林氏沖將過來，一把護住床上的顧麟，尖聲道：“老爺！您這是做什麼！麟兒都被害成這樣了，您還要逼他嗎？”
“那不過是個織戶家的丫頭，死了便死了，賠些銀子就是！麟兒是您的親生骨肉啊！”
顧明看著林氏那張嬌俏的麵龐，此刻卻異常地陌生、扭曲。
他忽然笑了，笑得有些淒涼。
“賠些銀子？”
他擡手，狠狠一巴掌扇在林氏臉上。
“啪！”
清脆的響聲在屋內炸開。
林氏整個人被打得踉蹌幾步，撞在桌案上，茶壺茶杯嘩啦啦碎了一地。
她捂著臉，不可置信地看著顧明：“老爺……您打我？”
“打你？”顧明聲音發顫。
“你縱容他強擄民女，包庇他作惡多端，如今還敢說賠些銀子便是？”
“我顧家的臉麵，都被你們母子丟盡了！”
林氏癱坐在地上，捂著臉嗚嗚哭起來，“可他終究是顧家的骨血，是你的親兒子啊……”
顧麟縮在床角，渾身抖如篩糠，聲音斷斷續續：“父親……孩兒知錯了……”
“是那丫頭不識擡舉……孩兒本想納她為妾的……”
“納為妾？”顧明冷笑，“你強擄她入祖宅，鎖在偏院，肆意淩辱，這也叫納為妾？”
“她含恨自縊，死後化作厲鬼索命，你也配說知錯？”
每一個字都像一把錐子，紮在顧麟心上。他嘴唇哆嗦著，卻說不出半句辯駁的話。
顧明閉了閉眼，再睜開時，眼中隻剩決絕。
他上前一步，伸手探入顧麟懷中，猛然一扯，抓出一枚溫潤的玉佩。
那是顧家祖傳的護身之物，由顧家歷代先人文氣滋養，能辟邪祟、護魂魄。
正是因為這枚玉佩，蘇弱兒的冤魂才遲遲無法近身，隻能在夢中糾纏。
“父親！不要！”顧麟臉色大變，掙紮著要去搶，卻連坐都坐不穩。
林氏也撲過來，抱住顧明的腿哭喊：“老爺！那是祖傳的護身符啊！您拿走它，麟兒會死的！”
顧明一腳將她踢開，聲音冰冷：
“他欠的命，該還了。”
他將玉佩收入袖中，轉身大步走出臥房。
身後，林氏的哭嚎聲、顧麟的驚叫聲響成一片。
顧明走到院中，仰頭望著漸漸亮起的天空，長長吐出一口濁氣。
“都退下。”
他揮手屏退院中所有丫鬟僕從。
眾人麵麵相覷，卻不敢違逆，匆匆退出東廂院落。
偌大的院子，瞬間空蕩蕩的，隻剩下臥房裡那對母子的哭喊聲。
顧明站在院中，背對著房門，沒有再回頭。
在他看不見的半空。
一襲青衣長袍的陸離盤腿虛坐，手撐著下巴，靜靜地觀看這出倫理大戲。
雖說太陽底下無新事，他在藍星的漫長歲月，也時常在人間觀察一些奇聞異事，一解修仙的乏味枯燥。
但這種懲處惡人的戲碼，他總是百看不厭，恨不得拍手叫好。
至於蘇弱兒。
她自然是去索命了。
……
昏暗的臥房內，忽有冷風驟起。
燭火齊齊熄滅。
一道素白身影緩緩凝實。
青絲覆麵，怨氣森然，她立在陰影中，一雙眼死死鎖住榻上的顧麟。
“鬼……鬼啊！”
顧麟嚇得魂飛魄散，猛地從榻上翻滾跌落，拚了命地在地上爬行，想要逃命。
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沒了玉佩護身，他在冤魂麵前，與待宰羔羊毫無分別。
林氏嚇得癱軟在地，兩眼發直，連尖叫都發不出。
蘇弱兒不言不語。
指尖緩緩凝出一縷怨氣化出的三尺白綾，她自縊而亡，白綾正是凝聚怨煞之物。
她一步便出現在顧麟身後，白綾輕輕一揚，穩穩套住了顧麟的脖頸。
然後驟然上提，自動繫於房梁之上。
顧麟瞬間僵住，瞳孔驟縮，臉上最後一絲血色褪得乾乾淨淨。
他拚命仰頭、掙紮，雙手死死扼住白綾，指節青筋暴起，喉嚨裡發出嗬嗬的破風聲響。
“我錯了……我真的錯了……”
他渾濁的眼中湧滿淚水，涕淚橫流，狼狽至極，“弱兒……是我混賬……饒了我……”
“我再也不敢了……”
他一邊掙紮，雙手抓著白綾，想要掙出一絲喘息的餘地。
可那白綾卻越收越緊。
勒得他意識模糊。
白綾上的陰寒，似乎將他的喉嚨都凍住了，每一次嘗試呼吸都帶著撕裂般的劇痛。
窒息感，如潮水蔓延而來。
巨大的悔恨與恐懼已然將他淹沒。
“顧麟，今日，一命償一命。”
蘇弱兒聲音冰冷，指尖微微發力。
白綾驟然勒緊。
顧麟的身體猛地一顫，四肢劇烈抽搐，指甲在空中胡亂抓撓，卻什麼也碰不到。
他瞪大眼睛，眼中映出蘇弱兒素白的身影，最終，徹底失去了氣息。
蘇弱兒擡頭靜靜地看著那具弔掛的屍體，眼中的怨恨漸漸消散。
取而代之，是一種解脫，與迷茫。
她繃緊的手指倏然一鬆，白綾化作青煙消散，她的身形也漸漸散去了蹤影。
院子裡的顧明不知道自己站了多久。
他隻聽見身後的哭喊聲漸漸變成了驚恐的尖叫，又漸漸變成無聲的掙紮。
最後，一切都安靜了。
一陣晨風吹過，院中老樹的葉子沙沙作響。
顧明緩緩轉身，走回臥房。
顧麟的屍體橫在地上，雙目圓睜，嘴巴微張。
他的脖頸上，一道深深的紅痕勒進皮肉，像是被一根無形的繩索勒過。
房樑上，卻空空蕩蕩。
顧麟的屍體重重摔在地上。
林氏縮在角落，雙手抱頭，兩眼獃滯，她親眼看著女鬼把她兒子吊死。
她已經瘋了。
顧明看了許久，擡手輕輕合上顧麟的眼睛。
“來人。”
他聲音沙啞，卻出奇平靜。
院外候著的管家戰戰兢兢地進來，看見地上顧麟的屍身，嚇得臉色煞白。
“次子顧麟……暴病而亡。”
“另，將林氏送回她孃家，我將寫休書一封，今後再不相見。”
“把張福、李貴、王麻那幾個跟著少爺的老人，全都綁了，按照家法杖斃。”
管家愣在原地，半晌回不過神。
“還不快去！”
顧明一聲暴喝，管家這才如夢初醒，連聲應是，連滾帶爬地去了。
做完這一切，顧明隻覺滿身疲憊，彷彿一下子蒼老了十歲，他真的累了。
這邊的後事處理完，他便會上疏辭官，還家閉門。
他還有大房王氏住在清河縣，陪著長子顧雲讀書，他確實也該盡一盡做父親的職責了。
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