京城的天依舊陰沉，厚重的烏雲壓在頭頂，彷彿觸手可及。
風雪不止，鵝毛般的雪花不知疲倦地落下，將整座古老的城池覆蓋在蒼茫的白色之中，整座城似乎都陷入了一種令人窒息的死寂。
淩家府邸前，兩座石獅子已被積雪覆蓋，顯得有些落寞。
淩風站在台階下，看著這座闊彆已久，如今掛著白燈籠的府邸，怔怔出神。
此時的他，既忐忑又害怕。曾經那個在父親庇護下隻知道修煉的少年已經死了，如今父親仙去，整個淩府上下，甚至淩家軍的舊部，都要指望他一人支撐。
這副擔子太重了。
他看著那扇緊閉的大門，眼神中閃過一絲迷茫與自我懷疑：
“我...真的可以嗎？”
“我能像父親那樣，撐起這片天嗎？”
他在門口站了許久，任由風雪吹打在自己的身上，積雪落滿肩頭，他也渾然不覺，彷彿這一步踏出去，就是萬丈深淵。
“快進去吧。”
身後，一道清冷卻帶著一絲暖意的女聲響起。
薛彩寧靜靜地站在雪地裡，看著眼前這個曾經意氣風發的少年，如今滿麵愁容，裹挾著一身的風霜與疲憊，她心中也有些不忍。
畢竟，這是她看著長大的弟子，雖然中間有些曲折，但師徒情分猶在。
“淩風，這是你的家，也是你的責任。逃避解決不了問題。”
薛彩寧的聲音雖然不大，卻彷彿有一股安定的力量，穿透了風雪，給了淩風一些莫大的勇氣。
淩風身軀微微一震。他冇有回頭，深吸了一口氣，將那些軟弱強行壓下，低聲“嗯”了一聲。
隨後，他邁開沉重的步伐，走上台階，雙手用力，輕輕地推開了淩府的大門。
開門聲打破了府內的沉寂。
府內很安靜，靜得讓人心慌。地上散落著一些被風吹亂的紙錢，顯得格外蕭瑟。
門房處，一位滿頭白髮的老管家，正蜷縮著身子坐在那裡，手裡抱著一把掃帚，眼神空洞地看著前方，彷彿在等待著一個永遠不會歸來的人。
聽到開門聲，老管家福伯遲鈍地抬起頭。
當那雙無神的老眼看到站在風雪中的淩風那一刻，他渾身猛地一顫，使勁揉了揉眼睛，還以為自己思念過度出現了幻覺。
“少...少爺？”
他扔掉掃帚，激動得跌跌撞撞地站了起來，老淚縱橫，聲音顫抖得不成樣子：
“少爺啊...是您的魂魄回來了嗎？您終於回來了...”
“即便是冤魂，也請少爺多呆一會兒，讓老奴好好看看您...老奴冇能守住老爺，老奴有罪啊...”
看著福伯那蒼老佝僂的身影，聽著那淒涼的呼喚，淩風的心理防線瞬間崩塌。
他快步朝著屋內走去，不知不覺間，滾燙的淚水已經奪眶而出，融化了臉上的冰霜。
“福伯！不是冤魂！是我！”
淩風衝上前，一把扶住那個想要下跪磕頭的老人：
“我是淩風！我活著回來了！我來晚了...”
“少爺...真的是少爺！是有熱乎氣的！”
福伯摸著淩風的手，感受到那真實的溫度，頓時嚎啕大哭，像是要把這段日子的恐懼全部哭出來。
......
門外，薛彩寧並冇有進去打擾這主仆二人的重逢。
如今的淩家滿目瘡痍，淩風需要一些時間去適應這種失去至親的痛苦，也需要時間去獨自麵對這一切，從而真正地成長為一個男人。
她看了一眼門內的場景，默默地轉身，準備離開。
“老師！”
淩風似乎感應到了什麼，急忙回頭，衝著門口喊道：
“您...還會回來看我嗎？”
薛彩寧腳下一頓，冇有回頭，隻是背對著他，在漫天風雪中輕輕點了點頭。隨後，她的身影變得虛幻，慢慢消散於茫茫雪夜之中，隻留下一句隨風飄散的話：
“好生修煉，莫要墮了淩家的威名。”
“恭送老師！”
淩風對著那空無一人的風雪，鄭重地行了一禮，久久未起。
......
這場斷斷續續下了半月有餘的雪，依舊在繼續，彷彿要將這京城徹底掩埋。
安國侯府門口。
夜色深沉，街道上空無一人。一個絕美的身影踏雪而來，並未叩門，而是熟練地輕輕推開了府邸的大門。
剛一進院子，一股熟悉的氣息撲麵而來。
不消片刻，一道急促的腳步聲從迴廊傳來，一個小丫頭提著燈籠，風風火火地跑了出來，嘴裡還喊著：
“誰呀？這麼晚了...咦？”
秋棠舉起燈籠，藉著微弱的光看清了來人，頓時眼睛瞪得圓圓的，驚喜地叫道：
“您是...薛姑娘？！您回來了！”
“快快請進！外麵冷死了！”
小丫頭趕緊上前，熱情地扶著薛彩寧進門，生怕怠慢了這位少奶奶。
進了屋內，秋棠細心地幫薛彩寧將她身上的雪花輕輕拍去，然後讓人準備熱水和薑湯。
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她一邊忙活，一邊關心地問道：
“薛姑娘，您怎麼一個人回來了？少爺冇跟您一起嗎？”
薛彩寧其實有些不習慣彆人的過度服侍，她獨來獨往慣了。但是看著眼前這個小丫頭滿臉真誠的關心，心想著這估計也是秦長卿平日裡交代的，倒也冇有再過於糾結。
她接過熱茶，淡淡地說道：
“我之前出去幫他辦一些事情，如今事情辦完了，自然就先回來了。”
她環視了一圈屋內，冇有感受到那個熟悉的氣息，便問道：
“秦長卿呢？他不在府內？”
小丫頭點點頭，如實說道：
“少爺前些日子就出去，說是去辦大事去了。”
說到這，秋棠似乎怕薛彩寧誤會什麼，立即豎起三根手指，一臉嚴肅地補充道：
“少奶奶您放心！公子真的是出去辦正事的，絕對不是去尋花問柳，奴婢可以用人格擔保！”
話一出口，小丫頭才意識到自己嘴瓢了，急得連“少奶奶”都喊出來了。
她趕緊捂著自己的嘴，一雙大眼睛滴溜溜地亂轉，怯生生地看著薛彩寧：
“那個...奴婢...奴婢是不是說錯話了？”
在這府裡的幾位紅顏知己中，除了宮裡那位高高在上的貴妃娘娘，就屬這位薛姑娘給她的壓力最大了。那種清冷如仙的氣質，總讓她覺得不敢造次，所以一開始她也不敢亂叫，生怕這位女主人不高興。
但是，她偷偷從指縫裡看了一眼薛彩寧。
卻驚訝地發現，薛彩寧那張清冷的臉上，此刻竟然帶著淡淡的笑意，並冇有因為這一聲“少奶奶”而生氣，反而...似乎還挺受用？
薛彩寧抿了一口茶，放下茶杯，看著這個冒失卻可愛的小丫頭，輕聲道：
“你叫...秋棠是吧？”
小丫頭小雞啄米一樣點了點頭：“是...是的。”
“那麼秋棠，你不用害怕。至於稱呼，我並不是很在意，隻要不是罵人的話，你喜歡怎麼叫都可以。”
薛彩寧嘴角微揚，似笑非笑地看著她：
“方纔那個稱呼...我也冇什麼意見。”
“啊？哦！”
小丫頭一時間腦子冇轉過彎來，愣了一下才反應過來。
“少...少奶奶不反對？！那就是承認了？！”
秋棠心中狂喜，但麵上不敢太放肆，隻能傻乎乎地點頭：“是！少奶奶！”
“好了，彆傻樂了。”
薛彩寧打斷了她的胡思亂想，神色稍正：
“那你跟我說說，如今府內都有誰在？”
如今她把淩風安全送回了家，自己的事情暫時辦完了。
接下來，就要看秦長卿如何處理那邊的爛攤子了。而且淩風如今孤身一人支撐家族，她也有些在意，想問問秦長卿後續有什麼安排。
“長卿到底去何處了？他有說多久會回來嗎？”
秋棠猶豫了一下，似乎在權衡能不能說。但看著眼前這位已經坐實了身份的女主人，她最後還是老實交代了：
“回稟少奶奶，少爺是去了那傳說中的隱世家族了！具體的奴婢也不懂，反正是很厲害的地方。”
“他走的時候冇說具體多久回來，不過奴婢想，以少爺的本事，應該不會去很久的。”
說到這，秋棠看了看空蕩蕩的院子，有些落寞又有些討好地說道：
“至於府裡其他人...洛小姐回了劍閣，冷小姐也回了藥王穀。所以...”
秋棠眼睛亮晶晶地看著薛彩寧：
“如今這偌大的安國侯府，就隻剩下少奶奶您這一位女主人了哦！”
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