第128章 昏招百出
於信仰而言，弗卡斯的行為是徹頭徹尾的褻瀆，是必須淨化的邪惡。
與這樣獻祭至親和他人的邪魔使徒合作，無異於與虎謀皮，玷汙了苦修之路的神聖與純粹。
但另一方麵，格裡高利有一點說得對————莫裡斯及其皇室先祖，確實是罪人的後代。
教廷與帝國的和解本就是建立在血與火的仇恨之上，是無奈之舉。
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他本身也對帝國並無好感，甚至認為其存在本身就是對神子的一種玷汙。
他絕不願意成為皇室的走狗，去為他們撲滅叛亂。
而且————格裡高利或許說得是對的，弗卡斯到底是使徒，而使徒的力量本就來自於父神。
尤利安努斯也不得不懷疑這也是父神所默許的————
恰如————茹達斯那樣。
那麼問題也就來了。
支援格裡高利？那等於背叛了自己的信仰和苦修之路。
反對格裡高利，殺死弗卡斯？
那又等於在客觀上維護了莫裡斯的統治，成為了皇室對付叛亂的工具。
這兩種選擇，都讓他無法接受。
爭論聲在耳邊嗡嗡作響，格裡高利的目光也帶著詢問和壓力投了過來。
良久，尤利安努斯緩緩抬起頭，他的眼神恢復了古井無波的平靜，但深處卻隱藏著極大的掙紮與冷漠。
他看了一眼格裡高利，又掃過爭論不休的眾主教，最終用他那特有的、因苦修而略顯沙啞的嗓音，平靜地說道，「弗卡斯的使徒之力，源於墮落，確為邪惡。
他先定下了基調，讓那些激進派主教臉色一僵。
但緊接著，他話鋒一轉，「隻是皇室血脈，亦揹負原罪，非正統。」
他又否定了單純為皇室作戰的正當性。
最後，在所有人期待他做出明確抉擇的目光中，尤利安努斯緩緩閉上了眼睛，彷彿隔絕了外界的一切喧器，隻留下了一句充滿矛盾與無奈的話，「我————
暫無定論。」
「教廷之事，由教皇冕下與樞機會決議便可。苦修密院————需專注應對惡魔們，暫無餘力介入世俗皇權更迭。」
說罷，他竟不再理會眾人，轉身，拖著那身破舊的苦修袍，如同一道灰色的影子，沉默地離開了議事廳。
他選擇了————不支援，也不反對。
既不願玷汙信仰與使徒同流，也不願成為罪人皇室的鷹犬。
他將這個艱難而骯臟的決定，拋回給了格裡高利和樞機會。
格裡高利看著尤利安努斯離去的背影，卻是鬆了口氣。
尤利安努斯的沉默，某種意義上，就是預設。
他轉向眾主教，帶著笑意，「既然尤利安努斯樞機暫無異議，那麼————表決吧，是否派出使者，接觸弗卡斯，探討其————皈依父神，並在教廷指引下統領帝國的可能性？」
議事廳內，爭論再起，但這一次，權力的天平已經開始傾斜。
然而還冇等教廷這邊做出決定時，君士坦丁堡的皇宮已徹底被絕望和恐慌籠罩。
前線苦修士敗退的訊息如同壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底擊碎了莫裡斯一世最後的鎮定。
他如同困獸般在議事廳內踱步，往日帝王的威嚴蕩然無存，隻剩下眼窩深陷的驚惶和決策屢屢失誤後的神經質。
「他們敗了————連父神教的苦修士都敗了————」
莫裡斯喃喃自語，聲音發顫，「這————這不可能啊？難道說————難道說！教廷那邊————」
他開始不得不懷疑格裡高利一世是在懷揣著別的打算。
不然一向無敵於凡人大軍麵前的苦修士怎麼會敗了呢？
就算弗卡斯那個叛將成為了「惡魔」，教廷也不可能敗了的！
那莫裡斯已經不得不開始懷疑了。
在這種偏執的恐懼驅使下，莫裡斯做出了又一個災難性的決定。
他不再專注於組織城內剩餘的忠誠部隊進行最後的巷戰防禦，也不再試圖安撫早已怨聲載道的市民和元老貴族，而是秘密下令，緊急安排他的皇後、子女以及最核心的一批皇室成員，準備通過皇宮下的秘密通道逃離君士坦丁堡！
然而，他的這個做法纔是真正的自尋死路。
皇室準備拋棄都城、獨自逃生的訊息，如同插上了翅膀，迅速通過宮女、侍衛、宦官之口泄露了出去，如同投入滾油中的冰水，瞬間引爆了全城積累已久的恐慌與憤怒！
「皇帝要跑了！他要丟下我們自己逃了！」
「他惹出來的禍事！他削減我們的口糧，卻要我們替他送死！」
「連皇帝都放棄了，我們還守什麼？」
「都是查士丁尼家族的錯！是他們引來了災難！」
絕望的市民、早已不滿的元老貴族、以及那些本就軍心渙散的城防士兵，最後的忠誠在這一刻徹底崩塌。
皇帝自己都要跑了，誰還願意為這樣的統治者賣命？
城內徹底失控了！
大規模的搶劫和暴動開始爆發，人們瘋狂地衝擊糧倉、富戶和官方建築，試圖在末日降臨前搶奪最後一點生存物資。
維持秩序的士兵要麼加入搶劫的行列，要麼乾脆脫下軍裝躲藏起來。
一種詭異的、末日狂歡般的氣氛開始瀰漫。既然帝國已死，皇帝已逃，那還有什麼可顧忌的？
而就在這時，另一種聲音開始迅速占據主流，並得到了絕大多數人的響應。
「弗卡斯將軍！迎接弗卡斯將軍！」
「他是強大的！他能擊敗苦修士！他能帶來秩序！」
「他承諾過財富和回家！總比被那個拋棄我們的皇帝害死強！」
「聽說他得到了父神的眷顧！是新的神選者！」
「迎接他總比讓莫裡斯繼續當皇帝要好多了！」
對莫裡斯的極度失望、對生存的渴望、以及對強大力量的盲目崇拜，混合成了可怕的潮流。
越來越多的人，包括許多元老貴族，開始公開呼籲開啟城門，迎接弗卡斯大軍入城。
他們自我安慰著，弗卡斯畢竟是羅馬將軍，他就算當了皇帝，總需要人來管理這座城市，需要貴族來維持體麵。
投降，或許還能保住性命和部分家產。
甚至弗卡斯那傳說中化身「惡魔」擁有強大力量的傳聞，也被傳為了————父神的饋贈和眷顧。
城牆之上，殘存的、依舊試圖履行職責的守軍軍官，看著城內沖天的火光和混亂，聽著城外叛軍越來越響亮的、要求開城的吶喊，以及城內震耳欲聾的「迎接弗卡斯」的呼聲，陷入了深深的無力與絕望。
軍心散了，民心也散了。
一名守城的老兵丟下了手中的長矛，癱坐在垛口後，喃喃道，「守？為誰守？皇帝嗎？他早就跑了————」
他的話語道出了所有人的心聲。
冇有人再願意為那個拋棄了他們的皇帝和即將崩潰的舊秩序流血了。