席一白記錄下證詞，轉身望向楊歡等人的房間，抬手叩門。
屋內，楊歡聽見敲門聲，示意大家噤聲，這才開門。
「你們是……」席一白打量著眼前的「中年商販」，目光掃過楊歡身後的林未濃與錦娘。
「小的姓楊，帶內人、表姐表妹和兩個侄兒趕路。」楊歡拱了拱手，語氣恭謹，「方纔聽見動靜，著實嚇壞了，不知出了何事？」
老掌櫃探頭看了眼屋內，見女扮男裝的靈犀公主正縮在陸水瑤身旁，雙兒低頭捏著衣角，並無異常。
席一白問了幾句行蹤，楊歡對答如流，隻稱「路過投宿，明日便走」。
「夜裡不要出門，關好門窗。」席一白叮囑道，轉身欲走，卻瞥見楊歡腰間掛著個布囊，形似劍鞘——他瞳孔微縮，卻未聲張，帶著老掌櫃繼續向西詢問。
西邊共兩間房，第一間住著住著一對年輕夫婦，兩人衣著樸素卻整齊，男人搓著凍紅的雙手，眼神侷促不安，女人則躲在丈夫身後，圍裙下擺被攥得皺巴巴的。
男人忙不迭開口：「官爺，我們就是普通老百姓，想去漢安城投奔親戚，路上從未與人發生爭執……」席一白目光掃過屋內簡單的行囊，裡麵隻有幾件粗布衣裳和少量乾糧，他點點頭，又問了幾句行程細節，見兩人對答如流且無破綻，便示意他們安心休息，隨手帶上房門。
第二間客房門未關緊，一縷若有若無的甜膩香氣飄出，席一白眉頭微皺，抬手叩門，屋內傳來一聲拖長的嬌嗔：「誰呀？」話音未落，門被緩緩推開，一股溫熱的氣息裹挾著酒氣撲麵而來。
屋內燭火昏黃，門口站著一位身著紫色紗裙的婦人，外搭的墨色狐裘半褪在肩頭，露出大片雪白肌膚，胸口春光若隱若現，腰肢纖細得彷彿一握便可折斷。
「哎喲，原來是官爺呀。」婦人眼尾上挑，丹蔻染紅的指尖輕輕勾住狐裘係帶，「方纔那麼大動靜，可把奴家嚇壞了……」她說話間，有意無意地將狐裘又往下扯了扯，露出更多雪白的肌膚，在燭火的映照下泛著溫潤的光澤，「官爺要不要進來坐坐，陪陪奴家？」她的聲音柔媚至極，尾音輕顫，帶著說不出的勾人意味。
席一白耳尖瞬間發燙，連忙彆過臉去，強作鎮定地乾咳兩聲：「你且說說，子時三刻左右，可曾聽見什麼異響？」
「異響？」婦人歪著頭，「奴家昨晚貪杯，喝了點酒，睡得可沉了，什麼動靜都沒聽見呢……」她忽然輕笑一聲，狐裘順著肩膀滑落在地，露出紗裙下若隱若現的曼妙曲線，「官爺這麼晚還奔波，可要注意身體呀……」
老掌櫃慌忙低頭，盯著自己的鞋尖，席一白隻覺心跳加速，不敢再多看，握緊腰間的刀柄，沉聲道：「不必了，你早些歇息。」話音未落，他便轉身大步走向樓梯口，身後傳來婦人低低的笑聲，讓他不禁加快了腳步。
剛走到樓梯口，樓下突然傳來一聲淒厲的慘叫，那聲音帶著說不出的恐懼與絕望，「我錯了，我錯了，彆害我……」聲音在寂靜的驛站裡回蕩。
大堂內的夥計們頓時抱作一團，縮在櫃台後瑟瑟發抖，臉色慘白如紙。席一白臉色一變，立刻抽出長刀，朝著叫聲傳來的方向快步跑——那是樓下最左側的客房，房門緊閉，門縫裡滲出絲絲縷縷的白霧，在昏暗的燭光下顯得格外詭異。
「裡麵怎麼回事？」席一白厲聲喝問，反手叩門，然而屋內卻一片死寂，再無半點聲響。
老掌櫃哆嗦著伸手拽住席一白的袖口，聲音裡滿是驚恐：「官、官爺，這……這莫不是鬨鬼了吧？」
席一白咬咬牙，猛地抬腳踹開房門，眼前的景象讓他瞳孔驟縮——隻見方纔還在客房門口答話的男子直挺挺地倒在地上，雙目圓睜，眼白幾乎暴凸出來，嘴角扭曲成一個驚恐的弧度，雙手死死攥著胸前的衣襟，彷彿臨死前在拚命掙紮著想要擺脫什麼。
最詭異的是，席一白剛一進去，他的麵板就以肉眼可見的速度融化，青灰色的肌理下透出詭異的金色光芒，如同被高溫炙烤的蠟像，逐漸變得透明。
最終，他的身體化作一團拳頭大小的金色光點，「噗」的一聲湮滅在空氣中，隻留下一堆衣物空殼般堆在地上。
「這、這……」老掌櫃再也支撐不住，一屁股癱坐在地。
席一白握緊長刀，隻覺後頸發涼——兩具屍體如出一轍的死狀，明眼人一看就知道這絕非尋常凶案。
楊歡聽見樓下傳來的慘叫，下意識看向林未濃和錦娘。林未濃微微搖頭，示意他稍安勿躁。靈犀公主這才意識到一些害怕，先前看熱鬨的神情變得有些緊張，雙兒則將臉埋進衣襟裡，渾身發抖。
楊歡隔著門板，聽見席一白踹門的巨響，以及老掌櫃癱坐時發出的悶哼，心中暗自揣測這詭異死狀背後的緣由——顯然與尋常兇殺案截然不同，倒像是被邪祟吸食了精元。
樓下，席一白望著地上的衣物空殼，強行壓下湧到嘴邊的驚呼。他想起捕頭曾教導過：「遇奇案先穩人心，亂則自亂陣腳。」深吸幾口氣，他轉身看向蜷縮在櫃台後的夥計，聲音雖穩卻透著一絲顫意：「你們幾個，先扶老掌櫃去大堂坐下。」
幾個夥計麵麵相覷，在席一白冷厲的目光中不得不硬著頭皮上前。老掌櫃渾身癱軟如泥，被兩人架著胳膊拖到大堂木椅上，眼神渙散，嘴裡喃喃唸叨著：「有鬼……肯定是有鬼……」
席一白望了一下四周，心中清楚，此刻驛站內人心惶惶，若不將眾人聚集，隻會讓恐慌蔓延。他握緊腰間長刀，隨後抬高聲音喊道：「所有人聽著！即刻到大堂集合，不得滯留客房！」說完，又讓夥計們各自去客房敲門。
這幾個夥計雖然有些害怕，但也隻能聽從席一白的話，各自結伴去敲門。