「不知道三位要幾分熟的牛排？」
服務生彎著腰，語氣恭敬得恰到好處，目光自然地落在九叔身上。
在這桌人裡，九叔顯然是長輩，詢問他更為得體。
哈？
吃個牛排還有這麼多講究？
九叔心裡咯噔一下，瞬間愣住了。
「幾分熟」這三個字他倒是聽懂了，可到底該選幾分，他半點主意都沒有。
選生了怕不合口味，選熟了又怕顯得自己沒見識，正暗自糾結、怕說錯話丟人的時候，他眼角的餘光悄悄瞥向了周長青，遞去一個求助的眼神。 藏書多，.隨時享
周長青立馬會意，連忙開口解圍：「我們三個都要七分熟的就好。」
他心裡盤算著，三分熟、五分熟的牛排裡還帶著血水，九叔和文才常年跟屍體打交道，或許不忌諱，但保不齊看到生血會倒胃口，七分熟剛好，外香裡嫩，也符合兩人的飲食習慣。
等待咖啡和牛排的間隙，九叔和任發湊在一起，繼續聊著遷葬的細節，時不時低聲商議幾句。
任婷婷則拉著周長青的衣袖，嘰嘰喳喳地問著國外的風土人情，一雙亮晶晶的眼睛全程黏在他身上，滿是崇拜。
一旁的文才原本還想找機會跟任婷婷套近乎，見她心思全在周長青身上，連個眼神都沒分給自己，就鬱悶地坐在一旁，手裡無意識地攪動著桌上的空杯子。
聊得興起，任婷婷仰著小臉，甜甜地問道：「我該叫你周大哥，還是叫你老師呀？」
「叫老師吧。」周長青看著她眉眼彎彎的模樣，心裡忽然起了點惡趣味。
他記得民國時期好像很流行師生戀的橋段，這麼叫著，倒多了幾分說不清道不明的親近。
任婷婷半點沒多想，當即脆生生地喊了一聲：「老師！」
她聲音清甜，帶著幾分雀躍。
「老師，『老師』用英文怎麼說呀？」
她很快進入了學生狀態，睜著求知的大眼睛，認真地追問道。
「Teacher！」
周長青放慢語速，清晰地唸了一遍。
「Teacher、Teacher、Teacher！」任婷婷跟著唸了三遍，一開始還有點咬不準發音，練了兩次就熟練了，又興奮地追問道，「那『早上好』用英文怎麼說？」
「Good morning！」
「Good！morning、Good morning！」
任婷婷跟著念，一開始把重音放錯了位置，在周長青的耐心糾正下，練了四五遍終於念得標準又流利。
她高興得眼睛都亮了，當即站起身，微微彎腰，對著周長青甜甜一笑：「Good morning， teacher！」
「Good morning！」
周長青看著她認真的模樣，忍不住笑了笑，禮節性地回了一句。
就在這時。
服務生端著托盤走了過來，輕聲說道：「幾位，你們的咖啡來了！」
溫熱的咖啡被一一擺上桌，醇厚的香氣漫開來。
九叔眼疾手快，不動聲色地端起桌上配套的牛奶壺，往任發的咖啡杯裡倒了小半杯牛奶，語氣自然地說：「任老爺，這咖啡味苦，加些牛奶中和一下會好些。」
他這話既顯貼心，又暗暗彰顯自己懂「外國茶」的規矩，不至於露怯。
「九叔你太客氣了！」任發笑著道謝，也拿起糖罐，往九叔的咖啡裡加了兩勺白糖，「我幫你加糖，甜一點更順口。」
「老師，我幫你加牛奶和白糖吧！」
任婷婷原本也想給父親加牛奶，見九叔已經動手，便收回了手，眼珠一轉，笑嘻嘻地端起周長青的咖啡杯，熟練地加了牛奶和白糖，還拿起小勺輕輕攪了攪，以此表示自己尊師重道的心意。
「謝謝。」
周長青沖她點了點頭，笑容溫和。
「哎，任小姐，我幫你加糖！」
文纔在一旁觀察了半天，見九叔、任發、周長青都有人幫忙，就剩自己和任婷婷沒人管，頓時來了精神，眉飛色舞地伸手就要去拿任婷婷麵前的糖罐。
「謝謝你呀，不過不用了。」任婷婷端起自己的咖啡杯，輕輕抿了一小口，語氣輕柔卻帶著不容置疑的拒絕，「我喜歡喝純咖啡。」
「咳！」九叔瞥了一眼瞬間僵住、滿臉失望的文才，暗暗搖了搖頭。
任婷婷對文才的態度明擺著是沒興趣，也就文才自己在這裡一廂情願罷了。
沒過多久，牛排就端上來了。
餐盤裡的牛排冒著熱氣，表麵煎得金黃，還滋滋地滲著少許肉汁，旁邊擺著幾片烤得焦香的土豆和青菜。
九叔和文纔拿著刀叉，笨拙地切割著牛排，刀叉碰撞餐盤發出叮叮噹噹的聲響，顯然很不習慣。
一頓牛排吃下來，九叔和文纔算是開了眼界。
放下用不慣的刀叉，兩人摸了摸圓滾滾的肚子，心滿意足地跟著周長青起身，向任發父女告辭，返回義莊。
臨走前，周長青和任家約定好，從明天開始，每天中午抽出一兩個小時去任家，教導任婷婷關於西方國家的知識，報酬月底結算。
報酬？
周長青心裡暗自發笑，你們就不怕把自家寶貝女兒給「賠」進來嗎？
不過既然已經答應了，他自然會準時赴約，認真教導。
……
「文才，你咋了？」
「怎麼一副失魂落魄的樣子？又被師傅罵了？」
因為周長青的出現，任婷婷一門心思要跟他學英文，壓根沒去秋生姑媽的店鋪買胭脂。
這也恰好避免了原著裡秋生因為誤會鬧出來的笑話。
傍晚時分，鎮上的店鋪陸續打烊。
秋生騎著一輛半舊的自行車，一路叮鈴哐啷地沖回義莊。
一進院子，就看見文才呆愣愣地坐在石階上，眼神空洞地望著地麵。
秋生玩性大發，想嚇他一跳。
他躡手躡腳地繞到文才身後，猛地往前一竄，湊到他耳邊大吼一聲：「嘿！」
然而，他這一頓操作猛如虎，文才卻依舊一動不動，半點反應都沒有。
秋生的架勢僵在半空，鬱悶地撇了撇嘴，收起嚇唬人的姿勢，伸手推了文才一把：「喂！發什麼呆呢？魂都丟了？該不會是失戀了吧？」
「嗯。」
文才被推得晃了一下，終於從失神狀態中回過神來，無精打采地應了一聲，聲音裡滿是沮喪。
「你開什麼玩笑！」秋生瞪大了眼睛，一臉的不相通道：「我天天跟你待在一起，你什麼時候談過戀愛？我怎麼不知道？」
「暗戀不行嗎？」文才重重地嘆了口氣，語氣裡滿是委屈，「今天我陪師傅去喝外國茶，見到了一個大美女，一眼就喜歡上了。」
「可人家眼裡根本沒有我，全程都圍著師弟轉，連看都沒看我一眼。」
「哈？大美女？真的假的？」秋生瞬間來了精神，湊到文才身邊，推了推他的胳膊，急切地追問道，「快說說！到底是怎麼回事？是哪家的姑娘？真有你說的那麼漂亮？」
「那當然了！」一提到任婷婷，文才眼睛都亮了，立馬坐直了身子，眉飛色舞地比劃起來，語氣亢奮得不行，「我跟你說，人家是任家的千金小姐！」
「你知道任家吧？就是咱們任家鎮最有錢的大戶人家！」
「那大美女是任老爺的獨生女，叫任婷婷，剛從省城回來，長得跟仙女下凡似的，又漂亮又有氣質……」
他把任婷婷誇得天花亂墜，從穿著打扮到說話語氣，無一不細細描述，彷彿任婷婷就是世間最完美的女子。
秋生聽得津津有味，眼睛越睜越大，心裡早已心馳神往，恨不得立馬飛到任婷婷麵前，親眼見見這位「仙女」的模樣。
哪怕他連任婷婷的麵都沒見過，被文才這麼一描述，心裡也忍不住心猿意馬起來。