因醉仙居被封了，京城有名的酒樓就這麼幾家，此時瓊樓大堂幾乎都坐滿了。
竹心徑直上了樓，二樓的雅間裡的人也不少，而到了三樓一下子就安靜了，彷彿隔絕了塵世的喧鬨。
店小二迎著上來，“姑娘裡麵請，您幾位？”
“就我一位。”
店小二臉上的笑僵了一下，“三樓的雅間一桌席麵二十兩銀子起。小的還是給您在大堂找個位置吧，您一個人怕是吃不了。”
他見竹心的穿著打扮，猜她是個體麵丫鬟。原以為她來是為主人訂雅間，沒想到隻是她來吃飯。
瓊樓是把饑餓營銷和最低消費玩明白了，可彆小看二十兩銀子。“日進鬥金”那是形容詞。二十兩銀子相當於人民幣一萬六千元，剩下的自行想象吧。
竹心從袖子裡掏出張銀票。
“規矩我懂，不必為我省錢。”
小二的臉上重新堆滿了笑容，高聲喊道：“天字一號有客到。”
瓊樓的三樓隻有天、地、玄、黃四間雅間。
進了雅間，屋內炭火正旺。
小二把窗戶開啟方便客人賞景。這讓竹心想起，她冬日裡開著空調吃雪糕的情景。
點了幾道招牌菜和一壺酒，竹心囑咐道：“茶和茶點先上，再幫我去請個人。”
“小姐要請誰？”財神爺說什麼都是對的。
“清平坊的蘇娘子。”
“誰？”
饒是見多識廣的小二也愣住了。
竹心抬眼看他。
“怎麼？這些錢請不到蘇娘子？”
“夠倒是夠，但哪有姑孃家請樂人陪席的？”
“你的意思是我的銀子花不出去。”
“小姐，您稍等，我馬上就給您請去。”
清平坊的蘇娘子是位彈琵琶的高手。當年一曲《十麵埋伏》技驚四座。若是當年彆說三十兩，就是五十兩，也不一定能請到人。如今蘇娘子二十多歲，不年輕了，這些銀錢還能剩下幾兩，小二在心裡盤算著。
要是擱現代相當於吃個飯請個二線明星相陪。千金散儘還複來，痛快！竹心忍不住笑了起來。
店小二出門看見一位錦袍公子。
宋鶴鳴指著天字一號房，低聲說，“這屋裡點的菜給我來一份。”
小二低聲稱“是”。
宋鶴鳴與阿壽去了地字一號房。
“你這竹心妹妹確實是不一樣。上瓊樓找樂人，一口氣花光五十兩，是個人物。”
站在一邊的阿壽不知說什麼好。
五十兩銀子雖多，但在公侯家不算什麼。為了體麵，宴客花上百兩也不是沒有。
可自己一人花上五十兩銀子就吃頓飯放眼京城也不常見。
“侯爺，竹心的奶奶前幾年去世了，她在世上一個親人都沒有，您那樣嚇唬她，肯定是把這頓飯當成斷頭飯來吃的。”
“前日要是有個行差踏錯進大理寺大牢的就是你家侯爺我了。如今我還有許多事沒有想清楚，說不定她就是問題的關鍵。”
阿壽歎了口氣，她就是一個丫鬟，怎麼就成了問題的關鍵了？
小半個時辰後，外麵一陣腳步聲，蘇娘子抱著琵琶走了進來。“給貴人請安。”
抬眼看見主座上坐的竟然是個小丫頭，便問道，“你家公子呢？”
竹心起身給蘇娘子還了一禮。
“沒有公子。”
這是替大婦來砸場子的？
蘇娘子心裡盤算著到底是張公子還是李公子家的母老虎。麵上帶著敵意，“叫你家夫人出來吧。”
竹心指了指自己，“沒有夫人，沒有公子，我就是客人，請娘子奏樂吧。”
蘇娘子：“……”
蘇娘子入座後，手指輕輕一掃先聲奪人，立刻把人帶到楚漢相爭的戰場之上。
列營、吹打、點將、排陣、走隊、埋伏、雞鳴山小戰、九裡山大戰、項王敗陣、卻在烏江自刎處戛然而止。
竹心大為震撼，隻覺得語言匱乏不知該如何評價，喝了口酒內心無比地暢快。
蘇娘子見竹心沒說話以為姑娘不喜，又彈了一曲，此曲哀婉動人，情意綿綿。
“這首曲子叫什麼？”
“《長恨歌》。”
“不如剛才那首《十麵埋伏》。”
真是搞不懂老公公和兒媳婦的愛情故事有什麼好講的？
蘇娘子聽罷非但沒生氣反而高興起來。
“我也不喜歡這首，但現在的客人都喜歡這種的。”
“幾年前也是在瓊樓，我和小姐隔著房門聽過一回娘子的《十麵埋伏》。如今娘子的技藝更加出神入化了。”
蘇娘子心裡泛著苦澀。
“我去了邊關，見了將士操練，學了敲戰鼓，所以在指法上做了些調整。自認為技藝比以前精湛，隻是如今人老珠黃，無人願意聽了。”
“娘子擔得起大家二字，又何必為那些不懂音律的俗人沮喪呢？”
蘇娘子在紅塵打滾多年，生了雙洞察世事的眼睛。
“聊了許久，我卻想問妹妹一句，可是遇見了什麼難事？”
“我是一個大戶人家的丫鬟。”
蘇娘子自然猜得到。
“從小喜歡一個鄰家哥哥，省吃儉用供他讀書。他金榜題名後來找我，我以為他想為我贖身。卻不想他把我推到湖中，原來他被官家小姐看上，怕我糾纏所以要除了我。”
竹心心想，差不多吧，都是恩將仇報的故事。
蘇娘子聽罷義憤填膺，“這世間竟有如此寡情薄意的男人。”
隔壁的宋鶴鳴和阿壽對視了一眼，在彼此的臉上找到了寡情和薄意兩個字。
竹心歎了口氣，“所以我就把積蓄都拿出來想聽娘子一曲。”
蘇娘子張了張嘴，“我竟不知該如何安慰你。”
“娘子不用安慰我，我猜我其實是天上的神仙，來這人間是來曆個情劫。說不定哪天我就要重返天庭去了。”
大齊的酒度數都不大，架不住某人酒量差。
“姐妹，我告訴你，心中無男人，拔劍自然神，這萬丈紅塵我已看破。”
蘇娘子閉眼默唸這句，“心中無男人，拔劍自然神”。睜眼撥動琵琶，樂聲全是消殺之氣。沒有四麵楚歌的絕望，隻有背水一戰的孤勇，連窗外的雀鳥都被驚得飛了起來。
竹心聽得心潮澎湃，忍不住追問道：“這曲子叫什麼？”
“即興之作還未取名字，妹妹能否賜名？”
“那就叫百花殺吧。”
蘇娘子思索了一下，“妙極。”
竹心把壺裡最後一點酒喝光，也說了一句，“妙極。”
她們一起下樓，大堂裡的文人都問蘇娘子那曲子叫什麼名？怎麼從未聽過？
蘇娘子連理都不理，拉著竹心翩然而去。
過了一會，宋鶴鳴下樓見眾人還在議論那曲子，順嘴說道：“此曲名為百花殺。”
待到秋來九月八，我花開後百花殺！