對於顧明的辯駁，陸離倒是信的。
若顧明確知次子作惡，又存心袒護，又怎會求到河神廟來？
這分明是搬起石頭砸自己的腳，天下斷無這般蠢人。
“顧家主，此事你求到我頭上，總該有個交代。”
陸離的語氣全無神祇的高高在上，反倒像個野性粗豪的江湖草莽。
顧明此刻心亂如麻，惶惶難安，哪有半分心思細辨這些。
“此事……麟兒為惡，理當嚴懲，我定給蘇姑娘一個交代！”
蘇弱兒厲聲截話，目光如刀，字字緊逼：
“嚴懲？如何嚴懲？”
“是打他幾闆子，還是關他幾日？”
“顧麟逼死無辜，你若隻做這般輕罰，與助紂為虐何異！”
顧明臉色頓時青白交加，心如刀絞。
顧麟雖是次子，卻素來被他捧在掌心疼寵。即便他此刻洞悉其惡，骨肉血脈之情仍在，他如何捨得？
“我……我願為蘇姑娘修葺墳塋，遷入顧家祠堂，年年春秋祭典，我親自上香賠罪。隻是麟兒他……”
顧明牙關緊咬，後半句無論如何也說不出口。
蘇弱兒怒目圓睜，眼底翻湧著絕望與不甘：
“顧明！我蘇弱兒雖是窮苦出身，也絕不稀罕入你顧家祠堂，受你們這般骯髒香火！”
“我一條命，顧麟也是一條命！”
“顧麟害我含冤而死，我就要他以命抵命！”
蘇弱兒的聲聲泣血，直讓顧明汗流雨下，再說不出半分辯駁之辭。
“蘇姑娘，是我顧家虧欠你……”
顧明聲音哽咽。
走投無路之下，他隻得朝著陸離連連叩首，聲聲哀切，“河神老爺，下官愚鈍，下官實在愚鈍啊！”
陸離始終沉默旁觀，此刻方纔緩緩開口。
“顧家主，你既然下不了決心，我便替你下。”
“殺人償命，天經地義。”
“我說的，可夠明白？”
語氣平淡，可每一個字都像一枚冷鐵長釘，狠狠砸進顧明心口。
他腦中轟然一響，如遭雷擊，雙肩驟然垮下，眼中最後一絲不捨，盡數被決絕取代。
“下官……明白了。”
顧明嗓音沙啞得近乎破碎。
“顧麟交由蘇姑娘處置，以命抵命。林氏縱子釀禍，我即刻修書休棄。”
“子不教，父之過，我會上疏請辭，歸鄉閉門，以贖己罪。”
“那些幫兇擄掠、看守的惡仆，我也會盡數綁起，按家法杖斃！”
一語畢，顧明渾身氣力抽幹，頹然癱軟在地。
蘇弱兒眼中驟然亮起微光，清淚洶湧而出，再不是悲慼，而是摻著意外的徹骨快意。
她從未想過，顧明竟能做到這般地步。
“望顧家主，勿負承諾！”
陸離將杯中茶飲盡，垂眸掃了一眼腳邊跪地之人，淡淡道：
“去吧。”
指尖輕揮，夢境清光驟轉。
顧明身軀猛地一顫，意識瞬間回籠。
窗外，天已微亮。
他自草堆中驚坐而起，額間冷汗涔涔，胸口劇烈起伏。
門外守衛聞聲而入：“大人，天尚未大亮，還可再歇片刻。”
顧明眼神複雜，再無半分睡意，隻沉聲道：
“不睡了，回青陽！”
破廟之內，青影與白衣立在門前，遙遙望著三人匆匆遠去的背影。
蘇弱兒朝著陸離盈盈下拜：
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“多謝河神老爺還我公道！若有來世，弱兒願做牛做馬，報答老爺大恩！”
陸離心中清楚，這世間似乎並無九幽黃泉，她未必有來世，更無從轉生。
但這些話，他不必說出口——連他自己，都尚未摸清這世間的運轉秩序。
他隻淡淡道：
“公道，隻還了一半。”
“另一半，要你自己去取。”
“走吧，我陪你再走一遭。看戲，自然要看全套。”
話音落，陸離袖間清光盪開，捲起蘇弱兒魂影，朝著青陽鎮方向破空而去。
……
顧明帶著兩名親衛，一路狂奔回青陽鎮。
晨曦初露，鎮口的老槐樹在晨風中沙沙作響，百姓已經開始生火做飯，炊煙裊裊。
街上有早起做工的行人朝顧明熱情地打招呼，顧明是為民做事的好官，大傢夥兒是有目共睹。
隻是顧明已顧不上回應，徑直衝進顧府。
他的怒氣積攢一路，已經到了呼之慾出的地步。
府門前的家丁見老爺的生猛模樣，嚇得連忙閃避，連行禮都忘了。
“老爺回來了！老爺回來了！”
通報聲一路傳進內院。
顧明腳下生風，穿過前廳、迴廊，直奔次子顧麟所居的東廂院落。
尚未進門，便聽見院內傳來一陣如泣如訴的婦人啜泣。
“我可憐的孩兒啊……你再忍耐一番……你爹已經在幫你想辦法了。”
“就算請不到連雲宗的仙長，他也一定有辦法請到有本事的真人，能製那可惡的陰祟！”
顧明腳步一頓，臉色鐵青。
說話的是他的妾室林氏，顧麟的生母。
他想到自己在河神廟一跪三日，竟是為這麼個畜牲求神問法，心裡的火氣便噌噌上冒。
顧明深吸一口氣，一腳踹開了院門。
“砰！”
院門撞在牆上，發出巨響。
院內伺候的丫鬟婆子嚇得跪了一地。
屋內的啜泣聲戛然而止。
顧明大步走進臥房，猛然推開門。
林氏正坐在榻邊抹淚，見顧明闖進來，先是一喜。
旋即看見他那張陰沉如水的臉，心裡咯噔一下，連忙迎上來。
“老爺回來了！你可算回來了！麟兒他……”
“你閉嘴。”
顧明聲音不大，卻冷得像臘月的河水。
林氏一怔，到嘴邊的話硬生生噎了回去。
屋內藥味濃重，窗簾拉得嚴實，遮擋刺目的天光。
床榻上，顧麟半倚在靠枕上，麵色蠟黃，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮，哪還有半分昔日翩翩公子的模樣。
聽見動靜，他緩緩睜開眼睛，目光渙散，好半天才聚焦在顧明臉上。
“父親……”
聲音虛弱得像是從喉嚨裡擠出來的。
顧明站在床前，低頭看著這個曾經最疼愛的兒子，胸口像是堵了一塊石頭。
他想起了夢中蘇弱兒的控訴，想起了那個懸掛在梁下的白影，想起了那聲聲如刀的質問。
“麟兒。”他的聲音平靜得可怕。
“你可知，蘇弱兒？”
顧麟瞳孔猛地一縮，整個人像是被雷擊中一般，渾身劇烈顫抖起來。
“父、父親……您怎麼知道……”
“我怎麼知道？！”
顧明的聲音驟然拔高，“她死在我顧家的祖宅裡！吊死在房樑上！你告訴我，我怎麼知道！”
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