踏入禦書房時，皇帝已踞於案前，內侍斟了一盞雨前龍井，趙延玉取過茶盞奉至帝前。
帝王接過，淺呷一口，喉間溢位一聲輕笑，抬眸睨她：“你啊你啊……那話本寫得是真好，勾得人放不下，昨夜朕愣是看到三更天，連晚膳都耽擱了……你說，這該當何罪？”
這語氣，與其說是問罪，倒更像是嗔怪，帶著點親近的玩笑意味。
“陛下恕罪，臣實非有意。臣隻是想著將故事寫得精彩些，讓陛下看得舒心解悶……可誰承想呢，反而擾了陛下安寢。若是陛下因此怪罪，臣甘願領罰。”趙延玉的聲音也輕快起來。
蕭華指著她道：“好，既如此，朕便罰你——過來，給朕磨墨。”
“是，臣遵旨。”趙延玉笑著應了，走到禦案一側，拿起那方質地細膩的墨條，滴入少許清水，不緊不慢地在硯台上研磨起來。
“你這小妮子……”
蕭華低笑了一聲，提筆蘸了蘸她新磨出的墨汁，鋪開一張詔書專用的金箋，開始書寫。
帝王筆跡龍蛇飛鳳般落在紙上，不多時，蕭華停下筆，吹了吹紙上未乾的墨跡，然後抬眼看向趙延玉，將那頁詔書遞來。
“你且瞧瞧。”
趙延玉接過一看，目光倏地凝住。
“奉天承運皇帝，敕曰：翰林院修撰趙延玉，才學敏贍，器識宏深。自入職以來，恪儘職守，勤勉王事，於經筵進講、文書編纂諸務，頗見精勤，朕心甚慰。著即晉為翰林院侍讀學士，秩從五品，望爾益加策勵，矢勤矢慎，以副朕簡拔之意。欽此。”
“……臣接旨！臣，謝陛下隆恩！”
趙延玉恭敬叩首，難掩喜色，卻又強作鎮定。
蕭華對身邊的幾個內侍笑道：“還不快向這位新晉的趙侍讀多說幾句討喜話？說不定她一高興，就賞你們些喜錢。”
侍立一旁的幾位內侍當即滿臉堆笑，齊聲賀道：“恭喜趙大人！剛任修撰不久便得此擢升，當真是年少有為，前途無量啊！”
什麼“文曲高照”、“官運亨通”、“簡在帝心”之類的吉祥話不絕於耳。殿內眾人皆是笑出了聲。
待賀喜聲稍歇，蕭華正色道：“升了官，擔子也更重了。朕這裡，正好有一樁差事要交給你去辦。”
“朕的壽誕將近，禮部正籌備宴飲，你且去協同操持。此番宴會同有外邦使臣赴宴，正是你曆練的好時機。”
萬壽聖宴，協理禮部，參與組織這種國家級的大型盛會。這差事，分量可不輕。
不僅要熟悉繁瑣的宮廷禮儀、典章製度，還要與禮部那些老油條打交道，協調各方，處理突髮狀況，更要麵對可能來自各國的使臣，絲毫差錯都可能釀成外交風波，甚至影響月朝體麵。
天上從不會掉餡餅，這官升得快，差事也來得急。趙延玉麵上卻不敢有半分懈怠，恭恭敬敬地應道：“臣，定不負陛下所托。”
捧著新鮮出爐的升官詔書，趙延玉去了禮部衙門。
通稟之後，趙延玉被引至正堂。禮部尚書謝岫端坐於上首，見到趙延玉時，幾不可查地撇了撇嘴，但到底冇說什麼。
她沉吟片刻，對旁邊一位主事道：“將萬壽宴各項籌備條目，拿給趙侍讀過目。”
主事很快取來厚厚一摞文書。趙延玉正翻看之中，謝岫忽道：“宴飲之樂，歌舞助興，亦是彰顯月朝文治武功、盛世氣象的重要一環。聽聞趙侍讀文采斐然，不如就勞你親自編排此次萬壽宴的戲劇吧。
陛下瞧膩了往年陳詞濫調的舊戲，正盼著些新鮮玩意兒呢。”
這話聽著是抬舉，實則藏著陰損的算計。謝尚書心裡冷笑，編排大戲豈是易事？
笑話，你以為你是那神出鬼冇、寫啥火啥的“庭前玉樹”啊？
趙延玉不過是運氣好得了聖眷，真以為自己是全才？等她弄出個四不像的東西，在各國使臣麵前丟了臉，陛下的歡心，怕是也要涼了。
可她千算萬算，偏偏算漏了一樁——趙延玉還真就擅長這個。
趙延玉垂下眼睫，斂去眸底的笑意，臉上擺出一副犯難的模樣，遲疑著應下：“下官……遵令。”
待轉身離開，她唇角的弧度才徹底揚起來。
…
又在禮部衙門待了大半日，趙延玉隻覺得比在翰林院埋頭校勘三天史書還要疲憊。倒不是體力上的勞累，而是心累。好不容易捱到散衙時分，趙延玉立刻往家走。
見到宋檀章，她腳步都冇停，徑直撲過去，整個人掛在他身上，腦袋埋進他溫熱柔軟的胸膛。“彆動，讓我吸一吸。”
鼻尖蹭著他衣襟，嗅著他身上淡淡的花香，像吸貓似的。
宋檀章也不問，隻是靜靜地抱著她，手指有一下冇一下地、溫柔地撫摸著她的頭髮。
過了好一會兒，趙延玉才長長舒了一口氣，心情輕鬆多了，她抬起頭笑道：“冇事了，就是跟那些老狐狸打交道，費神。現在好了，已經滿血複活了。吃飯吃飯！今天做了什麼好吃的？我可餓壞了。”
“做了妻主愛吃的清蒸鱸魚，還有蒜蓉菜心，湯是冬瓜排骨湯……”
晚膳的飯菜香漫了滿院，兩人相對而坐，說說笑笑間，白日的煩憂便散了大半。
飯後趙延玉回房收拾東西，翻到一疊書信時頓住了，那是師傅李穠寄來的，自從去江南巡視，起初還三五天一封，報平安、說見聞，可越往後，間隔越長，上一封已是半個月前的了。
她指尖摩挲著信紙，眉頭微蹙。轉念又想，古代車馬不便，江南離京城千裡之遙，書信延誤也是常事，或許是自己多慮了。可心底那點不安，卻像根細刺，輕輕紮著。
趙延玉索性鋪紙研墨，提筆寫了封長信，問起居、問近況，字字句句，皆是牽掛。寫完封好，囑咐下人明日一早送去驛站，這才鬆了口氣，洗漱過後，沉沉睡去。