第三百九十三章赤旗所指血澤通路
赤焰心燈旗在晨風中烈烈作響，如同一團流動的赤色火焰，在赤血戰場那亙古不變的昏紅天光下，劃出一道鮮明而灼熱的軌跡。陸塵手持“赤霄”劍胚，走在隊伍最前方，腳步沉穩，玄金守護道力在體內無聲流轉，心燈火苗在識海靜靜搖曳，感知如水銀瀉地般向四周鋪開，覆蓋了方圓數百丈的範圍。
石頭和岩柱一左一右，緊隨其後。石頭手持一柄新得的玄鐵劍胚（出征前由陸塵賜下），眼神銳利如鷹，不斷掃視著前方和兩側的嶙峋怪石與扭曲灌木。岩柱則持著一麵加固過的蒙皮木盾和精鐵長矛，身形沉穩如山，負責警戒後方與側翼。
身後三十名薪火營精銳，分為三隊，每隊十人，由三名小隊長（原赤岩、黑岩部選拔出的佼佼者）帶領。他們保持著標準的行進陣型——前隊尖兵，中隊主力，後隊護衛。人人神情專註，目光警惕，握緊手中的鐵木矛或刀劍，皮甲上的赤色心燈標記在行進中微微晃動，如同跳動的火星。
兩名澤部使者走在隊伍中部，感受著這支隊伍沉默而肅殺的行軍氛圍，心中的震撼與期待交織。他們從未見過如此紀律嚴明、裝備（相對）精良、士氣高昂的人族隊伍，尤其是在這片被視為絕地的赤血戰場邊緣。
離開秘境山穀已半日，深入赤血戰場約百裡。地貌從破碎丘陵逐漸過渡到更加泥濘、水汽瀰漫的區域，空氣中開始混雜著沼澤特有的腐朽與水腥氣。按照澤部使者指引，落雁澤位於東北方向，需穿過一片名為“腐血沼澤”的險地邊緣。
“營主，前方三裡，將進入腐血沼澤外圍。”石頭壓低聲音彙報，“澤部兄弟說，那裏潛伏著‘腐泥鱷’和‘血蛭’，而且地形複雜，容易迷路，聖族的獵殺隊也偶爾在那裏出沒狩獵。”
陸塵微微頷首，神識感知中，前方確實傳來濃鬱的水汽與淡淡的血腥、腐敗氣息，能量場也更加混亂。“傳令，放慢速度，三人一組，交替掩護前進。注意腳下泥淖和水中動靜。斥候前出一裡偵查。”
命令迅速傳達。隊伍陣型略微收縮，變得更加緊密。兩名最擅長隱匿和速度的戰士脫離隊伍，如同狸貓般悄無聲息地向前方潛去。
又前行約兩裡，沼澤的景象逐漸清晰。暗紅色的泥潭星羅棋佈，水麵漂浮著枯朽的植被和不知名動物的骸骨。稀疏的、葉片呈黑紫色的怪樹扭麴生長，藤蔓如蛇般垂落。空氣中瀰漫著令人作嘔的甜腥味。
“有情況！”前方斥候傳來急促而壓抑的“心燈傳訊符”波動——代表發現非自然動靜，疑似戰鬥。
陸塵眼神一凝，抬手示意隊伍停止前進，原地警戒。他身形一晃，已如輕煙般向前掠去，石頭和岩柱連忙跟上。
很快，他們抵達斥候所在的隱蔽處——一片稍高的、長滿苔蘚的土丘。順著斥候手指方向望去，隻見前方約兩百丈外，一處稍大的暗紅色水潭邊，正在爆發一場小規模戰鬥。
戰鬥雙方，一方是五名穿著澤部風格皮甲、手持魚叉和骨刀的人族獵手，他們背靠著一棵巨大的枯樹，正拚命抵擋著圍攻；另一方，則是八頭嘶吼連連的灰狩者，以及一名在不遠處遊走、不時射出灰白光箭乾擾的“獵血者”！
澤部獵手明顯處於下風，已有兩人倒在血泊中，生死不知。剩餘三人也是傷痕纍纍，動作遲滯，眼看就要被灰狩者撲倒。
“是澤部在外圍狩獵的族人！他們被聖族獵殺隊伏擊了！”一名澤部使者失聲驚呼，眼中充滿焦急。
陸塵目光冰冷。那獵血者和灰狩者的組合，與之前襲擊黑岩部的模式如出一轍，看來聖族的清剿行動確實在擴大。
“石頭，岩柱，”陸塵聲音平靜，卻帶著不容置疑的殺意，“左側那片蘆葦叢，右側那幾塊亂石。你們各帶一隊（十人），悄悄包抄過去，堵住它們退路，聽我號令，同時發起攻擊，務必全殲，不留活口。”
“是！”石頭和岩柱眼中寒光一閃，立刻點齊人手，藉助沼澤地複雜的地形和植被掩護，分頭向兩側迂迴。
陸塵則對剩下的十餘名戰士及澤部使者道：“你們隨我，從正麵壓上。記住，結陣前行，穩紮穩打，以盾護身，以矛破敵。救人為先，殺敵為次。”
眾人低聲應諾，迅速結成緊密的盾矛陣型。陸塵將“赤霄”劍胚歸鞘，從一名戰士手中接過一麵備用木盾和一根鐵木長矛——他需要先觀察普通戰士與聖族爪牙的戰鬥表現。
“前進！”
沉悶的腳步聲響起，薪火營的盾矛陣如同移動的赤色堡壘，從土丘後轉出，向著水潭邊的戰場穩步推進。那麵稍小的行軍赤旗，由一名魁梧戰士高舉，在隊伍中央獵獵飄揚，赤紅之色在昏暗的沼澤環境中格外醒目。
正在圍攻澤部獵手的聖族立刻發現了這支突然出現的隊伍。那名獵血者眼中閃過一絲驚疑，顯然沒料到會在這裏遭遇成建製的人族隊伍，尤其是那麵赤旗，讓它本能地感到一絲不安。它尖嘯一聲，指揮兩頭灰狩者脫離圍攻，轉身迎向薪火營的盾矛陣。
“吼！”兩頭灰狩者嘶吼著撲來，鋒利的骨爪狠狠抓向最前方的盾牌。
“禦！”前排戰士齊聲低喝，木盾重重頓地，彼此緊密相連，形成一道盾牆。
“砰！砰！”骨爪抓在蒙皮木盾上，發出沉悶的響聲，盾麵火星四濺，留下深深的抓痕，卻未能破開！經過秘境藤蔓加固、塗抹了血煞樹脂的盾牌，防禦力遠超普通木盾。
“刺！”幾乎在灰狩者攻擊被擋下的瞬間，盾牌縫隙中，數根鋒利的鐵木長矛如同毒蛇出洞，疾刺而出！目標直指灰狩者的眼睛、咽喉、心窩等要害！
噗嗤！噗嗤！
兩名灰狩者猝不及防，一頭被刺穿眼眶，慘嚎著倒地翻滾；另一頭勉強避開要害，但肩膀被洞穿，血流如注。
“好！”陣中戰士精神大振，配合愈發默契。
獵血者見狀，臉色更加難看，不再猶豫，親自出手！它身形如電，繞過正麵盾陣，手中骨刃劃出一道灰白弧光，直劈陣型側翼！
“岩柱！”陸塵低喝一聲。
“明白！”岩柱早已嚴陣以待，見狀怒吼一聲，不退反進，將手中加固木盾猛地向前一頂，體內那點“心火”與厚重氣血勃然爆發！
“玄金守·禦山！”
盾牌表麵竟隱隱泛起一層極淡的土黃色微光，沉穩厚重之意流露。
“鐺！”
獵血者的骨刃狠狠劈在盾牌上！金鐵交鳴般的巨響炸開！岩柱渾身劇震，腳下泥地陷下寸許，嘴角溢位一絲鮮血，但盾牌竟然沒有被劈開！隻是表麵出現一道深深的斬痕。
獵血者眼中閃過難以置信之色，它這全力一刀，竟然被一個看似普通的人族戰士硬生生擋住了？
就在它舊力已盡、新力未生，因震驚而微微僵直的剎那——
“殺！”
左右兩側，蘆葦叢與亂石後，猛然爆發出震天的喊殺聲！石頭和岩柱率領的二十名戰士，如同神兵天降，從側後方狠狠插入戰場！
石頭身先士卒，玄鐵劍胚揮灑出凝練的暗金鋒芒，一劍便將一頭背對他的灰狩者攔腰斬斷！岩柱（另一名）則帶領小隊直撲那幾名正在圍攻澤部獵手的灰狩者，鐵木長矛攢刺，瞬間將其陣型打亂。
三麵合圍，瞬間形成！
“結陣！絞殺！”陸塵厲聲下令。正麵盾矛陣趁機向前壓迫，將剩餘灰狩者和那名獵血者逼向中央。
戰鬥瞬間呈現一邊倒的態勢。薪火營戰士以三人或四人為一組，以《四象守禦陣》為基礎，攻守兼備。鐵木長矛鋒利而堅韌，專門針對灰狩者甲殼薄弱處；玄鐵劍胚更是無堅不摧，在石頭等骨幹手中化作死神鐮刀。更重要的是，他們鬥誌昂揚，配合默契，士氣如虹！
反觀聖族一方，獵血者被岩柱（持盾者）死死纏住，灰狩者失去指揮，在四麵圍攻下各自為戰，迅速被分割、殲滅。
不到一盞茶功夫，八頭灰狩者盡數伏誅，殘肢斷臂散落一地。隻剩下那名獵血者，在岩柱和數名戰士的圍攻下左支右絀，身上添了數道傷口，灰白色的血液不斷滴落。
“人類……你們是誰……”獵血者嘶聲問道，眼中充滿了驚懼與怨毒，它死死盯著那麵飄揚的赤旗。
陸塵排眾而出，走到陣前，目光平靜地看著它：“薪火營，陸塵。”
“薪火……營……”獵血者似乎從未聽過這個名字，但它記下了，“你們……會後悔的……蝕魂大人……不會放過你們……”
“蝕魂？黑風峽的蒼白密使？”陸塵眼神微動。
獵血者沒有回答，眼中閃過一絲決絕，猛地將骨刃刺向自己心口！竟是要自絕！
“想死？”陸塵冷哼一聲，身形如鬼魅般出現在它麵前，右手閃電般探出，食中二指併攏，暗金鋒芒吞吐，精準無比地點在它握刃的手腕上！
“哢嚓！”腕骨碎裂，骨刃脫手。
同時，陸塵左手五指虛張，心燈火光微微一閃，一股溫和卻堅韌的守護意念混合著一絲玄金道力的禁錮之力，瞬間湧入獵血者識海，將其狂暴的自毀意念強行鎮壓！
獵血者身體一僵，眼神渙散，軟軟倒地，昏死過去。
“捆起來，堵住嘴，仔細搜身。”陸塵吩咐道。這獵血者比灰狩者知道得更多，是重要的情報來源。
戰鬥結束。薪火營戰士迅速打掃戰場，收繳還算完好的骨刃骨甲，救治己方輕傷員（僅有三人輕傷），並將兩名重傷的澤部獵手小心抬到乾燥處，由隨隊的粗通草藥之人進行緊急處理。
那三名倖存的澤部獵手，死裏逃生，看著這支突然出現、戰力強悍、紀律嚴明，又打著從未見過的赤旗的隊伍，既感激涕零，又充滿了敬畏與好奇。當得知這是來自“薪火營”，營主便是眼前這位深不可測的年輕人，並且是應他們族長之邀前去會盟時，更是激動得難以言表。
“多謝陸營主！多謝薪火營的兄弟們救命之恩！”為首一名臉上帶疤的澤部獵手掙紮著要行禮。
“不必多禮。”陸塵虛扶一下，目光掃過水潭邊澤部獵手的屍體，眼神微黯，“同為人族，守望相助。諸位兄弟的仇，我‘薪火營’記下了。聖族欠下的血債，遲早要他們百倍償還！”
他的話語平靜，卻帶著一股凜然的寒意與不容置疑的決心，讓在場所有人心頭一凜，隨即熱血上湧。
“陸營主，此地不宜久留。聖族獵殺隊往往有固定巡邏路線和聯絡方式，耽擱久了恐生變數。”澤部使者提醒道。
陸塵點點頭，對石頭道：“安排人手，護送澤部受傷的兄弟，帶上俘虜，我們加快速度，儘快穿過沼澤邊緣，抵達安全地帶再休整。”
“是！”
隊伍再次開拔，速度加快了幾分。不同的是，隊伍中多了幾名澤部嚮導（輕傷者），抬著重傷同伴，以及一個被捆得結結實實、昏迷不醒的獵血者俘虜。而那麵赤焰心燈旗，在經歷了初戰洗禮後，似乎愈發鮮艷奪目，旗幟上沾染的幾點灰白血跡（獵血者濺射），更添幾分鐵血肅殺之氣。
沿途，再未遇到大規模聖族。零星遭遇的幾頭沼澤凶獸，也被隊伍輕易驅逐或擊殺。
三日後，隊伍有驚無險地穿過腐血沼澤邊緣，前方地平線上，出現了一片廣闊的水澤，在昏紅天光下泛著粼粼波光，水澤中點綴著大小不一的沙洲和茂密蘆葦，空中時有奇異的赤色大雁飛過。
落雁澤，到了。
遠遠望去，水澤深處，隱約可見一些搭建在水上或沙洲上的簡陋木屋、吊腳樓，以及一些活動的身影。水寨輪廓，依稀可辨。
“營主，前麵就是澤部水寨外圍了。”澤部使者指著水澤方向，語氣激動。
陸塵停下腳步，望著那片水澤聚居地，又回頭看了看身後經歷血火、風塵僕僕卻更加精悍的隊伍，以及那麵始終高高飄揚的赤旗。
赤旗所指，首戰告捷，通路已開。
接下來，便是聯合盟友，共商抗敵大計之時。而聖族黑風峽前哨站的陰影，以及那名“蝕魂”蒼白密使，已然如同懸頂之劍。
（第三百九十三章赤旗所指血澤通路完）
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