亞羅跪在地上，被海水浸透的衣衫久久不幹，貼在身上，幾乎要將他體內熱量吸光，連續幾天的饑餓與折磨，已經讓他變得神誌恍惚，眼皮不住往下掉，身子搖搖晃晃，栽倒在地。
“去你媽的尖耳朵！給我起來！”
可是不等亞羅昏睡過去，一道粗嗓音傳來，緊接著便是硬頭皮靴狠狠踢中亞羅腹部，劇烈疼痛讓他驟然清醒，緊接著就是被人拽著頭發拎起。
“喜歡睡覺是吧？我讓你睡！我讓你睡！”
一名身形粗壯的人類水手，握著指虎拳套，接連幾拳砸在亞羅臉上，他隻覺得自己被裹挾在大海波濤中，不慎撞在岸邊滿是牡蠣殼的礁石灘，整個人幾乎要散架了。
沒幾拳的功夫，亞羅就被打得鼻青臉腫、口鼻流血。明明肉體遭受強烈痛苦，他卻沒有先前恐懼，心中無來由生出一股恨火，一顆斷裂牙齒混著血水，啐到人類水手腳邊。
瞧見這個舉動，人類水手臉色大變，猛地提起亞羅，正準備對他大加折磨，身後卻傳來喝止聲音。
“船長！這個尖耳朵不聽話，先宰了他，讓剩下的長長記性！”水手罵道。
就見一名高大人類踱步走來，他滿臉雜亂胡須，身上的帝國海軍服破舊起絨，腰間插著象牙魔杖與海軍佩刀，此刻正用小刀切水果，塞進嘴裏咀嚼。
他周圍是一夥人類與大地精雇傭兵，個個兇神惡煞，不遠處地上還躺了好幾具精靈屍體，被開膛破肚，幾隻海鷗落下啄食，大快朵頤。
而在這位船長麵前，有幾十名精靈跪在地上，無一例外全是男性，被海水淋透全身，相當狼狽。
“諸位，我迪根也不是什麽惡魔，你們去周邊海上打聽打聽，我一向好說話。”船長表情淡定，看不出半點殺意：“不過你們冒犯海神教會，還衝進教堂裏打砸，讓敬愛的祭司摔傷，這可就不好了。”
一名精靈壯起膽子反駁道：“我們也是海神信徒，每年奉獻不斷，絕對沒有冒犯海神的意思！”
“哦？是麽？”迪根船長扭頭轉身，望向不遠處的教堂門前，一名白發老者坐在石階上：“沃爾侖祭司，你說呢？”
白發老者身穿海神教會特有的藍色長袍，袖口下擺都有大片波濤紋路，脖子上掛著長頸瓶形狀的銀質聖徽。
就見他站起身來，滿臉陰鷙，惡狠狠地盯著一眾跪地精靈：“這群卑賤的家夥，根本聽不懂海神的教誨，仍然保留著野蠻落後的異族習俗，將你從大海深處帶來的祝福之水打翻在地。我受傷不要緊，褻瀆行為必須得到懲戒！”
“這不是褻瀆！”精靈滿臉焦急，指著沃爾侖祭司爭辯道：“這些年寄養在教會的孩子們，全都活不過十歲。有村民上門質問，打算要迴孩子的屍體，他卻說孩子們已經成為海神的使者！”
“你不相信？”迪根船長的臉上看不出喜怒好惡，就像是公正的審判者。
精靈也不知是受凍還是憤怒，身子顫抖：“有村民發現鎮子外埋葬了許多孩童屍體，也有人看到沃爾侖祭司在那一帶出沒！”
“汙衊！這是汙衊！”沃爾侖祭司狠狠斥罵，脖子下青筋突起：“我原本以為，這麽多年過去，你們這群野蠻種族應該接受了海神的教化。沒想到，竟敢犯下如此褻瀆大罪！我宣佈，對你們施以絕罰令，你們不再受到海神庇護！”
在場精靈聞言紛紛變色，原本還想抗爭一番，此刻卻流露出惶恐之色。
迪根船長將這些變化看在眼裏，冷冷一笑，隨後說：“沃爾侖祭司，這樣的懲戒是不是太重了？我覺得哪怕是異形種族，要給他們一個贖罪的機會。海神的仁愛如同大海一般，我覺得祂一定可以包容的。”
沃爾侖祭司一愣：“你打算如何讓他們贖罪？”
“海神教會需要擴張，祭司您也應該要有更多門徒，不是麽？”迪根船長流露出一絲猙獰笑容，隨後對那些精靈們說道：“鎮子上的女人呢？”
那幾十名精靈男性彼此對視，然後各自低下頭去，很是默契地沒有迴應。
“看看，這就是你們的不對了。”迪根船長扔掉手中果核，把玩著小刀走近，俯身言道：“你們把女人藏起來，分明是在質疑我們，質疑祭司、質疑海神。質疑神明，這種想法可是最大的褻瀆。”
那些精靈把頭壓得越發低，毫無迴應，迪根船長等了一陣，略顯無奈地晃了晃腦袋，直起身子，抄出腰間象牙魔杖。
“你們不願意說？那算了，就讓那些尖耳朵婆娘看著你們是怎麽死的吧。”迪根船長將魔杖立在嘴巴前，低聲唸咒，隨後清了清嗓子，聲音擴大幾倍傳出：
“姑娘們！我知道你們就藏在附近，趕緊出來！你們也不希望自家男人吃苦頭吧？”
經過魔法擴大的聲音，在鎮子內外迴蕩，可除了屋頂幾隻飛鳥被驚嚇飛走，再沒有其他動靜。
等了片刻，還是一片死寂，有些水手與雇傭兵實在耐不住性子，伸手撓了撓褲襠，齜牙咧嘴道：“船長，別費那心思了，先宰幾個見見血，保證能把那群尖耳朵婊子嚇出來！”
迪根船長肩頭一聳，懶得再費口舌。
見自家船長默許，那些人類水手、還有幾個大地精跟班滿臉興致，將一眾精靈摁住，一柄砍刀高高舉起，眼看就要砍下頭顱。
嗖——
忽然一支箭矢破空射來，那名舉起砍刀的人類水手身子一僵、動作停頓，箭矢無比精準命中耳垂下方，直接貫穿兩側，連帶破壞內部樞椎要害，當場肢體失能，卻沒有立刻死亡。
毫無征兆的變化，在場其他人皆不及反應，隻有那位迪根船長臉色微變，身子本能一縮，
下個瞬間，一支箭矢直奔麵門，卻在他鼻尖之前撞上一層阻隔，激起銀藍色的魔法靈光，在臉頰上劃出一條血痕。
緊隨其後，便是大片荊棘破土而出，纏住一群雇傭兵的腿腳，使其一時無法脫身。
此時四麵八方箭如雨下，全是朝著要害部位射去，帶著強烈的殺意，貫穿身體、撕裂肌肉，二三十名水手海員當場斃命，在海神教堂之外綻放出一朵朵鮮豔血花。
“有敵人！快躲！都躲起來！”
有雇傭兵經驗老道，立刻架起盾牌，擋住接連幾箭，感覺到強勁威力，匆忙尋找地方掩護，同時大聲喊道：“護住船長！趕緊護住船長！”
迪根船長同樣久經戰陣，完全沒有法師常見的謹慎小心，他仗著身上的魔法護甲擋下幾箭，一路連滾帶爬，如同尋常士兵般，飛快匍匐行進，藉助教堂外院牆壁掩護，暫時得以保全性命。
“媽的！是尖耳朵！”迪根船長伸手將沃爾侖祭司拖到牆後，這位老祭司腿上中了一箭，血流如注。
“他們在附近屋頂上！”雇傭兵副手冒險露頭，險些捱了一箭，幸好及時看見，朝剩下眾人喊道：“尖耳朵都在高處，躲在屋頂另一側！”
牡蠣鎮是一座海濱聚落，由於海水偶爾會倒灌到陸地上，所以這裏的房屋都有挑空架高。本地居民則是利用傾斜屋頂晾曬水產，足夠寬敞，完全能夠讓人爬上潛伏。
迪根船長給沃爾侖祭司綁緊大腿，控製住失血，喘著粗氣說：“我沒空幫太多了，你給自己治療！”
“箭！先把箭拔出來啊！”沃爾侖祭司疼得五官扭曲。
“忍住！”迪根船長沒有半點遲疑，一手按住對方大腿，一手猛地將箭拔出，大團鮮血噴濺到臉上。
沃爾侖祭司發出一聲殺豬般的慘嚎，隨後像是癔症般呢喃囈語，雙手之間卻浮現一團柔和光芒，如同水波蕩漾，罩住大腿箭傷，皮肉迅速彌合，不再流血。
“這箭可不簡單啊。”迪根船長抹去臉上血珠，顯得更加可怖，他看著剛剛拔出的箭枝，箭簇帶著鋸齒，上麵還掛著幾條肉絲。
幸好沃爾侖祭司得到海神眷顧，能夠通過神術療愈傷勢，換作是普通人，估計轉眼就要失血而亡。
而當雇傭兵們都找到掩護，箭矢攻勢便立刻停歇，眼下教堂之外的空地上，除了那群本地精靈，幾乎沒有活口。
“還剩多少人？”迪根船長望向另一邊的副手。
“大約六十？”副手猶自喘息，都不敢冒頭細數。
“海老媽的**啊！”迪根船長直接罵了一句髒話，絲毫不顧忌自己提及的“海老媽”就是海洋女神，而自己還靠著祂的教堂建築庇護。
“老大，這可不像是那幫尖耳朵複國者。”副手急切提醒：“箭太準了，眨眼就沒了半數夥計！”
“我他媽當然知道！”迪根船長手裏緊握著象牙魔杖，稍作思考，隨後將魔杖放在嘴前，擴音揚聲：“外麵的諸位！你們可是本地的巡林客？”
迪根船長聽說過珍珠行省的一些傳聞，除了跟強盜沒兩樣的精靈複國者，真正厲害的人物，當數那些神出鬼沒的巡林客。
自己有幾位同僚不想成天在海上飄著，打算到珍珠行省弄一塊產業退休養老。可是殖民地同樣講究先來後到，但凡是開墾好的地皮基本都是有主的，隻能去更偏遠的地方。
結果那些同僚跟當地尖耳朵起衝突，原本還想仗著自己在帝國軍隊學到的本事拚上一拚，不料對方用偷襲下毒的陰險手段，連帶著自家地精仆從一塊死光光。
迪根船長對這幫尖耳朵沒有半點好感，不過自己跟著帝國海軍滿世界晃，早已見慣各類土著種族，在他看來，都是一樣野蠻、一樣落後，無非是這些尖耳朵經常反抗。
哪怕牡蠣鎮這幫皈依了海神教會的尖耳朵，骨子裏都是毫無信仰的異形種族。
你們就不能乖乖把女人獻上來，然後男人集體跳海自殺嗎？
“老大，他們沒反應。”副手架著盾牌，從縫隙中觀察了一陣：“那幫尖耳朵沒現身。”
“他們這是要趕盡殺絕。”迪根船長臉色難看，他討厭這種狀態，自己還沒爽夠呢！
“你們、你們沒辦法了？”沃爾侖祭司喘息了好一陣，總算恢複過來，抓住迪根船長手臂：“難道你就這樣看著？”
“你本事大！你衝出去跟他們拚命啊！”迪根船長氣不打一處來，以他多年作戰經驗，猜到自己可能已經陷入包圍。
“我有辦法！”沃爾侖祭司壓低聲音：“還記得裏麵的海神鵰像麽？那是用一棵蘊含魔法的古樹雕刻而成，我可以試著用它來召喚海神眷屬。”
“確定能成？”迪根船長臉上又驚又喜。
“我……我盡量試試。”沃爾侖祭司略帶遲疑：“畢竟神明也未必總是能聽到你我的禱告。”
“不管怎樣，為了保命，總要試試！”迪根船長咬牙道：“你趕緊去召喚，我在外麵牽製。”
沃爾侖祭司用力點頭，繞到教堂側麵，揮手將窗台上的一隻烏鴉趕跑，然後從視窗翻身爬入內中。
與此同時，迪根船長再次喊話：“外麵的巡林客們！我們來談談吧！你們需要多少錢才能放我們離開？”
“來了！有人來了！”副手緊盯著外麵空地，瞧見一名黑發精靈，從一堵牡蠣殼牆後走出，身姿挺拔、相貌英俊，哪怕身穿皮甲、腰佩彎刀，看起來也像是那些外出打獵的貴族少爺。
迪根船長小心翼翼探出頭來，那名黑發精靈走到那群跪地不起的同族旁邊。即便先前雇傭兵被射殺近半，他們也不敢逃跑。
“你們可以走了。”黑發精靈語氣平淡，朝其他精靈揮手示意。
“你、你是……”那些精靈劫後餘生，心有餘悸，身子還在打顫，彼此攙扶著起來。
“我叫艾蘭尼斯。”黑發精靈補充一句：“艾蘭尼斯·賽柏萊。”
“賽柏萊？難道是屏障城那個賽柏萊？”鼻青臉腫的亞羅最先反應過來，他還記得屬於精靈的曆史。
黑發精靈不置可否，抬手指向別處：“你們先離開，此地由我來處置就行。”
“是、是！”一眾精靈察覺到對方身上尊貴氣度，不敢有半點違逆，連連點頭應聲，然後匆匆遠離海神教堂，轉眼逃得不見蹤影。
躲在牆後的迪根船長勉強聽到一些對話，他詢問對麵副手：“賽柏萊是啥來頭？”
結果那個副手臉頰抽動，哭喪著臉說：“許多年前精靈曾經大舉進攻香料港，帶頭的那位就姓賽柏萊。”