這個世界的春風並不怎麽宜人，自遠山而來卻不是很清新，帶著絲絲縷縷的妖氣，使整個黑雲縣似籠罩上了一層經久不散的陰霾。
噠噠噠……
駿馬飛馳在山路上，宛如一陣黑風般，擾得路旁雜草驚恐劇顫。
一襲黑袍的許銳坐在馬背上，早已收斂了自身氣息。
或許是因為最近江湖俠客到來的訊息，讓那些小妖也收斂了性子，一路上他並沒有遇到哪怕一頭。
來到黑雲縣城外時，天色已近黃昏，官道上行人並不多，隻有不得不為生計奔波的小販，在妖匪不斷肆虐的夾縫中艱難討生活。
“還挺帥！”
望著牆上那張幾乎泛黃的水墨畫像，許銳略顯自戀地低喃了一句。
畫像上還有硃砂筆勾勒出來的“通緝”兩個大字，醒目得像山妖在夜色裏泛著猩紅的眸光，就連普通人路過時瞥一眼都隱隱忌憚。
“帥什麽帥，就一畜生而已。”
身旁的路人聽聞，頓時撇撇嘴，隨即往畫像上又猛力啐了一口唾沫，以此發泄心中的不忿。
許銳一身黑袍，鬥篷帽掩住了麵容，腰挎佩刀，像極了江湖行俠，旁人隻以為是東峽郡其他縣來的俠客，要為民除害，不便露麵。
守城的軍士神色肅穆，銳利的目光掃過每一個路人。
“站住！”
兩名軍士突然大喝，手中長矛指向許銳，喝道：“把帽子摘下來。”
許銳並無動作，但身前尺許卻有微風捲起，掀起他的衣角，垂掛腰間的黑底金紋令牌似於不經意間晃一下，使得軍士驟然變色。
“鎮……”
兩名軍士瞳孔收縮，急忙咬斷嘴邊的話，收迴長矛，很快改了一副平常姿態，傲慢中帶著一點不耐煩道：“行了行了，進去吧！”
許銳很自然地邁開步伐，牽著馬進入黑雲縣城。
腰牌自然是從宋清手裏借來的。
鎮妖司行事向來都不喜歡打招呼，但隻要見到腰牌，便沒人敢阻攔，否則很容易被當成妨礙公務先斬後奏……其實壓根就不奏。
畢竟朝廷式微，奏與不奏沒啥區別，沒人會在意一個妨礙鎮妖司的小小軍士的死活。
實際上，守門軍士內心裏向來都很樂意在門口見到隱藏身份的鎮妖司人員，因為這是他們唯一能對這種大人物傲慢擺手的機會。
“小二，上酒！”
借著原主的記憶，許銳輕車熟路尋了一間酒館。
他才剛坐下，門口便有兩名衙門的差役跟著進入，屁股就近往隔壁桌一放，同樣點了些酒菜。
“終於放衙了。”
瘦高的差役歎了口氣，道：“如今這世道，也不知這身官皮還有啥用。”
“哥們當初進衙門當差想的可是守護百姓，誰知這身皮根本就震不住那些山妖匪寇，反倒對百姓卻有不小的震懾作用，真操蛋！”
他說著，端起酒碗大口飲盡，又夾了點花生米塞嘴裏。
對付不了山妖和匪寇，縣衙門即便放了通緝榜，大部分捕快和差役也都隻是做樣子給百姓看，憋久了，私底下難免會抱怨幾句。
“聽說西山道口那邊又死人了。”矮胖的差役插了一嘴。
“嘁！”
那名瘦高差役撇嘴，道：“跟我們有什麽關係？迴頭再撥點銀子去安撫死者家屬，可那些銀子都是我們的俸祿啊，朝廷又不管。”
憋屈的他又端起酒碗，卻被同伴攔住。
“不對，這次死的是山匪，妖匪這兩天好像在黑吃黑。”較為矮胖的差役搖頭，壓低聲音說道。
“哦？”
瘦高差役眉頭一挑，道：“早該這樣了，最好全吃幹淨。”
矮胖的差役又接著道：“對了，通緝榜上那位姓許的匪寇，聽說已經升為堂主了，多半又是給山妖送口糧，替匪寨立了大功呢！”
“操！王八蛋！”
瘦高差役聞言憤憤啐了一口，將酒碗重重摔在桌上，似乎感覺酒都不香了。
隔壁桌黑袍下的許銳，端起酒碗喝了一口。
他招手讓店小二打來一壺清酒，順帶再裝點花生米後，便留下些散碎銀兩，起身出了酒肆。
隻是，臨走前他又聽到了那兩名差役的談話聲。
“最近城裏來了不少江湖俠客，希望能盡快為民除害吧，這種鬼日子真是受夠了。”
“為民除害隻是幌子罷了，畢竟是外地來的，這裏的百姓跟他們又沒關係，我覺得他們真正的目的，應該還是即將現世的山寶。”
“哎，那都是修行者操心的事，來來，喝酒喝酒，去他媽的妖匪，去他媽的山寶……”
隨著聲音遠去，黑袍下傳出許銳的呢喃聲：“山寶？”
宋清那邊訊息靈通，應該早就知道有關山寶的事，然而之前並未提及，顯然對這個上司還有所隱瞞。
所謂山寶，便是在天地靈氣匯聚之地，經年累月孕育出來的寶物，尤其是能被眾多修行者關注的山寶，少說也攢了千年的精華。
……
縣城郊外西山道上，駿馬在夜色中疾馳而過。
遠遠的，許銳便看到了路口的零星火光，近了纔看清那是衙門捕快領著的差役小隊。
衙門也有人換班，有人放衙喝酒，有人還在忙活。
幾人循著馬蹄聲望來，看清來人打扮，鬆了口氣，隻要不是山匪就行，畢竟山匪向來囂張跋扈，喜歡群體行動，可不會躲躲藏藏。
“衙門辦差，閑雜人等迴避！”
那名捕快高聲大喝，伸手想阻攔，可在看到黑袍人腰間那閃著些許金光的腰牌後，不禁麵色微變，趕忙拱手行禮：“見過大人。”
他們不解，不是說好一個月後才來嗎？怎麽來這麽快？
許銳擺了擺手，問道：“屍體呢？”
“大人這邊請。”
捕快恭敬地將許銳領到路邊，扒開草叢，果然有三具已經有些腐爛的屍體。
看其穿著，確是黑雲寨的匪眾，臉上還有死前的驚恐。
屍體上，腹部被掏空了，裏麵的內髒已經被啃光，而且身體其他部位也有淒慘的抓痕，四肢的筋骨皆已被打斷，死狀無比淒慘。
“大人，死的隻是個山匪，這種小事何須您親自出馬？”
捕快陪著笑臉道：“這附近匪寇猖獗，死幾個對我們衙門來說還是有好處的。”
許銳此時已經認出，死者正是他黑水堂的人。
按照以往山妖行兇吃人的慣例，根本不可能會留下屍體，每次殺人後，必會吃光，最多就留幾根骨頭，甚至骨頭都懶得吐出來。
然而這三人卻隻是被吃了內髒。
西山道這一帶是血牙豕君的領地，許銳也負責這片地盤，而它麾下的豬妖卻意外慘死，這明顯是在向許銳示威，或者說在報複。
“此事你們不用管了。”許銳開口傳出低沉的嗓音。
“大人您受累。”
捕快聞言，如釋重負般點頭，隨後大手一揮，帶著幾名差役轉身上馬，很快便沒了蹤影。
許銳剛上馬，就忽然看到夜空中有一道黑影閃掠而來，仔細望去，那赫然是一隻黑羽夜鷹，正是當初宋清在小池村放飛的那隻。
鎮妖司飼養的夜鷹，專門用來傳遞訊息。
它們還沒完全妖魔化，但能力已經遠勝普通夜鷹，會根據腰牌上特有的氣味尋到附近鎮妖司的人，而且大多時候隻在夜間行動。
許銳伸手接住它，從它腳上取下一張紙條，展開打量。
“頭兒，小池村有情況，速來！”
這是宋清傳來的訊息，而且字跡有些潦草扭曲。
但許銳看過宋清的手劄，即便在匪寨倉庫裏抄錄武學，字跡也沒這麽扭曲，很明顯在寫這幾個字時手都在抖，足可見局勢危急。
許銳放飛夜鷹，拿起腰間酒壺喝了一口，小腿一夾馬腹，駿馬頓時朝小池村方向飛奔而去。