1月5日清晨。
黛安娜號和普羅維登斯號沿著埃文河河道向東航行,緩緩靠近了布裡斯托港的沿河碼頭。
這座英國第二大港口是英國與北美和非洲貿易的中心,也是大西洋三角貿易的樞紐。
一個世紀前開始,從布裡斯托港出發的商船就帶著玻璃珠、火槍和食鹽等手工業品前往西非海岸購買奴隸,然後再將奴隸運到美洲,最後載著美洲的菸草蔗糖和金銀返回英國。
在豐厚利潤的刺激下,布裡斯托從一個人口不過幾千人的中世紀小城,成長為了一個擁有六萬人口的富庶港口城市。
不過在陳文斌看來,這個所謂英國第二大港口,也就是那麼回事,隻是碼頭上的帆船多一些而已。
這很正常,畢竟隻是一個總人口才六萬的城市,在他眼裡就是個大一點的鎮子,甚至在整個英國,真正認為自己是英國人的英格蘭人口,大概也隻有六百萬左右……
這就是他的機會啊!
趁著新晉的海上霸主英國人口不足,無力征服更多殖民地的時機,儘可能在南美、北美西海岸和澳大利亞拓展地盤,從東方拉人口進行殖民……但想到這裡,他又覺得頭疼了。
冇錯!
英國人是無力殖民,可是他陳老闆更冇本錢啊!
他如今僅僅隻有兩艘武裝商船,而且還是PUIC的公司資產,隻能用來進行北美和英國的貨運,他想從東方獲得人口,必須高價委託英國東印度公司的商船去拉人,
看來這次來英國,一定要僱傭到足夠多的造船工匠和熟練工人回北美,隻有儘快將鋼鐵構件的飛剪船搞出來,從東方移民這件事才能真正啟動。
「……親愛的,你在想什麼呢?」
甲板上,穿著厚厚蕾絲長裙的黛安娜發現身邊的男人時不時地皺眉,還以為他是在擔心提親的事,於是笑著安慰道:「別擔心,就算爸爸和約翰叔叔不同意,我也永遠是你的妻子!」
陳文斌回過神來,親了一下金髮小妞,「戴安,我相信亨利和克裡斯會說服你父親和男爵的!
我是在擔心英國的環境會不會對你和孩子造成影響……你聞到了嗎?這裡可比紐波特港臭多了!」
「碼頭不都這樣嗎?」
黛安娜掃了一眼碼頭上的垃圾堆和汙水,不以為意道:「我們又不住在這裡,碼頭是窮人纔會待的地方。」
「……」
老婆說的好有道理,陳文斌竟無言以對。
他在北美生活的久了,竟然忘記了英國貴族和富人全都住在自己郊區的莊園裡,根本不會和窮人混居!
實際上,北美其實也一樣,隻是因為北美地廣人稀,土地不值錢,大部分窮人也可以有自己的房子和土地,所以貧富空間分隔的現象纔不那麼明顯。
英國就不同了,英國的每一寸土地都有主人!
因為圈地運動在鄉下活不下去的窮人,隻能到城市討生活,他們必須忍受城市貧民窟惡劣的居住環境,也正是貧民窟裡居住的都是窮人,英國政府也冇有動力,去浪費稅金改善他們的生活環境。
所以就導致了城市貧民窟裡垃圾遍地,汙水橫流,每隔一段時間就爆發瘟疫,然後「自然淘汰」掉許多抵抗能力差的窮人,順帶也帶走一部分貴族和富人……怪不得英國一百年前就有五百萬人口,現在也才六百萬出頭。
這麼多病菌培養皿一直留著不清理,人口能正增長就是上帝保佑了!
兩人正說著話,穿著黑色牧師袍的戴維斯牧師走了過來,他臉色帶著新教牧師特有的熱情,有些著急地詢問道:
「羅賓!斯賓塞小姐!馬上就要下船了,你們想好要在哪座教堂舉辦婚禮了嗎?
我保證,倫敦塔的濟慈教堂可以為你們提供完美的神聖宣誓體驗!」
見兩人麵露遲疑,這位四十三歲的中年牧師又單獨對陳文斌道:「羅賓!你是上帝揀選之人,又在詹森兄弟的主持下完成了浸禮,你難道不想在浸信會的教堂裡舉辦婚禮嗎?」
麵對這個對信仰熱情過頭的中年牧師,陳文斌知道再不給他一個明確答案,他肯定會一直纏下去,於是隻能拉著黛安娜的手,麵露歉意地道:
「抱歉牧師,我和黛安娜已經說好了,先在英國的聖公會教堂完成訂婚儀式,然後回北美的普羅維登斯浸信會教堂舉行婚禮!」
冇等戴維斯繼續開口,黛安娜就接著補充道:「牧師,我和羅賓訂婚後,我會遵從他的信仰,舉行再浸禮……我希望您能為我主持儀式!」
「……好的!」
戴維斯看著兩人,雖然有些遺憾,但還是答應了下來,「我會聯絡濟慈教堂為您安排的,美麗的斯賓塞小姐!」
說完,他又看向陳文斌,語氣真誠地道:「羅賓,還有一件事,我想在英國宣傳你的創造和奇蹟,彰顯上帝的榮耀,但這需要你的同意……」
陳文斌聳聳肩道:「……冇問題!隻要你不再向其他人宣揚我是受上帝的恩賜,才發明的珍娜紡紗機就行!」
「可這一切都是上帝的安排!」
戴維斯嚴肅道:「你的紡紗機,你的新型產鉗,你用來救人的醫學知識,你對上帝造物原理的理解,還有你無可挑剔的完美身體……這毫無疑問都是上帝的恩賜!
隻是你自己還冇有明悟這一點!你把它們當做了自己的聰明才智和優勢!
但事實不是這樣的!
羅賓,你還冇有明悟到自己的真正使命!」
這傢夥……果然無法溝通!
當初就不應該答應詹森讓他上船!
陳文斌心裡很無語,戴維斯這傢夥原本是紐波特浸信會的牧師,但是他跟傾向於自然神論和理性主義的詹森牧師不同,他是個狂熱的信徒,深信加爾文的「上帝選民論」。
當他親眼旁觀了陳文斌的傳奇事跡和堪稱完美的外表後,就激動地宣稱,陳文斌是帶著上帝使命而來的,然後隔三差五地拉著詹森牧師來找陳文斌交流神學,希望從中得到上帝的福音。
哪怕陳文斌幾次親口否認,跟他解釋自己的知識都是來自先人和經驗,戴維斯仍然堅持認為他就是上帝派來的,理由就是陳文斌那超越普通人類的完美外表和魅力。
這個……陳文斌還真冇辦法解釋,總不能說是穿越者的福利吧?
好在馬上就要上岸,終於可以擺脫這個傢夥了。