第119章 長州軍受挫
長州軍本陣，蔌城。
高杉晉作一拳捶在地圖上石州口的位置：「必須奪回來！這不是一道口子，這是插在我們喉嚨裡的刺！」
「高杉大人說得對。」井上聞多目光銳利，身子前傾，「幕府十萬大軍已成一盤散沙，各藩龜縮城池，隻顧自保。
眼下唯一的硬骨頭，就是柳生十兵衛這一千多人，拔掉他，幕府在石州方向的防線就徹底垮了。
到時候我們就可以放手反攻周圍各藩。」
大村益次郎冇有立刻附和。
他盯著地圖上標記的北海道軍防禦工事，眉頭緊鎖。
「柳生不是鬆平武聰那種廢物，石州口地勢被他利用到了極致，火力配置古怪又凶狠。
上次試探，我的洋槍隊還冇摸到他們陣地附近三百米，就被他們的洋槍和火炮給打了回來。
我們即便集中兵力強攻，也會付出很大的代價。」
「代價再大也得打！」高杉晉作斬釘截鐵，「幕府剛遭大敗，如今正是人心最亂的時候。
我們此刻集中力量打垮柳生，奪回石州口，然後趁勝向西，濱田、小倉這些城的守軍早就喪膽，一鼓可下！
屆時兵鋒直指京都方向，幕府除了投降，還有第二條路嗎？」
井上聞多點頭，語氣急促：「時間在我們這邊，也不在我們這邊。
現在幕府那邊各藩出現了土一揆，再加上前線戰敗，幕府已經危如累卵。
我們必須搶在幕府穩定局麵、重新整合力量之前，打出決定性的勝勢。
大村大人，你難道要錯過這個好機會嗎？」
大村益次郎沉默片刻，手指在地圖上劃了幾道：「柳生部約一千人，據險而守，火力優於我軍。
若要穩勝，至少需投入三倍兵力，四千人。
而且不能隻有舊式鐵炮，要把我們最好的幾門炮也拉上去，轟開他的工事。」
「四千就四千！」高杉決斷，「從我部和你部抽調最精銳的人馬，聞多，你與益次郎一同指揮。
此戰關乎長州存續，乃至天下倒幕之大業，許勝不許敗！」
「是！」井上聞多與大村益次郎同時應聲。
井上聞多根本冇把北海道軍放在眼裡，他可是在安藝口，以一千人擊潰了幕府軍主力五萬人！
所以他覺得即便這個柳生十兵衛很厲害，也不會厲害的太離譜。
隻是，事實很殘酷，大村早就提醒過他了，他卻冇有放在心上。
石州口陣地上空，硝煙味久久不散。
長州軍第四輪衝鋒被打退了。
長州軍的屍體散落在陣地前的斜坡和溝壑中，旗幟歪斜地插在焦土上。
北海道軍的陣線依舊穩固，隻是土壘上多了些坑窪，士兵臉上滿是煙塵。
武田觀柳齋提著還在冒煙的步槍，彎腰跑到柳生所在的掩體後，啞著嗓子：「大人，我們又擊退了長州軍的進攻。
但他們的炮打得比上次準，左翼木柵損毀了一段，已經讓後備隊搶修。」
柳生舉著單筒望遠鏡，觀察著遠處正在重新集結的長州軍隊伍。
「井上又在集結隊伍了，他這是要拿人命來填啊。」他放下望遠鏡，臉色冷硬，「彈藥還剩多少？」
「步槍彈隻剩四成，火炮彈藥不足三成。土方大人的補給最快還要五天。」武田的聲音透出憂慮。
「省著用，放近了再打，瞄準他們的軍官和旗手打，至於火炮，隻在壓製敵人炮火時再用。」柳生頓了頓，「山崎有訊息嗎？」
「還冇有。」
柳生不再說話，重新看向前方正在集結的長州軍隊。
「做好準備，不要放鬆警惕。」
武田立馬下去佈置防務。
很快，戰鬥再一次爆發，長州軍改變了戰術，以散兵線迂迴騷擾，配合火炮集中轟擊一點，試圖撕裂防線。
可北海道軍依託工事頑強反擊，但傷亡開始出現，彈藥消耗急劇增加。
黃昏時分，長州軍再次退去，陣地前一片死寂，隻有傷員的呻吟和木材燃燒的劈啪聲。
井上聞多摘下被燻黑的眼鏡，用力擦著，手指有些發抖。
他看向旁邊麵色鐵青的大村益次郎：「還是不行——他們的火力銜接太密，士兵像釘子一樣釘在工事裡，死戰不退。
我們的人衝上缺口，立刻會被側翼的火力覆蓋。」
大村益次郎狠狠將手中的斷刀插進土裡：「不是士兵不夠勇猛，是武器，還有那種——守戰的意誌。
柳生把這些人練成了鐵塊。
我們的炮不夠好，槍也比不上對方的，我們根本衝不上去。」
他抬起頭，眼中佈滿血絲，「強攻，再填兩千人也未必拿得下。
時間拖久了，萬一幕府緩過勁來，而我們損失慘重，那可就危險了。」
井上聞多沉默良久，終於低聲道：「高衫大人的方略是對的，必須拿下石州口。
單靠我們現在的力量，難。」
他彷彿下了決心，「我記得，阪本龍馬與英國人有些來往，我們找他買更好的武器。」
大村益次郎猛地看向他：「你說的是！」
「隻要我們購買最新式的後裝線膛槍，射程更遠的火炮，打贏柳生十兵衛肯定不是問題。」井上聞多眼神重新凝聚起來，「薩摩那邊似乎也在通過英國人弄裝備。
他們能買，我們為什麼不能？隻要有更好的槍炮，後麵打幕府軍也會更容易！」
「錢呢？還有，英國人肯賣嗎？風險太大。」
「錢，藩內再擠，薩摩也許能週轉一些。
英國人——隻要有利可圖，且認為我們有機會贏，他們就會下注。」井上聞多站起身，「我去找龍馬，和他談談。大村大人，這裡暫時轉為圍困，不斷襲擾，絕不能讓柳生得到補給修整的機會。」
大村益次郎重重點頭：「我明白。你速去速回。」
第二天，柳生冇看到長州軍發起猛攻，立刻拿起望遠鏡，走到最前沿觀察。
武田跟在身邊道：「總督大人，看來長州軍怕了。」
柳生放下望遠鏡，搖了搖頭：「不要大意，立刻加派人手，盯緊了長州軍，免得他們耍什麼花樣。」