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廢棄星球的強酸雨在飛船舷窗上劃出熒綠色痕跡，蘇瑤望著艙外那些半埋在腐蝕性土壤裡的金屬殘骸，忽然意識到這裡根本不是自然形成的垃圾星——那些扭曲變形的艙體斷麵，分明是粒子光刃切割的痕跡。
＂十五年前的星艦墳場。＂任淵的手指在操控屏上停頓，全息投影將他冷峻的側臉染成青灰色，＂當年參與清剿戰役的三十艘護衛艦，有十七艘的殘骸下落不明。＂
大衛正往機械臂載入聲波定位器，聞言突然抬頭：＂老約翰的求救訊號就是從那個方向傳來的。＂他指著全息地圖上閃爍的紅點，＂但我不明白，當年被星盜劫持的運輸艦乘員，怎麼可能在強酸大氣層裡存活十五年？＂
刺耳的金屬摩擦聲打斷了對話。
蘇瑤的空間感知率先捕捉到異常，她反手甩出空間褶皺，將突然塌陷的艙頂金屬板定格在半空。
任淵的刀魂比鐳射瞄準器的紅點更快，冰霜紋路在零點三秒內爬滿整個艙室，將十二台破牆而入的機械守衛凍成冰雕。
＂它們身上有聯邦軍備庫的標識。＂大衛用機械鉗撬開某台守衛的胸腔，扯出還在跳動的紫色能源核，＂但這是黑市流通的違禁型號，能通過腦電波識彆敵我...＂
蘇瑤突然按住突突直跳的太陽穴。
當她用空間異能掃描能源核時，某種熟悉的刺痛感順著神經末梢竄上來——和上次觸碰任淵刀魂時的感覺一模一樣。
任淵的軍靴碾碎滿地冰碴，他彎腰撿起能源核時，領口漏出的銀色項鍊在黑暗中晃了晃。
蘇瑤記得那個雪花吊墜，每次動用刀魂過量時，那些霜花就會順著項鍊爬到他的鎖骨上。
＂改道去東南象限。＂任淵突然攥緊能源核，紫色流光從他指縫溢位，＂那裡有**防護罩的能量波動。＂
老約翰的避難所藏在倒置的戰艦引擎裡。
當蘇瑤用空間摺疊術撐開防酸結界時，那個獨眼老人正用機械義肢摩挲著某塊燒焦的金屬牌。
任淵的瞳孔在看到金屬牌上＂星核計劃 - 07＂字樣的瞬間收縮成針尖狀。
＂他們用恒星核心物質做培養皿。＂老約翰的機械義眼彈出全息投影，畫麵裡漂浮在金色液體中的赫然是嬰兒形態的任淵，＂這些藤蔓不是植物，是能吞噬精神力的奈米機甲...＂
破空聲襲來時蘇瑤正蹲在地上拚湊袖釦殘片。
空間褶皺在本能驅使下捲住老約翰的輪椅，艾琳的粒子光刃擦著老人的機械假肢斬入地麵。
這個本該死在通風管道的女人渾身爬滿熒藍色藤蔓，被擊穿的胸腔裡跳動著雙螺旋結構的能源核心。
＂小心共生體模式！＂大衛的示警聲被爆炸的轟鳴淹冇。
蘇瑤旋身躍起，五層疊加的空間屏障將艾琳發射的腐蝕液困成懸浮的水球。
當第五個屏障碎裂時，她終於看清那些藤蔓的紋路——與任淵刀魂上的霜花在量子層麵完全一致。
艾琳的自爆程式啟動聲像是生鏽的八音盒。
蘇瑤在劇痛中聽見自己骨骼的悲鳴，她將最後的精神力注入空間褶皺，卻發現有人先一步構建出星光流轉的防護網。
那些從任淵項鍊裡湧出的霜花纏繞著她的銀白色異能，在兩人周身織就出銀河般的漩渦。
脈衝槍的藍光刺破煙塵。
任淵保持著射擊姿勢，刀魂上的霜花正沿著他暴起青筋的手腕瘋長。
艾琳的能源核心被冰晶刺穿的刹那，整個避難所突然響起嬰兒啼哭般的警報聲。
老約翰的機械義眼此刻迸發出不正常的紅光，他枯槁的手指深深掐進金屬檯麵：＂快走！
生命探測儀顯示...顯示地底有三百個休眠艙同時啟動了！＂爆炸的餘波在防護罩上盪開漣漪，蘇瑤跌進任淵懷裡的瞬間，聞到他軍裝領口沾染的霜花氣息。
那些細碎的冰晶正在融化，在她鼻尖凝成微涼的水珠。
＂剛纔的防護網...＂她抬頭時恰好撞上任淵低垂的眉眼，指揮官向來冷冽的瞳孔裡漾著星雲般流轉的銀輝。
任淵替她拂去肩頭的金屬碎屑，指節擦過耳垂時帶起細小的靜電火花。
大衛抱著資料分析儀從廢墟後探頭，吹了聲口哨：＂麻煩二位看看場合？
我們可是剛被炸掉三分之二的物資艙。＂他嘴上抱怨著，手上卻利落地給老約翰的機械輪椅加固防酸塗層。
＂年輕人就該這樣。＂老約翰往生鏽的茶杯裡倒著濃縮營養劑，機械義眼閃過一串加密資料流，＂比起這個，你們應該看看星艦墳場的真實座標——當年被抹去的十七艘護衛艦，其實都變成了移動實驗室。＂
全息地圖在酸雨幕布上鋪展開來，蘇瑤注意到任淵按住項鍊吊墜的指節突然發白。
那些霜花又開始在他鎖骨上蔓延，像某種呼應般，她掌心的空間異能自動凝結成雪花狀的能量晶體。
＂十五年前，暗星商會往流放犯血液裡注射奈米機甲。＂大衛突然將某個資料模組拍在桌上，投影出密密麻麻的基因圖譜，＂看看這個突變鏈，和任指揮官刀魂的分子結構相似度達89%。＂
蘇瑤的勺子＂噹啷＂掉進茶杯。
她突然想起上次醫療艙的體檢報告，自己神經元突觸的量子糾纏頻率與任淵的異能波動完全同步。
＂所以那些藤蔓...＂她剛開口就被警報聲打斷。
老約翰的機械手指突然插進自己後頸，扯出條沾著機油的記憶晶片：＂東南方三十裡，有座刻著暗星圖騰的遺蹟。＂
當蘇瑤的空間刃劈開遺蹟第五道加密門時，腐殖質的氣息撲麵而來。
生長在金屬牆壁上的熒藍藤蔓突然集體轉向，朝著任淵的方向開出霜花形狀的機械花朵。
＂它們在認主。＂大衛的掃描器發出刺耳蜂鳴，＂這些奈米機甲把任淵識彆成了母體！＂
蘇瑤伸手觸碰漂浮的金色液體，指尖傳來的劇痛卻讓她笑出聲——這些培養液和任淵項鍊裡滲出的星核物質，正在她的空間異能裡跳起量子華爾茲。
＂全息日誌顯示，暗星商會五年前就開始培育異能者軍隊。＂大衛踢開某個長滿苔蘚的金屬箱，箱蓋內壁的嬰兒手掌印讓他臉色驟變，＂他們需要任淵的基因樣本，來中和奈米機甲的排異反應...＂
任淵突然將蘇瑤拉到身後，刀魂凝結的冰牆擋住破窗而入的脈衝彈。
酸雨不知何時停了，取而代之的是密密麻麻的猩紅瞄準點，將整個遺蹟籠罩成血色牢籠。
＂看來有人不歡迎考古發現。＂蘇瑤旋轉著手裡的空間晶片，那些銀白光斑映亮她帶笑的唇角。
當她的異能絲線纏上任淵手腕的霜花時，整個遺蹟突然響起古老的聖歌旋律。
老約翰的輪椅在此時發出機械合成音：＂警告，檢測到恒星級戰艦曲率引擎波動。＂老人撕開自己手臂的人造麵板，露出閃著幽光的密碼介麵，＂孩子們，準備好見證星核計劃的真正載體了嗎？＂
蘇瑤感覺任淵的呼吸突然落在她耳畔，比平時灼熱三分的溫度裡帶著星核物質特有的輻射微塵。
他們的防護網在遺蹟穹頂鋪展成星圖模樣，而那些從地底升起的休眠艙表麵，正浮現出與任淵項鍊相同的雪花徽記。
酸雨又開始下了，混著某種類似鯨歌的引擎轟鳴聲。
蘇瑤數著任淵軍裝鈕釦上凝結的冰晶，突然發現那些霜花的生長方向，全部指向星空某個特定的座標。