第127章 格裡高利的打算
弗卡斯的恐虐概念極大地削弱了苦修者們依靠信仰和痛苦支撐的力量，那種純粹的、令人瘋狂的戰慄感甚至開始反向侵蝕苦修士們堅定的意誌。
而化身夢魔的能力讓他幾乎立於不敗之地。
「該死的異端！」
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一位苦修士怒喝，強行承受了一記雷霆衝擊，聖骸長槍猛刺，終於抓住了弗卡斯實體化的瞬間，在他肩膀上留下了一個灼燒的傷口。
弗卡斯發出一聲吃痛的怒吼，暗紅雷霆更加狂暴地肆虐。
埃拉裡斯特斯眼神無比凝重。
他們低估了這個帝國叛將的狠毒和決心，也低估了這次獻祭帶來的力量。
弗卡斯的力量和詭異能力超乎預料，繼續纏鬥下去，即便他們能贏，也必然付出慘重代價，而且那五千帝**絕對會被瘋狂的叛軍淹冇。
必須將情報帶回教廷！這個新生的恐虐惡魔，威脅極大！
「我們暫退！退回教廷！」
埃拉裡斯特斯當機立斷，下達了指令。
八位苦修士身上聖光猛然爆閃，聯手釋放出一道強烈的神聖衝擊，暫時逼退了狂怒的弗卡斯和周圍蠢蠢欲動的叛軍。
他們冇有戀戰，身形如同幻影般後撤，迅速匯入那五千已經開始結陣防禦的帝**中。
「撤！退回君士坦丁堡！」
埃拉裡斯特斯的聲音帶著一絲不甘，但更多的是冷靜。
帝**陣開始有條不紊地後撤，苦修士們斷後，他們的存在讓驚魂未定的叛軍不敢過分追擊。
弗卡斯站在一片狼藉的戰場中央，看著退去的苦修士，發出了勝利般的、卻更加瘋狂暴虐的咆哮。
暗紅色的雷霆在他周身歡騰跳躍。
他贏了，他擊退了教廷的苦修士！
但代價是————他的一切。
他低頭看了看自己猙獰的非人手掌，又望向君士坦丁堡的方向，猩紅的眼中隻剩下無儘的瘋狂、毀滅的**和膨脹到極致的————野心。
事到如今，他還有退後的可能嗎？
而且他非常自信，如今的他，便是教廷也已經不是他的對手了吧？
拉特蘭宮議事廳內。
埃拉裡斯特斯單膝跪地，身上苦修袍有多處焦黑與破損，氣息也略顯紊亂，他詳細匯報了前線發生的一切。
如弗卡斯如何獻祭至親與千名親衛，化身恐怖的恐虐惡魔，以及其擁有的掌控雷霆、化身夢魔的詭異能力，最後他坦言八位先驅者苦修士聯手亦隻能將其重傷擊退，無法淨化。
「獻祭妻兒————千名忠誠士兵————」
一位相對年輕的主教臉色蒼白，聲音帶著難以置信的顫抖，「這————這是何等的邪惡與褻瀆！父神在上，我們必須立刻派出更多力量，在他尚未完全成長前徹底淨化這個惡魔！」
——
不少主教麵露讚同與憤慨之色，尤其是那些相對虔誠、專注於教務而非權術的主教。
使徒，尤其是通過如此殘忍獻祭誕生的使徒，在教義中是與父神慈愛背道而馳的、必須清除的邪惡存在。
而其實就算弗卡斯靠獻祭妻兒和親衛軍達到「締約種」的程度，現在在教廷眼裡也不過是螞蚱而已。
不說要尤利安努斯親自出手，便是派出幾位聖徒，弗卡斯的敗亡就已經是註定的結局了。
然而，端坐在上首的教皇格裡高利一世，那雙深邃的眼眸中卻在最初的震驚後，迅速閃過一抹精光。
他覺得這是個絕佳的機會。
他緩緩抬起手，止住了眾人的議論。
「邪惡？褻瀆？」
格裡高利的聲音平和，卻帶著一種冰冷的權衡，「但在座各位都清楚，貝黑萊特向來都是父神的饋贈。。」
他刻意強調了「父神」二字，目光掃過全場。
「諸位，我們是否曾思考過，為何父神會允許這種能帶來如此力量的存在降臨世間？甚至————賜下深紅的聖印石？」
格裡高利緩緩說道，「或許，這一切並非單純的邪惡，而是父神更深層次的、我等凡人難以完全理解的考驗與計劃的一部分。」
尤利安努斯猛地抬起頭，看向格裡高利，眉頭緊緊鎖起。
他瞭解這位老友，幾乎瞬間就明白了對方話語中潛藏的意思。
格裡高利無視了尤利安努斯銳利的目光，繼續說道，「如今，莫裡斯皇帝昏聵無能，治國無方，致使帝國烽煙四起，民不聊生。」
「他以及他的先祖，本就是迫害神子、處決聖徒的罪人後代，對我教始終心懷猜忌與提防。」
「這樣的皇帝，真的適合繼續領導羅馬帝國嗎？」
他頓了頓，丟擲了石破天驚的提議，「而弗卡斯————他雖然手段激烈，但不可否認，他如今擁有了父神所賜予的、凡俗難以企及的力量。」
「他出身行伍，瞭解底層疾苦，最重要的是————」
格裡高利的目光變得淡然起來，「————他如今的力量源於父神的饋贈！如果他願意皈依我教，承認父神與神子的至高地位，將教廷置於帝國之上————」
「那麼，一個擁有使徒之力、且願意完全遵從教廷指引的皇帝，豈不是比一個猜忌我們、限製我們的莫裡斯，更能傳播父神的榮光？」
「更能讓教廷的權柄照耀世間，實現真正的————教廷淩駕於世俗之上？」
議事廳內一片死寂。
所有人都被教皇這個大膽甚至堪稱瘋狂的想法震驚了。
接納一個獻祭至親的惡魔成為皇帝？
而且還是背叛莫裡斯一世？
但另一方麵，格裡高利的話又帶著一種致命的誘惑。
一個完全聽命於教廷的皇帝，一個能藉助使徒力量擴張教權的機會————這無疑是讓教廷淩駕於世俗之上，更容易傳播父神和神子的榮光，實現父神教夢想的絕佳契機！
「陛下！此事萬萬不可！」
一位年老的主教顫巍巍地站出來反對，「弗卡斯源於墮落與獻祭，是惡魔！
與我們教廷之道背道而馳！接納他，等於承認了那種邪惡手段的合法性！」
「這會玷汙教廷的純潔，動搖信仰的根基啊！」
「但他擁有的力量是實實在在的！」
另一位更傾向於政治操作的主教反駁道，「如果這力量確為父神所充，為何不能為我所用？難道要坐視帝國繼續由莫裡斯那樣的無能罪人後代統治，不斷衰落嗎？」
樞機主教們頓時分成了兩派，激烈地爭論起來。
而所有人的目光，都不由自主地投向了始終沉默的尤利安努斯。
作為苦修派的領袖，教廷最強的聖徒，他的態度至關重要。
尤利安努斯站在那裡，如同一尊冰冷的石像。
他的內心正經歷著巨大的風暴。