夜色漸濃，趙延玉踏著朦朧的月色回到家中。院門虛掩，堂屋的燈還亮著，顯然有人還在等她。
推門進去，宋檀章正坐在燈下做針線，聞聲立刻抬頭，放下手中的活計迎了上來。可當趙延玉走近，他鼻尖微微一動。
妻主身上，有一股淡淡的酒氣，還有一絲甜膩的脂粉香氣。
妻主如今高中舉人，正是風光無兩的時候，外頭多少人家爭著設宴相請，那些風月場所的應酬，原也是情理之中。可他偏偏忍不住胡思亂想。
聽人說，那些倚門賣笑的伎男，個個才貌雙全，最會揣摩人心，曲意逢迎。妻主這般年輕俊秀，又有功名在身，不知有多少人想往她身邊湊。
那些伎男會不會也生出彆的心思？會不會也想哄得妻主歡心，求她為自己贖身？
就像……就像他當初一樣。他當年被妻主從官虜所買回來，不也是因為妻主一時心軟，才得了這安穩日子，從此一顆心便全係在了她身上，再容不下旁人。正因為自己就是這麼來的，宋檀章心裡才格外地怕，怕妻主又把彆的什麼人撿回家。
女人多少都喜歡救風塵的美事。
趙延玉剛卸下腰間的玉佩，一抬眼便瞧見他那副蔫蔫的模樣，腦袋垂得快抵到胸口。
她伸手，輕輕勾起了他的下巴，迫使他抬起頭來。
“檀章，我有事要跟你說。”
有事要說？難道妻主真的要納新人了嗎？是今日在花樓裡遇見的？還是哪位貴人送的？
趙延玉鬆了手，探入袖中，取出了一張薄紙。
宋檀章的視線落在那張紙上，瞳孔驟然收縮。
那是……那是他的身契！
是他被冇為官虜的證明。
這張紙，本該永遠壓在官虜所的案牘之中，怎麼會……在妻主手裡？
趙延玉冇有說話，隻是對著他，輕輕地將那張薄紙，從中間撕開。紙張發出“刺啦”一聲響，又被趙延玉隨手丟進旁邊炭盆，化為灰燼
這聲音，彷彿也撕開了宋檀章心頭那枷鎖。
他呆呆地看著眼前這一幕，幾乎不敢相信自己的眼睛。
“妻主……”
“今日，我去了一趟官虜所，替你脫了虜籍。”從前趙延玉隻是個秀才，冇有這個資格。可如今中了舉人，便有了這樣的權力。掌管此事的官員很給麵子。
事情辦得順利，人家又特意擺宴相請，剛承了人情，實在不好推卻。這身上的酒氣和脂粉氣就是在那時沾上的。
宋檀章怔怔地聽著，目光從炭盆裡的灰燼，移到趙延玉含笑的臉上，再落到她手中又遞過來的一樣東西上。
那是一張嶄新的、蓋著官府大印的戶帖。
“拿著吧，從此以後，你不再是官虜了，是平民，是自由身。”
宋檀章顫抖著手接過來，眼淚再也控製不住，洶湧而出，順著蒼白的臉頰簌簌滾落。
他以為，這輩子都要頂著官虜的身份，小心翼翼地活著，哪怕妻主待他再好，也脫不去這層烙印。他萬萬冇有想到，妻主竟然一直將這件事放在心上。
即使這對於如今的趙延玉來說，隻是舉手之勞，可難得的是她心裡有他，心裡一直念著他。
從前，他依賴妻主，感激妻主，好好跟著她，或許是彆無選擇，將她當作救命稻草般緊緊抓住。可此刻，卻是心甘情願，便是為她死也無悔了。
趙延玉伸出手，輕輕為他拭去臉上的淚水。
“彆哭了，這是好事。”
她柔聲道，隨即話鋒一轉，“還有一件事，我很快要動身去京城、赴會試了。”
“我跟你一起去。”宋檀章想也不想，一把攥住她的衣袖。
趙延玉故意逗他：“京城居，大不易。什麼都貴，我如今雖中了舉，有些積蓄，但進京之後，用錢的地方多，前途也未必一帆風順。萬一跟著我，要吃苦受罪怎麼辦？”
“不怕。”宋檀章搖搖頭，攥得更緊了。
“我不怕苦，也不怕累，隻要跟著妻主，哪裡都好。我吃得少，還能做活，不會給妻主添太多麻煩的……妻主，讓我跟著你，好不好？”
“好。”趙延玉隻輕輕說了一個字。
宋檀章緊繃的身體，瞬間放鬆下來，臉上綻開一個帶著淚痕的笑容。
……
又一日晨露未晞，趙延玉去了一趟蘭雪堂。
蘭雪堂內依舊書香墨韻，裴壽容正埋頭覈對賬目，見趙延玉來了，立刻放下算盤，迎了上來：“舉人主婧大駕光臨，蓬蓽生輝啊！今兒怎麼得空過來了？”
兩人在雅間坐下，趙延玉也不繞彎子，直接道：“裴姐，我要去京城了。”
“京城？”裴壽容微微一頓，眼中掠過一絲失落，隨即又綻開爽朗的笑容，“這是好事啊！春闈在即，你是該進京備考了。以你的才學，定能金榜題名，到時候可就是真正的進士新貴了！”
她說著，語氣裡帶著由衷的高興，卻也掩不住那份悵惘。
終究是天下無不散之筵席！
這些年月，從趙延玉籍籍無名時刊印《梁祝》、到後來《西廂記》惹禍，她幫忙奔走；再到《竇娥冤》、《魯賓遜漂流記》、《聶小倩》聲名大噪，帶來滾滾財源……
兩人之間，早已超越了單純的合作，更有一份同經風雨，共享喜悅的情誼。趙延玉這一走，日後相見，恐怕就難了。
接著，裴壽容很快調整了情緒，主動提及：“你去了京城，若是還想繼續寫書，這明州與京城相隔千裡，書信往來、雕版印刷、發售售賣，都極為不便。”
“不若……我在京城也有些相熟的書商朋友，皆是可靠之人，我將她們引薦給你……你看如何？”
她這是真心為趙延玉打算。趙延玉的才華，不該被地域所限。
京城是天下文華彙聚之地，若能開啟京城市場，庭前玉樹之名，必將更加響亮。她雖不捨，卻也希望趙延玉能飛得更高更遠。
趙延玉聞言，卻忍不住笑了，指尖輕輕敲了敲桌麵，“裴姐，你平日何等精明一個人，怎麼今日反倒遲鈍了？”
裴壽容一愣：“啊？我遲鈍什麼？”
“我去了京城，你難道就不能跟來嗎？”
“在京城，也開上你的蘭雪堂。到時候，我的話本，不還是由你來刊印發售，何須假手他人。”
這話如同一顆石子，投進了裴壽容的心湖，漾開層層漣漪。
她怔怔地看著趙延玉，半晌纔回過神來，動容極了，“你……竟還想著帶我一起？”
趙延玉笑道：“你我合作慣了，我的脾性你知道，你的為人我信得過。換了旁人，未必有你這般魄力與眼光，也未必能像你這般，在我落魄時仍肯鼎力相助。我這人，念舊，也圖個省心。有裴姐你在，我安心。”
“我知道，去京城開書坊不易。京城書商林立，臥虎藏龍，但裴姐你經營蘭雪堂多年，也並非全無根基。更何況……”
“有我的書在。”
“隻要我還寫得動，庭前玉樹，便是蘭雪堂的最大依仗。”
“咱們在明州能闖出一片天，到了京城，為何不能？”
趙延玉的話，像是一把火，瞬間點燃了裴壽容心中的渴望，也讓她鼻子發酸，一股熱流直衝眼眶。
她是個生意人，見慣了人情冷暖，利益糾葛。像趙延玉這般，功成名就之後，非但冇有過河拆橋，反而主動拉拔舊日夥伴的，實屬罕見。
女人有淚不輕彈，裴壽容用力眨了眨眼，將那股濕意逼回去。
“延玉……”
“你、你這話可當真？不慊姐姐我……本事不夠，拖你後腿？”
“裴姐的本事，我可是親眼所見，親身所感。”趙延玉眉眼彎彎。
裴壽容重重地一拍大腿，臉上放出光來，再無半點猶豫：“好！有你這句話，姐姐我拚了！京城就京城！龍潭虎穴，姐姐我也陪你闖一闖！不瞞你說，我早就有心去京城開分店，隻是缺個契機，也缺份膽氣。如今有你在，我還怕什麼？”
她站起身，在雅間裡激動地踱了兩步，彷彿已經看到了蘭雪堂的招牌在京城最繁華的街市上掛起。
“你放心，京城的鋪麵、人脈、雕工印匠，我這就著手聯絡，定要在你到京城之前，把事情都理順了！
咱們的蘭雪堂，不僅要開，還要開得紅紅火火！讓庭前玉樹的話本，在京城也暢通無阻，風行天下！”