河神廟裡，香火將將散去。
李有漁正在收拾供桌。
李妙童蹲在門檻旁邊，拿一根草逗大白鵝，大白鵝歪著腦袋看她手裡的草，偶爾啄一下，敷衍得很。
趙明遠的轎子停在廟門外，他整了整衣冠，快步走進來，身後跟著兩個衙役，擡著一箱香燭供品。
“李廟祝。”趙明遠拱手。
“下官又來叨擾了。”
李有漁連忙還禮：“趙大人客氣，這麼晚了過來，可是出事了？”
趙明遠嘆了口氣，把事情從頭到尾說了一遍。五個人失蹤，生不見人死不見屍。
鄉民們說是趕屍的在作祟，他派人去查了，進山的差役什麼也沒搜到。
“下官實在是沒法子了。”
趙明遠說著就跪在了蒲團上，額頭抵著冰冷的石闆，“求河神老爺開恩，保佑一方平安！”
李妙童站在一旁，歪著腦袋看他。
大白鵝蹲在門檻上，也歪著腦袋看他。
一人一鵝的表情出奇地一緻。
廟裡安靜了一會兒。
供桌上的香火忽然晃了晃，像是被風吹了一下。但廟門關著，一絲風也沒有。
……
趙明遠的傳訊信送到的時候，外事長老大略看過一眼，便輕車熟路地將信件轉給了萬事閣。
萬事閣是連雲宗門派任務發布地。閣中常年有弟子進出，或領任務下山歷練，或交任務兌換功勛。
負責整理任務的執事長老接過官署信件，仔細研讀，隨後將案情錄入一枚空白玉簡，末了再加一行批註：
【初始建議修為：築基後期～圓滿。】
【建議人數：2-4人。】
【緊急程度：特急。】
玉簡剛一掛上斬妖除魔欄，便有四五道目光落在上麵。
斬妖除魔的任務功勛獎勵最豐厚，但也最危險，若非對自己修為有信心，弟子們寧願接些靈藥養護的活計慢慢積攢功勛。
而且，剛剛掛上工作列的玉簡，往往隻是執事長老根據過往經驗評估的風險。
但其中真正涉及到的危險，就很難說。
正當眾人觀望之際，一個穿月白道袍的女弟子從人群中走出來，擡手取下玉簡。
這是沈鳶，築基後期，劍修。
連雲宗年輕一輩裡的佼佼者，比周衍的年歲還小。
她麵容清秀，眉眼間卻帶著一股子淩厲，腰間懸著一柄三尺青鋒，劍鞘上刻著連雲宗的雲紋。
“諸位，誰願隨我走一遭？”
她話音落下，閣中安靜了一瞬，旋即有人應聲。
“我！”
周元從人群裡擠出來，身材高大，背著一柄闊劍，築基中期，是沈鳶的師弟，兩人配合多年。他咧嘴一笑：
“師姐出馬，這任務該是穩了。”
“我也去。”
何青青跟了上來，築基中期，麵容清秀，性子安靜，袖中常年揣著厚厚一遝符籙。
是一名專精符籙的符修。
最後站出來的是孫小凡，築基初期，去年才從外門升上來，圓圓的臉蛋還帶著幾分稚氣。
他怯怯地舉手：“沈、沈師姐，我能跟著去嗎？我保證不拖後腿……”
沈鳶看了他一眼，點了點頭：“跟上。”
四人領了玉簡，又去庫房申領了法器符籙。
沈鳶額外要了一麵尋陰盤，巴掌大小的羅盤，通體烏黑，盤麵上刻著密密麻麻的符文。
中央嵌著一枚陰白色的珠子，能追蹤方圓三十裡內的陰煞之氣，是追蹤趕屍人最趁手的器物。
一切準備妥當，四人連夜下山。
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……
【叮！河神任務發布：查清鄉民失蹤之謎。】
【任務獎勵：蜀山劍訣。】
白水河底。
陸離悠悠轉醒。
這幾日隆冬，雖然青陽地處南域，沒有萬物凋敝的苦寒，但呼呼的朔風裡，難免帶有一絲蕭索肅殺。
故而，陸離窩在洞府裡冬眠。
想著一覺睡到開春。
沒想到卻被係統給叫醒了。
他打了個哈欠。
神識一掃。
便看到趙明遠正恭恭敬敬地跪在河神廟。
陸離從過往的香火中擷取出趙明遠的心念，開始瞭解青陽發生的詭事。
這就是香火神道的特殊之處。
香火願力是能夠包含信眾祈願的聲音，從而能夠讓香火神祇聆聽信眾之所求。
但這也意味著香火願力駁雜至極，畢竟人性至此，凡來上香的，誰不想求些什麼，求財，求命，求運，求生。
所以平時陸離都是主動遮蔽，真有需要的時候，再重點擷取聆聽。
陸離聽了半晌。
眉頭微皺。
人口失蹤、趕屍詭影。
聽起來像是有邪修在搞事。
至於係統獎勵，毫無意外沒什麼吸引力，不過他作為青陽河伯，有人在他的地界攪亂，他若不管，簡直有辱大乘妖君的臉麵。
嗯，就是這樣。
陸離傳了一道心念給李有漁，讓他將趙明遠打發走，自己則準備去事發地瞧瞧。
李家村的獵戶、王家渡的擺渡人、響水澗的樵夫，還落雁潭，青陽道……
陸離踏虛而行，青袍獵獵。
瞬間飛遍每個事發地。
到了地方，神識展開，細細一掃。
個中怪異便悉數於心。
這些地方，無一例外，全都殘留著一種極其微弱的異樣氣息。
那不是妖氣，不是鬼氣。
而是屍氣。
而且是被人刻意遮掩過，尋常修士絕難察覺。
不過這自然難不倒陸離。
這些屍氣全都指向一個方向，西北。
而陸離已經猜到了這些屍氣去往何方。
從西北方向出了青陽鎮的地界，是一片連綿群山，群山中，有一座黑沉沉的山巒極為特殊。
在夜色中像一塊巨大的墓碑。
沉默地矗立在天地之間。
那是黑山。
四麵封閉，聚煞聚陰。
常年被陰霧籠罩，是方圓數百裡有名的鬼地。
據說山中聚集了無數遊魂野鬼，活人從不敢涉足。
陸離曾隱約聽香客們談起過這個地方。
現在看來，那些失蹤的人，八成是被弄到那兒去了。
陸離也不耽擱。
身形一晃，化作一道清光，朝著黑山方向掠去。
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