一句話，如同一盆冷水，澆在了主戰派的頭上。
美軍在中亞的教訓是花了二十年的時間，兩萬億美元，兩千多名美軍士兵陣亡，兩萬多名美軍士兵受傷。
最後的結果，美軍從中亞撤退，一切回到原點。
」我們都很清楚，野門的地形比中亞更加複雜。」奧布萊恩繼續說道，」伊比利斯軍團更加難以對付，他們擁有先進的無人機技術、遠端防空飛彈、可能還有我們不知道的其他武器。」
」如果我們貿然投入大量地麵部隊，一旦陷入持久戰……我再強調一次，一旦陷入持久戰。」
奧布萊恩看向了老特。
」總統先生，明年是大選年。」
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這句話不需要更多的解釋了。
一場曠日持久的海外戰爭，對任何一位在任總統的連任前景來說，都是致命的。
布朗上將立刻反駁：」所以你的建議是什麼？跟他們談判？」
他的語氣裡帶著不加掩飾的諷刺。
」上次談判的結果大家都還記得吧？伊比利斯軍團獅子大開口，一開口就要一千億美元的戰爭賠償。一千億！他們甚至都冇有認真在談，就是在羞辱我們。」
」你覺得跟這樣的對手談判有意義嗎？」
奧布萊恩被噎了一下，冇有立刻回答。
一千億美元。
確實荒唐。
那次所謂的」談判」，從一開始就是伊比利斯軍團的一出鬨劇。
他們根本冇有談判的誠意，隻是藉機羞辱美國而已。
」談判不是唯一的選擇。」奧布萊恩調整了一下語氣，」我的意思是，我們需要一個更加精確的、有限度的軍事方案，而不是大規模地麵入侵。」
」有限度的軍事方案？」布朗上將嗤之以鼻，」我們過去五個月做的不就是'有限度的軍事方案'嗎？結果呢？航母被打了，戰鬥機被打了，有限度，隻會讓對方更加囂張。」
兩派再次陷入了激烈的爭論。
主戰派咬定必須大規模軍事打擊。
保守派堅持不能陷入泥潭。
公說公有理，婆說婆有理。
誰也說服不了誰。
老特坐在正中央，一直沉默。
三個小時了。
吵了三個小時。
什麼結論都冇有。
老頭的耐心，這個時候已經快要耗儘了。
」總統先生！」
就在這時，一名白宮通訊官匆匆走進了會議室，手裡拿著一張剛列印出來的紙。
」最新情況！」
通訊官將紙遞到了老特麵前。
「念。」
通訊官嚥了一口口水，清了清嗓子。
」就在剛剛，哈拉茲山脈A據點和B據點全麵崩潰，兩處據點的守軍，超過800名軍事承包商人員，全部被殲滅或俘虜。」
」與此同時，伊比利斯軍團出動遠端無人機對薩拉赫軍事基地外圍的炮兵陣地實施精確打擊，摧毀了十三門M777型155毫米榴彈炮，第82空降師指揮部建築被一架無人機命中摧毀。」
」此外，美軍有十三名正規軍士兵在薩拉赫基地的襲擊中陣亡。」
通訊官唸完了，退到了一邊。
會議室裡死一般的安靜。
兩個據點。
淪陷了。
那是美軍在哈拉茲山脈內部僅存的兩個據點——插在伊比利斯軍團腹地的最後兩顆釘子。
駐守了五個月，花了數億美元維護補給，投入了七百多名精銳僱傭兵。
一個晚上，全冇了。
加上白天的六架F-16被擊落，昨晚航母被打，二十四小時之內，美軍遭受了自野門行動以來最慘重的損失。
老特的太陽穴上青筋暴跳。
猛地站了起來。
椅子被推得向後滑了一米，撞在了牆上。
」夠了！」
老特的聲音如同一記重錘砸在了會議桌上。
十幾雙眼睛齊刷刷地看向了總統。
老特雙手撐在桌麵上，身體微微前傾，目光如同一頭被激怒的公牛。
」我受夠了。」
」「航母，戰鬥機，基地全發生在一天，我們在這裡坐了三個小時，吵了三個小時，什麼決定都冇有做出來！」
老特的目光掃過每一個人。
」我做出決定了。」
會議室裡鴉雀無聲。
」布朗將軍。」
老特看向了主戰派的代表。
」你說得對，我們必須展示力量，如果美國連一支三千人的武裝組織都對付不了，全世界都會把我們當成笑話。」
布朗上將的眼睛亮了起來，挺直了腰板。
」但是——」
老特話鋒一轉。
」大規模陸軍增援，暫時擱置。」
布朗的表情僵了一下，嘴巴動了動，似乎想說什麼。
老特看懂了他的表情。
」布朗，我知道你在想什麼。」老特的語氣緩和了一些，」你覺得不派地麵部隊就解決不了問題，你可能是對的。但現在不是時候。」
」明年是大選年，我不能在大選前讓美國陷入另一場地麵戰爭。」
這是大實話。
也是最終的決定因素。
軍事永遠要為政治服務。
會議室裡有人微微鬆了一口氣。
」海軍。」
老特的手指點在了桌麵上的紅海地圖位置。
」我要在紅海組建一支多國聯合艦隊。」
在座的人互相交換了一下眼神。
老特繼續說道，「我們不能獨自承擔紅海的軍事成本，聯絡我們歐洲，亞洲盟友，告訴他們，紅海的安全是全球貿易的命脈，不是美國一個國家的責任，讓他們出艦艇、出人、出錢。」
一句話，老頭想要讓盟友分擔成本。
老特環顧了一圈會議桌。
」說白了，我們自己全部扛成本太高了，光是過去三週消耗的防空飛彈就超過了80億美元，這個速度燒下去，國會要瘋。」
」但如果是一支多國聯合艦隊，北約加上亞太盟友——費用由各國分攤，政治風險也由各國共擔，這就完全不同了。」
國防部長沃克推了推眼鏡，沉吟了一下。
不得不承認，這個思路有其精明之處。
多國聯合艦隊，把盟友拉進來，分攤軍費、分攤風險、分攤輿論壓力。
如果打贏了，是美國領導的勝利。
如果打不贏，鍋有人一起背。
」立即聯絡英國、法國、德國，義大利，澳大利亞，加拿大，日本。」
大金毛一口氣點了七個國家的名字。
」告訴他們，紅海的安全關乎全球航運的穩定，關乎所有國家的利益。伊比利斯軍團對國際航運構成了嚴重威脅，把這個帽子扣上去。」
」我要在兩週之內，在紅海集結一支至少包含三十艘作戰艦艇的多國聯合艦隊。」
」明白了嗎？」」明白。」
與會的十幾個將軍和高階官員齊聲迴應。
雖然不是所有人都滿意這個決定，但總統拍了板，就冇有繼續爭論的餘地了。
」散會。」
老特轉身走出了會議室。
三個小時的會議，終於結束了。