李玄戈上前一步，抱拳道：“天炎宗李玄戈，與門下弟子遭魔物設計，被捲入此界，道友可是流雲觀門下？這陣法是道友所設？”
青衣女子微微頷首，目光在他們沾滿血汙的衣衫和疲憊的臉上掃過：“正是，我名靜虛，在此地已停留……記不清時日了。這洞口陣法是我佈下的‘清微守元陣’，可隔絕部分死氣侵擾，也能示警。”
她側身讓開洞口：“進來說話，外麵不安全。”
眾人跟著她走進山洞。
洞內比想像中寬敞，石壁上有明顯的人工開鑿痕跡，地麵平整。
靠裡側鋪著乾草，角落堆著一些曬乾的苔蘚和幾塊發黑的根莖，空氣裡飄著一股淡淡的草藥苦味和塵土氣。
靜虛走到石壁邊，那裏用炭條畫了許多歪斜的記號。
她指著其中一片：“我每度過一段時日，便劃一道，初來時，此地死氣雖重，尚不至如今日這般無孔不入，魔物也多在固定區域活動，不像現在四處遊盪。”
她轉過身，看著李玄戈：“你們是如何進來的？一次這麼多人，絕非偶然。”
李知白將界膜處發生的事快速說了一遍：裂隙、巨手、詭異的吸力、紅傘骨女和胖和尚的話。
靜虛聽著，清冷的臉上逐漸浮現出震驚之色。
“三隻百丈裂隙同時扭曲……強行接引……”她喃喃重複，“是了，定是魔君親自出手了，隻有他有能力同時操控如此規模的界域牽引。”
段微生敏銳地抓住她話裡的資訊：“道友見過魔君？”
靜虛看了她一眼，點頭：“遠遠感應到過他的氣息，在極深處，有片屍肉山海的更下方，大約……在我劃下第七十道記號前後，他的氣息出現過一次劇烈的波動，隨後便沉寂下去，連帶整個九幽天的死氣都紊亂了數日。自那以後，死氣沉降的速度明顯加快，土地吞噬屍骸的現象也越來越頻繁。”
她走到洞口，指向遠處那片暗紅搏動的天空和焦黑大地：“你們可注意到，此界萬物，最終似乎都歸於這片土地？”
方路遠立刻道：“看到了！那些魔物死了就化成血水被土吸掉，我們一個同伴死了身上長出了黑根，紮進土裏。”
靜虛聲音低沉：“我觀察許久，發現所有被吞噬轉化的生機、魂魄、乃至魔物自身的死氣，最終都沉澱入土，土地的顏色越來越深，質地越來越像……凝固的血肉。”
山洞裏一片寂靜，隻有眾人壓抑的呼吸聲。
“我懷疑，這整片九幽天的大地，本身就是魔君力量的一部分，它將被拉入此界的一切，包括我們這些修士，都當做養分。”
李玄戈緩緩道：“所以，魔君需要更多養料加速恢復，這纔不惜代價，將我們整支聯軍前鋒都拖了進來。”
“恐怕不止，”靜虛搖頭，“若隻為療傷，吞噬本土魔物或慢慢汲取死氣即可，如此大動乾戈，引外界生靈入內，更像是在準備什麼……”
李知白眉頭緊蹙：“也有可能，它需要與此界死氣截然不同的生氣，來完成突破。”
段微生想起窮奇的話，沉聲道：“沉澱，魔氣死氣不斷向下沉澱，土地是沉澱的終點，也是它力量的源頭，它把我們拉下來，是要加速這個沉澱過程，用我們的生氣和靈力，去調和死地？”
靜虛深深看了段微生一眼：“道友見識不凡，此念與我近年所想暗合，此地法則顛倒，生死混亂，或正是為了維繫這種詭異的沉澱迴圈，魔君居於迴圈之底，掌控一切。”
蕭歸雲聲音發乾：“那……我們豈不是死定了？早晚變成它的養料。”
“未必。”靜虛走回石壁邊，撫過那些炭痕，“我在此掙紮求存許久，發現兩件事：其一，此界法則雖強，但對純粹能量形態的存在感應稍弱，我這清微守元陣便是模擬自然靈氣流轉，才得以在此立足。
其二，土地吞噬需要時間，從受傷到長出根須，再到徹底同化，有一個過程，隻要我們能在被徹底同化前，找到辦法打斷這個迴圈。”
李玄戈拿出兩儀定魔盤：“依道友看，此物所示白點指向的魔氣稀薄處，是否可能是迴圈的薄弱環節，或魔君掌控力較弱之地？”
靜虛湊近細看羅盤，眼中閃過訝色：“好精妙的法器，白點所指東北方向，那裏有一片沉骨林，死氣相對稀薄，但……”
她話未說完，洞外忽然傳來一陣密集的撲翅聲。
那聲音起初還很遠，眨眼間便逼近洞口，如同潮水般湧來。
月光石的光芒映照下，洞口外的暗紅天幕驟然被無數翻飛的黑影遮蔽。
“是血瞳魔蝠！”靜虛臉色一變，疾步沖向洞口陣法樞紐，按向一塊嵌在地上的青色陣石。
“它們通常隻在血湖深處聚集，怎會突然襲擾此地？數量太多了！”
李玄戈厲喝：“備戰！守住洞口！”
眾人瞬間繃緊。
段微生和李知白一左一右搶到洞口兩側，長劍出鞘。
方路遠和蕭歸雲護住內側，另外兩名弟子則迅速將洞內散落的雜物推到一邊，清出戰鬥空間。
靜虛雙手掐訣，按在陣石上。
洞口的清微守元陣光芒大盛，一層淡青色的光幕浮現，將整個洞口封住。
下一秒，黑壓壓的蝠群撞了上來。
砰砰砰！密集的撞擊聲如同冰雹砸落。
光幕劇烈晃動，盪開一圈圈漣漪。
那些魔蝠體型有臉盆大小，通體漆黑，唯有一對眼睛赤紅如血，咧開的嘴裏佈滿細密的尖牙。
它們悍不畏死地撞擊光幕，被陣法之力彈開，摔在地上撲騰兩下，又尖叫著飛起再次撞來。
頃刻間，洞口外已堆積了一層撞死的魔蝠屍體，但更多的黑影仍在從血湖方向源源不斷湧來。
“陣法撐不了太久！”靜虛額頭見汗，維持陣法顯然消耗巨大，“這些畜生瘋了，它們平時怕光，此刻卻連陣法光芒都不顧了。”
李玄戈站在光幕後方，仔細觀察。
蝠群攻擊毫無章法，隻是盲目衝撞，但數量實在太多，前赴後繼。
“它們在消耗陣法力量，一定有東西在驅使它們！”