儘管當麵回絕了吉田俊介的提議，但當夜晚降臨，豐川古洲獨自回到北方牧場酒店的客房時，他靠在窗邊，指尖無意識地敲打著冰涼的窗框。
吉田俊介那雙充滿期待的眼睛，以及五月玫瑰在圍場中那輕盈矯健的身影，在年輕男人的腦海中反覆交織。
「聽聽川島師的意見總沒錯。」豐川古洲低聲自言自語，最終拿起手機，撥通了越洋電話。
電話接通的瞬間，背景音裡隱約傳來異國他鄉的模糊人聲和馬蹄踏在地上的輕響。
時差擺在這裡，薩拉托加現在還是早上呢，不出意外川島正行此時應該和名符其實待在一起。
「豐川先生？」川島正行的聲音依舊沉穩，但也透出一絲疲憊。最近全身心地與山度士等人備戰個人榮譽讓賽，壓力的確很大。
而豐川古洲先是例行公事地詢問了名符其實的近況，得到的都是好訊息——賽後恢復良好、訓練積極，攝製組也未過多打擾等訊息，心頭稍安。
然後他頓了頓，組織了一下語言，才彷彿不經意般提起：「我今天去看了五月玫瑰，北方牧場的俊介桑提了個想法……他覺得它發育得不錯，或許可以開始考慮準備出道了。」
電話那頭的川島正行幾乎是瞬間就捕捉到了那隱藏在平淡語調下的試探意味。
他太瞭解這種年輕的馬主了，若非自己也有所意動，又怎麼會在深夜特意打越洋電話來討論一匹幼駒的未來。 超貼心，.等你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
川島正行在那頭輕輕笑了一聲，聲音裡帶著瞭然，但卻沒有立刻給出贊成或反對的明確意見。
肌肉的線條、眼神的光彩、步伐的彈性、對指令的細微反應……這些決定性的細節，遠不是通過幾張靜態照片或一段視訊就能完全把握到的。
相信「眼見為實」的他在電話裡謹慎地提議：「豐川先生，關於五月玫瑰是否適合在現階段就開始為出道做準備，我目前無法僅憑描述就給出準確的判斷。畢竟我也有好長一段時間沒有親眼觀察它的狀態了。」
隨後川島正行的語氣變得果斷：「這樣吧，等這邊的拍攝工作告一段落，我立刻安排時間飛往北海道，親自到育成牧場仔細觀察一下五月玫瑰的情況。等我有了確切的評估之後，我們再一起商討做出決定，您看如何？」
這個提議正中豐川古洲下懷。
「好的，」他的語氣也輕快了些，「我這段時間會一直待在北海道這邊等川島師的訊息。」
……
幾天後，川島正行如約而至。
他風塵僕僕地從薩拉托加趕來，甚至沒來得及好好調整時差，就在第二天一早，與豐川古洲一同出現在了北方牧場的育成牧場。
北海道夏季的晨光清澈明亮，將廣闊的牧場染上一層金輝。而川島正行的臉上雖帶著長途旅行的疲憊，但眼神卻異常銳利。
在育成牧場工作人員的安排下，五月玫瑰被牽到了展示區。
小傢夥似乎感知到今天的氣氛不同往常，顯得有些興奮又帶著點警惕。它的耳朵靈活地轉動著，烏黑的大眼睛打量著兩人。
「豐川先生，請稍等，我需要仔細觀察一下。」川島正行像一頭審視領地的老虎，目光牢牢鎖定了場中的五月玫瑰。
他讓工作人員牽著五月玫瑰慢步走，然後從各個角度觀察它的步態和肌肉的表現。
川島正行看得極其仔細，甚至還會親手觸控它肩部、背腰和後臀的肌肉，檢查它蹄子的保養狀況。
豐川古洲站在一旁，屏息凝神，目光在川島正行嚴肅的表情和五月玫瑰的身影之間來回移動，心情不由自主地跟著緊張起來。
接著，川島正行示意工作人員牽著五月玫瑰踏上跑步機，開始慢跑。
豐川古洲看著五月玫瑰那流暢協調的動作與穩健的步伐，很是滿意。
而川島正行的嘴角隨著漸漸浮現出一絲弧度。
他低聲說：「看它的後軀，豐川先生。發力很充分。肩部也很放鬆，前伸很自然。步伐的節奏感相當不錯……嗯，確實比我想像中發育得還要好。」
直到五月玫瑰額頭微微見汗，呼吸也變得略顯急促時，川島正行才示意工作人員將它牽下跑步機，然後再次走上前，親手撫摸它的脖頸和四肢，感受著它運動後肌肉和體溫的變化。
五月玫瑰似乎也感覺到了這位怪叔叔的善意，順從地任由他檢查，甚至還用鼻子輕輕蹭了蹭他的手。
回到豐川古洲身邊，川島正行接過工作人員遞來的毛巾擦了擦手，臉上露出了較為輕鬆的笑容。
「豐川先生，」他開口給出了結論，「我必須承認，吉田家那孩子的提案沒什麼問題。」
豐川古洲挑了挑眉：「您的意思是？」
「五月玫瑰目前的表現證明它已經具備了承受輕度比賽負荷的條件。」川島正行頓了頓，看向豐川古洲，目光坦誠，「所以我認為，五月玫瑰可以等名符其實回國後來船橋進行NAR的能力檢定了。」
聽到結論後，豐川古洲心中那塊懸著的石頭終於落了地，取而代之的是難以言喻的期待。
「我明白了。」他深吸一口氣，點了點頭，「那麼，後續的育成訓練安排，就全權拜託川島師您和這邊商量了。」
「沒問題！」川島正行嘴上答應得痛快，但露出的笑容裡帶著明顯的自嘲，「說實在的，這些東西並不需要我來提，隻要和北方牧場這邊講出我們的準備，他們自然就該知道接下來做什麼了。」
「比起日本其他牧場，北方牧場的育成技術說不定領先了二十幾年，我可沒信心指點他們該做什麼。」
「但在五月玫瑰和名符其實的事宜上，我肯定更相信川島師。」豐川古洲答得坦誠。
「那我更不能辜負豐川先生的信任了。」川島正行回頭看向正被牽著走回馬房的五月玫瑰，信誓旦旦，「我一定會讓五月玫瑰綻放出更燦爛的生涯。」