赤離那囂張的聲音如同魔音貫耳，穿透了蘇晚那已經千瘡百孔的防禦陣法，也穿透了她那顆飽經滄桑（主要是債務摧殘）的心。
她看著手裏那孤零零的、承載著她最後希望（和債務）的玉瓶，又感受了一下空空如也的靈石袋和儲物袋裏那些不值錢的零碎，一股莫名的悲憤和破罐破摔的勇氣，突然從腳底板直衝天靈蓋！
端水？還端個屁！
還債？都快活不下去了！
麵子？那玩意兒能當靈石花嗎？
她猛地從吊床上跳起來，一把撤掉洞府最外層的防禦陣法（反正也防不住），叉著腰，對著門外那個倚在火焰飛輦上、笑得像隻偷腥狐狸的妖皇，中氣十足地吼了一嗓子：
“進來談！”
這一嗓子，不僅把門外的赤離吼得愣了一下，連遠處偷偷圍觀（吃瓜）的淩霄宗弟子們都驚呆了。
蘇師姐，這是怎麼了？被妖皇氣瘋了？還是終於要屈服於妖皇的“淫威”了？
赤離回過神來，紅瞳中閃過一絲訝異和更濃的興趣。他縱身從飛輦上躍下，大大咧咧地走進了蘇晚那堪稱“家徒四壁”（主要是值錢東西都抵債了）的彩虹居。
“喲，小晚兒，你這洞府挺別緻啊。”赤離打量著洞府內唯一的傢具——那張七彩吊床，以及角落裏堆著的幾個空玉瓶和寫滿“分期”、“利息”的賬本，嘴角勾起玩味的笑容，“看來，八品靈丹也沒讓你富裕起來？”
蘇晚沒好氣地白了他一眼，一屁股坐回吊床上，晃悠著腿，擺出一副“要錢沒有，要命一條”的架勢：“托您的福，差點破產。妖皇陛下大駕光臨，有何貴幹？直說吧，我現在很忙，分分鐘幾十萬，呃，分分鐘幾個靈石上下。”（雖然現在一個都沒有）
赤離被她這光棍態度逗樂了，自己找了個看起來還算乾淨的石頭（蘇晚平時用來墊桌腳的）坐下，翹起二郎腿：“本皇說過，對那點丹藥沒興趣。我來，是誠心邀請你去妖界，幫我‘調和’幾處狂暴的靈脈。報酬，絕對讓你滿意。”
“不去。”蘇晚乾脆利落地拒絕。
“哦？”赤離挑眉，“嫌報酬少？你可以開價。”
“不是報酬的問題。”蘇晚晃著手指，“第一，我修為低微，怕去了您的妖界，被哪個大妖看不順眼，一口吞了，都沒地方說理去。第二，我剛煉完丹，身心俱疲，需要休息鞏固，沒空出差。第三，也是最重要的一點——”她頓了頓，露出一個假笑，“我信不過您。”
赤離臉上的笑容淡了些：“信不過本皇？”
“對啊！”蘇晚理直氣壯，“您看啊，咱們非親非故，種族還不同。您實力又強，地位又高，我一個小小金丹，去了您的地盤，還不是任您拿捏？到時候您把我扣下，天天逼我給您當免費勞力調和靈脈，我找誰哭去？師尊他老人家總不能為了我打上妖界吧？成本太高，不劃算。”
她這番話說得又快又直，把赤離那點潛在的心思（或許有，或許沒有）直接攤開在了明麵上。
赤離盯著她看了半晌，忽然哈哈大笑起來，笑聲震得洞府頂上的灰塵簌簌往下掉。
“有意思！真有意思！小晚兒，你比我想像的還有意思！”他止住笑，紅瞳中閃爍著危險又興奮的光芒，“那你說，怎麼才能讓你相信本皇的‘誠意’？”
蘇晚等的就是這句話！
她立刻坐直身體，拿出當年跟遊戲公司談專案合作的架勢，伸出三根手指：
“想合作？可以！但必須按照我的規矩來！”
“第一，地點我定！不能去妖界，必須在淩霄宗勢力範圍內，或者找一個中立安全區。這是我的安全保障！”
“第二，預付報酬！不管成不成，先付三成定金！而且是現結，不接受賒賬、打白條或者用奇奇怪怪的東西抵債！”（她咬牙切齒地補充）
“第三，簽訂天道契約！內容必須包括：保證我的人身安全與自由，合作期間不得以任何形式脅迫、限製我，報酬必須按時足額支付，違約者心魔纏身，修為永無寸進！”
她一口氣說完，然後挑釁地看著赤離：“怎麼樣？陛下敢答應嗎？”
這條件，可以說是相當苛刻了，尤其是對赤離這種習慣了高高在上、說一不二的妖皇來說。
赤離眯起紅瞳，周身妖力微微波動，似乎在權衡。洞府內的氣氛瞬間變得有些凝滯。
蘇晚心裏也在打鼓，但她強迫自己不能慫，死死盯著赤離。她現在就剩這點談判資本了，必須硬氣！
就在蘇晚以為赤離要翻臉的時候，他卻忽然笑了，那笑容帶著幾分欣賞和……狩獵般的興趣。
“好！本皇答應你！”赤離爽快得讓蘇晚有點不敢相信，“地點你定，預付三成，簽訂天道契約！不過。”他話鋒一轉，“既然是合作，本皇也有條件。”
“你說。”
“第一，合作期間，你必須全力以赴，不得藏私。”
“第二，若效果顯著，本皇擁有後續合作的優先權。”
“第三……”赤離的目光在蘇晚那七彩吊床上轉了一圈，露出一絲惡趣味的笑容，“本皇預付的定金，要用來抵扣你欠本皇的‘顧問費’和‘快遞費’。”
蘇晚：她就知道！這妖皇算得精著呢！
不過，能用他欠的“債”來抵預付款，好像也不虧？反正那筆債她本來也沒打算還（主要是還不起）！
“成交！”蘇晚生怕他反悔，立刻拍板，“契約你來準備，內容按我剛才說的，準備好拿來我檢查簽字！”
“痛快！”赤離站起身，心情似乎很不錯，“本皇這就回去準備。小晚兒，期待你的‘表演’。”他意味深長地看了蘇晚一眼，轉身化作一道紅光離去。
送走這尊大佛，蘇晚腿一軟，差點從吊床上滑下來。剛才全憑一股怒氣支撐，現在鬆懈下來，才感覺後背都被冷汗浸濕了。
跟妖皇談判，壓力太大了！
不過結果好像還不錯？至少把主動權抓回了一點，而且馬上能有一筆預付款進賬！雖然要用來抵債，但至少能緩解一下器峰和葯圃的催款壓力。
她剛鬆了一口氣，腦海裡忘憂的聲音就響了起來，這次語氣帶著一絲複雜？
“居然讓你談成了？還敲定了天道契約？看來壓力確實能激發潛能。”
“不過，你確定要幫他調和靈脈？妖界靈脈大多狂暴，與你的‘調和’之道雖有契合，但風險不小。需要《妖脈特性分析與調和技巧》嗎？友情價，八折。”
蘇晚現在聽到“價”字就過敏，沒好氣地回絕：“不需要！我自己能搞定！”她可是有節點許可權的人（雖然不敢亂用），對付幾條靈脈，應該沒問題吧？
“好吧。”忘憂似乎也不強求，轉而說道，“既然你即將有一筆‘預付款’入賬（雖然是抵債），那麼下一期的還款。”
“停！”蘇晚趕緊打斷他，“等我拿到錢再說！現在，我要休息！誰也不準打擾我！”
她再次啟動洞府陣法（雖然感覺沒啥用），重新把自己裹成七彩繭子。
這一次，她心裏稍微踏實了一點。
雖然還是窮，雖然還是欠一屁股債，雖然前途依舊未卜。
但至少，她好像找到了一點在這群大佬中間苟延殘喘，哦不，是艱難求存的節奏？
她的端水生涯，在經歷了徹底的翻船後，似乎正以一種更加詭異（且負債纍纍）的方式，重新啟航。
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