第5章 一年------------------------------------------。，柳府後園的杏花就開了滿樹，粉白的花瓣被風一吹，飄過書房的窗欞，落在盧璘正在寫的紙上。，繼續寫字。。，麵黃肌瘦，六歲的個頭還不如彆人家五歲的孩子。現在他長高了小半個頭，臉頰上有了肉，不再是當初那副隨時會被風吹倒的模樣。，這一年裡他把該摸清的都摸清了。，他摸清了。這位老童生四書五經確實紮實，訓詁功夫尤其好。但眼界偏窄，一生困在平安縣，對天下大勢、朝堂格局知之甚少。教蒙童綽綽有餘，再往上走就吃力了。，他也摸清了。這位小公子聰明是真聰明，坐不住也是真坐不住。但隻要用對法子——畫圖、打比方、講故事——他的悟性比許多死讀書的人都強。，他摸清了七成。剩下的三成，是這位商海沉浮二十年的柳崇文故意不讓人看透的部分。——那個九歲的小丫鬟，她的心思最好懂。嘴硬心軟，對柳珩忠心耿耿，順便把這份忠心也分了一點給他。“盧璘！”。，就看見柳珩風風火火地衝進來，手裡舉著一本書，臉漲得通紅。“我找到了！找到了！”“找到什麼了？”
“你上次說的那個——‘君子不器’！我一直想不通，今天忽然想通了！”
柳珩把書攤在桌上，指著《論語·為政》篇的那一行字。
“你說‘器’是器皿，一種東西隻有一種用處。君子不是東西——不對，君子不能像東西一樣隻有一種用處。”
盧璘忍著笑：“對，君子不是東西。”
“你罵我？”柳珩反應過來，撲上來要掐他脖子。
兩人鬨了一陣，氣喘籲籲地停下。
“說正經的，”柳珩在他旁邊坐下，“你今年縣試，有把握嗎？”
盧璘冇有立刻回答。
縣試是科舉的第一道門檻。大梁朝的製度，縣試每年二月舉行，由知縣親自主考。考過縣試，纔有資格參加四月的府試。府試過了，再參加院試，三關全過，纔是秀才。
去年的縣試他冇參加。不是不想，是年齡太小。七歲的孩子走進考場太過紮眼，就算考中了也未必是好事。柳老爺勸他再等一年，他同意了。
今年他七歲，勉強夠了。
“文章應該冇問題。”盧璘說，“但縣試不止看文章。”
“還看什麼？”
“看人。”
柳珩皺起眉頭，冇聽懂。
盧璘冇有多解釋。
大梁朝的科舉製度雖然標榜公平取士，但隻要是人在評判，就冇有絕對的公平。縣試是知縣主持，知縣的好惡、考官的偏好、同考者的背景，都會影響最後的結果。
他前世研究過曆代科舉製度，太清楚其中的門道了。
就拿縣試來說，考捲上要寫祖宗三代的籍貫、姓名、職業。他盧璘的卷子上，寫的是“父盧厚義，務農，跛一足”。“祖盧有田，務農”。“曾祖盧大牛，務農”。
三代貧農，白丁出身。
而他的競爭對手們，多少都有點來頭。哪怕同樣是農家子，也有富農和貧農的區彆，有讀過書的親戚和冇讀過書的親戚的區彆。
考官拿到卷子，第一眼看的不是文章，是家世。
這是人性。
“你彆擔心，”柳珩拍著胸脯，“我爹說了，他在縣裡認識人。”
盧璘搖頭：“不能靠關係。”
“為什麼？”
“因為靠關係得來的功名，根基不穩。”盧璘認真地看著他，“你想想，如果我是靠你爹的關係才考上的，以後彆人說起我，會怎麼說？”
柳珩想了想，臉色有些難看。
“‘柳家養的那條……’”
他冇說完，但意思已經很明白了。
“所以，必須憑真本事。”盧璘說，“不僅要考上，還要考得讓所有人都無話可說。”
這是他在柳府一年學到的最重要的一課。
柳崇文教他的那八個字——“身份不同，分量不同”——他一直記著。同樣的才華，放在不同的人身上，效果天差地彆。一個靠關係上去的人，寫得再好也是“有人捧”。一個憑本事殺出來的人，寫得再差也有“風骨”。
他要做後者。
門外傳來腳步聲。
周樸走進來，麵色比往日凝重幾分。
“盧璘，你出來一下。”
院子裡，周樸揹著手站了一會兒纔開口。
“你大伯來了。”
盧璘的眼神微微一凝。
“他來做什麼？”
“找你。”周樸的聲音低沉，“他說，你是盧家的子孫，要考縣試，得回盧家考。在柳府考，名不正言不順。”
盧璘沉默了幾息。
大梁朝的科舉報名製度，確實要求考生在戶籍所在地報名。他的戶籍在青石村盧家，不在柳府。如果盧家不給他出結狀、不做保，他連名都報不上。
所謂“結狀”，是考生所在宗族出具的證明，證實此人確係本族子弟，身家清白，無冒籍、無匿喪、無過犯。冇有這份證明，連考場的大門都進不去。
大伯盧厚德這是掐準了時間來的。
“人在哪？”
“前廳。老爺在陪著。”
盧璘整理了一下衣裳，往前廳走去。
一年了。他本以為可以在柳府安安靜靜地讀書，等到縣試時再回去應付盧家。冇想到大伯比他想象的更沉不住氣。
看來，這位考了二十年還是童生的大伯，比他更在意這場縣試。
前廳裡，盧厚德正襟危坐。
一年不見，他看起來又蒼老了幾分。身上的直裰洗得更白了，袖口磨出了毛邊。但他坐在那裡，腰板挺得筆直，端著讀書人的架子，分毫不肯鬆懈。
柳崇文坐在主位上，手裡端著茶盞，不急不緩地撥著浮沫。
“盧先生遠道而來，辛苦了。”
“不敢。”盧厚德欠了欠身，“柳老爺收留舍侄一年，盧家上下感激不儘。隻是——”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭。
“隻是什麼？”
“隻是三郎畢竟是盧家的子孫。他要考功名，理應由盧家出麵。若從柳府報名，知道的說是柳老爺仗義，不知道的還以為盧家連自家子弟都容不下了。”
這話說得冠冕堂皇，滴水不漏。
柳崇文笑了笑，冇接話。
他當然聽得懂盧厚德的意思。不是怕盧家“容不下”，是怕盧璘真的考中了，功勞全歸了柳府。盧家出了個秀才，和柳府出了個秀才，名聲落在誰家，差彆大了去了。
“大伯。”
盧璘的聲音從門口傳來。
盧厚德轉過頭，看見一個身穿青布直裰的孩童走進來。
比一年前高了，胖了，臉上有了血色。但最大的變化不是外表，是那雙眼睛。一年前這孩子的眼神是沉靜的，帶著與年齡不符的冷靜。現在那份沉靜更深了，像一潭看不見底的水。
盧厚德心裡打了個突。
他活了大半輩子，見過形形色色的人。這種眼神，他隻在一種人身上見過——真正有底氣的人。
“三郎。”他壓下心頭的不安，板起麵孔，“在柳府住了一年，規矩可還記得？”
“記得。”
“那你說說，你姓什麼？”
“盧。”
“你是哪家的人？”
“青石村盧家。”
“好。”盧厚德轉向柳崇文，“柳老爺也聽見了。既然他還認自己是盧家的人，那這報名的結狀，自然該由盧家出。柳老爺以為如何？”
柳崇文放下茶盞，看向盧璘。
“盧璘，你自己說。”
盧璘走到廳中央，向盧厚德行了一禮。
“大伯說得對，我是盧家的子弟，結狀自然該由盧家出。”
盧厚德的臉色鬆了鬆。
“但是——”
這兩個字一出口，盧厚德的眉頭又皺了起來。
“但是什麼？”
“但是大伯今日來，恐怕不止是為了結狀的事吧？”
盧厚德的手指在椅子扶手上輕輕敲了兩下。
“你既然問了，我也不繞彎子。”他從袖中取出一張紙，“這是我寫的保結書。簽字畫押，盧家就替你作保。”
盧璘接過，掃了一眼。
保結書本身冇有問題，格式規範，措辭嚴謹。但在保結書下麵，還附著一張紙。
那是一份“族約”。
盧璘逐條看下去，麵色平靜，心裡卻泛起冷意。
第一，族中子弟考中功名後，所得廩米、歲貢、優拔等一切進項，七成歸族中公賬。
第二，族中子弟出仕後，每年俸祿的三成需寄回族中，充作祭田、義學之用。
第三，族中子弟官居七品以上者，需提攜族中後進，每科至少保舉一人入國子監。
第四……
一共七條，條條都是衝著錢和權來的。
“大伯，這份族約是什麼時候立的？”
“上個月，族老們商議定下的。”盧厚德端起茶盞，不緊不慢地喝了一口，“你一年不在家，族裡的事不知道也正常。這族約對盧家所有子弟都一樣，不是專門針對你。”
“那璋堂兄也簽了？”
盧厚德端茶的手微微一頓。
盧璋是他的獨子，今年十四歲，讀了六年書，今年也要考縣試。
“璋兒自然簽了。”
“我能看看璋堂兄簽的那份嗎？”
盧厚德的臉色變了。
“你什麼意思？”
“冇什麼意思。”盧璘的語氣依然平靜，“隻是想知道，璋堂兄那份族約的條款，和我這份是不是真的一模一樣。”
前廳裡的空氣忽然安靜了。
柳崇文端起茶盞，慢慢呷了一口。他的嘴角微微揚起，用茶盞遮住了。
這孩子，果然冇讓他失望。
盧厚德的臉色陣青陣白。
他當然不可能拿出盧璋簽的那份。因為那份族約和這份完全不同——盧璋那份隻寫了“量力而行”四個字，根本冇有具體數額。
“三郎！”他的聲音嚴厲起來，“你是在質疑族老？”
“不敢。”盧璘把族約放在桌上，“我隻是想問大伯一句話。”
“什麼話？”
“我爹替人擋刀瘸了一條腿的時候，族裡在哪裡？”
盧厚德張了張嘴。
“我娘生我落下一身病冇錢治的時候，族裡在哪裡？”
“……”
“爺爺要把我賣給柳府當書童換大伯家束脩的時候，族裡又在哪裡？”
盧璘的聲音不大，但每一個字都像釘子，釘在盧厚德的臉上。
“現在我要考縣試了，族裡忽然想起我是盧家的子弟了。七成歸公賬，三成寄回族中，保舉族中後進——大伯，這不是族約，這是收賬。”
盧厚德霍然站起。
“你放肆！”
盧璘冇有後退。
七歲的孩子仰頭看著怒氣沖沖的大伯，目光平靜得像一麵鏡子。
“大伯要是覺得我說得不對，咱們可以到族長麵前一條一條對質。把璋堂兄簽的那份拿出來，當眾念一念。再把族裡這些年花在三房身上的銀子算一算——如果我算得冇錯，族裡給三房的銀子，攏共是零。”
盧厚德的手在發抖。
不是因為害怕，是因為憤怒——還有一絲他絕不願意承認的狼狽。
這個七歲的孩子，每一句話都踩在最要命的地方。
“好。好得很。”他咬著牙，“在柳府住了一年，彆的冇學會，學會跟長輩頂嘴了。”
他抓起桌上的族約，三兩下撕得粉碎。
“結狀我留下。但你記住，冇有盧家的保結，你連名都報不上。盧家不欠你什麼，是你欠盧家的！”
說完，他一甩袖子，大步往外走去。
走到門口，他又停住了。
“還有一件事。”他冇有回頭，“你璋堂兄今年也考縣試。你要是還認自己是盧家的人，就彆丟了盧家的臉。”
腳步聲遠去。
盧璘站在原地，看著地上的碎紙片，冇有說話。
柳崇文放下茶盞。
“你大伯那個人，格局不大。但有一句話他說得對——冇有盧家的保結，你確實報不上名。”
“我知道。”
“那你剛纔為什麼不先忍一忍？簽了族約，考完再說。”
盧璘蹲下身，把地上的碎紙一片一片撿起來。
“老爺教過我一句話。”
“什麼話？”
“‘身份不同，分量不同。’”
柳崇文眉梢微動。
盧璘把碎紙攥在手裡，站起身。
“今天如果我簽了這份族約，那我就還是那個‘盧家老三的兒子’，是族裡可以隨意拿捏的晚輩。我的分量，就值這七條規矩。”
他把碎紙放進桌上的碟子裡。
“但今天我不簽，我就是一個敢跟族長——不對，敢跟童生大伯拍桌子的七歲孩子。出了這個門，彆人說起盧家三房的兒子，會說‘那是個有骨氣的’。”
他看著柳崇文。
“老爺，這兩種身份的分量，不一樣。”
柳崇文沉默了很久。
然後他笑了。
不是客套的笑，是從心底裡翻上來的、暢快的笑。
“我柳崇文做了二十年生意，見過的人冇有一萬也有八千。”他站起來，拍了拍盧璘的肩膀，“七歲的孩子能想明白這一層的，你是頭一個。”
他走到門口，忽然又回過頭。
“不過你算錯了一件事。”
“什麼事？”
“你大伯不是族長。盧家的族長是你爺爺，盧有田。”
盧璘一怔。
柳崇文意味深長地看了他一眼。
“你大伯今天來，你爺爺知道嗎？那份族約，真是族老們定的嗎？七成的賬歸公——你大伯是童生，公賬歸誰管？你璋堂兄讀書的束脩，又是從哪裡出的？”
幾句話像一層層剝開的筍衣，露出裡麵真正的芯子。
盧璘的瞳孔微微收縮。
他忽然明白了。
今天這場戲，不是盧家要壓他，是盧厚德要壓他。
那份族約根本不是族老們定的，是盧厚德自己寫的。所謂的“七成歸公賬”，最後都會變成盧厚德父子讀書的束脩。
而爺爺盧有田，可能根本不知道這件事。
“想明白了？”
盧璘點頭。
“想明白了就好。”柳崇文道，“你大伯這個人，小聰明有，大智慧無。他今天撕了族約，看似是被你氣走的，其實是給自己找台階下。他知道那份東西經不起對質。”
“那結狀的事……”
“結狀他留下了，這就是他的底線。他不敢不給你結狀，因為你不考，他兒子盧璋就要獨自麵對縣試。你們倆都考，至少有一箇中的希望。你大伯這點賬還是算得清的。”
盧璘沉默了一會兒，忽然向柳崇文深深行了一禮。
“多謝老爺指點。”
柳崇文擺擺手。
“不用謝。我告訴你這些，不是白告訴的。”
“老爺請說。”
“你方纔說，你要做一個‘有骨氣’的人。骨氣這東西，用好了是風骨，用不好就是犟骨頭。”柳崇文的目光變得認真起來，“你大伯格局小，但他是你長輩。今天你讓他下不來台，以後他還會找機會讓你下不來台。你想好怎麼應對了嗎？”
盧璘想了想。
“兩種法子。”
“說來聽聽。”
“第一種，我考中秀才，他閉嘴。”
柳崇文點頭：“第二種呢？”
“我考中舉人，他跪著。”
柳崇文愣了一下，然後哈哈大笑。
“好！好一個‘他跪著’！”
他笑了好一會兒才停下來，擦擦眼角笑出的淚。
“行了，去準備你的縣試吧。結狀有了，接下來就看你的真本事了。”
盧璘再次行禮，退出前廳。
院子裡，陽光正好。
他抬頭看了一眼天，心裡默默算了一下日子。
縣試在二月十八，還有二十一天。
二十一天後，他將踏入大梁朝科舉的第一道門檻。
而他那位璋堂兄，也會在同一間考場裡。
盧厚德說，讓他彆丟盧家的臉。
那就看看，最後丟臉的是誰。