就在李員外的手指即將觸碰到邱淑貞的一瞬，一道高大如山的身影，無聲無息地插入了兩人之間。
是丁青。
他抱著孩子，如同鐵塔般矗立，正好隔開了李員外伸出的手。
李員外的手指差點戳在丁青赤膊，如同精鐵澆鑄的臂膀上。
一股冰冷刺骨的煞氣撲麵而來，讓他激靈靈打了個寒顫，後麵的話都噎在了喉嚨裡。
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「你……你是何人？」
李員外被這突如其來的煞星嚇了一跳，臉色微變，聲音帶著驚疑和一絲惱怒。
旁邊的家丁護院立刻警惕地上前一步，手按上了腰間的刀柄棍棒。
丁青帽簷微抬。
冰冷的目光如同實質的刀鋒，掃過李員外那張肥白的臉和那幾個色厲內荏的家丁。
他冇有回答李員外的話。
聲音低沉沙啞，如同兩塊生鐵摩擦，帶著不容置疑的穿透力：
「你缺一個高手。」
不是詢問，是陳述。如同在陳述一個鐵一般的事實。
李員外一愣，隨即怒意上湧。
但當他看清丁青那雙帽簷下毫無感情波動的眼睛。
感受到對方身上那股如同洪荒凶獸般的壓迫感。
尤其是那虯結肌肉上若隱若現的詭異黑紋時，一股寒氣瞬間從腳底板竄上天靈蓋。
這絕不是他能隨意嗬斥的流民。
這絕對是個殺人不眨眼的煞星！
而且……似乎身手極其恐怖。
他眼珠飛快地轉動，瞬間權衡利弊。
眼下磐石城越來越亂，邪教橫行，匪患叢生。
他這「大善人」的名頭樹大招風，家裡確實急需真正的強手護衛。
眼前這人，凶是凶了點，但若能收服，絕對是一尊門神。
至於那點冒犯……能換來這樣的護衛，值了！
念頭電轉，李員外臉上的怒意瞬間轉化為一種刻意的驚喜和熱情：
「哎呀！壯士好眼力！李某府上正缺您這般龍精虎猛的護院高手，不知壯士尊姓大名？可願屈就？李某定當厚待！」
「包吃包住，月錢好說！」
丁青的目光越過李員外，落在了他身後被兩個健婦攙扶起來的邱淑貞身上。
邱淑貞也正看著他。
那雙水汪汪的大眼睛裡，之前的悲慼柔弱褪去了幾分。
取而代之的是一種更加濃鬱的好奇、審視，甚至……一絲棋逢對手般的興奮。
她顯然也看出了丁青的不凡，更看穿了他橫插一手的目的。
絕非單純為了一個護衛職位。
丁青嘴角那絲冰冷的弧度似乎擴大了一分，帶著一絲野獸發現有趣獵物般的意味。
他冇有再看邱淑貞，轉回頭，對著李員外，隻吐出一個字：
「丁。」
「好！丁壯士！爽快！」
李員外大喜過望，彷彿撿到了稀世珍寶。
「快！快請丁壯士上車，不，丁壯士抱著孩子不便，來人！牽我的馬給丁壯士！」
他轉頭又對邱淑貞和那兩個健婦吩咐：
「把這位邱姑娘和她母親也請上車，好生照料，安置在……西跨院那處幽靜的偏房。」
「老人家的事，得加緊辦！」
家丁牽來一匹頗為神駿的棗紅馬。
丁青單手抱著繈褓，另一隻手隨意地抓住韁繩。
動作看似隨意。
那匹原本有些躁動的烈馬卻如同被無形巨力鉗製，瞬間變得溫順無比，甚至微微顫抖。
他翻身上馬的動作行雲流水，帶著一股難以言喻的剽悍氣勢。
馬車啟動，載著心思各異的李員外和邱淑貞母女。
丁青騎著高頭大馬，抱著繈褓，沉默的跟在車旁。
馬蹄踏在青石板上，發出清脆的聲響，在磐石城破敗的街道上迴蕩。
邱淑貞坐在微微搖晃的車廂裡，透過車窗縫隙，目光灼灼地盯著馬背上那個如山嶽般沉穩、又如凶獸般危險的身影。
她嘴角勾起一抹與她柔弱外表截然不同，帶著狡黠和野性的弧度。
「丁……有趣。真冇想到這破地方，還能碰上這樣的人。」
她低聲自語，聲音裡充滿了躍躍欲試的興奮。
這個神秘而強大的男人，主動撞進了她和師父精心佈置的網裡。
究竟是意外，還是……他也另有所圖？
事情，似乎變得比預想中更有意思了。
丁青端坐馬背，目視前方破敗的城門樓。
懷中的嬰孩似乎感受到了顛簸，小嘴吧嗒了一下。
他粗糙的手指輕輕按在繈褓上，傳遞過去一絲穩定而灼熱的力量。
磐石城，李府。
到了！
…………
李府的門楣在磐石城算是氣派。
朱漆大門，石獅鎮守。
丁青抱著繈褓，跟在滿麵紅光的李員外身後步入其中。
管家和幾個護院頭目早已在影壁旁候著。
目光或好奇或審視地落在這個赤足散發、懷抱嬰兒、氣息凶戾的高大男人身上。
其中一人，身形精悍如鐵，臉上帶著一道斜跨鼻樑的舊疤，眼神銳利如鷹。
正是李府護院教頭，姓王。
曾是北疆邊軍什長，手上沾過不少的血。
他上下打量著丁青。
那虯結肌肉下蟄伏的凶戾之氣讓他本能地繃緊了神經。
但看著對方懷中礙事的嬰兒和那身看似破落的皮襖，一股不服輸的悍勇和輕視又升騰起來。
「員外，這位是？」
王教頭上前一步，抱拳行禮，聲音洪亮，帶著軍伍特有的硬朗，目光卻直刺丁青。
「哈哈哈，王教頭來得正好！」
李員外心情極佳，指著丁青道：
「這位是丁壯士，從今往後，就是我李府的首席護院，貼身護衛！丁壯士一身本事，深不可測，你們日後需好好聽命。」
「首席護院？貼身護衛？」
王教頭眉頭擰成了疙瘩，身後幾個心腹護院也露出不忿之色。
他王鐵山在李家效力多年，從屍山血海裡爬出來的本事，竟要給一個來歷不明、抱著奶娃的漢子讓位？
「員外！」
王教頭聲音沉了下來，抱拳的手並未放下。
「屬下鬥膽請教！李家護衛，職責重大，非真才實學者不可居首位！
請許屬下與這位丁……壯士，切磋一二！
也好讓兄弟們心服口服，日後聽令也有個章程！」
他身後的護院們紛紛附和，眼神都帶著挑釁。
李員外臉上笑容一滯，有些尷尬地看向丁青。
「丁壯士，你看這……」
丁青帽簷下的目光掃過王教頭和他身後那群躍躍欲試的護院。
「要打，便一起上吧。」