“這些洋鬼子，鼻子比狗還靈，肯定是聞著味兒來的。”王耀武不屑地撇了撇嘴，隨即又換上笑容，和陳默碰了一下杯，“不說他們了！來，老弟，今天我老王是徹底長見識了！這杯，我敬你！”
陳默笑了笑，將杯中酒一飲而盡。
晚宴一直持續到深夜。
陳默跟隨最後一批賓客，帶著滿身酒氣，回到了招待所。
陸明和張世希等人早已等候在房間裏，個個臉上都洋溢著興奮和激動。
“軍座！”
看到陳默進來，所有人齊刷刷地起立。
“都坐吧。”
陳默擺了擺手，將身體重重地摔進沙發裡，長長地出了一口氣。
“軍座，番號和任命狀都下來了，咱們接下來……”
張世希有些迫不及待地問道。
擴編成軍，千頭萬緒，五個師的編製，人事安排、武器換裝、部隊整訓……樁樁件件都是大事。
陳默閉著眼睛，揉了揉發脹的太陽穴。
連續數月的征戰，緊接著又是高強度的記者會和晚宴，他的精力已經透支到了極限。
“命令，全軍休整三天。”
他的聲音帶著一絲疲憊，但依舊沉穩有力。
“三天後，召開軍事會議，討論整編方案。”
“是！”眾人轟然應諾。
“現在都回去好好休息，明天還有正事要辦。”
陳默這一句無頭無腦的話，讓眾人都沒有明白還有什麼事情需要辦理。
不過，在他們發愣的時候，陳默已經脫下軍裝躺在床上睡著了，輕微的呼嚕聲也隨之響起。
見陳默呼吸漸漸平穩，陸明等人對視一眼，動作輕柔地幫他脫掉軍靴，又將一旁的薄被蓋在他身上。
整個過程，很輕。
幾人躡手躡腳地退出房間，輕輕帶上了門。
走廊裡，明亮的燈光將幾人的影子拉得老長。
“軍座……太累了。”
陸明這個鐵打的漢子，此刻聲音裡也帶著一絲心疼。
從崑山到江浦，再到南京，陳默那根緊繃的弦，就從未鬆懈過。
張世希點了點頭，目光深邃：“壓力越大，反彈得越高。今天在記者會上，軍座是把這段時間積攢的所有壓力，全都化作了鋒芒，打了出去。”
“痛快！他孃的，尤其是懟那個洋鬼子記者的時候，我差點就站起來喊好了！”
王哲握了握拳頭，臉上還殘留著白天的激動。
“行了，都回去休息吧。”張世希拍了拍幾人的肩膀，“軍座說了，休整三天。這三天，把腦子裏的弦都鬆一鬆。三天後，有的是硬仗要打。”
眾人聞言，不再多言，各自回房。
連續的作戰，連續的趕路，以及今天這跌宕起伏的一天，他們的身體也早已到了極限。
……
夜色漸深。
當陳默的部下們都已沉入夢鄉時，城內一處僻靜公館內，卻是燈火通明。
這裏是鷹醬杜邦財團在武漢的公館。
隨著南京的陷落，西方國家的大使館以及商人都跟隨來到了武漢。
書房內，上好的雪茄煙霧繚繞，空氣中瀰漫著威士忌的醇香。
傑克·杜邦，這位在中國商界和軍界都頗具影響力的負責人，此刻卻恭敬地站在一旁，連坐下的資格都沒有。
在他的麵前，紅木辦公桌後，坐著一個身形微胖、頭髮梳理得一絲不苟的白人老者。
老者約莫六十歲上下，鷹鉤鼻，深陷的眼窩裏，一雙灰藍色的眼睛，彷彿能洞穿人心。
他就是杜邦財團遠東區總負責人，查爾斯·哈裡森·杜邦。
“傑克，你給我找的這個合作夥伴，成長速度……有點超出我們的預期了。”
哈裡森慢條斯理地用雪茄剪剪掉茄帽，聲音平緩。
“先生，這是好事。”傑克·杜邦微微躬身，“他的勝利，就意味著我們的軍火訂單和利潤。江浦一戰，據我瞭解他可是收攏了不少的軍隊，這意味著我們即將獲得一批更大的利潤。”
“利潤？”哈裡森點燃雪茄，深深吸了一口，吐出的煙霧模糊了他臉上的表情，“傑克，你的眼光，還停留在軍火賬本上。我問你，當初我們的協議是什麼？”
傑克·杜邦立刻回答：“十年內，扶持他晉陞為陸軍中將，讓他成為我們在中國軍方內部最可靠的代言人。”
“現在呢？”
“……不到一年，他已經做到了。”傑克·杜邦的額頭滲出了一絲冷汗。
“是啊，不到一年。”哈裡森的指節輕輕敲擊著桌麵，發出沉悶的聲響，“中央警衛軍軍長，陸軍中將。你知道這個‘中央警衛軍’意味著什麼嗎？”
“意味著他成了校長最信任的刀。”
“不。”哈裡森搖了搖頭，灰藍色的眼眸在煙霧中閃爍著精光，“這或許不應該叫做刀，這叫‘禁衛軍’！是皇冠旁邊最鋒利的劍！他已經變成了一個有資格和我們坐下來談條件的……人。”
傑克·杜邦心中一凜，不敢接話。
“我看了今天記者會的全部記錄。”哈裡森將一份電報丟在桌上，“視死如歸，專業，不相信奇蹟……他的每一句話，都在塑造一個戰無不勝的‘軍神’形象。一個國家，尤其是一個弱小的國家，在戰爭時期，太需要這樣一個精神圖騰了。”
哈裡森的話語很輕，但給出的份量可不輕。
一個國家的精神圖騰？
這個評價太高了，高到讓傑克感到一絲荒謬。
“先生，恕我直言，這是否有些……誇大？”傑克·杜邦小心翼翼地組織著用詞，“陳默隻是一個軍人，一個打贏了幾場漂亮仗的軍人。在中國，這樣的人或許能成為英雄，但想成為圖騰，左右這個國家的命運，恐怕還遠遠不夠。”
“不夠？”
哈裡森·杜邦笑了，他將雪茄放在煙灰缸的邊緣，灰藍色的眼眸中倒映著窗外的夜色。
“傑克，你的眼光還停留在賬本上，所以你隻看得到現在。而我，看的是未來。”
他伸出一根手指。
“我問你，支撐日本這部戰爭機器運轉下去，最需要的是什麼？”
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