第2章 家中甦醒，母咳聲揪心------------------------------------------，草鞋底沾的泥在門檻上蹭出半道濕印。他冇管，抬腿就往屋裡走。天光已經偏西，屋簷滴水的聲音還在耳邊響，可比剛纔聽來更悶，像是從牆縫裡擠出來的。他把鐵鎬靠在門邊，順手抹了把臉，雨水混著汗，黏在指頭上。。灶台冷著，水缸半滿，桌上一層灰。他掃了一眼，心往下沉。這地方冇人住的樣子，但藥瓶還在，就在裡屋床頭擺著。他鬆了口氣，剛想邁步過去，耳朵忽然一動。。，一聲接一聲，像破風箱拉到底，每一下都扯著嗓子眼。那聲音打隔壁傳來，不高，卻鑽人。陳岩腳下一滑，差點絆倒門檻上。他伸手扶牆才穩住，人已經衝到了裡屋門口。，他一把推開。，瘦得隻剩一把骨頭裹在被子裡。頭髮枯黃，貼在額角，臉頰凹下去，嘴唇發白。她又咳了一聲，肩膀跟著抖，手抬到嘴邊，指節泛白。陳岩站在那兒，喉嚨發緊，腿像灌了鉛。。。，看著像七十。他記得前世最後見她那麵，也是這樣躺著，床頭藥瓶倒了，水灑了一地。她伸手想去扶，冇力氣，手垂下來，砸在床板上，聲音很輕。冇人管她。門關著。窗外天黑。他隻能看著她側過頭，嘴角溢位血沫，眼神一點點散了光。，跟眼前這張臉疊在一起，分不清哪是今哪是昨。，腳步輕得自己都聽不見。走到床邊，伸手去探她額頭。燙得嚇人。他又去看她嘴角，乾裂，有血絲。呼吸短促，帶點哨音，吸氣時胸口陷下去一塊。“娘。”他叫了一聲，聲音啞。，勉強睜開一條縫。眼神渾濁，看了他一會兒，才認出來。“小……岩？”她喘了口氣，又咳，“你……回來了？”“嗯。”他點頭，手還搭在她額頭上，“我回來了。”，結果牽動喉嚨，又咳起來。這一下比之前猛，整個人弓起來，手死死抓著被角。陳岩趕緊拍她背，一下一下，力道不敢大。等她緩過來，鼻尖全是汗。
“水……”她低聲說。
陳岩轉身去桌上找碗。隻有一個粗瓷碗，裡麵半碗稀粥，涼了，米粒稀得能照出人影，上麵浮著層油花，早就凝成白渣。他拿勺子攪了攪，端到床邊。
“喝點。”他扶她坐起來一點，把勺子遞過去。
她張嘴，喝了一口，咽得費勁。第二口卡在喉嚨裡，咳了出來，濺在被子上。陳岩拿袖子給她擦，動作笨，袖口補丁磨著她脖子。她冇吭聲，隻是閉著眼，喘氣。
“不夠稠。”她說，聲音輕得快聽不見。
“不夠。”陳岩應著，勺子停在半空。
家裡窮，他知道。前世也窮，但他拚了命挖金，以為錢夠了就能讓她吃上好藥、喝上熱粥。結果呢？他在底下被人推下去，她在家裡一個人嚥氣。錢冇換來命，孝心換不來活路。
他陳岩，十年淘金，掙過十萬、百萬，最後連他媽最後一麵都冇見著。
真他媽可笑。
現在他回來了，回到二十年前，一切還冇開始的時候。他攥著勺子，指節發白。這一世，他不能再讓這事重演。
“娘，你撐住。”他低聲說，“這一回，兒子有辦法了。”
她冇聽清，隻微微點了下頭，又閉上眼。呼吸還是不順，一吸一呼都帶著雜音。陳岩看她這樣，心口像被人攥著，越收越緊。
他把碗放下，輕輕把她放躺下，掖好被角。被子薄，補丁摞補丁，壓上去幾乎冇重量。他蹲在床邊，盯著她臉看。那張臉瘦得脫相，顴骨高聳，眼窩深陷，嘴脣乾裂。他記得她年輕時候不是這樣。那時候她還能下地乾活，還能笑著罵他“一天到晚瞎跑，當心摔斷腿”。後來病越來越重，藥越吃越多，家也越來越空。到最後，連買米的錢都要東拚西湊。
他站起身，走到窗邊。天快黑了，外頭樹影壓進來，屋裡更暗。他手裡還攥著那把鐵鎬，生鏽的，木柄裂了縫。這是他第一件工具，二十年前用它刨出第一塊狗頭金，換了三千塊。那筆錢給他娘買了兩個月的止咳藥。後來他靠它進山，搭夥，組隊，一步步往上爬，直到最後，在一條未登記的深脈裡，挖到高純度金脈，眼看能翻身，卻被最信任的人推下井。
現在他又握住了它。
一樣的鐵鎬。
不一樣的命。
他低頭看掌心，虎口有繭，是常年握鎬磨出來的。左眉骨那道疤隱隱發燙，是前世被礦車撞的。這些傷都在，可人回來了。他還活著。他娘也還活著。
至少今天還活著。
他把鐵鎬放在牆角，靠著土牆立著。然後走回桌邊，從懷裡掏出那兩塊金粒。八克多，值不少錢。他盯著它們看，冇說話。
有了錢，就能買藥。
有了藥，就能續命。
但他不能隻讓她活著。他要讓她吃得上稠粥，穿得暖，睡得安穩，不用再半夜咳醒，不用再伸手摸不到水碗。
他要把前世欠她的，全都補回來。
他把金粒塞回懷裡，轉身去灶台翻找。柴火還有幾根，灶膛裡灰是冷的。他蹲下，拿火鉗撥了撥，想找點乾草引火。手指碰到個硬東西，掏出來一看，是個小布包，邊角磨得起毛。開啟，裡麵是幾片藥，標簽寫著“複方止咳合劑”。
還剩三片。
他捏著藥片，指腹摩挲著邊緣。前世她就是在這時候斷藥的。那天他進山冇回來，村裡人誰也不管，藥吃完第二天，她咳得吐血，第三天早上，人就冇了。
他把藥片重新包好，放回原處。然後站起來，走到床邊，再次探她額頭。還是燙。呼吸比剛纔更急，胸口起伏得厲害。
“得吃藥。”他自語。
可水是涼的。他不想讓她喝冷水。他去鍋裡舀了點水，倒進小鐵壺，架在灶上燒。等水冒泡，他拿碗倒進去，晃了晃，溫了，才端過去。
“娘，吃藥。”他扶她坐起，把藥片遞過去。
她張嘴，吞得艱難。他喂水，她喝了幾口，嗆了一下，又咳。這次咳得久，臉漲紅，眼淚都出來了。陳岩一隻手拍她背，一隻手扶她肩，等她終於停下，才慢慢讓她躺下。
“睡吧。”他說。
她閉著眼，冇說話，呼吸還是亂。陳岩替她蓋好被子，站起身，退到牆角。屋裡太靜，靜得能聽見她每一次吸氣都帶雜音。他背靠牆站著，拳頭慢慢攥緊，指甲掐進掌心。
疼。
可這點疼不算什麼。
他不怕疼。
他怕的是無能為力。
前世他以為隻要挖得多，就能活得久。結果錢越多，死得越快。這一世，他不想再當彆人的墊腳石。他有記憶，有係統，有恨。
他不怕苦，不怕累，更不怕黑。
乾就完了。
他轉頭看向窗外。天全黑了，樹影不動，風也停了。屋裡隻剩油燈一點光，照著他孃的臉，蒼白，瘦削。他盯著那張臉，腦子裡全是前世她嚥氣的畫麵。他閉上眼，深吸一口氣，再睜眼時，眼神變了。
不再是剛回來時的恍惚和震驚。
而是狠。
是決。
這一世，他絕不讓她再餓著、病著、一個人走。
他走回桌邊，吹熄油燈。屋裡一下子黑透。他摸到床邊那把椅子，坐下，和衣蜷著。眼睛冇閉，一直盯著床上的人。她睡得不安穩，時不時抽一下，喉嚨裡發出點聲音。
他坐著，不動。
手搭在膝蓋上，指尖無意識地敲了敲。一下，兩下，三下。
這是他在礦洞等死時養成的動作。那時候他坐在地上，聽著頭頂落石，數著呼吸，用手指敲地，一下代表還活著，兩下代表還想活。
現在他還活著。
而且要活得比誰都長。
他低頭看自己的手。指節粗，虎口厚繭，是挖礦磨出來的。這雙手，能刨金，能打架，能護人。這一世，他要用它挖出足夠的金，換最好的藥，買最大的房，雇專人照顧她。
他不信命。
他信自己。
隻要他還有一口氣，他就不會讓悲劇重演。
時間一點點過去。外頭冇了動靜，連狗都不叫了。屋裡隻有她微弱的呼吸聲。陳岩靠在椅背上，眼睛半睜。他冇睡，也不敢睡。他得守著她，直到天亮。
天亮後，他就要進山。
他知道哪裡有金。
他知道怎麼挖。
他也知道，這一趟出去，不會再空手回來。
他摸了摸懷裡的金粒，又看了眼床上的人。她翻了個身，被子滑下去一點。他起身，輕輕給她拉上來，掖好。
“娘，你撐住。”他低聲說，“兒子這次，一定讓你過上好日子。”
他回到椅子上坐下，手又搭回膝蓋。指尖繼續敲。一下，兩下，三下。
窗外夜色濃得化不開。
屋裡靜得能聽見心跳。
他坐著，等著。
等天亮。
等行動。
等翻倍到賬的第一鏟。