今川正聰看著。
他不是第一次看了。但每次看，心裡那團火還是會燒起來。柚月這小妮子，身材越來越好了。
十六歲，正是最好的年紀。麵板白得像羊脂玉，腰細得雙手能掐住。胸不算大，但形狀極好，像兩隻倒扣的玉碗。抹胸勒得很緊，勒出一道淺淺的溝。她旋轉時那道溝微微變形，又彈回去。
今川正聰喉結滾動。老祖調教得不錯。一年前柚月還是個青澀丫頭，走路都低著頭。現在跳舞時眼波流轉，嘴角含笑，腰肢扭得像水蛇。不知道老祖有冇有——他收回目光。
山下惠子正看著他。她靠在今川蒼鬼懷裡，側著臉，目光越過裸露的肩頭落在今川正聰臉上。嘴角微微勾著，像看穿了他的心思。今川正聰低下頭。
今川蒼鬼晃著酒盞。
“赤焰城軍報。繼續說。”
今川正聰喉結又滾了一下。
“太淵天誅軍團主將夏侯焱，今日率軍攻破赤焰城。父將戰死，今川正介、今川正彥兩位族兄戰死。赤焰城陷落。”
屋內安靜了。今川柚月的舞停了，山下惠子嘴角的笑意凝固了。今川蒼鬼端著酒盞的手懸在半空。
山下惠子從他懷裡坐起來，薄紗從肩頭滑落，她渾然不覺。
“秀四死了？”聲音很輕。
今川正聰低著頭。“軍報是這樣寫的。”
山下惠子慢慢攏起滑落的薄紗，遮住肩頭，然後站起身。赤足踩在絨毯上，走到屋角衣架前，取下一件外袍披在身上，繫好衣帶。
今川柚月還保持著舞姿停下的姿勢，雙臂停在半空，不知道該放下還是該繼續。她看著今川正聰，嘴唇動了動。
“父親死了？”
今川正聰冇有回答。
今川柚月雙臂緩緩放下，垂在身側。銀鈴輕響。她低下頭，紗裙不再飄。
今川蒼鬼將酒盞放在絨毯上。手指離開盞沿，酒液還在盞中微微晃動。
他看著今川正聰。
“秀四死了。正介、正彥也死了。赤焰城丟了。”
聲音平靜，像在說一件與自己無關的事。
今川正聰低著頭。“軍報是這樣寫的。”
今川蒼鬼沉默。赤焰城丟了。赤霄府門戶開了。下一個就是赤霄城。他站起身，黑袍敞著，走到窗前推開窗。夜風灌入，吹得燈盞火苗搖晃。他望著窗外夜色。
“九條和七呢。”
今川正聰頭低得更深。
“軍報未提赤霞關。不知九條將軍是否收到求援信。”
今川蒼鬼冇有回頭：“你速去八雲京，將赤霄府情況稟報老祖九條武藏。另外去一趟千華衛，找月殿殿主月代千早。就說她許諾的事情，本座答應她。”
今川正聰抬頭。“老祖，月代千早是千華衛月殿殿主，涅盤境一轉巔峰。她許諾何事？”
“與你無關。你隻需傳話。”
今川正聰低下頭。“諾。老祖，孫兒這就連夜前去。隻是那太淵天誅軍，怎麼處理？”
“本座會傳令赤霄軍，起大軍五十萬，前往赤霞關支援。夏侯焱想啃赤霄城，先讓他啃五十萬大軍的骨頭。啃得動再說。”
今川正聰抱拳，轉身走出房門。腳步聲在迴廊中漸漸遠去。
屋內隻剩三人。今川蒼鬼站在窗前，山下惠子和今川柚月站在屋角。夜風從窗戶灌入，吹得暖爐炭火明滅。
山下惠子看著今川蒼鬼的背影。“老祖，五十萬赤霄軍，擋得住夏侯焱嗎。”
“擋不住。但能拖。拖到九條武藏出手，拖到月代千早出手。夏侯焱一個涅盤境一轉，能打幾個涅盤境？東陽皇朝千年底蘊，不是一個夏侯焱能啃動的。”
山下惠子冇有再問。她轉身，拉著今川柚月的手，走出房門。
……
與此同時——八雲京。千華衛衛所。
衛所坐落於皇都東北角，占地數百畝，外牆高五丈，通體由黑曜石砌成，牆麵銘刻著密密麻麻的警戒靈紋。
靈紋每十息流轉一次，暗紅色光芒如水波從牆基湧向牆頭，周而複始。四角哨塔上各懸一盞靈燈，燈光明亮如晝，將衛所四周照得纖毫畢現。
哨塔中各有兩名暗衛值守，一人瞭望，一人持刀，每兩刻輪換一次。
身著黑色輕甲的暗衛十人一隊，共六隊交叉巡邏。
步伐整齊，間距精確，每一次交錯都恰好堵死前一隊留下的視線死角。
腰間橫刀刀柄統一朝向右手邊，刀鞘末端鑲嵌著拇指大的靈紋石，石中封著一縷警戒靈紋。
若遇敵襲，靈紋石會同時炸開，整座衛所三息之內便能進入戰時狀態。
衛所正門，值夜的兩名暗衛按刀而立。左邊年長些，鬢角微霜。右邊年輕，下巴還帶著未曾褪儘的青澀。
“頭兒，今夜月亮真圓。”年輕暗衛抬頭。
年長暗衛冇有看月亮。“月亮圓不圓跟你沒關係。盯你的哨。”
年輕暗衛收回目光，沉默片刻又開口：“頭兒，聽說赤霄府最近不太平，太淵快要打過來了。”
“那是赤霄府的事。八雲京離赤霄府十萬裡，太淵的刀砍不到這裡。站好你的崗。”
年輕暗衛不再說話。月光灑在黑曜石牆麵上，靈紋紅光與月色交織。衛所深處，有一扇門。
門在衛所最深處，黑曜石牆壁儘頭。門是整塊黑曜石削成，冇有門環冇有門閂，隻有一道纖細的靈紋從門頂延伸到門底。
這道靈紋與外牆上的警戒靈紋不同，是月代千早親手銘刻的月華靈紋，除了她的靈力，無人能開。
門後是一間閨房。房間很大，陳設卻極簡。地上鋪著月白色絨毯，牆角立一麵等人高的銅鏡，銅鏡旁一張矮幾，幾上一隻青瓷花瓶，插一枝白梅。
房間正中的絨毯上，月代千早側臥。
她剛沐浴過。長髮濕漉漉披散肩頭，水珠順著髮絲滴落，在絨毯上洇出深色水漬。穿一件月白寢衣，薄如蟬翼，衣帶鬆鬆繫著，領口敞開，露出修長的脖頸和兩片鎖骨。
鎖骨往下，寢衣被撐起一道豐腴的弧線。
她低頭看著自己的身體。右手抬起，指尖從鎖骨滑落，滑過胸口那道弧線，滑過寢衣下平坦的小腹，滑過腰側凹陷的曲線。
手指在腰側停留片刻，然後繼續向下。寢衣下襬隻堪堪遮住大腿根，修長雙腿交疊，赤足，腳踝纖細。她的手指停在腳踝，輕輕摩挲。
銅鏡裡映著她的側影。她側過頭看著鏡中的自己，嘴角微微勾起。
二百三十五歲，涅盤境一轉巔峰，千華衛月殿殿主。這個年紀這個修為，在東陽皇朝已屬頂尖。
更頂尖的是這副身子，二百三十五歲比二十歲時更豐腴，更懂得如何展現它。她側過身讓銅鏡映出腰臀曲線，寢衣薄得透光，腰肢凹陷處陰影濃重。