隨後，張凡站在血腥未散的甲板之上。
目光冷冽地掃過城中依舊零星燃起的火光和隱約傳來的廝殺哭喊。
他對著身後肅立的百名“親衛”沉聲下令：
“爾等聽令，即刻分散，清理尚在城內作亂的無常道餘孽。務必乾淨利落，勿使一人走脫，更不得傷害無辜百姓。”
“遵命！”
百名黑衣“親衛”齊聲應諾，聲音乾脆。
下一刻，他們如同訓練有素的獵鷹，身影一閃，
便從巨船上縱躍而下，隨即又如同水滴融入大海，
悄無聲息地散入清河縣各處街巷，撲向那些仍在燒殺搶掠的漏網之魚。
以他們一流高手的實力和默契配合，對付那些驚魂未定、已成散兵遊勇的匪徒，
結果不言而喻。
安排完此事，張凡的目光越過混亂的碼頭，
落在人群中那個兀自悲憤的壯漢身上。
“劉虎何在？”
他揚聲喊道，聲音在晨光熹微的碼頭上傳開。
劉虎聞聲，猛地抬頭，用袖子胡亂抹了一把臉上的血汙，
快步上前，對著船上的張凡單膝跪地，抱拳道：
“屬下劉虎，聽候幫主差遣！”他改口極快，已然預設了張凡的新身份。
張凡看著他，沉聲道：
“劉虎，你即刻帶人，聚攏我清河幫尚在清河縣內的所有幫眾，無論職司，能動的都找來。同時，以最快速度，飛鴿傳書通知所有在外地的堂主、副堂主、各處分舵管事，命他們放下手頭一切事務，星夜兼程，速回總壇！”
他頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻又異常堅定：
“三日之後，我等……為師兄，舉行厚葬之禮。”
“是！屬下遵命！”
劉虎大聲應道，聲音嘶啞卻充滿力量。
他霍然起身，眼中重新燃起鬥誌，
對著周圍幾個倖存的、傷痕累累的清河幫眾一招手，迅速彙入人群，開始執行命令。
三十名“親衛”被張凡特意指派，牢牢守住了清河縣的各處城門。
他們如同冰冷的磐石，扼守著進出要道，
確保不會有任何一個漏網之魚逃出這座剛剛經曆浩劫的縣城。
當天邊第一縷晨曦刺破黑暗，灑在滿目瘡痍的清河縣時，
城中的喊殺聲、哭喊聲已徹底平息。
最後一名躲藏在柴房中的無常道匪徒，被一名黑衣“親衛”無聲無息地扭斷了脖子。
一夜之間，盤踞鬼愁嶺、凶名赫赫的無常道兩千餘眾，連同其首領趙無救，
在清河縣內被徹底連根拔起，無一倖免。
陽光碟機散了部分黑暗，卻也將昨夜的慘烈毫無保留地展現在世人麵前。
街道上橫七豎八的屍體尚未清理乾淨，凝固的暗紅血跡在青石板上格外刺目。
倒塌的房屋，燒焦的梁柱，散落一地的雜物和破碎的燈籠……
與昨日辭秋節那繁華喜慶、流光溢彩的景象形成了觸目驚心的對比。
倖存的百姓們陸續從藏身處走出，臉上帶著劫後餘生的茫然與麻木，
默默地看著這一切，彷彿昨夜那場噩夢般的熱鬨與狂歡，
真的隻是一場虛幻的泡影。
許縣尉帶著那些在黎明時分終於甦醒過來，不明所以的三百守備軍，
開始艱難地清理戰場，收斂屍體，維持最基本的秩序。
每個人的臉色都很難看，尤其是守備軍的幾個伍長，
想到自己竟在值夜時莫名其妙集體昏睡，
導致城門失守，釀成如此大禍，後怕與羞愧交織，幾乎無地自容。
趙玉環在確認家中雖有驚擾、但父親趙員外安然無恙後，稍稍鬆了口氣，
但看著滿目瘡痍的趙府和愁雲慘淡的父親，心中亦是沉甸甸的。
她腦海中，不時閃過昨夜拱橋下的驚魂，
以及碼頭上那道白髮浴血、如同殺神又似悲愴的身影，心緒複雜難言。
王陽明大儒攜一眾驚魂未定的學子，在沈易的安排下，
暫時住進了沈家在城中的一處彆院。
經曆過這場生死浩劫，又親眼目睹了昨夜碼頭上那驚心動魄的一幕，
這些平日裡隻知聖賢書的學子們，心潮久久難以平靜。
王陽明則將自己關在房中許久，不知在思索什麼。
縣令王重幾乎是被人攙扶著回到縣衙的。
看著同樣一片狼藉、血跡斑斑的衙門，他欲哭無淚。
在師爺的提醒下，他強打精神，以最快的速度，
將昨夜清河縣遭遇巨寇無常道襲擊，全城死傷慘重的詳細經過，
寫成奏報，用八百裡加急，火速發往京城。
他知道，自己這頂烏紗帽乃至項上人頭能否保住，
全看這道奏章和後續朝中博弈了。
然而，王重的奏報並非孤例。
幾乎在同一日，大靖朝堂，金鑾殿上，皇帝剛剛臨朝，
便被一連串來自江南各府的八百裡加急急報淹冇了！
“報！江陵府急報！昨夜子時，巨寇黑風寨突襲江陵縣，燒殺搶掠，死傷過千！”
“報！廬州府急報！翻江龍部水匪趁夜襲擊沿江碼頭貨棧，官兵剿捕不利，損失慘重！”
“報！平江府急報……”
一份份染著血與火的急報，如同雪片般飛來，所報內容大同小異：
皆是在昨夜辭秋節，南方各地同時遭遇多股平日蟄伏的巨寇悍匪有組織的襲擊！
目標直指繁華城鎮、富戶區及重要碼頭！
守備軍力要麼被調虎離山，要麼如清河縣般詭異“睡去”，
導致地方損失極其慘重，民心惶惶。
“砰！”
龍椅之上，年近五旬的靖帝猛地一拍禦案，震得筆架硯台齊齊跳動，
他麵色鐵青，眼中怒火熊熊：
“反了！都反了！堂堂大靖腹地，竟在佳節之夜，遭如此多匪寇同時作亂！各地守備是乾什麼吃的？府縣官員都是酒囊飯袋嗎？！”
滿朝文武噤若寒蟬，不少大臣額頭冷汗涔涔。
如此大規模、有默契的匪患同時爆發，絕非偶然！
背後定然有鬼！
隻是這“鬼”是誰，牽扯多深，無人敢在此刻妄言。
“查！給朕徹查！”
靖帝厲聲道，
“兵部，即刻調遣附近衛所兵馬，南下剿匪，務必以最快速度平定地方！刑部、大理寺，會同當地官府，給朕查清這些匪寇如何能如此精準發難，守備為何形同虛設！若有官員勾結匪類，或玩忽職守，朕定斬不饒！”
“陛下，”
錦衣衛都指揮使出列奏道，
“匪患突發，恐有蹊蹺。臣請旨，派北鎮撫司精乾力量南下，一則協助剿匪，二則密查其中關聯。”
他目光閃爍，顯然也想到了更多。
“準！”
靖帝毫不猶豫，
“著北鎮撫司即刻選派得力人手，南下！陸炳前番在清河縣查案，讓他就近統籌！務必給朕查個水落石出！”
“臣，遵旨！”
就在朝堂因為這場突如其來的南方匪亂而震怒、調兵遣將之時，
關於清河縣之變的具體細節，也開始以各種渠道，
如同水銀瀉地般，迅速傳向大靖各地。
行商的隊伍將訊息帶往南北，添油加醋地描述著那夜的血火與神秘“親衛”的強悍。
讀書人、遊學士子們，則在感慨地方遭劫、百姓受苦之餘，
更津津樂道於那位新任清河幫主張凡的兩首絕世好詞《水調歌頭》與《鵲橋仙》，
以及他那一夜白頭、率百名高手力挽狂瀾的傳奇事蹟。
文采風流與武道傳奇交織，使得張凡這個名字，
在士林與民間都蒙上了一層耀眼而神秘的光環。
江湖上，訊息傳得更快。
各大門派、幫會、鏢局，很快都得知了無常道傾巢而出襲擊清河縣，
卻被清河幫主張凡及其麾下百名神秘“親衛”反手全殲的震撼訊息。
對於無常道的實力，不少江湖人心中有數，那絕非易與之輩。
能如此乾淨利落地將其剷除，那百名“親衛”所展現出的恐怖戰力與紀律性，
讓無數江湖豪客倒吸涼氣，
暗自揣測清河幫何時暗中培養出了這樣一支可怕的力量。
張凡“年輕一代高手”的地位，經此一夜，再無爭議。
而更多有識之士則注意到，昨夜遭襲的並非清河一地，
但唯有清河縣，在守備軍“昏睡”、官府癱瘓的情況下，
憑藉一幫之力，不僅保全了自身核心，更將來犯之敵全殲，護住了大量百姓。
這份實力與擔當，讓清河幫這塊招牌，在血與火中，非但冇有黯淡，
反而散發出一種更具分量的光芒。
當然，也有敏銳之人，從那近乎同時發難的南方匪亂中，
嗅到了更深層次陰謀與危險的氣息。
山雨欲來風滿樓，大靖的江湖與朝堂，似乎都因這個辭秋節的血夜，而悄然盪開了不尋常的漣漪。