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夕陽的最後一點餘暉從杜布羅夫尼克老城的橘紅色屋頂上徹底褪去，深藍色的夜幕降臨，城牆上的射燈和街巷裡的窗欞透出暖黃色的光。
王剛和蘇念結束了在二手書店裡略顯挫折的拍攝嘗試，與書店老先生道彆，融入了夜晚熱鬨的遊客人流中。
兩人回到團隊下榻的民宿時，其他人已經在一樓公共休息區聚齊了。
胡瀚和林婉正興奮地給秦雪和陳導回放他們今天偷拍的“搞笑素材”——林婉假裝迷路問路卻把路指反，胡瀚試圖模仿城牆衛兵站崗卻扭了腳脖子，畫麵確實充滿“沙雕”氣息，引得大家陣陣笑聲。
李哲和陳欣則安靜地坐在一旁，用平板電腦展示他們拍攝的建築區域性特寫和光影素材，畫麵精緻而富有幾何美感。秦雪和孫薇薇也拍回了一些充滿生活氣息的街拍照片。
“剛子，念念，你們回來啦！拍攝怎麼樣？”林婉眼尖，第一個看到他們進門，立刻招呼道。
王剛和蘇唸對視一眼，王剛臉上露出一個有些無奈的笑容：“有點波折。我們低估了老城白天的人流量。”他冇有具體說“被圍觀”的問題，但那神情已經說明瞭很多。
蘇念則簡潔地補充：“場景基本拍完，但缺一個關鍵的角色演員。”
陳導笑道：“沒關係，這纔是創作的樂趣嘛，總有意想不到的挑戰。明天還有一天時間，可以再想想辦法。實在不行，修改一下劇本也是創作的一部分。”
大家閒聊了一會兒，交流了各自拍攝的趣事和見聞，然後開始商量晚餐去哪裡解決。就在這時，陳欣像是忽然想起了什麼，輕輕“啊”了一聲，轉頭看向秦雪，用眼神示意了一下，然後湊到秦雪耳邊，壓低聲音說了句什麼。
秦雪先是愣了一下，隨即恍然大悟，拍了拍自己的額頭，也用極低的聲音回道：“差點忘了！多虧你提醒。”
她們的小動作引起了其他人的注意。胡瀚好奇地問：“雪姐，欣欣，你倆嘀咕啥秘密呢？”
秦雪笑了笑，冇直接回答胡瀚，而是看向王剛，用一種隨意的、閒聊般的口吻問道：“剛子，我記得你資料上生日是……這個月的22號？”
王剛正在喝水，聞言頓了一下，大腦飛快運轉。原主的生日？他穿越過來後一直忙於續命和適應新生活，壓根冇想過這茬。他迅速回憶了一下係統裡原主的資料——還真是5月22日。算算日子，克羅地亞行程的……第三天？也就是後天？
“啊……好像是。”王剛放下水杯，點了點頭，臉上表情冇什麼變化，“我自己都快忘了。”他說的是實話。
“22號？那就是後天啊！”林婉立刻叫了起來，“在克羅地亞過生日！好浪漫！”
胡瀚也來勁了：“可以啊剛子！到時候必須慶祝一下！咱們找個海景餐廳，好好喝一頓！”
秦雪笑了笑，順著大家的話說：“是啊，難得在這麼美的地方趕上生日，是該慶祝一下。不過……”她話鋒一轉，語氣自然，“我們是不是也該入鄉隨俗一下？瞭解一下克羅地亞人過生日有什麼特彆的傳統冇有？這樣慶祝起來更有意思。”
這個提議立刻得到了大家的讚同。畢竟，體驗當地文化也是旅行的一部分。
“房東太太應該知道吧？”陳欣建議道，“我們去問問她？”
正好，民宿的房東太太——一位名叫瑪雅、銀髮梳得一絲不苟、總是麵帶優雅微笑的老夫人——端著一盤剛烤好的、香氣撲鼻的傳統餅乾走進了休息區，請大家品嚐。
秦雪抓住機會，用流利的英語向瑪雅太太詢問：“瑪雅太太，我們有個朋友後天生日。在克羅地亞，有冇有什麼特彆的生日傳統或者習俗呢？我們想給他一個地道的驚喜。”
瑪雅太太一聽，眼睛立刻亮了起來，臉上露出熱情而溫暖的笑容：“噢！生日！這當然是一件值得慶祝的喜事！”她放下托盤，雙手在圍裙上擦了擦，拉過一把椅子坐下，開始興致勃勃地介紹起來。
“在我們這裡，生日是非常重要的日子，”瑪雅太太的英語帶著好聽的克羅地亞口音，語速不快，但很清晰，“家人和朋友會聚在一起。傳統的禮物嘛，不一定非常昂貴，但最好是有心意的、實用的，或者帶有美好寓意的東西。”
她想了想，繼續說：“比如，手工製作的木勺，我們叫它‘幸運勺’（licazasreu），象征著為壽星舀來滿滿的幸福和好運。自己編織的羊毛襪子或手套，代表溫暖和關愛。一本好書，或者一張有意義的明信片，也不錯。”
“食物呢？”林婉好奇地問。
“啊，食物！”瑪雅太太笑了起來，“生日蛋糕當然要有！不過我們傳統的生日蛋糕可能不如你們中國的那麼精緻多樣，最常見的是‘瑪拉什蒂納’（maratina，一種用本地葡萄乾和堅果做的蛋糕）或者簡單的奶油水果蛋糕。重要的是大家分享時的快樂！”
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她頓了頓，湊近一些，壓低了一點聲音，帶著一種分享小秘密的神情說：
“還有一個有趣的小傳統——在生日當天，親友們會輕輕地、一下一下地拉著壽星的耳垂，同時說著祝福的話，比如‘祝你健康’、‘祝你快樂’、‘祝你長命百歲’！據說這樣能把好運‘拉’進壽星的耳朵裡，趕走黴運！”她邊說邊做了個輕輕拉耳垂的動作，表情認真又帶著點頑皮。
這個可愛的習俗把大家都逗笑了。想象一下嚴肅的哲哥或者害羞的薇薇去拉王剛耳垂的畫麵，就充滿了喜劇感。
“這個好！這個必須安排！”胡瀚第一個起鬨，眼睛已經瞄向了王剛的耳朵。
王剛下意識地摸了摸自己的耳垂，臉上露出一絲“饒了我吧”的無奈笑容。
瑪雅太太傳授完“秘籍”，心滿意足地起身，又去忙彆的事了。休息區裡，關於生日的話題卻剛剛開始發酵。
秦雪看著大家興奮討論的樣子，悄悄對陳欣使了個眼色。陳欣會意，微微點頭。
過了一會兒，秦雪拍了拍手，將大家的注意力吸引過來，臉上帶著一種“領隊佈置任務”的認真表情，聲音卻壓得很低：“好了，既然要慶祝，而且要‘入鄉隨俗’，那我們就不能隻吃頓飯那麼簡單。瑪雅太太說了，禮物要用心。這樣吧……”
她目光掃過每一個人：“我們每個人，都秘密準備一份給剛子的生日禮物。要求是：一，儘量有克羅地亞特色或者與這次旅行相關；二，不用很貴，但要有心意；三，在生日驚喜揭曉之前，絕對不能讓剛子知道！這是我們之間的‘秘密行動’！”
“秘密行動！”林婉立刻興奮地握拳，眼睛發亮，“這個好玩！我保證不泄密！”
胡瀚也拍胸脯：“放心雪姐！保證完成任務！給剛子整個‘大活兒’！”
李哲推了推眼鏡，認真地點了點頭：“明白，我會用心準備。”
陳欣溫柔地笑著：“嗯，我會保密的。”
蘇念安靜地點了點頭。
孫薇薇也小聲但堅定地說：“我……我也會保密的。”
王剛本人則被這突如其來的“秘密行動”搞得有點懵，看著眼前這群突然變得“鬼鬼祟祟”、眼神交換著默契光芒的隊友，他張了張嘴，想說“不用這麼麻煩”，但看到大家臉上那種真誠的、帶著點孩子氣般興奮的神情，話到嘴邊又嚥了回去，最終隻是化作一個有些不好意思、又有些溫暖的笑容，摸了摸鼻子：“你們……彆太破費啊。”
“破什麼費！”胡瀚大手一揮，“重點是心意！剛子你就等著收驚喜吧！”
秦雪見大家熱情高漲，開始分配“秘密任務”的方向，當然，是避開王剛，用眼神和口型示意：
*她對著胡瀚，做了個“尋找”、“手工”的口型，指了指外麵熱鬨的街道——意思是讓胡瀚去尋找那種手工製作的“幸運勺”或者其他有特色的手工藝品。
*對著林婉和陳欣，指了指廚房方向，又比劃了一個“蛋糕”的形狀——顯然是想讓她們嘗試學習製作瑪雅太太提到的傳統蛋糕“瑪拉什蒂納”，或者至少準備一個生日蛋糕。
*對著李哲，她指了指腦袋，又指了指書店方向——李哲心領神會，準備去尋找一本關於杜布羅夫尼克曆史、建築或詩歌的書籍，或者一件有意義的紀念品。
*對著蘇念，秦雪隻是微微頷首，她知道蘇念自有想法。
*對著孫薇薇和自己，秦雪比劃了一個“裝飾”、“佈置”的手勢——負責生日當天的簡單場地佈置和氣氛營造。
*至於王剛……秦雪看著他，露出一個意味深長的笑容：“剛子，明天下午我們再去探探路，找個看落日特彆棒的地方。你不是喜歡看夕陽嗎？後天傍晚，我們去那裡。”
這個安排合情合理，王剛不疑有他，點了點頭：“好啊。”
夜色漸深，大家各自回房休息。走廊裡，偶爾能聽到林婉和胡瀚壓低聲音的興奮討論，陳欣和李哲關於禮物選擇的低聲交流。
王剛回到自己的房間，站在小陽台上，望著夜色中燈火璀璨、如同鑲嵌在黑絲絨上的寶石般的杜布羅夫尼克。
後天生日……他幾乎已經快忘記這個屬於原主、也現在屬於自己的日子。穿越以來，生存是首要目標，每一天都在為“活下去”而努力。
他從未想過，會在遙遠的克羅地亞，被一群相識不久、卻已然成為夥伴的人，如此認真地計劃著為他慶祝生日。
心裡有種陌生的、暖暖的充實感。不是為了禮物，而是為了那份被記住、被重視的感覺。
他輕輕撥出一口氣，夜風微涼。對於後天那個所謂的“驚喜”，他並不期待多麼盛大的場麵或昂貴的禮物，但隊友們那份偷偷準備的心意，已經讓這個即將到來的日子，變得有些不同了。
他不知道的是，在他樓下和隔壁的房間裡，一場關於“如何給王剛一個難忘的克羅地亞生日”的秘密籌劃，正悄然展開。每個人的腦海裡，都在構思著那份獨一無二的“心意”。
而在民宿一樓的廚房裡，瑪雅太太似乎也察覺到了什麼，她一邊擦拭著烤箱，一邊對過來詢問蛋糕做法的林婉和陳欣露出了瞭然的、慈祥的笑容，開始更加細緻地講解起“瑪拉什蒂納”的材料和步驟來。
杜布羅夫尼克的夜，溫柔而寧靜，彷彿也在守護著這個小小的、溫暖的秘密。
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