丫鬟們皆梳著雙環髻，簪著銀質茉莉花釵，統一的月白色比甲上繡著纏枝蓮紋，裙擺掃過地麵時，能看見露出的水紅棉襪，她們手中捧著描金手爐，爐蓋鏤空處散著嫋嫋熱氣，混合著身上淡淡的桂花香氣，在寒夜裡格外清晰。
「五公子回來了。」管家躬身行禮，目光掃過楊歡等人時，眼中閃過一絲好奇，卻很快恢複恭順，「老爺和幾位叔公已在暖閣等候，三位姑奶奶也帶著姑爺到了，郡丞府的差人剛來說，盧大人稍後便到。」
席一白微微頷首，指了指楊歡等人：「這位是楊道長，乃我摯友，今日特來赴宴。」接著依次介紹了一下林未濃、錦娘、陸水瑤、靈犀及雙兒。
管家依次向眾人作揖，眼神中已從最初的好奇轉為恭敬：「楊道長、林姑娘、錦姑娘、陸姑娘、靈犀公子、雙兒公子安好，小的是府裡的管事寧伯，已按老爺吩咐備下了宴席，請諸位隨我來。」
穿過門廊便是寬闊的庭院，地麵鋪著的青石板被雪覆蓋，兩側立著的青銅仙鶴燈柱正噴吐著火焰，將飄落的雪花染成金紅色。遠處可見重重疊疊的飛簷鬥拱，每一處翹角都掛著琉璃風鈴，風過時叮咚作響，與近處丫鬟們的環佩聲、林未濃發間銀鈴的輕響交織成曲。
主宅正堂的屋簷下掛滿了羊角宮燈，將「冬至大宴」的紅底金字匾額照得透亮，匾額下方的朱漆柱上，貼著剛寫就的對聯，墨汁未乾的字跡在燈光下泛著烏潤的光。
楊歡抬眼望去，隻見主宅的屋頂覆著一層薄雪，歇山頂上的琉璃瓦在燈火下折射出七彩光暈，正脊上的鴟吻吞雲吐霧，彷彿下一刻便要騰空而去。
廊下的雕花欄杆上裹著厚厚的紅氈，防止賓客滑倒，連台階邊緣都鑲嵌著防滑的銅條——這般考究的佈置，既顯世家底蘊，又透著席家對今日宴席的格外看重。
「今日冬至宴，族中幾位德高望重的叔公都來了······」席一白邊走邊低聲對楊歡說，「還有衙門裡的同僚和上級，及我三位家姐帶著姐夫回府省親，人多熱鬨，道長與諸位莫要拘謹。」
他話音剛落，前方正堂便傳來喧笑聲，顯然已有賓客早早到了，暖閣內的炭火氣息混著酒菜香，順著敞開的門扉湧出來，與外麵的清寒形成鮮明對比。
眾人在管家寧伯的引領下踏入正堂，鎏金燭台上的二十四盞宮燈將滿堂照得恍如白晝。地麵鋪就的青磚皆以金線勾勒雲紋，踏上去竟無半分寒意，暖意順著靴底緩緩上湧。
幾人的席位被安排在主席左側第三排，正對中央的檀木屏風。前方兩排，席家三位銀須飄飄的叔公正圍爐談笑，檀木桌上擺著的翡翠扳指與羊脂玉杯相映生輝；再往前，席一白的三位姐姐各攜夫婿而坐，女眷們鬢邊的東珠與男賓腰間的玉佩在光影中交相閃爍。如此顯要的位置，足見席家對來客的重視。
主位之上，席家家主席一正斜倚在虎皮軟墊上，身形富態得幾乎要將雕花太師椅填滿。五十來歲的麵容上，層層疊疊的贅肉將眼角壓出深痕，偏生一雙三角眼精光內斂，打量眾人時如同鷹隼掃過獵物。
隻是那眸光深處，卻浮動著一絲難以名狀的恍惚，彷彿藏著不為人知的心事。他抬手時，腕間的沉香木手串被肥肉擠壓得變了形，可舉手投足間仍透著久居上位的威嚴。
「賢弟來了！」席一正的聲音帶著胸腔共鳴的厚重，震得廊下琉璃風鈴輕顫。他起身時，身上的錦袍隨之鼓起，活像一座移動的金山，衣料摩擦發出沙沙聲響。
身旁依偎著的女子款擺腰肢，大紅織錦長裙拖曳在地，裙角以孔雀羽線繡著並蒂蓮，每走一步便有細碎珠光流轉。
她約莫二十出頭的模樣，眉如遠黛，眼尾點著硃砂痣，唇角微翹時似笑非笑，舉手投足間散著勾魂攝魄的媚態。發間九鳳銜珠金步搖隨著步伐叮咚作響，流蘇掃過白皙脖頸；耳垂上的赤金鳳凰墜晃動間，映得她眼波流轉，與周身縈繞的暗幽香味一同撲麵而來。
她半掩著鮫綃帕輕笑，腕間金鈴清脆聲響中，指甲上塗著的丹蔻豔若滴血，不經意間劃過席一正的手臂，似是無意卻又透著親昵與掌控。
「見過大哥，見過小嫂子。」席一白拱手行禮時，楊歡敏銳地捕捉到他垂在袖中的手指猛地攥緊，袖口布料被攥出深深褶皺。那聲「小嫂子」說得格外僵硬，喉結滾動間似有不易察覺的咬牙聲。
他偷眼望去，席一白口中的小嫂子正用銀簪挑著蜜餞，唇角笑意未達眼底，塗著丹蔻的指尖輕輕劃過席一正的手背，指甲在錦袍上留下半透明的壓痕。
席一正拍著肚皮大笑，「賢弟莫要多禮，快給我介紹這幾位貴客。」他說話時，三角眼卻黏在林未濃搖曳的鎏金步搖上，肥碩的手指無意識摩挲著身旁女人的手腕，惹得她發出一陣嬌笑。
「這位是楊道長。」席一白依次引薦時，聲音比平日低了幾分，「這位林姑娘、錦姑娘、陸姑娘，這兩位是靈犀與雙兒兄弟。」
楊歡等人拱手行禮間，楊歡注意到這小嫂子的目光像蛇信般掃過眾人，在觸及錦娘腰間佩劍時，瞳孔驟然收縮，隨即又化為柔媚的笑意：「早就聽聞五弟交遊廣闊，今日一見，果然都是人中龍鳳。」
席一正打量著眾人，肥膩的下巴擠出層層褶皺：「我這兄弟不成才，偏要跑去當什麼捕快······」他話鋒一轉，肥手重重拍在席一白肩上，「倒是諸位肯與他相交，便是瞧得起我席家！今夜冬至大宴，大家務必儘興！」
說罷又攬過女人的腰肢，指尖深陷進她腰間的軟肉裡，「這是我去年新納的小妾胡姬，雖入門不久，卻是可人兒。」胡姬順勢依偎進席一正懷中，眼波流轉間，有股說不出的妖豔嫵媚。