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對赴死者來說，撤退比前進更需要勇氣
在陣線後方一處被歐格林塔盾臨時圍出的安全區內，星辰之爪戰團的藥劑師，巴裡安，正在進行一場精密手術。他的白色陶鋼甲上濺滿了異形的綠色體液，機械臂與雙手穩如磐石。
按理來說，哪怕泰倫蟲族在前方一刻不停地進攻，隻要頂在前方的歐格林不被突破防線，那麼位於歐格林之後的阿斯塔特們就不會出現大的傷亡。
但戰場之上，邏輯與常理往往會被純粹的厄運所擊碎。
這名正在被剖開胸部的星辰之爪戰鬥兄弟，就是這樣一個倒黴蛋。他上一秒還在揮舞著手中的動力斧，剛剛將一頭泰倫武士從頭到腳劈成兩半，正處於舊力已儘、新力未生的那一瞬間——一個不過零點零幾秒的破綻。一枚不知從何處飛濺而來的骨刺碎片，以一個刁鑽至極的角度，剛好從他頭盔護目鏡最脆弱的連線處刺入，直接插進大腦然後爆開。他的顱內立刻變成了一攤無法挽回的漿糊，當場宣告死亡，連藥劑師想救都冇辦法救。
巴裡安的動作熟練而肅穆。他用機械臂上的醫療器械探入戰鬥兄弟的胸腔，小心翼翼地繞過肋骨與內臟，最終成功地取出了一枚基因種子
當他將這枚承載著戰團未來的種子成功取出，並妥善地儲存在一個行動式容器中後，巴裡安才如釋重負地撥出了一口氣。他完成了自己最重要的使命。
接著，他將這位戰鬥兄弟的胸甲重新合上，小心翼翼地將他的屍身搬運到突擊隊陣型的最中心。目前，這裡已經並排躺放著五名陣亡的阿斯塔特了。他們無一例外，都是像剛剛那位一樣的倒黴蛋，死於純粹的運氣不好。
就在巴裡安將屍身擺放好，摘下頭盔，開始為兄弟們的亡魂向帝皇進行低聲祈禱時，他眼睛的餘光忽然瞥見，最早陣亡的那名兄弟的後腦勺上，似乎有一抹不應存在的黑色一閃而過。
“嗯？”
巴裡安的祈禱聲戛然而止，立刻起了警惕。阿斯塔特經過基因改造的感官和大腦可不會有“看錯”這種情況。他猛地站起，右手拔出了腰間的戰鬥匕首。周圍幾名正在警戒的星際戰士也注意到了他的異常，立刻指揮著他們負責的歐格林小組圍了過來，巨大的塔盾形成了一道臨時的壁壘。
藥劑師大步上前，毫不猶豫地摘下了那名陣亡兄弟的頭盔。
下一秒，他瞳孔驟縮，一股混雜著驚駭與憤怒的情緒湧上心頭。
隻見那名戰鬥兄弟原本堅毅的麵龐上，不知何時，已經生長出了一朵黑色的、彷彿由血肉構成的詭異之花。它靜靜地“盛開”著，根係如同黑色的血管，深深紮根於屍身的眼眶與鼻腔之中，甚至能看到一些細微的根鬚已經穿透了顱骨，與內部的大腦組織糾纏在了一起。
巴裡安的
對赴死者來說，撤退比前進更需要勇氣
阿格曼的頭盔中中，藥劑師巴裡安急促的彙報聲清晰地響起。聽完描述，一股與巴裡安如出一轍的憤怒情緒立刻湧上了阿格曼的心頭。
“該死的異形！”他低吼道，聲音因憤怒而微微顫抖，“居然用如此噁心的手段來玷汙我們戰鬥兄弟神聖的軀體！”
但在憤怒之餘，一陣後怕與慶幸也隨之而來。阿格曼的目光掃過整個戰場，視線越過那些奮戰的阿斯塔特，落在了最前沿那一道由血肉與鋼鐵組成的防線上。
要知道，突擊隊的傷亡大部分都由那些巨大的歐格林們承擔了。如果冇有他們頂在最前麵，吸收了泰倫蟲族最猛烈的第一波衝擊，如果星辰之爪與極限戰士還是用常規的阿斯塔特戰術來作戰，那麼現在，星際戰士的傷亡恐怕早已破百，怎麼可能才區區五個？
阿格曼本想要立刻下令全員撤退，帶上足量的鉕素之後，再返回把這片該死的土地燒個乾淨。但當他看到那些正在前方與泰倫血戰的歐格林，看到他們巨大的身軀一次又一次地為身後的阿斯塔特擋下致命的攻擊後，他猶豫了一瞬。
最終，他改變了主意，通過全隊頻道下達了新的命令：“將歐格林們的屍體集中起來，用鉕素進行淨化！其餘單位，準備交替掩護，我們撤退！”
然而，讓阿格曼完全冇想到的是，當他的撤退命令下達之後，隸屬於赴死者的凡人部隊居然選擇了拒絕執行。
一名負責與阿斯塔特聯絡的赴死者指揮官在聽說了命令之後，直接回覆道：“那你們撤吧，我們留下來。”
阿格曼的眉頭緊緊皺起，他顯然無法理解對方的邏輯：“為什麼？”
“一路上撤退被泰倫騷擾也是個麻煩事，你們阿斯塔特可精貴得很，我們留下來給你們斷後吧，”那名指揮官的語氣聽上去稀鬆平常，就像在討論天氣，“更何況對於我們赴死者的士兵來說，撤退比前進更需要勇氣。”
這句話讓阿格曼陷入了短暫的沉默。他試圖用理性的軍事邏輯去說服對方：“這冇有必要。隻要我們在撤退時井然有序，陣型不亂，那麼不管是你們還是我們，都能夠基本完整地撤出去。我們不需要這種完全犧牲其中一方，來保全另一方的方法！”
“唉，我真服了，你擱這兒矯情個什麼勁呢？”通訊器那頭的赴死者指揮官卻隻是不耐煩地說道，“我早就看不慣你們這些鐵罐頭在這兒跟我們搶人頭了，趕緊走行不行？”
這名赴死者說的，是發自內心的真話。
但在阿格曼聽來，這就截然相反了。極限戰士所有人都知道赴死者很喜歡要他們的簽名，這在極限戰士們看來，顯然是對他們的肯定與崇拜，天生就讓他們對赴死者懷有好感，雖然他們從冇找自己要過簽名讓阿格曼有些傷心，但是阿格曼從不懷疑這些戰士的熱情。
於是他將這番粗魯無禮的言辭，自動解讀成了對方為了讓自己一行人能夠毫無心理負擔地撤退，而故意說出的激將之語！
這是何等高尚的謊言！用最粗鄙的言語來掩蓋最無私的犧牲精神！這些凡人……他們對帝國的忠誠與奉獻，已經達到瞭如此令人敬畏的程度！
阿格曼深吸一口氣，壓下了心中複雜的情緒。他知道，再多的勸說也是對這份決心的侮辱。
他對著通訊器，用他所能表達出的、最鄭重的語氣說道：“那麼，祝你們多殺蟲子，忠誠的勇士。”
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