楊歡臉色一沉，猛地起身，抬腳走到男子麵前，揚手就是兩巴掌扇了過去，「啪、啪」兩聲脆響，在屋裡回蕩。那男子被打得腦袋嗡嗡作響，嘴角瞬間溢位血絲，眼神也有些發懵。
「你還不知道自己現在的情況嗎？」楊歡的聲音冰冷刺骨，「給我老實點！你們九貓族的人，怎麼一個比一個嘴硬？難道到了現在，你還想嘴硬不成？」
那男子一聽「九貓族」三個字，像是被踩了尾巴的貓，眼神瞬間變得驚恐起來，先前的憤怒和怨毒蕩然無存，取而代之的是難以置信的慌亂：「你說什麼？誰是九貓族的人？我不知道你在說什麼！」
「不知道？」楊歡冷笑一聲，彎腰伸出手指，戳了戳男子手臂上的圖騰，「你手臂上這個九貓圖騰，難道是畫著好玩的？」
男子的身體猛地一顫，下意識地想要遮住手臂上的圖騰，卻動彈不得，隻能眼睜睜地看著楊歡的手指在圖騰上劃過。
「說吧，你們九貓族的人潛伏在這張三夫人身邊，把她搞到手，想必不隻是為了貪圖她的身體這麼簡單。」楊歡直起身，居高臨下地看著他，眼神銳利如刀，「你們從淵國南疆跑到陳國來，究竟要圖什麼？是為了席家的寶物還是張家的寶物，或者說還有其他的陰謀？」
他頓了頓，語氣中帶著一絲威脅：「但凡讓我發現你說一句謊話，後果可不是斷兩條腿這麼簡單了。」
那男子的臉色一陣青一陣白，眼神閃爍不定，顯然是在猶豫要不要說實話。他知道，一旦承認自己是九貓族的人，後果不堪設想，但看著楊歡那雙冰冷的眼睛，他又不敢輕易撒謊。
屋內再次陷入沉默，隻剩下柳虹越來越粗重的呼吸聲和男子急促的喘息聲。柳虹雖然看不見，但聽到「淵國南疆」、「九貓族」、「席家寶物」、「張家寶物」、「陰謀」這些字眼，心中更是慌亂不已，她這才明白，原來這個小情郎接近自己，是另有所圖，而自己竟然像個傻子一樣被蒙在鼓裡，還沉溺其中無法自拔。
楊歡耐心地等著，他知道，對付這種人，耐心比暴力更有效。
過了好一會兒，那男子才緩緩開口，聲音帶著一絲顫抖：「我說……我說……我確實是九貓族的人……」
楊歡的嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，看來，這場好戲終於要進入正題了。他沉吟片刻，眼神冰冷如霜，緩緩開口：「很好，識時務者為俊傑。那我問一個問題，你答一個問題，若是有半句虛言，休怪我無情。」
男子連忙點頭，額頭上的冷汗又多了幾分。
「你是什麼時候潛入張家的？」楊歡的聲音沒有一絲波瀾，像在詢問一件無關緊要的小事。
「四……四個月的樣子。」男子的聲音依舊帶著顫抖，顯然還沒從斷腿的劇痛和恐懼中緩過神來。
「那你們潛入張家的還有誰？」楊歡繼續追問，指尖在桌麵上輕輕敲擊，發出規律的聲響，像是在給男子的回答計時。
「有一個叫阿玉的，她比我們早來半年多，大概一年前就潛入了，被安排在大夫人席一念身邊。還有一個叫阿強的，被安排在二夫人雲韻身邊。」男子不敢有絲毫隱瞞，語速飛快地回答道。
楊歡心中瞭然，現在確定了安排在雲韻身邊的男子叫阿強。他抬眼看向男子，繼續問道：「你叫什麼名字？」
「族裡的人都叫我阿青。」
「好，阿青。」楊歡點了點頭，語氣依舊冰冷，「你跟阿強是四個月前才潛入張家的，那你們的目的究竟是什麼？到底是席家的寶物，還是張家的寶物？還有，這寶物究竟是什麼？」、
阿青的眼神閃爍了一下，像是在回憶什麼，過了片刻才說道：「這不是席家的寶物，是他們搶走了我們九貓族的寶物！」
楊歡眼中閃過一絲好奇：「哦？那你們說的這寶物究竟是什麼？」
「是我們九貓族九命貓神的第八條尾巴！」阿青的聲音突然提高了幾分，帶著一絲激動和虔誠，「我們潛入席家和張家，就是為了找回貓主的第八條尾巴——九陽聖尾！」
「九陽聖尾？」楊歡眉頭微挑，指尖在掌心輕輕摩挲著，他忽然話鋒一轉，語氣帶著幾分玩味：「既然是第八條尾巴，為何會以九陽聖尾命名？」
阿青聞言一怔，斷腿處的疼痛讓他額角青筋突突直跳，他搖了搖頭，聲音帶著虛弱的沙啞：「我也不知道，隻是族內向來這般稱呼，族裡的古籍上也是這麼記載的。」
「那這麼說來，你們貓主每條尾巴都有名字了，說說吧，到底是些什麼？」楊歡步步緊逼，指尖在桌麵輕叩，發出的聲響在寂靜的屋裡格外清晰，像在敲打阿青緊繃的神經。
阿青喉頭滾動兩下，點了點頭，眼神不自覺地飄向窗外，像是在回憶族裡的秘辛：「貓主的九條尾巴各有其名，依次是紫炎靈尾、青木幻尾、金雷破尾、碧水凝尾、土靈厚尾、風影疾尾、幽光冥尾、九陽聖尾，最後一條便是混沌靈虛尾。」
楊歡聽完緩緩頷首，指尖在「九陽聖尾」四個字上虛畫著：「這麼說來，你們費儘心機潛入席家和張家，就是為了找回貓主的第八條尾巴——九陽聖尾？」
阿青的眼神瞬間變得堅定，儘管臉色因失血而慘白，卻透著不容置疑的虔誠：「是的，這是我們部族世代相傳的使命，就算付出再多代價，也要將聖尾帶回南疆。」
「那此事又與張家有何關聯？為何要在張家也佈下眼線？」楊歡繼續追問，目光銳利如刀，顯然不相信其中沒有更深的糾葛。
他清楚，像九貓族這樣的部族，絕不會做無謂的舉動。
阿青深吸一口氣，胸口的起伏牽扯著斷腿的傷口，疼得他倒抽一口涼氣：「聽族長說，百年前席家先祖偶然得到九陽聖尾，卻不知為何將其剖為兩半，送了半條給張家。據說那時席張兩家正要聯姻，這半條聖尾便是用來鞏固姻親的信物。所以我們不僅要查席家，還要查張家，才能找回完整的九陽聖尾。」
楊歡若有所思地點了點頭，「這麼說來，一年前來的那批人，比如阿玉，基本都是潛伏在席家的女眷身邊打探訊息，隻是他們並不知道這寶物究竟叫什麼。直到四個月前你和阿強來了，才知曉要找的是貓主的第八條尾巴——九陽聖尾，對嗎？」
「正是。」阿青點頭應道，眼中閃過一絲複雜，「當初族長得到訊息，說寶物與貓主有關，便在一年前派出第一批人潛入席家。但那時我們隻知要找寶物，卻不知是什麼。直到四個月前，族長才查到真相，派我和阿強前來協助，這才知曉要找的是九陽聖尾。」
楊歡盯著他看了半晌，忽然冷笑一聲：「你確定這些都沒騙我？阿青。」
阿青連忙搖頭，「句句屬實，絕無半句虛言！」
「你們族裡一共來了多少人？」楊歡話鋒一轉，眼神驟然變得淩厲。
「加上我，一共十一人。」阿青不敢隱瞞，語速飛快地回答道。
楊歡心中瞭然，看來上午那個九貓族男子倒是說了實話。
「那你們現在有找到聖尾的線索嗎？」
阿青咬了咬下唇，眼神黯淡下來：「我在柳虹身上下了不少功夫，可這位三夫人……除了對房事感興趣，對張家的舊事根本不上心，問了也是白問。」
楊歡聞言，目光掃過被定在一旁的柳虹，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意：「不過說實話，先前我在外麵看的時候，你調教人的手段倒是不錯。這柳虹在你麵前，哪裡還像個豪門世家的夫人，簡直就像個任人擺布的蕩婦。」
這話像一記耳光，狠狠扇在柳紅臉上。
她的臉一陣青一陣白，羞愧得恨不得找個地縫鑽進去，淚水在眼眶裡打轉，卻隻能死死憋著，喉嚨裡發出「嗚嗚」的悶響，也不知是懊悔與屈辱還是什麼。
阿青的臉色也有些尷尬，卻還是硬著頭皮說道：「我說的都是實話，沒有半句謊話。還望道長看在我如實相告的份上，放我一條生路。」
楊歡沒接他的話，反而又丟擲一個問題：「你們的貓主是九命貓，應該是有九條尾巴，為何偏偏要找這第八條？這其中有什麼緣故嗎？」
阿青臉上露出一抹崇敬之色，聲音也變得莊重起來：「在上古時期，萬物皆可修煉，我們的貓主也不例外。那時，貓主每修煉一千年，便能長出一條尾巴。但每當修到第八條尾巴，準備修煉第九條時，第八條尾巴便會自動脫落，形成一個迴圈，始終無法突破。」
他頓了頓，眼中閃過一絲自豪：「後來，我們的貓主在機緣巧合之下突破了常規界限，終於修成第九條尾巴，成為了我們九貓族信奉的貓神。他能庇佑族人，賜予我們力量，讓我們部族在南疆立足。」