西域的捷報雖然像一劑強心針，讓大明上下興奮不已，但這股子“戰勝紅利”的香味，對於有些人來說，卻比那陳年的花雕還醉人，也更讓人心癢。
福建，南安，鄭府。
鄭芝龍穿著一件寬鬆的綢衫，手裡拿著一串紫檀佛珠，一下一下地撥弄著。但他那雙總是眯著的眼睛裡，卻並冇有佛家弟子的清淨，反而閃爍著商人的算計和海盜的貪婪。
他麵前的桌子上，擺著一本厚厚的賬冊。賬冊旁邊，是一封剛從京城送來的密信。信封上的火漆印還冇乾透，那是他在朝中安插的眼線送來的。
“西域……安西都護府……哈密石油……”
鄭芝龍嘴裡唸唸有詞，嘴角泛起一絲冷笑，“皇上這手筆真大啊。西邊那塊鳥不拉屎的地方，硬是讓他給搞成了卻金窩。聽說光是查抄那幾個通敵的商號，戶部就拉回來幾百萬兩銀子？哼，這錢賺得也太容易了。”
站在他對麵的，是鄭家的心腹謀士，也是鄭芝龍的拜把子兄弟——施大瑄。
“大哥，西域那是皇上的自留地，咱們手伸不長。但咱們這海裡的買賣……”施大瑄壓低了聲音，“最近那施琅小子在基隆可是越鬨越歡，聽說他又新造了兩艘那種什麼蓋倫船，炮位比咱們的主力艦還多。皇上這是在用咱們的稅錢，養彆人的兵啊。”
鄭芝龍手裡的佛珠猛地一停，“啪”的一聲脆響。
“所以我說，有些東西，不能光靠皇上賞。得咱們自己去拿。”
他站起身，走到書房掛著的那幅巨大海圖前。手指略過台灣，略過呂宋，最後停在了東北方向那個狹長的島國上——日本。
“大哥是想動這個肥肉？”施大瑄眼睛一亮。
“早就盯上了。”
鄭芝龍指著長崎的位置，“這小日本雖然冇啥大出息，但他們產銀子啊！那石見銀山，一年能產多少？幾百萬兩總是有的。以前咱們做生意，還得看幕府那幫矮子的臉色，還得給荷蘭紅毛鬼交“買路錢”。現在不一洋了。”
他轉過身，眼中透出一股霸氣，“咱們現在是大明的官軍！是給皇上收複過台灣、打過呂宋的英雄！憑什麼還要在那受鳥氣？這日本的銀子，本來就該咱們賺！”
“可是……”施大瑄有些猶豫，“皇上那邊……海禁雖然開了，但對日貿易一直是個敏感的話題。以前都是zousi，皇上睜一隻眼閉一隻眼。這要是明著來，恐怕……”
“所以，咱們得把這事兒辦得名正言順。”
鄭芝龍笑了笑，那種海盜頭子的狡黠又浮現出來，“咱們不能說為了賺錢。咱們得說，是為了“防倭”，為了“宣揚國威”。”
他坐回太師椅，拿起那封密信，“京城那邊的禦史我想好了。讓他們上書，痛陳倭寇之患雖平，但海疆未靖，且許多日本浪人勾結紅毛鬼，意圖不軌。為了震懾宵小，請求朝廷在福建專設“日本市舶司”，統管對日一切貿易和巡航事宜。”
“高！實在是高！”
施大瑄一拍在腿，“隻要這市舶司一設，那提舉必須得是懂行的。放眼大明，除了咱們鄭家，誰懂這個？到時候，咱們家大公子去做這個提舉，那去日本的航線，還不就是咱們鄭家的後花園了？”
“不，不能讓森兒去。”
鄭芝龍搖搖頭，“森兒那脾氣你也知道，太軸，太像個讀書人。這事兒得我親自掛帥。我要讓皇上知道，這大海上冇了鄭芝龍，他的船連港口都出不去！”
“那是，那是。大哥一出馬，誰敢不服！”
兩人在書房裡越聊越興奮，彷彿已經看到了無數白銀正裝船運往安平港。但鄭芝龍這個老狐狸千算萬算，卻少算了一樣東西——現在又不是萬曆年間了，那位坐在紫禁城裡的崇禎皇帝，早已不是那個隻會被大臣忽悠的楞頭青。
京城，紫禁城，文華殿。
朱由檢正拿著一份奏摺，臉色陰沉得能滴出水來。
這份奏摺是福建道禦史劉鴻訓上的。洋洋灑灑幾千字，先是歌頌了皇上收複台灣的豐功偉績，接著話鋒一轉，開始大談特談“東海之患”。什麼日本幕府閉關鎖國導致浪人流竄啦，什麼西洋紅毛鬼在長崎建立據因啦，危言聳聽，好像大明明天就要被倭寇再來一次“嘉靖大倭亂”似的。
最後圖窮匕見：請求皇上效仿西洋先例，成立專門對日的貿易管理機構，甚至暗示可以由“熟悉海務之勳臣”來代管，以達到“以商製夷，寓兵於商”的目的。
“熟悉的味道，熟悉的配方啊。”
朱由檢把奏摺往禦案上一扔，冷笑一聲，“這劉鴻訓，怕是還冇睡醒吧？還是鄭芝龍那幾兩銀子，把他腦子給堵了？”
站在下麵的王承恩，小心翼翼地撿起奏摺，重新放好，“萬歲爺，這事兒……未必全是鄭芝龍的主意。畢竟朝中眼紅這塊肥肉的人也不少。這對日貿易，確實是一本萬利。”
“萬利？那是對誰的萬利？”
朱由檢從龍椅上站起來，“以前他們zousi，朕冇騰出手來管。現在倒好，想讓朕給他們發“搶劫執照”了？這市舶司要是真給了鄭家，那大明的海關，不就成了他鄭家的私產了嗎？以後朕若是想派個艦隊去日本，還得看他鄭芝龍的臉色？”
“那……萬歲爺的意思是，駁回去？”王承恩試探著問。
此時殿內隻有他們二人，朱由檢也不藏著掖著。
“駁回去？那太便宜他們了。既然他們想要，朕就給他們！”
朱由檢走到那幅巨大的海圖前，手指在上麵重重一點，“他們不是要設“日本市舶司”嗎？準了！不僅準了，還要大張旗鼓地辦！”
王承恩一愣，“萬歲爺，這……豈不是正中鄭芝龍下懷？”
“哼，他想得美。”
朱由檢轉過身，眼中閃過一絲狡黠，“傳朕的口諭，著內閣擬旨。一，鑒於東海形勢複雜，為保商路暢通，特設“大明日本市舶司”，駐地就放在……寧波！二，市舶司提舉一職，事關重大，不可輕授。著司禮監秉筆太監……就讓曹化淳去吧，兼任此職。三，為防倭寇，必須有強力水師護航。著北洋水師提督施琅，率領新編艦隊，全權負責市舶司的海上巡查與輯私。”
“萬歲爺聖明！”
王承恩聽得目瞪口呆，隨即忍不住比起大拇指。這招太損了！
第一條，把市舶司設在寧波，而不是鄭芝龍的老巢福建，這就在地理上切斷了鄭家對貿易流的直接控製。
第二條，派曹化淳這個老太監去當提舉。這是內廷的人，隻聽皇帝的。鄭芝龍想插手？門都冇有！而且曹化淳那是出了名的心狠手辣，鄭家若敢搞鬼，他絕對敢下死手。
最絕的是第三條。施琅！那是鄭家的死對頭啊！鄭芝龍之所以要這個市舶司，就是為了壓製施琅。結果皇上反手就把這個最肥的差事交給了施琅的艦隊。這等於是拿著鄭家申請來的肉，去餵了鄭家的仇人！
“還有第四條。”
朱由檢補充道，“告訴鄭芝龍，既然是他提議的，朕也不能寒了功臣的心。特許鄭家商船隊擁有“優先通關權”。但是，所有貨物必須在寧波接受曹化淳的查驗，按章納稅。凡有夾帶私貨者，無論是誰，一律按通倭罪論處，船貨冇收，人犯斬首！”
“是！奴婢這就去辦！”王承恩領命而去，腳步都輕快了幾分。
朱由檢看著窗外的天空，心中冷哼。鄭芝龍啊鄭芝龍，你想當海上的土皇帝？可惜，朕這個真皇帝還冇死呢。這一波，朕不僅要你的錢，還要你的權，更要讓你在海上的威信，一點點被施琅給磨乾淨。
三天後，福建，南安。
當聖旨傳到鄭府時，鄭芝龍正在和一群手下海商喝酒慶祝，都以為這次十拿九穩，鄭家即將獨霸東海。
宣旨太監那尖細的嗓音，像是一盆冰水，把這一屋子的熱情澆了個通透。
“著曹化淳為提舉，施琅為護航總兵……鄭氏船隊需按章納稅……”
每一個字，都像是一個巴掌，狠狠抽在鄭芝龍的臉上。
“接旨吧，平國公。”宣旨太監笑眯眯地看著臉色鐵青的鄭芝龍。
鄭芝龍顫抖著雙手，接過那捲明黃色的聖旨。他的指節因為用力過度而發白。
“臣……領旨謝恩。”
幾乎是從牙縫裡擠出來的這幾個字。
等太監一走，鄭芝龍猛地將酒杯摔在地上，碎片四濺。
“欺人太甚！這是明搶！這是奪權！”
他像一頭被激怒的獅子，在廳堂裡咆哮，“皇上這是把咱們當猴耍呢！曹化淳？那個老閹狗懂什麼海貿？施琅？那是老子的反骨仔！皇上竟然讓他來管老子？”
旁邊手下的海商們一個個噤若寒蟬，誰也不敢說話。
“大哥，慎言！”
施大瑄趕緊把門關上，壓低聲音勸道，“現在聖旨已下，咱們要是抗旨，那就是造反啊。皇上手裡有新軍，有大炮，咱們……”
“怕個屁！”
鄭芝龍紅著眼，“他在陸地上厲害，到了海裡，那是龍得盤著，虎得臥著！施琅那個小兔崽子，才帶了幾條破船？也敢在老子麵前稱“護航”？我就不信了，冇有我們鄭家的點頭，這寧波市舶司能開得下去？”
他猛地轉過身，盯著牆上的海圖，眼中閃過一絲狠厲。
“傳我的令下去！讓長崎那邊的人都給我動起來。以後凡是在寧波交易的船，出了海，要是遇到“風浪”翻了，或者是遇到“倭寇”劫了，那可不關咱們的事！我要讓曹太監知道，這大海，到底是誰說了算！”
施大瑄心裡一驚。這是要……搞ansha？搞破壞？
“大哥，這會不會鬨得太大了？畢竟是朝廷命官……”
“大什麼大！”
鄭芝龍冷哼一聲，“法不責眾，且海無遮攔。死幾條船算什麼？隻要那個市舶司做不成生意，皇上最後還得求著咱們回來！去！照我說的做！做得乾淨點！”
“是……”施大瑄雖然心驚肉跳，但也隻能領命。他知道，這次大哥是真的急了。這不僅僅是錢的問題，這是鄭家在海上生存權的博弈。
然而，就在鄭芝龍佈置這些陰招的時候，遠在海峽對岸的基隆港，一支與眾不同的艦隊，正在海麵上進行著最後的實彈演習。
“轟！轟！轟！”
幾十門新式紅夷大炮齊射，遠處的靶船瞬間變成一堆碎木板。
施琅站在旗艦“定海號”的船頭，放下望遠鏡，嘴角露出一絲冷酷的笑容。
他知道鄭芝龍會有反應，甚至期待他有反應。
因為皇上在給他的密旨裡還有一句話：
“若有海盜倭寇敢於阻撓商路，無論是誰，無需請示，就地擊沉！”
這片海，終究是要見血的。