“突突……突突突……吭——！”
老舊摩托的喘息在距離農場大門百米外的土坡上徹底斷絕。引擎蓋下冒出一股絕望的黑煙，嗆得秋潯渡眉頭緊鎖。
他狠狠踹了一腳啟動杆，鐵獸隻回應了一聲有氣無力的“吭哧”，便徹底沒了動靜。深秋的冷風卷著荒野的塵土，撲打在他沾滿油汙的蒼白臉頰上。
希望農場那連綿的鐵絲網和荊棘柵欄，近在眼前。木質哨塔高聳，塔頂的探照燈光柱如同冰冷的獨眼，緩緩掃過荒野，最終定格在他和他那輛趴窩的鐵獸身上。光圈刺眼。
秋潯渡幹脆利落地翻身下車，將沉重的帆布揹包甩到肩上，右手無聲地搭在了腰間厚布包裹的刀柄上。
他站在原地沒動，像一塊風化的石頭，任由探照燈將他籠罩。目光平靜地穿透刺目的光，投向哨塔上晃動的人影和黑洞洞的槍口。
一陣急促的哨音響起，尖銳地撕裂了農場的寂靜。緊接著，農場那扇用粗大原木和鐵皮加固的大門發出沉重的“嘎吱”聲，被從裏麵拉開了一道縫隙。幾道身影迅速閃了出來，呈扇形朝他包抄過來。動作算不上專業，但帶著末世裏特有的警惕和凶狠。
為首的正是安保隊長老羅。他穿著那件褪色的迷彩服，剃著板寸，手裏拎著那根標誌性的、沉重的木棍，眼神像刀子一樣刮過秋潯渡和他那輛破摩托，最後落在他腰間可疑的突起和破爛道袍上滲血的布條上。
“站那兒別動！舉起手！”老羅的聲音粗糲，帶著不容置疑的命令口吻，木棍遙遙指向秋潯渡。他身後跟著三個同樣緊張的年輕人，手裏攥著簡陋的長矛和鏽跡斑斑的砍刀。其中一個年輕人——小陳，眼神裏還殘留著點稚氣，端著把老式獵槍，槍口微微發顫。
秋潯渡依言，緩緩抬起雙手，掌心向外，示意沒有武器。動作很慢，帶著一種刻意的平靜。
“路過，車壞了。”他的聲音不高，沙啞，像砂紙摩擦，穿透風聲傳到對方耳中。
“路過？”老羅嗤笑一聲，棍子指了指秋潯渡腰間的布包：“這年頭，一個人，一身傷，騎個快散架的破玩意兒路過？蒙誰呢！說！哪來的？幹什麽的？是不是‘野狗幫’的探子？！”
“野狗幫”是農場對附近流竄掠奪者的蔑稱。
“南邊來，找人。”秋潯渡的回答依舊簡潔，目光越過老羅，投向農場內部那些在昏暗光線下沉默矗立的建築和塑料大棚，最後落在那片被嚴密守護的番茄園方向。
空氣裏那股若有若無的、混合著鐵鏽和甜膩果實的怪異氣味，似乎更濃了。
“找人？找誰？”老羅逼近一步，木棍幾乎要戳到秋潯渡的胸口，凶悍的氣勢試圖壓倒對方。他身後的隊員也緊張地握緊了武器。
秋潯渡沉默了幾秒，春向挽的名字在舌尖滾了滾，最終嚥了回去。在情況未明之前，暴露目標毫無意義。
“一個朋友，女的。”他給出了一個模糊的回答。
“女的？還朋友？”老羅臉上嘲諷的意味更濃了，“這鬼地方，活下來的女人要麽是狠角色，要麽……”他沒說下去，但意思不言而喻。
他上下打量著秋潯渡，尤其是他手臂和胸前滲血的傷口，眼神閃爍，“你這傷…怎麽來的？被‘他們’抓的？”
“是。” 秋潯渡坦然承認。
這話一出，老羅身後的隊員明顯騷動起來，下意識地後退了半步，連端槍的小陳手都抖得更厲害了。被喪屍抓傷，在末世初期意味著必死無疑的感染。雖然現在有傳言說不再傳染，但那深入骨髓的恐懼，豈是那麽容易消除的？
老羅的眼神也瞬間銳利如鷹隼，死死盯住秋潯渡的眼睛，似乎想從中找出撒謊的痕跡。“多久了？”
“幾天。”秋潯渡平靜地回答，甚至故意抬了抬包紮的手臂，讓滲出的鮮紅血跡在探照燈下更顯眼：“沒變。”
老羅盯著那鮮紅的血漬看了足足十幾秒，臉上的橫肉抽搐了幾下。他顯然知道“感染終止”的訊息，但親眼看到一個被喪屍抓傷卻依舊活蹦亂跳、眼神清明的人站在麵前，衝擊力還是不小。
他內心的警惕並未消除，但那份純粹的敵意似乎被另一種評估取代了——評估這個人的危險程度和可能的利用價值。
“哼。”他最終冷哼一聲，棍子稍稍放下一點，“算你命大，不過……”他話鋒一轉，木棍指向那輛趴窩的摩托，“這破銅爛鐵怎麽回事？想混進農場？”
“油路堵了，需要工具清理。”秋潯渡實話實說，目光掃過農場大門內隱約可見的修理棚輪廓。他需要一個落腳點，至少暫時。
就在這時，一個略顯急促但努力保持鎮定的聲音從大門內傳來：“老羅！等等！”
隻見一個穿著洗得發白、沾著油汙工裝褲的中年男人快步走了出來。他戴著一副斷了腿用膠布纏著的眼鏡，頭發有些花白，臉上帶著知識分子特有的疲憊和一種末世裏罕見的溫和焦慮。正是農場的“技術總管”徐工。
徐工擠到老羅身邊，先是對秋潯渡歉意地點點頭，然後急忙對老羅說：“老羅，先別急著下定論。這位……這位先生看起來不像壞人。他的車壞了，我們農場有修理工具，幫一把也是應該的。”
他說話間，目光卻不由自主地被秋潯渡那輛結構老舊但骨架硬朗的摩托吸引，眼鏡片後的眼神閃爍著專業興趣。
“徐工！你又瞎發什麽善心！”老羅不耐煩地打斷他，但語氣明顯比對秋潯渡時緩和了不少，“這年頭，誰知道他安的什麽心？萬一是來踩點的呢？”
“踩點一個人騎個快報廢的車來？”徐工據理力爭，聲音提高了一些，“你看他的樣子，風塵仆仆，明顯是長途跋涉……而且……”他壓低聲音，湊近老羅，“他剛才說被‘他們’抓傷幾天了，還沒事！這可能……可能是個重要的觀察樣本啊！蘇醫生那邊……”
提到蘇芮，老羅臉上的橫肉又跳了一下。他似乎有些忌憚，煩躁地揮了揮手裏的木棍：“行了行了！就你事多！”
他轉頭，凶巴巴地對秋潯渡吼道：“聽著！小子！算你運氣好，碰上徐工這濫好人！人可以暫時進去，車留下！我們會檢查！別耍花樣！小陳，看著他！其他人，跟我把這破車弄進去！”
他指派了那個端槍的年輕人小陳負責“看管”秋潯渡，自己則帶著另外兩人去拖那輛沉重的摩托。