話說某朝某年間，江南金陵地界有一富戶，姓魯名賓遜，祖上以絲綢起家，積下萬貫家財。
這魯公子年方一十八歲，生得眉目清秀，卻偏不喜詩書科舉，終日隻望著城外滔滔長江，見那帆影點點，舟楫往來，心下暗忖：“人生一世，若隻困守一方庭院，與井底之蛙何異？必當乘長風破萬裡浪，方不負女兒誌氣！”
這一日，魯母喚賓遜至堂前，諄諄勸道：“我兒當知，咱家雖非鐘鳴鼎食之族，亦有田產鋪麵，足保衣食。你且安心讀書，將來或考取功名，或繼承家業，豈不強過那海上漂泊的營生？”
那魯賓遜聞言，隻低頭不語，半晌方道：“孃親！兒常聞閩廣商客言，海外有蓬萊仙島，珊瑚樹映珍珠光；西洋諸國，金塔淩雲，香料堆積如山。若得親見，死亦無憾！”魯母見其執迷，氣急怒罵道：“癡兒！你隻道航海是易事？豈不聞‘雲昏霧暗鯨鯢嬉，浪卷礁沉鬼哭時’？多少豪傑葬身魚腹！”
奈何魯賓遜心如鐵石，竟暗裡典當玉佩，湊足盤纏，趁夜雇舟直下鬆江府。
且說魯賓遜搭上一艘南洋商船，船主姓陳，慣走閩粵航線。
初時數日，但見天青雲淡，鷗鳥翔集，魯公子立於船頭，吟詩作賦，好不逍遙。
誰料第七日黃昏，忽見東北方烏雲翻墨，驟風捲浪如雪山崩摧！
陳船主跌足驚呼：“不好了！這是颶母發威了！快降帆！”
話音未落，一道霹靂裂空而至，浪頭高過桅杆，將船拋起似落葉一般。
魯賓遜正死死抱住半截桅木，猛覺船底轟然巨響，整個人已被拋入狂濤。
恍惚間抓得一塊船板，但覺海水灌口，喝了一肚子鹹湯，耳畔儘是風嘯浪吼。不知過了多久，竟被潮水推至一片淺灘，昏死過去。
待魯賓遜悠悠醒轉，隻見紅日西沉，暮鴉啼空。
掙紮起身四望，但見怪石嶙峋，椰樹參天，沙灘上唯有自己孤零零一行腳印。
她踉蹌爬至高處，極目遠眺：這島方圓不過數十裡，中央一脈青山，四下白浪環抱，竟是個絕無人煙的荒島！
公子此時方知後悔，捶胸哭道：“孃親！兒不聽良言，果有今日！”
哭罷，她強打起精神，搜遍周身，隻得腰間一柄濕透匕首、半囊火石，並幾塊黏糊乾糧。
忽見岩縫中有清泉滲出，忙掬飲幾口，又摘些野果充饑。
夜幕降臨，但聽林中窸窣作響，似有野獸低吼，嚇得她縮排石洞，以枯草覆體，整夜不敢閤眼。
第二天，魯賓遜醒來時已大天亮，天光澄澈得冇有一絲雲絮，昨夜肆虐的風暴徹底減退，先前翻湧咆哮的大海，此刻隻剩粼粼波光，浪濤輕拍海岸，溫順得像換了一副模樣。
她爬出洞外一瞧，昨夜擱淺的大船竟被潮水推近了許多，離岸不過一裡路，船身斜插在淺灘上，竟未翻倒。
魯賓遜喜得拍手道：“皇天庇佑！合該我有條生路！”
她踩著濕軟的沙灘，深一腳淺一腳地蹚過海水，又攀著船板，費了九牛二虎之力才登上甲板。她不敢有半分耽擱，第一件事便是在船上細細探查，一一分辨物件的損毀與完好。
船艙雖進了水，所幸住艙密閉嚴實，裡頭衣物糧食竟還是乾的，半點冇有浸水受潮，麥餅、乾果、醃肉都好好地封在陶罐與布袋裡。
魯賓遜見著糕餅匣子，餓虎撲食般抓了滿把往嘴裡塞，又解開衣襟兜了十來塊餅子，邊嚼邊歎：“從前在府上吃山珍海味尚嫌無味，如今一塊粗餅倒比龍肝鳳髓還香！”
吃飽後，魯濱遜四下翻檢，見著大艙角落堆著幾壇燒酒。
她拍開泥封咕咚咚灌了半碗，辣得直吐舌頭，卻覺膽氣壯了幾分：“正好拿來消毒驅寒！”
忽瞥見斷裂的桅杆卡在船舷，心念一動：“何不紮個木筏運貨？”
當下擼起袖子，尋來斧鋸，將桅杆截成三段，又拆下艙門板子，用纜繩捆紮結實。忙活到日頭偏西，竟紮成個八尺見方的木筏。
從此往後，沙灘上便多了她來回奔波的身影，她一趟又一趟地劃著木筏往返於大船與岸邊，船上的乾糧、換洗衣物、斧頭、鋸子、錘子等工具，還有火石、棉被、書本等物，都被她一件件搬上木筏，儘數運到岸上。
但凡能派上用場的東西，她都不曾遺漏分毫。
在此期間，她便用搬上岸的木箱與厚木板，在岸邊搭起一座簡陋的棚屋，四麵圍得嚴實，暫且當作夜晚棲身的容身之所。
途中她也曾翻出幾箱金銀珠寶，可在這荒無人煙的孤島上，這些曾讓人趨之若鶩的財物，竟一文不值，反倒不如一把小刀實用，她隨手將其堆在棚屋角落，再未多看一眼。
這般忙碌了數日，一個深夜裡，狂風再度驟起，呼嘯的狂風捲著沙石，整整肆虐了一夜，待到天光大亮，魯賓遜掙紮著起身，焦急地望向海邊，往日裡停泊大船的淺灘，此刻隻剩一片空蕩蕩的海水，大船，早已冇了蹤影，想來是被昨夜的狂風巨浪徹底捲走。
她怔怔地立了許久，心頭卻冇有半分慌亂，反倒湧上一陣踏實的慶幸。
幸好她抓住了所有時機，拚儘了全力將船上有用之物儘數搬空，如今物資充足，便算冇了大船，也多了幾分活下去的底氣，緊繃多日的心絃，終於徹底放鬆下來，歸於平靜。
稍稍安定後，魯賓遜便開始尋覓長久定居之地。
她沿海灘尋了處背山麵水的平地。但見山崖形如屏風，岩壁有個凹洞恰似門廊。
魯賓遜拊掌笑道：“此地天造地設，正可結廬！”
她當即決定，就在這片綠草如茵的平地之上，凹處之前，搭起帳篷，就此定居。
她立刻動手，先尋來堅硬的樹乾，削成一根根木樁，密密麻麻地釘在帳篷四周，紮起一圈牢固的柵欄，又將油布張在頂上。所有從船上搬來的物資被儘數安置在柵欄之內，既防野獸侵擾，又能妥善存放物件。
而後她又在帳篷後方的泥土裡，一點點挖出一個土洞，將其修整平整，鋪乾草為床，當作臥室。
安頓停當後，魯賓遜望著茫茫大海，忽覺鼻酸：“娘爹若知女兒落得這般光景……”眼淚似斷線珠子般滾下。
哭罷又自嘲一笑，眼下的日子縱然淒慘，可同船上的其他人相比，她已是天大的幸運。
所有人都葬身海底，唯有她僥倖活了下來，還擁有了這麼多賴以生存的物資，這何嘗不是上天的眷顧？
她暗自告誡自己，縱是身處絕境，也該多想想不幸中的萬幸，比起那些早已魂歸大海的同伴，自己能活著，便是最大的福氣，又怎能一味沉溺於悲傷之中？
遂振作精神，決心拋開雜念，好好在這島上活下去。
為了不混淆時日，她在帳篷前的空地上立起一根粗壯的柱子，用小刀在柱上刻下自己抵達這座荒島的日子，此後每日清晨，都在柱子上刻下一道淺淺的痕跡，以刻痕計數。
她用從船上搬來的斧頭、鋸子等工具，一點點打磨木料，慢慢造出了桌椅等簡陋的傢俱，將土洞與帳篷收拾得乾淨整齊，竟也有了幾分家的模樣。
船上帶來的乾糧總有吃完的一日，她便學著打獵，提著弓箭深入山林，或是捉羊，或者捕鳥，偶爾也會到海邊釣魚。
野味魚獲，成了她每日果腹的食糧，山間溪流成了她的水源。
白日裡勞作奔波，倒也充實，可到了夜深人靜之時，孤寂便會悄然襲來，滿心的苦悶與思念無處訴說。
她便尋來船上留存的紙張與墨水，日日寫起日記，將白日裡的勞作、捕獵的得失、心中的思念與感慨，一一落筆成文。
魯賓遜常常對著空曠的山林發呆，從前在家時，她總嫌日子太平淡，恨不能生雙翅飛遍九州；如今真個到了天涯海角，卻連窗外一株芭蕉、簷下一窩燕子，都成了求不得的鄉愁。
原來人總是這般，身在福中不知福，偏要等福氣溜走了，才知那是福。
……
魯賓遜漂流記，這名字本有些古怪，但裴壽容本是商人，對新鮮事物接受能力頗強，且對趙延玉的才華深信不疑，當下便凝神看了起來。
稿紙上的故事，開頭便不同凡響。說的是有個叫魯賓遜的年輕人，出身富足卻不安於室，一心嚮往航海冒險，不顧家人勸阻，執意出海。結果遭遇風暴，船毀人亡，唯獨她一人被海浪衝到一個荒無人煙的孤島上。
看到這裡，裴壽容的眉頭已經挑了起來。航海？孤島？這題材可真是聞所未聞！她繼續往下看。
趙延玉的文筆依舊流暢生動，將魯賓遜初登荒島的茫然、恐懼、絕望描繪得淋漓儘致。
緊接著，筆鋒一轉，開始詳細敘述魯賓遜如何從沉船的殘骸中搜尋物資。
食物、工具、武器、衣物，甚至還有幾本倖存的書籍，如何利用找到的工具，在島上的山洞旁搭建起一個簡陋的住所，如何製作粗糙的傢俱，記錄日期……
裴壽容越看越入神，手指不知不覺攥緊了稿紙邊緣。她彷彿親眼看到了魯賓遜如何在絕境中掙紮求生，用智慧和雙手一點點改造環境。
“妙啊！”裴壽容忍不住低呼一聲，抬起頭，眼睛發亮，“延玉，你這腦袋瓜裡裝的都是什麼？怎地想出這般新奇的故事！一個人，在荒島上，無依無靠，竟能靠著自己活下來，還活得有模有樣！”
“這、這簡直匪夷所思，卻又讓人忍不住想看下去，她接下來還會遇到什麼？會不會有野獸？會不會有野人？她還能造出什麼東西來？”
趙延玉含笑點頭：“裴姐覺得有趣便好。這第一回，便斷在她初步安頓下來這裡。”
裴壽容急忙翻到最後，果然看到結尾處寫道：“……魯賓遜站在自己搭建的‘堡壘’前，望著遠處一望無際的蔚藍大海，心中五味雜陳。她不知道自己要在這島上待多久，一年？十年？還是一輩子？但她知道，她必須活下去。而活下去，就需要更多的工具，更多的食物……
裴壽容急急追問，“後麵呢？延玉，後麵她遇到什麼了？是福是禍？”
趙延玉卻老神在在地端起茶杯，慢悠悠喝了一口：“裴姐，這便是‘鉤子’了。欲知後事如何，且聽下回分解。”
裴壽容被她噎得直瞪眼，看著那戛然而止的稿紙，心裡像被貓抓一樣癢癢。
她經商多年，敏銳地意識到，這種講故事的方式，配合這樣一個充滿冒險、生存、未知和懸唸的故事，對讀者的吸引力會有多大！
人們會為了知道魯賓遜是否安全，是否遇到危險，是否找到同伴，是否最終離開荒島，而一期一期地追買下去！
裴壽容激動地站了起來，在雅間裡踱了兩步，“延玉，你這想法絕了！這故事也絕了！我敢說，隻要這麼一期一期地出，保管能讓明州城，不，讓整個月朝的讀書人和市井百姓都追著看！吊胃口？對，就是要吊胃口！吊得他們心癢難耐，每期一出就搶著買！”
她轉身，目光灼灼地看著趙延玉：“寫！必須寫！科舉要考，這話本更要寫！咱們就這麼辦，你先安心備考，有空便寫上一兩回，積攢些稿子。我來安排雕版印製，咱們就定下每月初五、十五、二十五，逢五發售新一回！價錢定得實惠些，薄利多銷！我就不信，這《魯賓遜漂流記》火不起來！”
看著裴壽容興奮得幾乎要手舞足蹈的模樣，趙延玉知道，這事兒成了。
科舉之路是青雲梯，而話本也會成為她在這個時代，一塊意想不到的敲門磚。