。
她一臉喃喃自語的道。
“那幫土人，以為殺了李崇文，朝廷就會怕，就會服軟，就會像以前一樣，乖乖派人來送錢送糧。”
“他們錯了。”
“你去一趟定國公府，告訴高陽。”
“明日早朝，議西南之事。”
“……”
定國公府。
後院。
呂有容的房中。
燭光溫軟，熏香嫋嫋。
一切風平浪靜。
高陽靠在軟榻上，閉著眼，如一尊悟道的聖人一般，呂有容正輕輕給他揉著太陽穴。
這時。
門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“高相，小鳶大人求見，說是陛下有急事。”
高陽睜開眼，和呂有容對視了一眼。
“讓她進來。”
片刻後。
小鳶快步走入，臉色凝重。
“乾王殿下，西南出事了。”
高陽坐直身子，臉色微變。
“說。”
“西南當地土著叛亂，二十四個部落一起聚兵，號稱十萬反叛，現已連破三縣，殺縣令兩人，縣丞一人。”
“寧遠縣令李崇文也被亂刀砍死，腦袋掛在了城頭上。”
“什麼？！”
呂有容驚撥出聲，猛地捂住嘴。
高陽眉頭微微皺緊。
西南叛亂他有心理準備，但來的速度有些超出他的預料。
高陽看向小鳶，問道。
“陛下是什麼態度？”
小鳶深吸一口氣，朝高陽道。
“陛下很生氣。”
“李崇文是陛下心腹，是陛下親手提拔的能臣。如今卻被西南土人所殺，陛下說……這幫土人，是在逼朝廷低頭。”
“陛下特地讓奴婢轉告乾王一聲，明日早朝，議西南之事。”
說完。
小鳶深深看了高陽一眼，微微一福，轉身離去。
房中安靜下來。
高陽一臉蛋疼，自言自語的道，“看來李崇文被殺，西南這幫土人讓陛下很生氣啊。”
呂有容看著高陽，小心翼翼地問：“夫君，這個李崇文……很厲害嗎？”
高陽點點頭。
“此人乃是寒門出身，素有才乾。”
“陛下本想讓他曆練幾年，便調回中樞重用。”
“可惜了。”
“陛下特地派小鳶來，提前告訴我西南叛亂和李崇文被殺的訊息，就是想讓我想想毒計，製裁這幫土人。”
呂有容咬了咬唇。
“夫君，這幫土人是怎麼回事？他們為什麼要殺朝廷命官？”
高陽往後靠了靠，揉著眉心道。
“土人之患，由來已久。”
“他們身處大山，條件艱苦，所以不服王化，不認朝廷，隻認自己的部落和首領。”
“以前朝廷的做法，一直是懷柔。”
“說白了就是派使臣前去，給賞賜，給官職，給糧食，安撫一番，他們便消停幾年。然後過幾年，再來一次。”
呂有容皺起眉。
“可這不是……養虎為患嗎？”
高陽笑了，笑得有些無奈。
“有容，你這話說得對，但這能有什麼辦法？”
“西南多山，瘴氣瀰漫，大軍難以深入。以往派兵征剿，往往損兵折將，卻收效甚微。”
“那些土人，打得過就打，打不過就往山裡一鑽，等朝廷大軍一走，他們又冒出來。”
“所以朝廷寧可給錢給賞賜，也不願興兵征討。”
呂有容沉默了。
她看著高陽，輕聲道：“那這……該怎麼辦？我也覺得陛下因為西南叛亂十分惱怒，這次不像是懷柔。”
“夫君可有毒計？”
高陽唇角微微上揚，開口道。
“這土人之患，其實不難解決。”