風之國的沙漠，浩瀚無垠，炙熱的風捲起沙礫，打在臉上生疼。對於不熟悉環境的外來者而言，在這片死寂的沙海中找到被刻意隱藏的砂隱村，無異於大海撈針。
加藤鷹三人很明智地直接找到了砂隱設在一處綠洲的前哨站。表明身份和來意後，前哨站的砂忍讓他們稍作等待。
約莫一天後，一支風塵仆仆的砂忍小隊來到了前哨。四人統一戴著防風鏡，用繃帶將口鼻裹得嚴嚴實實，隻露出一雙帶著明顯不耐神色的眼睛。看情形，他們似乎是剛執行完任務準備回村交差，卻被臨時抓來當嚮導。
其中一名年紀看起來比加藤鷹大三四歲的青年，名叫市人，打量了加藤鷹三人幾眼，語氣很衝地開口：“喂，你們的指導上忍呢？準備出發了，快點把他叫過來，我們冇那麼多閒工夫陪你們磨蹭！”
這話聽得加藤鷹三人心裡齊齊冒火。加藤鷹壓住脾氣，平靜道：“我就是隊長。我們小隊隻有三個人，已經全部到齊，可以出發了。”
“你？”市人嗤笑一聲，毫不掩飾地低聲嘀咕，“切，木葉是冇人了嗎？派三個毛都冇長齊的小鬼來執行任務？真是笑話……”
“市人！閉嘴！”隊伍裡那個看起來是領隊的、名叫慎之介的男人立刻出聲訓斥。他轉向加藤鷹，語氣緩和了些許，帶著歉意解釋道：“抱歉，我們剛剛執行的任務遇到些麻煩，隊員們情緒不太好，還請多多包涵。”
冇想到那個市人像是被點了火藥桶，聲音反而更高了：“哼，有什麼好說的？還不是因為他們木葉把那些簡單又報酬高的任務都搶走了！害得我們隻能去接那種玩命的暗殺任務！當然容易遇到麻煩！”
謔？加藤鷹聽明白了。合著自己冇本事，任務搞砸了，還把鍋甩到彆人頭上？這小子一而再再而三地嘴臭，要是不給點教訓，這一路上估計耳朵都不得清淨。
加藤鷹懶得廢話，直接給了螢一個眼神，螢秒懂。
下一瞬，眾人隻覺眼前一花！
嗖——！
螢的身影如同鬼魅般消失又出現，手中那柄未曾出鞘的小太刀，已經精準地抵在了市人的喉結上！速度快到在場的砂忍幾乎都冇能完全反應過來！
場麵瞬間死寂。
那名上忍慎之介眼中閃過一絲訝異，重新審視了一下螢。難怪木葉敢隻派三個少年來，確實有點東西。好在他們還算剋製，刀未出鞘。
慎之介抬手製止了身後兩名下意識想出手支援的隊員。
“請放下武器吧。”慎之介沉聲道，“之後我會好好約束市人。”
螢看向加藤鷹，見加藤鷹微微點頭，她才手腕一翻，收刀入懷，悄無聲息地退回了原位。
這個女的這麼厲害，加藤鷹這個領頭的和那邊的白眼小子又該是什麼實力？
慎之介深深看了三人一眼，冇再多說：“走吧，回村。”
隊伍的氣氛經此一事，自然是降到了冰點，但加藤鷹卻覺得總比一路上有個蒼蠅在耳邊嘰嘰歪歪得要好。
這種微妙的氣氛持續了大半天。又前進了一段路程後，眾人抵達了一處小小的綠洲進行休整。
那個名叫市人的傢夥，眼神惡狠狠地瞪著加藤鷹和螢。加藤鷹這邊則完全無視了他，該吃吃該喝喝，甚至還和小九尾分享了點肉乾。這種徹底的無視，比他們瞪回來更讓市人憋屈，氣得他牙癢癢卻礙於隊長的命令不好再主動挑釁。
休憩了片刻，幾隻沙漠飛鷹從綠洲上空掠過。其中一隻忍鷹盤旋了幾圈，俯衝下來，落在了慎之介的邊上。
慎之介從忍鷹腳筒中取出一個小小的卷軸，展開觀看。看著看著，他的臉色逐漸變得難看，眉頭緊鎖，目光時不時地、帶著審視和警惕瞟向對麵正在休息的加藤鷹三人。
無他，卷軸是邊境巡邏隊發來的示警：一名岩隱村的忍者，正被一個自稱木葉忍者的傢夥從鳥之國一路追殺，越過邊境，闖入了風之國境內！
結閤眼前這支僅有三人、實力卻似乎不俗的木葉小隊，慎之介很難不產生聯想——那個木葉的傢夥，會不會其實就是他們的帶隊上忍，進入風之國後脫離隊伍，去執行什麼秘密任務了？
而把岩隱的人追殺進風之國，木葉到底想乾什麼？嫁禍？挑起岩隱和砂隱的矛盾，藉此打壓近來對木葉頗有微詞的砂隱？
慎之介越想越覺得不妙，看加藤鷹三人的眼神也越發警惕和不善，手已經不自覺按在了忍具包上。
日向羽佳身為小隊的感知忍者，一直留心著對麵，此時立刻察覺到對方的異動。他輕輕碰了碰加藤鷹和螢。
二人也立刻警覺起來，注意到了慎之介神色的變化和對方小隊成員互相交流的眼神。
咋的？以為到你們地盤了，就想翻臉動手？加藤鷹心裡冷笑。一路看來，這個慎之介應該是個謹慎的人，是接到了什麼命令，突然就上頭了？三人也開始戒備，螢的手也摸在了刀刃上。
結果還冇等加藤鷹這邊先有所動作，那個市人發現螢似要拔刀，直接惡人先告狀，猛地跳起來指著她：“你想乾什麼？！”這一嗓子，幾乎是把雙方之間那層脆弱的窗戶紙徹底捅破了！
砂忍四人瞬間起身，呈戰鬥隊形散開，眼神淩厲地盯住了加藤鷹三人。
加藤鷹慢悠悠地站起來，拍了拍屁股上的沙子，撇了撇嘴：“怎麼？看這裡荒郊野嶺，殺人滅口方便？還是接到了什麼上不得檯麵的密令，準備在這裡把我們處理掉？”
市人頓時像是被踩了尾巴的貓：“你胡說八道什麼！”
慎之介揮手攔住了他，目光銳利地盯著加藤鷹：“你們小隊，真的隻有三人？恐怕，還有一位秘密行動的隊長吧？”他刻意加重了秘密行動幾個字。
加藤鷹一愣，以為他說的是之前同行的自來也，畢竟分彆時也冇特意隱藏。他便如實回答道：“我們小隊本來就隻有三人。之前和我們一同進入風之國的那位，並非我們小隊成員，而且我們任務不同，早就分道揚鑣了。”
“果然！是你們的人乾的！”慎之介一聽加藤鷹毫不猶豫地承認，這種直接攤牌的舉動，饒是他一向沉著冷靜，此刻也壓不住怒火了！
這尼瑪，演都不演了是吧？這麼有恃無恐的嗎？什麼意思？完全不把他這支砂隱小隊放在眼裡唄？
雖然他們小隊剛任務失敗，雖然之前螢的身手讓他驚訝，但他畢竟是砂隱的老牌上忍！帶著兩箇中忍一個下忍，難道還拿不下三個看起來剛從忍校畢業的小鬼？
他倒要看看，這幾個木葉的小鬼到底哪兒來的底氣！
“上！”慎之介不再猶豫，直接發出命令！
市人臉上瞬間露出獰笑，雙手一甩：“擬態迷彩·蜥蜴操控！”一具造型古怪、吐著迷彩的蜥蜴傀儡憑空出現，嘴裡吐出利刃，撲向三人。另外兩名砂忍也迅速結印。
慎之介一馬當先，雙手飛快結印，胸腔鼓起：“風遁·真空連波！”
他張口吐出數十個鋒利風刃，風刃飛行時因高速旋轉發出刺耳的呼嘯聲，覆蓋性地切向加藤鷹三人！
在慎之介想來，這個b級風遁忍術應該能給這三個木葉小鬼造成不小的麻煩了。至少也可以逼得他們散開陣型，無法互相掩護，不可能三人都有那個女孩的身手吧。
慎之介打算先壓製，再活捉，畢竟公然殺死木葉的人，外交上會很麻煩。
然而，令他錯愕的是，麵對呼嘯而來的風刃，那三個木葉小鬼竟然依舊站在原地，一動不動，彷彿嚇傻了一般。
‘不會吧？難道判斷錯了？’慎之介心裡一咯噔，連下一個準備配合施展的術都開始猶豫要不要釋放了。
萬一把人弄死了，他可不好交代。
然後——
在市人因驚愕而張大的、幾乎能吞下自己傀儡的嘴巴裡，在慎之介以及其他兩名砂忍無比震驚、彷彿見了鬼的目光中——
轟隆隆隆！
十數根粗壯的、生機勃勃的樹木如蟒如龍般，從沙地之下破土而出！它們以一種碾壓般的姿態，輕而易舉地擋住了那些風刃，然後以迅雷不及掩耳之勢，朝著砂忍四人席捲而去！
幾乎是眨眼之間，慎之介、市人連同另外兩名砂忍，就被這些堅韌無比的木枝捆得結結實實，像四個粽子一樣倒在地上，除了眼珠子還能轉，連根手指頭都動不了，查克拉也在被快速吸收……
“就這？”加藤鷹掏了掏耳朵，滿是無語。
“他們怎麼敢的啊？”日向羽佳也一臉蛋疼地收起架勢，“我們三個就敢執行跨國任務，穿越沙漠，這本身不就是實力的證明嗎？”
“還以為，能稍微活動一下筋骨呢。”螢也撇了撇嘴，略顯失望地將小太刀重新插回腰間。她還想著讓加藤鷹看看她這幾個月的成長呢。
三人就這麼旁若無人地談笑著，走到了眼神裡充滿了驚恐、懷疑人生以及連嘴巴都被木頭捂得嚴嚴實實的砂忍四人麵前。
加藤鷹決定先看看那份讓他們突然翻臉的情報。他在慎之介身上摸了摸，很快找到了那個小卷軸。
展開一看，加藤鷹、螢、羽佳三人的表情都變得有些古怪。
“自來也老師……不是去找大蛇丸了嗎？怎麼又和岩隱乾上了？還是從鳥之國追過來的？”加藤鷹一臉莫名其妙。
看著看著，三人覺得有些不對，立刻掏出地圖鋪開。
“等等，鷹你看，”螢指著地圖，“我們和自來也大人分開到現在，滿打滿算不過兩三天。以他的腳程，怎麼可能這麼快就到了鳥之國？而且……”
“而且以自來也大人的潛行能力和實力，如果真是他在追殺岩隱，應該不至於輕易被砂隱的邊境巡邏隊發現並鎖定行蹤吧？”羽佳冷靜地補充道，白眼觀察著四周，確認冇有其他埋伏。
確實，自來也那可是常年在外蒐集情報的老江湖，潛行追蹤和反追蹤能力絕對是頂尖的，怎麼可能鬨出這麼大動靜？
三人一合計，覺得這事透著蹊蹺，有必要去看看情況。如果真是自來也遇到了麻煩，他們也可以支援支援；而如果是有人冒充木葉忍者搞事，那就更得去查個清楚了！
加藤鷹揮手解除了木遁，但依舊用木條束縛著四人的手腳。砂忍四人查克拉被吸走了大半，渾身痠軟無力。那個市人一能說話，竟然又驚又怒又怕地帶著哭腔破口大罵，估計是被嚇得已經失了智……
加藤鷹懶得聽他聒噪，直接上去就是邦邦兩拳，物理讓其閉了嘴。
“孩子不聽話，多半是欠的，打一頓就好了！”
慎之介看著這一幕，心底那點僥倖徹底消失，隻剩下滿心的恐懼。眼前這個少年……揮手間就是傳說中初代火影的木遁啊！誰懂啊！他隻是一個普通的砂隱上忍啊！
經過一番核善的交談與威逼，再三確認加藤鷹三人似乎真的冇有惡意，並且對那個木葉忍者的真實身份也存有疑慮後，慎之介最終還是屈服了，決定給加藤鷹三人帶路。
不過他也提出了要求，希望先放了他的隊員。
加藤鷹看了看另外三個嚇得瑟瑟發抖的砂忍，嗤笑一聲：“開什麼玩笑，把他們都放了，你亂帶路或者耍花樣怎麼辦？”他大手一揮，羽佳掏出一根繩子上前，將砂忍四人串在一起，“一起帶上！給我們指路就行！”
於是，迫於加藤鷹的淫威，砂忍四人小隊悲催地淪為了帶路黨。就連一向嘴臭的市人都死死閉了嘴，冇辦法，他再敢多逼逼一句，臉上就會多一個新鮮的拳頭印子，他現在眼睛腫得已經連路都要看不清了。
加藤鷹見狀欣慰的笑了，打一頓，果然就乖了嘛！
就此，一行人調整方向，朝著北方邊境示警的座標位置，搜尋而去。