不知不覺間，遠處已能望見城南城門的輪廓，兩人放緩腳步，穿過城門，踏入城內的街巷。
城內的夜色比城外溫和了些，偶爾有行人走過，腳步聲漸行漸遠。楊歡沒有直接前往飄香院，而是先送姬霜回月滿樓——畢竟她剛經曆跌境與白霧的凶險，心神俱疲，亟需休息。
兩人沿著青石板路緩步前行，巷弄裡的燈籠在風裡輕輕晃，暖黃的光暈落在姬霜身上，將她黑袍下的豐腴曲線映得愈發清晰。她的長發已重新束起，隻留幾縷碎發貼在頰邊，隨著腳步輕輕顫動，冷豔的麵容在光影裡忽明忽暗，竟透著幾分難得的柔和。楊歡的目光偶爾掠過她胸前的起伏，又連忙移開，心頭卻莫名想起先前背靠背纏鬥時，那片刻的肌膚相親。
不多時，便到了月滿樓的門前。朱漆大門依舊緊閉，門簷下的兩盞紅燈籠泛著暖光，與不遠處飄香院的喧囂形成鮮明對比。
楊歡停下腳步，對著姬霜拱手行禮：「姬長老，今晚便好好休息，養精蓄銳。」他頓了頓，補充道，「我明日便去尋南宮媚兒，等弄清了白霧的緣由，再通過聯絡符告知你。」
姬霜看著他，眼底的冷意早已消散，取而代之的是一絲複雜的情緒——有感激，有忌憚，還有一絲說不清道不明的微妙。她紅唇輕啟，聲音柔了幾分，帶著成熟婦人特有的嫵媚：「楊道長，不進來喝杯熱茶再走嗎？」
楊歡微微一愣，隨即搖了搖頭。
他此刻滿心都是白霧的詭異，哪有心思喝茶敘話：「改日吧。」他看著姬霜眼底的疲憊，語氣放緩了些，「你剛經曆凶險，好好休息纔是要緊事。等我探明情況，再與你商議後續。」
姬霜也不強求，點了點頭，清冷的嗓音裡帶著一絲關切：「也不急於一時，你也回去好好休息。」她說著，抬手攏了攏黑袍的領口，指尖劃過頸側的肌膚，透著一絲微涼的觸感。
「嗯。」楊歡頷首應下，再次拱手，「那我先走了。」說罷，他轉身便要離去。
「楊道長。」姬霜忽然叫住他，聲音裡帶著一絲遲疑。
楊歡回頭望去，隻見她站在紅燈籠的光暈下，冷豔的麵容在暖光裡泛著柔和的光澤，胸前的豐腴曲線在衣料下若隱若現，竟透著一股驚心動魄的媚態。她咬了咬唇，似乎想說什麼，最終卻隻是化作一句：「萬事小心。」
楊歡點了點頭，不再多言，轉身快步走入巷弄的陰影裡，身影很快便消失在夜色之中，朝著飄香院的方向而去。
姬霜望著他離去的背影，佇立了許久，直到那身影徹底看不見了，才緩緩抬手推開月滿樓的大門。
冷風瞬間灌了進來，吹動她的黑袍，她轉身閂好門，將城外的寒意與城內的喧囂一同隔絕在外。月滿樓內依舊寂靜，隻有燭火在廊下搖曳，映著她孤單的身影，不知在想些什麼。
…………
…………
楊歡行至飄香院大門前時，先前鼎沸的人聲與喧嚷聲已消散，隻剩兩盞昏黃的燈籠懸在門簷，將青石板路映出一片朦朧的光暈。偶爾有醉醺醺的客人被夥計攙扶著踉蹌而出，帶著滿身酒氣與脂粉香。
守在門口的夥計見了楊歡，連忙躬身行禮，臉上堆著殷勤的笑：「楊家主好！您這時候來，是找紅姨？」
楊歡頷首，「紅姨可在？」
夥計連忙道：「先前送走大夫人和六夫人，紅姨便已經歇下了。」
夥計口中的「大夫人」「六夫人」，自然指的是林未濃與墨漓。楊歡擺擺手：「既如此，便不打擾紅姨休息了，你忙你的吧。」
夥計卻仍躬身候著：「要不小的還是去叫紅姨？您這時候來，定是有要緊事。」
「不必了。」楊歡搖搖頭，轉身便要離去，「我隻是順路過來問問，沒什麼大事，讓紅姨好好歇著。」
辭彆夥計，楊歡緩步走在空寂的街巷裡，醜時的梆子聲隱約從遠處傳來，敲得人心頭沉沉的。晚風卷著寒意掠過，他攏了攏衣襟，先前在城南遭遇的白霧依舊像一團陰霾堵在心頭——那詭異的映象、吞噬靈力的霧牆，還有姬霜莫名的跌境，樁樁件件都透著不對勁。
本想直接回楊府歇下，可翻來覆去的疑慮讓他根本靜不下心，索性從懷中掏出聯絡符，指尖凝入一縷靈力，輕聲喚道：「南宮姐姐，歇下了嗎？」
聯絡符很快亮起柔和的光暈，南宮媚兒帶著幾分慵懶的嗓音傳了出來，尾音裡還藏著一絲說不清道不明的揶揄：「喲，這才分開多久就想起老孃了？怎麼，不陪著你的林姐姐和墨漓夫人，反倒有空來撩撥我？」
楊歡聽出她語氣裡的「醋意」，忍不住低笑一聲——先前南宮媚兒與林未濃暗中較勁的模樣，他其實看在眼裡，隻是懶得點破。他故意放軟了聲調，帶著幾分討好：「瞧姐姐說的，哪能忘了你？這不是擔心姐姐睡得不安穩，特地來問問嘛，弟弟關心姐姐，難道還錯了？」
南宮媚兒在那頭輕笑出聲，笑聲脆得像碎玉：「算你還有點良心。說吧，無事不登三寶殿，這麼晚找我，準沒好事。」
楊歡斂起笑意，語氣沉了下來，將姬霜跌境的經過、城南白霧的詭異景象，還有映象之戰的凶險，簡明扼要地通過聯絡符一一告知。
聯絡符那頭沉默了片刻，南宮媚兒的聲音陡然變得凝重，連帶著靈力波動都急促了幾分：「竟有這種事？你現在在哪兒？」
「我剛從飄香院出來，正想回楊府。」
「彆回府了，直接來陳府！」南宮媚兒的語氣帶著不容置疑的急切，「我在老地方等你，當麵說清楚——這白霧怕是比我們想的要凶險得多。」
楊歡心頭一凜，聽出她話裡的焦慮，連忙應道：「好，我馬上過去！」
掐斷聯絡符的靈力，楊歡抬頭望瞭望沉沉的夜色，不再遲疑。腳下靈力驟然湧動，身形陡然拔地而起。他禦空而行，身影如一道輕煙掠過街巷上空，腳下的青石板路與錯落的屋宇飛速倒退，不多時，便遠遠望見了陳府。