走入院子的人不是別人，正是失蹤已久的李憐星。
憐星戴著一頂鬥笠麵紗，將她的容貌遮蔽起來，即便她身穿一身素色的長裙，卻依舊遮掩不住她曼妙的身姿。她脫下鬥笠，露出瞭如玉雕琢般的美顏，款款走到秀娘身旁。
一旁的巳蛇看呆了，即便同為女性，但是對眼前的絕色也是驚嘆不已。
憐星對秀娘說道：“乾娘，看你們圍住張大人的院子，這是為何啊？”
秀娘狐疑地上下打量著憐星：“你真是憐星？不會是這小子的障眼法吧？”
“乾娘，你說什麼呢……我真是淼淼啊。”
“淼淼……是姑孃的乳名……”
秀孃的臉色稍有和緩，可瞬間又轉為一副兇惡的模樣：“小浪蹄子！這麼多天你到底去哪兒了，啊？！”
憐星轉頭便是一副楚楚可憐的模樣：“哎喲乾娘，非要在大庭廣眾下教訓淼淼嗎？咱們回去再說不好嗎？”
“你也知道大庭廣眾丟臉？！回去看我打不打斷你的腿！哼！”
接下來憐星以配合抓捕九幽計劃為由逗留在燚王宮內，這才沒法及時通知醉紅樓，直到現在天魔宗一事了結才將她放了出來。
又安撫了秀娘好一會兒，憐星對她說：“淼淼還想和張大人說幾句話，乾娘你先和其他人離開吧。”
秀娘白了章宇一眼，對他說道：“今日之事雖然可以作罷，可是燚王宮需要補償醉紅樓。”
雖然秀娘口中這麼說，可是張羽畢竟是燚王的人，她也不好得罪，純當是拿點銀兩消氣。
待秀娘帶著一群打手離開院子後，章宇拉著憐星走到屋簷角落。
章宇問道：“你之前怎麼沒提過賣身契的事情？難不成你一開始就想著要回來？”
李憐星點頭：“小女子知道公子是想一石三鳥，同時解了天魔宗和九幽兩個隱患，也順道將小女子救出，不過小女子更知道，這隻是公子無奈的下策。”
“哦？說來聽聽？”
“醉紅樓……你本想依靠其來察覺孫家動向，更是你監視燚州的耳目，你救了小女子雖可讓我擺脫孫家掌握，卻也會在你的棋局中失了一子，小女子知道公子憐惜憐星，可憐星不值得公子冒風險……”
“況且乾娘還手握著孫家施給小女子的賣身契，不徹底扳倒孫家，小女子一日不得解脫。”
章宇點頭嘆氣：“唉，天魔宗一局中我也是在賭，讓你隻身困在險境之中我已有所愧疚，纔想著讓你提前擺脫控製，誰曾想竟然還有這種殺人於無形的賣身契……你這契有何解法？”
憐星苦笑道：“施了咒法的賣身契有如枷鎖，小女子如今和公子隨身攜帶的扇子一樣，不過是孫家的一件物件罷了，除非施咒者死亡或轉賣，契約自當作廢，否則無任何解法。”
“既然你回來了，那你清楚將要麵對的是什麼了吧？”章宇又問道。
憐星眼神忽然變得堅毅無比：“自然知道，小女子自作主張，隻因我不想再當任何人的物件，公子無需為我考慮，小女子自當為公子提供價值，也望公子有朝一日可真正救我出生天。”
章宇內心油然生出一絲感動，一路上他幫過的這些玩家，儘管有著各式各樣的因緣際會，可是當他想要乾大事之時，卻沒有一人退縮。
“好，一言為定！”章宇緊緊地握住了憐星的手。
李憐星接受過的教育裡並沒有握手禮，她被章宇的舉動嚇了一跳。
“這是代表「信任」的意思。”章宇解釋道。
“信任……憐星信任公子。”
憐星也同樣緊緊握住了章宇的手。
……
吉公公麵色凝重地穿過重重宮門，到達一處黑色的宮殿前，宮殿門頭的牌匾上赫然印著三個大字——“未央宮”。
這裏是華國皇帝劉世恆的寢宮，比起久未上朝的紫寰殿，平日裏他更多在此起居辦公。
吉公公畢恭畢敬地匍匐在未央宮前，他的額頭緊緊地貼在地上青磚上，一刻也不敢抬頭。
“陛下聖明！奴婢奉旨監察三壇蓮花會動向，天魔宗九幽化作伶人混入現場，隻差一步便將道統傾覆。”
未央宮緊閉的門內傳來一個威嚴的聲音——
“哦？隻差一步？”
“陛下明察，期間一位儒生登台辯經，扭轉乾坤，九轉聖蓮由黑轉彩。”
“九幽呢？天魔宗此舉應是傾巢出動，怎會輕而易舉就範？”
吉延嚥了咽口水回道：“奴婢低估了燚王殿下，他設下了一個局，在雷雲迷宮裏佈下幻境，借九幽之手讓所有人都陷入幻境之中，原本隱秘的計劃被預演了一遍，便不再奏效了。城外的天魔宗成員在幻境中以為計劃得逞，便打道回府了。”
“唔……幻術……這並不是擎兒的手筆。”
吉公公繼續說道：“奴婢在燚城遇見一人名喚張羽，燚王殿下稱其為謀主，恐怕此計出自於他。”
“嗯，知道了。”
“陛下，燚城之事當如何打算？”
“打算？”皇帝輕蔑哼了一聲，“都是些修道人的恩怨罷了，天魔宗發現上當自會找上門，擎兒拿捏不了九幽太久，反倒惹得一身騷。”
吉延支支吾吾：“那……道統……？”
“無妨。”
皇帝沉吟了一聲：“朕所圖乃道統之傾覆，不破不立，隻要打破儒釋道藩籬，進入新的亂世，華國國祚又能延續數百年。”
“黑蓮也好，彩蓮也罷，於朕而言結果是一樣的，無非是否多花一些力氣，這樣也好，朕也想看看朕的這些子孫們有無長進，反倒是儒門，哼，壟斷道統百年，該到他們還賬的日子了。”
吉延趴在地上，心悅誠服地叩首道：“陛下聖明！”
接著皇帝又說道：“蘇孫兩家近日來將會有動作，讓他們去和各地藩王鬧上一鬧吧，另外，擎兒的那位謀士，暗中派人調查一番，切莫輕舉妄動，以免打草驚蛇。”
“奴婢領命，定當不辱使命，完成任務！”
“朕乏了，退下吧。”
“陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
吉延恭敬地站起身來，匆匆離開了未央宮。