“希望號”2.5勤儉版，如今可以改名叫“希望號”2.5破敗版，拖著歪歪扭扭的尾焰，如同一個被打斷了腿的乞丐，淒淒慘慘地踏上了歸途。船艙內瀰漫著一股混合著焦糊味、金屬熔毀味和蘇晚心碎味的複雜氣息。
蘇晚抱著那個佈滿裂紋、用十幾道符籙勉強封印住的玉盒，坐在角落裏麵壁思過（計算損失），背影蕭索，周身散發著“生人勿近，熟人也別來借錢”的低氣壓。
赤離試圖安慰她：“小晚晚，別難過了，咱們不是拿到了那個什麼庚金之源嗎？聽著就很厲害！”
蘇晚猛地回頭，眼神幽怨得像深閨怨婦：“厲害？是厲害！厲害到我們現在根本用不了！為了裝它，我的萬年石鐘乳消耗了十分之一！十分之一啊！你知道那值多少靈石嗎？還有這個玉盒！上古暖玉打造，自帶凝神效果，現在都快碎成渣了！維修費又是天價！還有飛船的損傷，嗚嗚嗚，這次探險凈利潤是負的！負的！”
她越說越傷心，簡直要捶胸頓足。本以為是一次發家致富的良機，結果差點賠得褲衩都不剩。
墨淵看著蘇晚那副模樣，沉默了片刻，從袖中取出那枚之前在廢墟中找到的、記載著殘缺上古煉神功法的玉簡，遞了過去：“此物或有些許價值，可彌補部分損失。”
蘇晚接過玉簡，神識一掃，眼睛稍微亮了一下，但很快又黯淡下去：“嗯，功法是不錯，挺有啟發性，能優化一下咱們的神魂防護陣法，大概能省下百分之零點五的相關能耗？謝謝師尊，聊勝於無吧。”她嘆了口氣，繼續對著牆壁散發怨念。
忘憂則悠閑地（在蘇晚看來是沒心沒肺地）泡著茶，開口道：“蘇總監何必如此沮喪。那庚金之源雖暫時無法直接使用，但其價值無可估量。待我研究出安全利用之法，或尋得合適載體，其收益足以彌補今日之損失百倍。”
蘇晚有氣無力地擺擺手：“畫餅充不了飢，遠水解不了近渴，我現在就想著回去怎麼跟聯盟那幫老狐狸解釋這次的財政赤字，他們肯定會趁機砍我的預算！說不定連‘希望號’3.0的升級計劃都要擱淺！”
一想到未來可能因為沒錢而被迫停止“拆遷”事業，蘇晚就感到一陣窒息。不行！絕對不能坐以待斃！
她猛地站起身，眼中重新燃起了鬥誌（主要是對靈石的渴望）：“我們不能就這麼回去！得想辦法在路上再撈點外快！彌補一下損失！”
赤離來了興趣：“怎麼撈？再去哪個遺跡逛逛？”
“遺跡太耗時間，而且不確定性太高。”蘇晚摸著下巴，眼神閃爍著算計的光芒，“咱們這次不是打了觀察者嗎？它們肯定有殘骸留在附近星域吧？那些可都是高階材料！不能浪費！”
她立刻下令，改變航線，沿著來時路和觀察者撤退的方向進行低速巡航，開啟所有探測和回收裝置，進行“戰場打掃”工作。
於是，返航的路上畫風再次突變：
“左前方三千公裡，發現較大塊觀察者殘骸！能量反應微弱，可回收！”
“收到！工程機械人出動！注意輕拿輕放！別把值錢的零件碰壞了！”
“右舷發現漂浮的規則核心碎片！雖然破損，但裏麵可能還有未消散的規則資訊，帶回去給忘憂先生研究！”
“赤離陛下！麻煩你用妖力把那邊那堆金屬碎片壓縮一下，節省儲物空間！”
“珍珠，你的歌聲範圍能再大點嗎？看看能不能感應到更遠處有沒有‘漏網之魚’？”
“希望號”如同一隻巨大的星際拾荒蟹，在廣袤而危險的萬法淵藪外圍小心翼翼地穿梭，不放過任何一點可能值錢的“垃圾”。就連一些被能量風暴卷過來的、不知名的小塊礦石或者看起來有點特別的宇宙塵埃，蘇晚都要指揮機械人去撈起來檢測一下。
這番操作，看得墨淵和忘憂嘆為觀止。赤離倒是幹得挺起勁，他覺得這像是在玩一個大型的“撿寶”遊戲。
還別說，這種“刮地皮”式的搜尋，真讓他們找到了一些好東西：幾塊蘊含特殊規則能量的觀察者裝甲碎片（可用於研究其防禦機製）、一些未完全損毀的能量導管（可嘗試逆向工程）、甚至還在一個隱蔽的隕石帶裡，發現了一小片稀有的“虛空晶簇”，是製作高階空間裝備的核心材料之一。
看著逐漸被填滿的儲物艙，蘇晚的心情總算多雲轉晴，開始拿著小本本重新計算這次探險的“盈虧平衡點”。
經過一段漫長（且摳搜）的航行，龍宮星域終於遙遙在望。
然而，還沒等他們靠近，就被眼前的景象嚇了一跳。
龍宮外圍，不再是張燈結綵，而是戰艦林立！
以天機閣、雲海閣為首，各大勢力的主力艦隊幾乎傾巢而出，組成了一道嚴密的防線，氣氛肅殺，如臨大敵。無數探測法陣的光芒如同探照燈般在星空中掃視。
“這是什麼情況？”蘇晚懵了，“我們纔出去多久？家被偷了？觀察者打過來了？”
“希望號”2.5破敗版剛進入警戒範圍，立刻就被十幾艘戰艦鎖定，通訊頻道裡傳來嚴厲的質問：
“來者止步！通報身份及航行目的！”
蘇晚趕緊接通通訊，露出職業假笑：“各位道友，是我，淩霄宗蘇晚啊！我們剛從萬法淵藪探險歸來。”
她話還沒說完，對麵就傳來一陣騷動，緊接著，通訊被轉接，天機閣閣主那張老臉出現在螢幕上，神色複雜，帶著震驚和後怕：
“蘇總監？！你們竟然真的回來了？！我們還以為你們全軍覆沒了！”
“啊？”蘇晚更懵了，“全軍覆沒？何以見得？”
雲海閣大長老的臉也擠進了螢幕，語氣激動：“你們進入萬法淵藪後不久，我們監測到那片星域爆發了前所未有的規則風暴和能量衝突！波動等級甚至超過了之前禁忌果園的動靜！我們派出的幾波偵察小隊都有去無回！聯盟一致判定，你們凶多吉少啊！”
蘇晚&眾人：“……”原來那場大戰在外麵看來這麼誇張嗎？
蘇晚乾咳兩聲，努力讓自己的表情看起來高深莫測：“咳咳，諸位不必驚慌。不過是與觀察者的主力部隊遭遇，發生了一點小小的衝突而已。幸不辱命，已被我等擊退。”
小小的衝突？看著“希望號”那副彷彿剛從垃圾堆裡撈出來的慘樣，以及蘇晚那明顯靈力消耗過度、臉色蒼白（主要是心疼錢）的模樣，沒人相信這是“小衝突”。
但“擊退觀察者主力”這個訊息，還是讓所有人大為震動！
天機閣閣主聲音都有些顫抖：“擊退了？蘇總監，此言當真？”
赤離不耐煩地擠到鏡頭前：“那還有假？本王親手拆了它們至少一百台！要不是它們跑得快，全給它們揚了！”
墨淵雖然沒說話，但那沉穩的氣質和隱約散發出的、比離開時更加強大的劍意，無疑是最好的證明。
忘憂則站在稍遠的地方，嘴角噙著那抹標誌性的、看透一切的慵懶笑容，更是增添了幾分神秘感。
聯盟高層們看著這四位雖然狼狽但氣場依舊強大的組合，終於相信了他們的話。瞬間，通訊頻道裡爆發出熱烈的歡呼和讚譽！
“英雄！真正的英雄！”
“我就知道蘇總監出馬，必定馬到成功！”
“快！開啟通道！迎接我們的勇士歸來！”
嚴密的防線迅速讓開一條通道，各大勢力的飛舟如同眾星拱月般，護衛著（更像是圍觀著）破破爛爛的“希望號”駛向龍宮。
這一次的歡迎儀式，比上次更加隆重，也更加複雜。
一下飛船，蘇晚就被各方大佬團團圍住，七嘴八舌地詢問戰鬥細節、觀察者情報、以及收穫。
蘇晚早有準備，先是繪聲繪色地描述了與觀察者大軍的激烈戰鬥（省略了己方差點被打爆和摳搜撿垃圾的細節），重點突出了戰鬥的艱難和他們的英勇，聽得眾人心潮澎湃，對觀察者的威脅有了更直觀的認識。
然後，到了關鍵環節——展示收穫。
蘇晚先是拿出了那些在返航路上撿的觀察者殘骸和虛空晶簇等物，立刻引起了陣陣驚呼，尤其是那些蘊含特殊規則的碎片，讓天機閣和雲海閣的煉器大師、陣法大師們眼睛發直，紛紛表示願意出高價購買研究權。
蘇晚心裏樂開了花，表麵卻故作矜持：“好說好說，都是為了聯盟嘛，價格好商量。”
接著，她又拿出了墨淵給的那枚煉神功法玉簡（殘缺版），表示願意與聯盟共享，共同研究，立刻贏得了眾多注重神魂修鍊的老怪物的好感。
最後，在所有人期待的目光中，蘇晚小心翼翼地捧出了那個佈滿裂紋的玉盒。
“此乃何物？”眾人好奇。
蘇晚深吸一口氣，用一種沉痛而莊嚴的語氣說道：“此物，乃是我等拚死從觀察者手中奪下的——先天庚金之源！”
轟！
現場瞬間炸開了鍋！
“先天庚金之源？！傳說中的煉器聖物？！”
“無物不破的先天規則凝聚？！”
“天啊！此物若是煉製成兵，何愁觀察者不破！”
所有人的目光都變得無比灼熱，恨不得立刻把那個盒子搶過來。
蘇晚適時地露出疲憊而心痛的表情：“為了奪取此物，我們付出了慘重的代價萬年石鐘乳消耗殆盡，傳承玉盒瀕臨破碎，‘希望號’幾乎報廢，多位隊員身受重傷，聯盟的財政，也因此次遠征，出現了巨大的，呃，戰略性虧損。”
她話鋒一轉，目光掃過全場，語氣變得“深明大義”：“但是！為了聯盟的未來，這一切都是值得的！現在，庚金之源在此，但它力量狂暴，極難掌控，需要投入海量資源進行研究、封印加固以及後續的應用開發。”
她頓了頓，圖窮匕見，臉上露出了熟悉的、準備坑人是尋求合作的微笑：
“所以，我提議，成立‘庚金之源研究與開發基金會’，麵向全聯盟募集資金和資源！所有出資方，將根據出資比例，共享未來研究成果及應用收益！機會難得，先到先得，額滿即止！”
靜。
死一般的寂靜。
所有人都目瞪口呆地看著蘇晚。
好傢夥！
出去打了一架，差點把家底打光，回來第一件事不是請功，而是眾籌？！
這蘇晚晚，真是把“開源”玩出花來了啊！
看著那個散發著誘人氣息卻又無比燙手的玉盒，再看看蘇晚那“真誠”而“疲憊”的眼神，以及她身後那三位明顯默許（甚至可能參與了分紅計劃）的大佬。
各大勢力的首領們麵麵相覷，然後幾乎同時咬牙：
“我天機閣，願出資靈石五千萬，各類珍稀材料若乾！”
“我雲海閣，出靈石六千萬，外加三座稀有礦脈十年開採權！”
“西海再捐靈珠一億！並開放所有海域資源勘探權！”
一場轟轟烈烈的“討債”，呃，是“戰略投資”大會，就在龍宮門口上演了。
蘇晚看著手中瞬間被填滿的（虛擬）投資意向書，感受著周圍火熱的“送錢”氛圍，終於露出了發自內心的、如同偷吃了雞的狐狸般的笑容。
這一波，好像不虧？
甚至，可能血賺？
果然，風險與收益並存啊！蘇總監滿意地想道。
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