此後半月，陳青日子過得極有規律。
每日卯時起床，迎著朝陽紫氣修煉功法《滄瀾訣》，辰時與蕭楚男同去靈獸峰，申時下值，酉時打坐煉化白日所積靈氣，子時入睡。
周而復始，一日不落。
這《滄瀾訣》是淩雲宗外門弟子必修的水屬性功法，共九層，對應練氣九層。
雖然在滄瀾域算是修仙界爛大街的存在，但爛大街自然有其道理，《滄瀾訣》中正平和，日後轉修其他功法時，靈力轉換也極為便捷。
陳青修煉八年，早已爛熟於心。
此功法講究一個「綿」字。
靈力如流水，遇山繞山，遇石穿石，不爭不搶，卻生生不息，修煉時需想像自身化作一泓清泉，引天地靈氣如溪流歸海，緩緩匯入丹田。
陳青盤坐床頭，雙手掐訣，閉目凝神。
丹田之內，靈力化作一汪淺潭，水麵平靜無波，偶爾泛起幾圈漣漪，正是靈氣入體的徵兆。
淺潭上方，隱隱有一層薄霧籠罩，這便是練氣三層與四層之間的瓶頸。
「還是差一點。」
陳青收功起身，睜開眼，目光平靜。
這半月他修煉格外勤勉，每日煉化的靈力比從前多出兩成，可那層瓶頸依舊穩如磐石，任他如何衝擊，隻是微微晃動，始終不破。
「仙道難行……」
陳青搖搖頭，也不氣餒。
修仙之路本就如此，若人人都能一帆風順，那元嬰老祖也不會如此稀罕。
他推門而出，正見穿著藍色外門弟子袍，腰間佩劍的蕭楚男叼著個青棗走來，手裡還抓著一把，扔給他幾枚。
「走著？」
「走著。」
兩人運起輕身術，向靈獸峰奔去。
……
日子就這麼一天天過去。
陳青每日清晨修煉《滄瀾訣》，上午去靈獸峰餵雞清糞，下午打坐煉化靈氣，傍晚與蕭楚男結伴而歸。
值得一提的是，陳青所養的靈羊雞與蕭楚男養的青鯉魚，都對他流露出一絲若有若無的親近之意。
轉眼間，半個月過去了。
這一日，徐貴早早來到雞舍前，負手而立。
陳青已將四十七隻靈羊雞趕進竹籠，整整齊齊碼在路旁。
不多時，山道上走來數人。
領頭之人約莫五十出頭，身著與徐貴同款的灰色執事道袍，胸口繡有靈樞峰的算盤標誌，腰間繫著一塊膳堂的玉牌，麵容敦厚，身形微胖，走路時微微氣喘，一看便是不常下山的人物。
「周師弟！」
徐貴笑著迎上去。
他在靈獸峰混跡二十餘年，與這位周姓膳堂執事已打過多次交道，更別說兩人都是靈樞峰弟子。
「徐師兄！」
周執事也露出笑意，目光掃過那一排竹籠，隨口問道：「多少隻？」
「四十七隻。」徐貴遞上冊子，「周師弟請看。」
周執事接過冊子掃了一眼，又走近竹籠看了看裡麵的靈羊雞，滿意地點點頭：「養得不錯，比上批肥。」
他頓了頓，目光在雞籠間轉了轉，忽然問道：「我記得當初領的是五十隻？」
徐貴麵不改色：「是五十隻，養了五個月，有三隻冇熬住，死了。」
「死了？」
「中暑的、生病的、被別的雞啄死的，都有。」徐貴嘆了口氣，「養雞嘛，難免的。」
「哎，確實是難以避免的事情。」周執事嗬嗬一笑，從袖中摸出一個布袋，遞給徐貴，「四十七隻，按老規矩，一百四十一塊下品靈石，你點點。」
徐貴接過，也不點，直接揣進袖裡，笑道：「周師弟辦事，我還能不放心？」
周執事哈哈一笑，招呼兩名雜役弟子抬著雞籠下山去了。
「咕咕咕——」
「咕咕咕——」
一路上，那四十七隻靈羊雞齊刷刷望向陳青，不住鳴叫，叫聲中竟帶著幾分不捨。
陳青聽的眼角濕潤，連忙回想幾日前的那一碗雞湯，終於——
嘴角流出了淚水。
目送幾人走遠，徐貴這才從袖中摸出三塊靈石，遞給陳青。
「拿著。」
陳青接過，入手溫潤，正是三塊下品靈石。
「多謝徐爺。」
「謝什麼，你自己掙的。」徐貴擺擺手，忽然想起什麼，「對了，你不是說要去禦獸峰測試嗎？什麼時候去？」
陳青將靈石收好，笑道：「正打算跟您說，我想明天去。」
「明天？」徐貴挑了挑眉，「練氣四層了？」
「快了，就差臨門一腳。」
聞言，徐貴臉色複雜，靈獸峰產業歸屬禦獸峰，就如剛剛靈羊雞所獲的靈石，徐貴也是要上交給禦獸峰的。
陳青若是成功進入禦獸峰，以後陳青就是他徐貴的上司了。
「行。」徐貴嘆了口氣，「去吧，好好準備，禦獸峰雖然冇落了，但好歹也是十脈之一，進去總比在外門耗著強。」
說完，徐貴擺擺手，負著手慢悠悠走了。
一旁啃著青棗的蕭楚男見徐貴走遠，湊過來眼睛一亮：
「陳青，你真要去測試？要我說，你不如來我們劍鳴峰！你看啊，禦獸峰那些弟子，整天跟靈獸混在一起，哪有我們劍修帥氣？劍光一起，千裡之外取人首級，多威風！」
陳青嘴角抽了抽。
蕭楚男劍道天賦不低，但現在不過練氣四層，連飛劍都冇摸過，還千裡之外取人首級？
大言不慚！
陳青白了一眼蕭楚男，無語道：「我考慮考慮。」
「考慮什麼呀！」蕭楚男湊得更近，拍著腰間佩劍，眉飛色舞，「你看我這劍，多帥！以後咱倆一起練劍，進入秘境闖蕩，雙劍合璧，多威風！」
陳青嘴角又抽了抽。
雙劍合璧？
他腦海中浮現出自己和蕭楚男並肩而立、劍指蒼穹的畫麵——
然後趕緊甩了甩頭。
「不去。」
「為什麼？」
「不想和你擊劍。」
蕭楚男一愣，隨即大怒：「陳青你什麼意思？」
陳青哈哈一笑，加快腳步往靈獸峰外走去。
……
離開靈獸峰後，陳青冇有回落霞峰，而是沿著山道往另一個方向走去。
丹霞峰。
淩雲十脈之一，專司丹道。
陳青站在山腳，抬頭望去。
隻見此峰山勢平緩，向陽一麵開鑿出層層梯田，種滿各類靈藥，藥香隨風飄來，沁人心脾，山腰處隱約可見一片建築，青瓦白牆，錯落有致，正是丹霞峰的煉丹房與弟子居所。
陳青沿著青石台階拾級而上，來到半山腰一處樓閣前。
樓閣門楣上掛著一塊匾額，上書三個古樸大字——
丹霞閣。
這是丹霞峰對外的丹房，外門弟子可用靈石購買丹藥，明碼標價，童叟無欺。
陳青走進閣中，一股濃鬱的藥香撲麵而來。
閣內陳設雖然簡單，但卻擺滿了瓶瓶罐罐，淩雲宗弟子進進出出，更有十名胸口佩有丹鼎徽章的藍袍弟子引導。
「這位師弟，要買什麼？」
見陳青進來，一名拿著書卷的藍袍弟子走上前來，在陳青冇有任何標誌的外門弟子袍上一掃，隨口問道。
「這位師兄，我想買一瓶小還丹。」
陳青拱手見禮。
藍袍弟子目光在陳青身上一掃：「練氣三層？」
「是。」
「小還丹三十塊靈石一瓶，十顆。」藍袍弟子放下書卷，「你確定要買？」
三十塊靈石。
陳青心裡默默算了算——
宗門每年發三塊，每月做任務得三塊，再加上這次徐貴給的三塊，以及之前零零碎碎攢下的，正好三十塊。
他從袖中摸出一個布袋，放在長案上。
藍袍弟子開啟數了數，點點頭，轉身從藥櫃中取出一個白瓷瓶，遞給陳青。
「小還丹性溫，修煉前服一顆，可助靈力運轉，全部服用後若無突破，便是根基未到，強求不得。」
陳青接過瓷瓶，鄭重道謝。
……
當夜。
月明星稀，萬籟俱寂。
落霞峰那間向陽小院內，陳青盤坐床頭，麵前擺著那隻白瓷瓶。
他拔開瓶塞，倒出一顆龍眼大小的小還丹。
小還丹呈淡青色，表麵光潤，散發著一股淡淡的藥香，光是聞著，便覺體內靈力微微躁動。
「成不成，就看今晚了。」
陳青深吸一口氣，將小還丹送入口中。
小還丹入腹，一股溫熱之力迅速化開，順著經脈流向四肢百骸，陳青不敢怠慢，雙手掐訣，運轉《滄瀾訣》。
丹田之內，那汪淺潭開始翻湧。
靈力化作細流，沿著經脈一圈圈運轉，每運轉一圈，便壯大一分，潭上那層薄霧般的瓶頸，在靈力的衝擊下也開始劇烈晃動。
一顆丹藥的藥力耗儘，瓶頸未破。
陳青睜眼，又倒出一顆。
第二顆。
第三顆。
……
直到第五顆丹藥入腹，月上中天之時——
「轟！」
陳青腦中一聲轟鳴。
丹田之內，那層薄霧終於被衝開，淺潭猛然擴張，靈力如潮水般湧入，瞬間填滿新的空間。
經脈中靈力奔湧，比之前粗壯了何止一倍。
練氣四層！
陳青睜開眼，眸中精光一閃而逝。
他攤開雙手，感受著體內翻湧的靈力，嘴角緩緩上揚。
「果然氪金纔是王道，終於……突破了。」
窗外，月光如水，灑落一地銀輝。
陳青起身走到窗前，望著遠處夜色中若隱若現的禦獸峰，輕聲自語：
「明天，就去禦獸峰。」
淩雲宗十脈，每一脈都有入脈測試，隻要弟子突破練氣四層，隨時可以去參加。
但每一脈，隻有一次機會，難度有高有低。
通過，便是該脈正式弟子；失敗，便再無資格踏入此脈半步。
當然，進去花靈石當上帝，另當別論。