柴房內，阿玉捧著斷臂的手微微顫抖，圖騰的金光忽明忽暗，像跳動的燭火，映著林未濃緊繃的側臉——她下頜線繃得筆直，唇瓣緊抿，顯然在屏息等待千裡之外的答複。
寒風從柴房縫隙鑽進來，捲起地上的木屑，打在阿玉裸露的斷臂上，讓她忍不住打了個寒顫。
而千裡之外的吊腳樓中，炎如煙看著靈力球裡林未濃的身影，嘴角勾起一抹意味深長的笑。黑色長裙下的手指無意識地摩挲著香案邊緣，銀鈴隨著動作輕輕晃動，在寂靜中發出細碎的聲響，像在敲打著人心。
她故意將豐腴的身子往香案上靠了靠，黑色裙擺滑落少許，露出半截雪白的大腿，肌膚在金光中泛著瑩潤的光澤，透著股慵懶又危險的嫵媚。
許久之後，她才慢悠悠地開口，聲音帶著南疆女子特有的軟糯，卻又藏著不容置疑的決斷：「那你需要怎麼合作？」
林未濃聽到這話，心頭一鬆，緊繃的肩膀微微舒展。
她迎上靈力球裡炎如煙的目光，沉聲道：「當然是派人過來破陣。相信你也知道，九宮隔離陣有九個陣眼，每個陣眼至少有一名四品以上修為的修士鎮守。我這邊人手不足，你至少得派一名三品、十名四品修為的人過來。」
炎如煙聞言，挑了挑眉，豐滿的胸口隨著輕笑起伏，黑色長裙下的曲線愈發誘人。她指尖輕點靈力球，球麵上的金光泛起漣漪，映得她眼底的狡黠愈發明顯：「一名三品可以，但十名四品太多了。」她故意頓了頓，看著林未濃緊繃的表情，才慢悠悠地補充，「隻能派五位四品過來。」
林未濃心中暗喜——她本就是獅子大開口，沒想到對方竟真的肯派三品修士。
如今彆說三品，連四品修為都極為稀缺，能有一位三品，五位四品相助，勝算已大了不少。她麵上卻不動聲色，隻微微頷首：「可以。」
「你們什麼時候能到？」林未濃追問，目光銳利如劍。
炎如煙伸出舌尖，輕輕舔了舔唇角，動作嫵媚又帶著幾分挑釁：「三四個時辰之內。」她故意挺了挺胸，黑色長裙下的飽滿幾乎要撐破衣料，「畢竟陳國豐隆郡離我淵國南疆相隔千裡，我哪怕禦空飛行也得三四個時辰，還要帶上五位四品，路上難免耽誤。」
林未濃聽了這話，心頭一動——能禦空飛行還帶著五位四品趕路，這炎如煙的修為定然在三品以上。她心中暗忖，等事情解決了，定要跟這魅惑眾生的聖女打上一場，報她先前挑釁之仇。但眼下顯然不是計較這些的時候，她點頭道：「好，我們等著你們過來。」
「行，我們即刻出發。」炎如煙的笑容愈發嫵媚，眼底卻閃過一絲冷冽，「但如果你們敢耍什麼花樣，九貓族的報複，會讓你們生不如死。」
話音剛落，靈力球的金光陡然散去，圖騰上的九尾貓圖案黯然變淡，像燃儘的灰燼。阿玉脫力地倒在地上，斷口處的血又開始滲出，染紅了身下的稻草。
見到九貓族肯派人過來，林未濃鬆了一口氣。
她從懷裡掏出一顆瑩白的丹藥，遞給阿玉：「你先休息一下，恢複靈力。」她看了眼被鐵鏈鎖在立柱上的幾個九貓族人，「至於你的同伴，你自己決定。要放他們就放，要繼續鎖著也隨你。我等下去大堂那邊，你好了就來找我們。」
阿玉接過丹藥，指尖觸到丹藥的微涼，點了點頭，聲音虛弱：「多謝。」
林未濃轉身走出柴房，寒風卷著雪沫子撲麵而來，讓她清醒了幾分。
三四個時辰，說長不長，說短不短，卻足夠發生太多事——寧伯的血祭是否已經開始？楊歡是否真的被困在陣外？巫神教又在謀劃著什麼？
她握緊腰間的劍柄，快步走向錦娘所在的後院。
防禦陣的光罩還在微微發光，護著這方小小的安寧。而遠處的主院方向，血腥味越來越濃，隱約還能聽到低沉的吟唱，像催命的符咒，在冬日的寒風中回蕩。
一場更大的風暴，正在醞釀……
…………
…………
此時，青胭巷巷尾「飄香院」的後院，寒梅開得正盛，粉白的花瓣上沾著細碎的雪沫，在凜冽的風中微微顫動。
李竹清李花魁一襲月藍色素裙靜立在梅樹下，裙擺在寒風中輕輕拂過地麵的殘雪，留下淺淺的痕跡。
她身姿窈窕，墨發如瀑般垂落，僅用一支碧玉簪鬆鬆挽住，幾縷碎發貼在光潔的額角，襯得那張本就絕美的臉龐愈發清麗脫俗。
她望著枝頭綻放的梅花怔怔出神，細長的睫毛上凝結著一層薄霜，眼神裡卻沒有絲毫暖意，隻有一片沉靜的漠然，彷彿這滿園的風雪與她無關。
在她身後，三個身著黑色緊身勁裝的女子垂手肅立，勁裝勾勒出她們緊致勻稱的身材，腰肢纖細，雙腿修長。
她們的五官算不上難看，隻是在李竹清的絕色映襯下，顯得平平無奇——眉峰不夠挺翹，眼尾少了幾分勾人的弧度，唇瓣也沒有那般飽滿的色澤，終究是差了些韻味。
站在最左側的黑瑤率先開口，聲音壓得極低：「拾捌使，九宮隔離陣已經啟動，我們被困在城裡了。」
李竹清緩緩轉過身，月藍色的裙擺隨之揚起一道優美的弧線，裙擺下露出的腳踝踩著雙素白的繡鞋，鞋尖沾著些許泥點。她清冷的神色間掠過一絲悵然，輕輕歎了口氣：「本以為那楊歡來了豐隆郡，那三股邪祟會蠢蠢欲動，沒想到……」
她頓了頓，目光掃過三人，「倒是我看走了眼，忘了席家早已是多方勢力盤踞的泥潭，更沒料到巫神教竟狠到要拉整個豐隆郡下水。」
白蔻上前一步，緊身勁裝下的肩膀微微繃緊：「那我們現在該怎麼辦？大陣啟動後，我們可能會被困死在這裡……」
李竹清抬手打斷她的話，指尖輕輕拂過鬢邊的碎發，動作優雅卻帶著不容置疑的威嚴：「慌什麼。」