臘月二十一，西夏皇宮。
竹心收拾利落在自己的寢宮裡等著米擒陽接她去賞雪。
常三娘跑過來，她一臉激動彷彿自己兒子考了狀元。
“竹心，兩天前小侯爺奇襲鹽州，大捷。”
“奇襲鹽州？他不是癱床上了嗎？”
臘月初八，竹心強行讓宋鶴明殺青回家。後來竹心知道當晚在宋鶴鳴、裴珩他們回龍州時和西夏的騎兵打起來了。因為當時子時已過，所以軍報上此戰時間是臘月初九。
之前竹心知道此事時，人在去興州的路上。她以為宋鶴鳴暴露了兩邊纔打起來，所以心裡一直七上八下的。
如果她被發現是關竹心，她還可以詭辯幾輪。但宋鶴鳴被發現是火娃，她就徹底game
over了。
不過竹心見她的身份沒有重新查驗暗自鬆了口氣。直到竹心到了興州才知道西夏這邊到底發生了什麼。
原本鹽州守將打算要“過年收麥子”。所以要在年前跟龍州打一仗。恰巧趕上臘月初八天神教在鹽城舉行大型的集會活動。
雖然天神教之後沒報官，但畢竟死了個教主，又被劫持了個教主。教中人還追人追到吐蕃邊境，鬨出的動靜太大，讓官府這邊不得不關注。
天神教這邊對鹽州官府回答的是南教主因天神降罪被天神所殺。金教主突然受天神衝滿去吐蕃方向尋找神力，因為沒跟教眾打招呼，所以才搞出了烏龍。
他們說得是很扯，但好歹是圓其說了。可鹽州守將不想放棄這個機會。就說有細作混進天神教，便命人去鹽州與龍州交界處的那個樹林前埋伏。正巧碰見從吐蕃方向過來的宋鶴鳴和阿壽。就把細作的身份安在他們身上，藉此向龍州發難。
宋鶴鳴和阿壽當時是普通獵戶打扮。鹽州騎兵根本沒想到不但遇見茬子還遇見細作本人了。
因鹽州騎兵無人生還，吳道人猜測他們追出林子時，應該就發現不對勁了。原本他們隻見斷後的三個人。後來發現這隊人馬將近二十人。之後他們看見城外嚴陣以待的龍州軍，轉身往樹林裡跑已經來不及了。所以才被宋鶴鳴他們搞成了柴火垛。
臘月初九那場戰爭以宋鶴鳴全遣兩千騎兵結束。並沒有人跟天神教那場亂子聯係到一起。而之前重傷的小侯爺舊傷複發既給汴京一個交代，又讓鹽州有了喘息的機會。
“人家小侯爺雖然躺在床上但身殘誌堅。讓人把他抬到馬車上就躺著主持的這場戰役。”
常三娘一副與有榮焉的模樣。在這群勾心鬥角的人中終於碰見個正常人了。到時她跟小侯爺裡應外合一起拿下興州。
奇襲最重要的就是快，抬個癱子去奇襲人家，最後還贏了。他是怎麼做到的？
竹心捂著臉，她現在都替鹽州守將尷尬。
竹心歎了口氣，“我的好父皇給大齊下‘嫚書’時，我就覺得他要倒黴了。”
夏皇的“嫚書”肯定是先發到龍州，然後再轉到汴京。宋鶴鳴還能見這個，以他的性格當天就能炸了鹽州。想來是被裴珩按住才又等了幾日。
“竹心，你說會不會是小侯爺聽說你要選駙馬才奇襲鹽州的？”
常三娘當天就給吳道人傳了竹心選駙馬的訊息。如果吳道人立刻給龍州那邊傳過去……
常三娘幻想著宋鶴鳴看見飛鴿傳書上“選駙馬”這三個字，然後殺紅了眼。這橋段跟竹心最近給她講的追妻火葬場文很適配呀。
竹心推了下常三孃的腦袋。
“你腦子裡都想了些什麼啊。”
這時侍女過來，“殿下，米擒統領過來接您了。”
竹心打發那侍女下去，然後跟常三娘說，“咱們走吧。”
常三娘卻道，“你們去賞雪吧，我找吳道人打探一下小侯爺奇襲鹽州的事。”
碧螺春和茉莉花一起賞雪有什麼看頭？她又不會品茗。
她還是得告訴吳道人米擒陽的詳細情況。例如米擒陽是怎麼逆著光對竹心伸出手來的。又是怎麼帥氣優雅地跌落在雪地上的同時拉著竹心的手不放的。還有是怎麼跟竹心深情對望的。
讓吳道人好好傳到龍州去。到時候她也可以寫個話本子，就叫《她在敵國招婿，他在邊關嘎嘎亂殺》，還不得風靡五國。
竹心不知道武林高手暗下決心要拿起筆杆子。她十分不理解常三娘突如其來的事業心。
還記得竹心剛認識常三娘時，她還是常媽媽，那時她擺爛成什麼樣子。一個媽媽天天在屋裡睡覺，搞得竹心敢怒不敢言。沒幾日她們就一起去遼國。之後她逐漸開朗，現在她逐漸瘋狂。白天晚上拉著她，讓她給她講話本。竹心就想問問她練得到底是什麼武功，不用睡覺嗎？
“那你去吧，不用那麼早回來，再去興州城裡好好逛逛。”竹心想這樣她回宮後還可以睡一覺。
常三娘點頭道，“我辦事你放心。”她一定把興州大街小巷的地形摸清楚，方便隨時殺出興州。
竹心，“……”她讓她辦什麼事了？她明明是讓她出去玩，好嗎？
西夏某彆院
常三娘將米擒陽與竹心的事跟吳道人說了一遍，然後又囑咐道：
“把訊息傳到龍州，儘量描寫的詳細些。”
吳道人聽完整個人已經麻了。
那天見到米擒陽時，吳道人就發現這個人不簡單。他比小侯爺溫柔多情，比裴大人氣質衿貴，更是把宋千戶，徐護衛這些人比成了尋常莽夫。再聽常三娘這麼一講，隻能用三個字形容這個米擒陽就是“有道行”。
吳道人嚥了咽口水，那他又算什麼小嘍囉？
“道人，你怎麼了？”
吳道人突然問道，“有傳聞小侯爺心悅關大人，是為了求娶關大人才請旨攻遼的，是真的嗎？”
他在西北待久了不瞭解京中之事，京裡麵的朋友傳信，直接讓他震驚了。原來關大人的豐功偉績中定北侯這位義兄也有一席之地。
常三娘擺擺手，“都是捕風捉影，無稽之談。”
吳道人看著常三娘，她那表情就像花樓裡的老鴇，聽說自己家花魁行情好時露出的得意。
“三娘，我想問你一個問題。”
“道人，請說。”常三娘沒明白吳道人突如其來的鄭重其事。難道夏宮又有變數？
“我與宋千戶孰美？”
常三娘，“……”