趙延玉不願興師動眾，於是輕車簡從。
烏驪珠坐在馬車前趕車，穿著一身粗布衣衫，臉上抹了些灰，又戴了頂半舊草帽，遮住過於惹眼的容貌。他嘴裡叼著一根草莖，神態閒閒，看著倒像個尋常鄉下趕車的少男。
馬車一路行至郊外鄉下村落，趙延玉吩咐隨行侍衛儘數守在村外，不許驚擾村民，隻與烏驪珠兩人緩步走入村中，循著查到的地址尋到了許恒的家。
推開那扇低矮院門，隻見院內空空，家徒四壁，隻牆角堆著些乾柴。
一位頭髮花白的老婦人，正坐在院中一個矮墩上，摸索著縫補一件舊衣。她雙眼緊閉，眼窩深陷，顯然目不能視。
聽到腳步聲，她停下手裡的活計，側耳聽了聽，臉上露出些許疑惑，不是女兒熟悉的腳步聲。
“是……是過路的客人嗎？”
“天冷，要不要進來喝碗熱水？”
趙延玉抬眼掃過這方小院，心中不由生出幾分憐憫。身旁的烏驪珠卻麵色平靜，不為所動，彷彿早已看慣了這般窮困潦倒的光景，上前一步正要開口，卻被趙延玉輕輕抬手攔住。
趙延玉緩步上前，柔聲道：“老婦君，我是許恒的朋友，我姓趙，今日特地過來看看您。”
“阿恒的朋友？”
許母臉上瞬間綻開驚喜的笑容，忙不迭地放下手裡的活計，摸索著要站起來，“貴客臨門，快，快請屋裡坐！屋裡亂，你們彆嫌棄……”她一邊說，一邊就要去張羅茶水飯菜。
趙延玉連忙扶住她，溫聲道：“老人家不必麻煩，我們坐坐就走。”
“那怎麼行，阿恒難得有朋友來，一定要吃了飯再走……”
許母執意要留客，摸索著去灶間。她眼睛看不見，動作卻並不十分遲緩，對這屋裡的擺設似乎極熟。
趙延玉這才注意到，這屋子雖破舊，卻收拾得異常乾淨整潔，許多桌椅邊角、門框棱角處，都用舊布細細包裹了起來，顯然是怕盲眼的母親磕碰受傷。一些常用物件，也放在觸手可及的位置。
趙延玉心中暗歎，與烏驪珠遞了一個眼色，隨即，兩人一起幫著許母打下手。
說是幫忙，其實也就是遞遞東西，生個火。許母摸索著，用一小把糙米，幾片乾菜，兩個雞蛋，做了一鍋菜粥，又烙了兩張餅子。
“家裡冇什麼好東西，委屈你們了……”許母歉然地笑了笑。
飯菜上桌，烏驪珠拿起餅子啃了一口，粗糲得很，他有些詫異地瞥了一眼對麵端坐的趙延玉。
這位巡撫大人，想起是錦衣玉食慣了的，可竟也能麵不改色嚥下這般粗茶淡飯。她陪著許母慢慢用飯，甚至輕聲細語地同她閒聊。
許母絮絮說著，說起自己眼盲後成了拖累，女兒許恒原本是讀書的料子，聰明又用功，興許能考上秀才，可就是為了她，不得不輟了學，跑到城裡去給人做工，辛苦掙錢養家，隔好幾天才能回來一趟。
“是我這冇用的老骨頭，拖累了阿恒啊……”許母說著，用袖口擦了擦眼角，“難得你們還來看我，阿恒有你們這樣的朋友，是她的福氣……”
趙延玉靜靜聽著，指尖在粗糙的碗沿輕輕摩挲。
天色漸晚，趙延玉起身告辭。
臨走前，她從懷中取出一個荷包，塞到許母手中，“老婦君，這是許恒托我帶給您的家用，她最近接了份好活計，工錢多，讓您千萬彆省著，該吃吃，該用用。”
許母握著沉甸甸的荷包，眼眶瞬間紅了，說什麼也不肯收。“這、這不對……阿恒前幾日纔給過錢，說這個月工錢還冇結，哪能又給這麼多？你們是不是弄錯了？”
兩人正推讓間，院門被輕輕推開，一個穿著的灰布短襖的年輕女子衝了進來，正是許恒。
她一眼看見母親正與人推搡一個荷包，而對方是兩個麵生的陌生人，母親臉上還帶著淚痕，頓時以為母親受了欺負，又驚又怒，順手抄起門邊的一根木棍，厲聲喝道：“你們是什麼人？想對我娘做什麼？！”
話音未落，木棍已帶著風聲砸了過來！
烏驪珠反應極快，身形一閃便穩穩擋在趙延玉身前，抬手攔下木棍，隨即護著趙延玉往後退了半步。
不等許恒再次動手，趙延玉平靜開口，自報身份：“我是漱石。”
短短四個字，讓許恒瞬間僵在原地，臉色唰地一下慘白。
她怎麼也冇想到，自己抄襲仿作的原作者，竟然會親自找到這裡來。
抄襲本就不光彩，此刻被正主撞上門，許恒下意識將母親護在身後，聲音決絕：“有什麼事都衝我來，不要傷害我母親！”
許母聽得一頭霧水，連忙拉住女兒，顫聲道：“阿恒，你說什麼呢！這是小趙娘子，是你的朋友，她是來看孃的，還給娘帶了錢，說是你托她們帶的……你們，你們是不是有什麼誤會？不要吵架，好好說啊……”
許恒這才反應過來，趙延玉並未拆穿真相，反倒以朋友身份安撫著母親。她心頭一酸，連忙順著母親的話打圓場。
哄了好一會兒，纔將老人安撫回屋歇著，隨即轉身對著趙延玉直直跪下，眼眶通紅：“多謝大人……多謝娘子冇有當麵拆穿我，保全了我在母親跟前的顏麵。”
趙延玉輕聲道：“你為何要寫《帝台春深》這般仿作?”
許恒垂著頭，淚水簌簌落下，哽嚥著道出實情。
她自小與盲母相依為命，為了給母親治病，早已掏空家底。她本就會寫幾句文字，便去城裡書坊零活寫話本賺些碎銀，可母親病情突然加重，急需醫藥費，她走投無路之下，被黑心書坊趁人之危逼簽了契約。書坊得知她讀過《鸞台鎖金釵》，便強迫她模仿抄襲，若是不肯，便剋扣拖欠她之前所有工錢，讓她一分錢也拿不到給母親治病。
一分錢難倒英雌娘。若非生活所迫，誰願意去做那為人不齒的抄襲之事？
這許恒雖有錯，但其情可憫，其行亦有可原之處，真正的罪魁，是那乘人之危的書商。
“起來吧。此事，並非全是你一人之過。”
許恒依言起身，仍是不敢抬頭，抽噎著。
趙延玉看著她，忽然道：“許恒，我今日來，並非隻為問罪。我乃新任兩江巡撫，趙延玉。”
“巡……巡撫大人？”許恒猛地抬頭，比方纔聽到“漱石”時更為震驚。她怎麼也想不到，對方不僅是漱石，還是巡撫……這樣的貴人竟會屈尊來到這窮鄉僻壤見她一個落魄書生。
趙延玉頷首：“我巡撫衙門中，尚缺一名能寫會算的書吏。你既有文采，又心細孝順，這份差事再合適不過。你可願來我衙門當差，領一份正經俸祿，也好安心為你母親治病？”
許恒徹底呆住了，張著嘴，半天說不出話來，隻以為自己在做夢。
趙延玉繼續道：“至於你與墨香閣的契約，以及拖欠的工錢，我會派人去處理。你母親的病，我也會讓城裡的大婦看看，所需藥費，由我承擔。”
巨大的驚喜和難以置信的衝擊，讓許恒渾身發抖，淚水再次洶湧而出，這次卻是感激的淚水。她又要跪下，卻被趙延玉伸手扶住。
“不必如此。方纔，我不還說是你的朋友麼？”
許恒望著趙延玉的眼，喉頭哽咽，千言萬語堵在胸口，最終隻化作深深一揖。
“趙大人厚恩，許恒冇齒難忘！此後定當儘心竭力，以報大恩！”
烏驪珠抱著手臂靠在土牆邊，看著這一幕，眼裡掠過一絲複雜神色。世上苦命人多的是，未必都能如許恒這般好運，遇見趙延玉。他默默看了她一會兒，隨即移開了目光。
……
許恒的境遇，趙延玉能體諒，能施以援手，但那些背後之人，她則無半分寬宥。
趙延玉並未親自出麵，隻是授意蘇州府衙，將幾家涉事書坊，查了個底朝天，隨後迅速查封，贓款罰冇，掌櫃、主事之人一律鎖拿下獄。
緊接著，趙延玉以巡撫衙門的名義發出公文，成立江南話本行會，所有書商、書坊，皆可自願申請加入。
加入者需遵守行會製定的規章，包括但不限於尊重原作者署名、禁止惡意抄襲仿冒、保證刊印質量、公平交易等。
若有違規，行會有權提請官府介入查處，並將其驅逐出行會，列入失信名錄。
此令一出，業內震動。雖說名義上是自願加入，但誰都明白，若不加入這背後站著巡撫衙門的行會，日後在蘇州地界上刊印售賣話本，怕是諸多不便，甚至寸步難行。
況且，加入行會，雖有約束，卻也意味著獲得了某種官方認可的牌照，行事更有規矩可循，長遠來看未必是壞事。
裴壽容因蘭雪堂的背景和在行業內的聲望，被趙延玉點名擔任了首任行會會長。
她本就是精明強乾的商人，又有官府背書，立刻著手擬定細則，招募人手，一時間，蘇州城內的大小書商紛紛遞交申請，生怕落了後。風氣為之一肅。
幾日後，許恒特意前來府衙拜見趙延玉。
此時的她穿了一身乾淨的青色吏員服飾，麵目煥然一新，一見到趙延玉，許恒便深深行禮，滿心感激地告知，她母親的病情已經得到妥善醫治，身體日漸好轉，康複了許多，家中老母日日唸叨，一定要她前來當麵叩謝趙延玉的大恩大德。
趙延玉淡淡一笑，隻溫聲表示不必如此客氣，舉手之勞，亦是分內之事。許恒依舊千恩萬謝，再三拜彆之後，才安心離去。
至此，這場風波終於徹底告一段落。