「這上麵，是為父連夜為你尋到的線索。」
玉心低頭看去。
那是一份手繪的地圖，筆觸清晰而細緻，山川走勢，地標節點皆有標註。
圖上圈出了幾處疑似可能存在萬年冰魄的區域，另有一處標明瞭與養魂木心有關的古遺蹟方位。
墨跡有的地方尚新，顯然是連夜添補上去的。
旁邊還有幾行蠅頭小楷，是父皇親筆寫的備註——
哪處可能盤踞什麼鬼物，哪處地形險要需多加小心，哪處曾有先人探索但未歸，需謹慎權衡。
玉心看著那些熟悉的字跡，鼻頭微微發酸。
她抬起頭，看向玉啟乾。
父皇麵容依舊威嚴，但眼瞼下那抹淡淡的青黑，瞞不過女兒的眼睛。
「父皇...」
她聲音有些發澀。
「怎麼？」玉啟乾挑了下眉，嘴角卻帶著笑意，「我疼我女兒，有什麼問題？」
他伸出手，像玉心小時候那樣，輕輕拍了拍她的頭頂。
動作帶著幾分笨拙，卻滿是慈愛。
那掌心寬厚而溫暖，雖隻是魂魄之軀，卻讓玉心感受到了前世今生都未曾淡去的如山般的父愛。
「心心現在可不是小孩子了，還和以前一樣，是個愛哭鬼。」
玉啟乾的語氣帶著揶揄，眼神卻溫柔得像三月的春水。
「我纔沒有。」玉心吸了吸鼻子，倔強地抬起頭，眼眶卻紅紅的，「那是沙子迷眼了。」
「好好好，心心說冇有，就冇有。」
玉啟乾從善如流，聲音裡帶著笑意。
帳內，這一幕父女溫情，讓侍立在旁的李靖將軍不由得側過臉去，假裝研究地圖上的某個無關緊要的角落。
他跟隨陛下千餘年，見慣了這位曾經的帝王在戰場上的鐵血果決，在朝堂上的威嚴深重，在抵禦鬼潮時的悍不畏死。
卻極少見到他如此柔軟，甚至有些笨拙的一麵。
原來陛下，也隻是一個疼愛女兒的父親。
片刻後。
玉啟乾收斂了笑容，正色道：
「此番尋找這兩樣天材地寶，路途必定艱險。
萬年冰魄所在之處，多為極寒絕地，養魂木心則可能與某些古老遺蹟伴生，其中或有未知的禁製與守護之物。
你雖修為已達滅境中期頂峰，但孤身涉險，為父終究放心不下。」
他轉過身，對著帳外喚道：
「進來吧。」
帳簾掀開，四道身影魚貫而入，在玉心麵前站定。
玉心凝神看去。
當先一人，是個身材魁梧，麵容憨厚的中年男子，國字臉，濃眉大眼，身披暗青色戰甲，腰間懸一對八棱紫金錘，看起來分量不輕。
他氣息沉凝，修為約在滅境中期。
第二人，身形瘦削，麵白無鬚，生得一副精明相，穿著深灰色勁裝，揹負一柄細長彎刀，腰間掛著數個精巧的小布袋。
修為滅境初期，但氣息飄忽，顯然擅長隱匿與追蹤。
第三人，是名女子，約莫三十許人，眉目清冷，身穿月白道袍，手持一柄拂塵，周身縈繞著淡淡的與玉心類似的冰寒之氣。
修為滅境初期巔峰。
第四人，年紀最輕，看起來不過二十出頭，濃眉俊目，帶著幾分初生牛犢的銳氣。
他身著輕甲，背懸長劍，腰懸一枚古樸玉佩，修為也在滅境初期。
玉啟乾指著這四人，依次介紹：
「此乃熊魁，勇力過人，善攻堅，性情沉穩可靠，他跟隨為父已逾八百年，大小陣仗不計其數。」
熊魁抱拳，甕聲道：
「熊魁，見過公主殿下。」
「此乃胡影，早年是個飛賊，死後被為父收編，追蹤匿跡，勘察地形，破解尋常機關禁製，是行家。」
胡影躬身，細聲道：
「公主殿下萬安，小的別的不行，跑腿探路還算利索。」
「此乃寒蟬，生前是雪山派的修士，主修冰係功法，與你同源，路上可以為你分擔些。」
玉啟乾介紹那月白道袍女子時，語氣多了幾分鄭重。
寒蟬向玉心微微一禮，冇有多言，眼神卻帶著審視，又隱隱有些期待。
「此乃陸英，年輕一輩中的好苗子，劍術不凡，心思機敏，他父親生前是為父帳下先鋒，戰死於三百年前那次大規模鬼潮。」
陸英抱拳，朗聲道：
「陸英，願為公主殿下效犬馬之勞！」
聲音洪亮，透著幾分年輕人特有的激昂。
皆是精銳。
她微微頷首，心中對父皇的細緻安排更多了幾分感激。
然而就在這一瞬間，一個念頭忽然閃過她的腦海，讓她不由得微微一怔——
從昨日重逢至今，她竟從未仔細感知過父皇如今的修為境界。
是太過激動於重逢的喜悅，還是潛意識裡，父皇在她心中永遠是那座巍峨不可動搖的高山，強大到無需確認。
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玉心驀然轉過頭，凝神向玉啟乾望去。
這一望，她冰藍色的眼眸中掠過一絲細微的波動。
龍境初期。
那股氣息沉靜如淵，內斂而不張揚，卻又堅不可摧。
絕非初入龍境的虛浮，而是根基紮實，歷經打磨的凝實。
玉心懸了兩世的心，在這一刻，終於徹底落回了實處。
她不知道父皇在這遺棄之地經歷了多少征戰，多少險死還生，才從一縷殘魂走到今日的龍境。
她隻知道，那個她以為早已消散於天地間的至親，不僅存在著，而且如此強大，足以在這凶險萬分的幽冥之地，護住他自己，也護住他想要守護的一切。
足夠了。
她收回目光，冇有多言。
但眼角那抹不經意間流露的釋然與安心，卻冇能逃過玉啟乾的眼睛。
而玉啟乾，從昨日初見女兒的那一刻起，便已悄然感知到了她的修為。
滅境後期，根基穩固，靈力精純，隱隱已觸到滅境巔峰的門檻。
以女兒的年歲和修行資歷，在這危機四伏的幽冥獨自闖盪到這一步，其中艱辛，他不敢細想。
他欣慰，甚至有些驕傲。
但當女兒坐在他麵前，平靜地講述那些經歷——
如何借陰蘭之體重生，如何在碧玉玄潭尋得冰源花，如何在萬骸淵險死還生，如何看著霜吟綾在龍境鬼將圍攻下寸寸斷裂——
他麵上隻是微微頷首，袍袖中的手，卻攥緊了一夜。
那是他捧在手心養大的女兒。
是他以為永訣的兩世牽掛。
她獨自走過的那條路，每一寸都是血淚。
他無法替她走，甚至無法陪她走。
他能做的，隻有在重逢時，將千言萬語嚥下，笑著拍拍她的頭，說一句「我疼我女兒怎麼了」。
然後在那個無人看見的長夜裡，點一盞孤燈，親手鋪開獸皮，研墨提筆，將千年間探查積累的所有關於萬年冰魄和養魂木心的線索，一條一條勾勒成圖。
他怕遺漏任何一處細節。
他怕女兒多走一步彎路。
他提筆時，指尖竟有些微顫。
那是他征戰千年，麵對鬼潮都不曾有過的手抖。
此刻，看著女兒站在麵前，目光清澈，步履堅定，玉啟乾心中那最後一縷憂慮，終於化作釋然。
他精挑細選的這四人——
熊魁的沉穩、胡影的機敏、寒蟬的同源功法、陸英的銳氣與忠誠，恰好能補足女兒獨行時可能麵臨的種種短板。
這是他能為女兒鋪的一段路。
剩下的，他相信她。
玉啟乾看向玉心：
「這四人，是為父為你培養的，早年便以你身邊近衛為目標來訓練，隻是你一直未歸，便暫時充作玄甲軍的骨乾，如今你既回來，他們自然該歸位了。」
他頓了頓，語氣溫和卻不容置疑：「讓他們跟著。不是不信任你的能力，是讓為父安心。心心，你吃了太多苦，為父……不想你再獨自麵對危險了。」
最後那句話，他說得很輕，卻重若千鈞。
玉心看著父皇鬢角那幾縷無法忽視的銀絲，看著他眼底那抹化不開的疲憊與擔憂，心中所有關於「不想給父皇添麻煩」、「想證明自己可以獨當一麵」的念頭，都在這一刻悄然融化。
她冇有再拒絕。
「好。」玉心點頭，聲音微啞，「女兒聽父皇的。」
玉啟乾臉上露出釋然的笑容。
他轉向那四名玄甲軍精銳，神色轉為肅穆，聲音也帶上了一軍之主的威嚴：
「熊魁，胡影，寒蟬，陸英。」
「末將在！」
四人齊聲應道，肅立聽令。
「你四人，從此刻起，便是公主殿下親衛。
此番隨殿下外出尋寶，需得做到以下幾點：
第一，殿下安危，高於爾等自身性命。
第二，殿下之命，便是軍令，不得違抗，不得質疑。
第三，事無钜細，需及時稟報殿下，不可擅專。
第四，」
他頓了頓，目光如炬，掃過四人，
「若殿下有絲毫損傷，爾等也不必回來了。」
聲音不高，卻帶著千年帝王的凜然威壓。
「末將明白！必以性命護衛公主殿下週全！」
四將齊聲應諾，單膝跪地，聲音鏗鏘。
玉心看著眼前這四名被鄭重託付給她的將士，又看看父皇那故作威嚴實則牽掛的眼神，心中湧起一股複雜的暖流。
她冇有再說什麼豪言壯語，隻是對著玉啟乾，鄭重地行了一個女兒拜別父親的禮。
「父皇，女兒此去，必當謹慎行事，早日攜寶歸來。」
她抬起頭，目光清澈而堅定，
「父皇在此，也要保重，鬼潮之事若有異動，務必及時聯絡女兒，待霜吟綾修復，女兒定會助父皇一臂之力。」
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玉啟乾點了點頭，伸手扶起女兒，拍了拍她的手背：
「去吧。為父等著你回來。」
他冇有說「一路小心」，也冇有說「保重」，隻是說「等你回來」。
彷彿女兒隻是像前世那樣，出宮去禦花園賞花，傍晚便會踏著夕陽歸來。
但他們都清楚，這一次的分別，雖不如兩世相隔那般漫長，卻也不知何時才能重逢。
帳外，李靖將軍已為公主殿下及四名隨從準備好了必要的物資——
特製的幽冥地圖、聯絡用的符籙、療傷丹藥、乾糧清水。
雖然修行之人可辟穀，但長途跋涉，有備無患。
玉心將地圖珍重收入懷中，接過丹藥和符籙，向李靖頷首致謝。
片刻後，遺棄之地東北營地的邊界。
五道身影在此駐足。
玉心回頭，望向那依舊矗立在中軍位置，覆著玄色旗幟的大帳。
帳外，一道熟悉的身影負手而立，隔著遙遠的距離，靜靜望著這邊。
她冇有揮手，隻是遠遠地，深深地，又看了一眼。
然後轉身。
「走。」
她聲音清淡，步伐卻堅定。
身後，熊魁、胡影、寒蟬、陸英，四名玄甲軍精銳，緊隨其後。
五道身影，很快冇入遺棄之地那永恆的灰濛天光之中，朝著地圖上標註的第一處目標——
極北冰淵，疾行而去。
而中軍帳外，玉啟乾依舊負手而立，目送著那漸漸消失的背影。
「陛下，」李靖將軍輕聲道，「公主殿下已走遠了。」
「嗯。」
玉啟乾應了一聲，卻冇有動。
良久，他才緩緩收回目光，轉身走向大帳。
步伐依舊沉穩，背影依舊挺拔，隻是那背影裡，多了一絲女兒歸來又離去後，無法填補的空落。
但他知道，女兒已經找到了自己的路。
而他這個做父親的，能做的，就是守好這片陣地，等著她帶著修復的法器，帶著更多見聞與成長，平安歸來。
帳內，地圖案上，那份他親手描繪的尋寶圖已不在了。
案邊，卻多了一張新添的墨跡未乾的便箋。
是玉心的字跡，清秀而有力：
「父皇珍重。女兒必歸。」
玉啟乾看著那行字，嘴角終於露出一絲真切的欣慰的笑意。
他將那張便箋小心折起，收入懷中，貼著心口的位置。
然後抬頭，望向帳外那永無日月更迭的灰暗天空，目光重新變得銳利而沉靜。
「李靖。」
「末將在。」
「召集各部將領，一個時辰後議事，鬼潮異動，我們該準備起來了。」
「是！」
帳外，號角聲隱隱響起。
這片遺棄之地，又將迎來新的不知何時會爆發的戰鬥。
而玉心，正帶著父皇的牽掛與囑託，帶著四名追隨者，也帶著自己對未來的篤定與期許，朝著幽冥更深處，一步步走去。
前路艱險未卜。
但她心中，已不再迷茫。