皇陵之亂後，汴京城亂了好幾個月。
上至宗親下到太醫、侍衛，把廠、衛給忙懵了。
小侯爺宋鶴鳴把竹心的骨灰帶到西南，將她的骨灰一半撒到長江一半撒到黃河裡。之後沒有再回京城直接去了龍州。
王遠自請調到神宮司看守皇靈，景興帝雖然同意了，但仍讓他負責東廠。搞得原本就傷心欲絕的王遠更忙了。
大理寺卿劉大人致仕，喬子舒升任大理寺卿。頂著個光頭審案子的喬子舒一點都不覺得尷尬。裴珩搞了假發，他比較替他尷尬。
不過這些大人物的煩惱離小暑很遙遠。最近徐芷萱的幾個丫鬟都在忙碌霜降的婚事。
霜降在皇上、太後麵前演了一出心機丫鬟。塵埃落定後，徐芷萱正式認她為義妹。
其實霜降比徐芷萱年紀大的，可是沒辦法徐芷萱偏要做姐姐。霜降心裡想，這麼體麵的身份彆說是做姐姐，就是做她娘也成。
眾丫鬟都對霜降和菘藍的婚事心照不宣。
菘藍隨他主子裴珩長袖善舞，在裴家下人裡地位最高。霜降配他原本是不可多得的好親事。
隻是沒想到又橫生枝節，皇商李家相中了霜降，托張五娘找徐芷萱說媒。
景興帝聽宋太後唸叨徐芷萱認義妹的事。便賞了霜降一個“忠”字，以免霜降以後嫁人因殿前之事被人拿捏。
被皇上賜字後的霜降水漲船高，李家看中霜降是徐國公府出身、裴夫人義妹，在宮裡也有體麵，就想為他家的孫少爺求娶霜降。
當時芒種跳了起來說，我們要出一位富家少奶奶了。
穀雨捂著嘴笑。
白露回家氣哼哼地跟她相公說，為了你，我都沒當上少奶奶。
白露的相公也不生氣，拿出一支簪子親手給白露戴上，沒皮沒臉地說，你就是我的少奶奶。
白露立刻就不生氣了，開始想給霜降送什麼添妝。
這個世界唯一受傷害的竟然是什麼都沒做的菘藍。
據知情人士(芒種)透露，那天院子裡最深處，她看見菘藍冷著臉對霜降說，“不是說好了要許給我的嗎？”
霜降細聲細氣卻說，“那是小姐怕我壞了名聲嫁不出去，纔要拖累裴管事您的。原我就說不必如此，隻要跟小姐做了乾親，便是一輩子不嫁人日子也能過下去。現在更不需要如此了。”
據芒種的描述，當時的菘藍快碎了，咬著牙說，“嫌貧愛富。”
霜降者說，“我不應該愛富，那應該愛誰？”
菘藍轉身要走，霜降又道，“你要是中個舉人也成，我也挺愛舉人的。”
齊國從州試開始，中者便是舉人。
白露聽完捏著帕子，“這真是我認識的霜降嗎？沒想到菘藍會被人這般羞辱。”
小暑聽完後低下頭，她知道的故事是這樣的。
那是兩年前的一天，菘藍帶霜降姐和她去鋪子上找小滿。她們許久沒見聊的時間有些長，大概過了一個多時辰才離開。
那時菘藍靠在馬車旁低頭看書。
她當時看見霜降姐看著菘藍眼睛冒著光，有點像小姐看姑爺的眼神。
她跟著霜降姐走過去，聽霜降姐問菘藍，“菘藍哥，你讀的是什麼書啊？”
菘藍溫聲說，“是《左傳》。”
後來她發現霜降姐也開始看《左傳》了。
可《左傳》晦澀，霜降姐拿著書請教過菘藍幾回。
後來裴府其他小廝見了就跟菘藍開他和霜降姐的玩笑，說他豔福不淺。
菘藍卻道，休要胡說，霜降姑孃的品貌以後是要做主子的。
眾人散去。
她尷尬地看著霜降姐不知該說點什麼緩和一下現在的氣氛。
當時霜降姐沉著臉說，“板藍根，你最好彆落在我手裡。”
當時小暑整個人懵懵的，現在不是在說姨孃的事嗎？跟板藍根有什麼關係？
後來霜降姐再也不讀《左傳》了。
白露看著低頭的小暑問道，“小財主，你怎麼不說話呀？”
眾所周知，竹心大部分的財產都給了小暑。她們都開玩笑，管小暑叫小財主。
小暑緩過神來，弱弱地說，“我覺得此事還有轉機。”
白露卻搖頭，“菘藍那個笑麵虎，心高氣傲，有了此事肯定恨死你霜降姐了，怎麼可能有轉機。”
穀雨卻在一旁饒有興致地問道，“小暑，你為何覺得此事還有轉機？”
“因為板藍根的彆名叫菘藍。”
小暑說完之後跑了出去，留下穀雨跟白露麵麵相覷。
小暑回到家裡，她娘唸叨著表哥的好。小暑知道她娘是什麼意思，就是想讓她嫁給表哥。
不過還好，小暑娘沒唸叨幾句，錦容就接過話來了。
“小妹在小姐麵前是得臉的。若娘不問小姐意思私下做了主，恐怕小姐該生氣了。”
小暑回到她自己屋裡暗自掉眼淚，娘原來那麼疼她，自從知道竹心姐把大半身家都給了她，便惦記上那些東西了。
也是，當年竹心姐出嫁光嫁妝就有好幾份，給她添妝的主子更是多不勝數。
小暑想，她一定得有本事守住這些家財才行。
後來霜降的事真發生了轉機，因為菘藍中了舉人。
小暑知道後忍不住感歎，也不知菘藍哥是怎麼說服姑爺給他除奴籍的，也不知菘藍哥是怎麼報名州試的？
聽說州試要五個同期考生做保，還要有書院老師推薦才能報名。最難以想象的還是菘藍隻花了三個月就考中了。
當然隻有裴珩不滿意，放榜後還把菘藍罵了一頓。
“帶你沒日沒夜學了三個月，結果你給我考倒數。”
菘藍咧著嘴，心想當了舉人就行了唄，難道他還要像少爺那樣考個解元回來嗎？
“小人一定好好努力，爭取給大人您考個進士回來。”
裴珩氣哼哼地說，“明年要是沒把握，千萬彆下場。要是給我考個同進士，你家大人我就找根繩子吊死算了。”
“是。”
菘藍剛要退下被裴珩叫住。
“好好對人家吧，人家演這出戲都是為了你。”
裴珩瞪了眼菘藍，彆以為他不知道。
裴珩與菘藍一起長大，菘藍確實是小廝中最好學的，要說酷愛也談不上。關鍵下人也不配有愛好。
菘藍突然有一天專研起《左傳》了，裴珩覺得古怪便格外留心。後來他發現芷萱的丫鬟也有一個看《左傳》的。
再後來那丫鬟不看了，可菘藍卻從《左傳》研究到《春秋三傳》了。
裴珩還在納悶時，徐芷萱卻說，這叫不崩人設，懂不懂啊。
“大人。”
菘藍想讀書又覺得自己不配，有了霜降的由頭，他家少爺就算為他出氣也會支援他去參加州試的。而且他一旦參加州試，他家少爺的脾氣哪會允許他的人落榜啊。不說傾囊相授也差不多了。
菘藍其實明白霜降的苦心，可從來沒想到他家少爺也明白。
裴珩歎了口氣，“我趕不上她家小姐，你也趕不上她，真是丟人。”