拱橋之下，殺聲震天，血腥氣撲麵而來。
趙玉環拉著小蝶，剛剛跑下拱橋，就被一股巷子裡衝出的匪徒堵住了去路。
這些匪徒個個眼冒凶光，看到趙玉環的容貌氣質，
更是如同餓狼見了鮮肉，發出淫邪的笑聲。
遠處一個頭目模樣的匪徒，滿臉橫肉，左臉一道蜈蚣似的刀疤，
見趙玉環姿色絕倫，氣質清冷，與周圍哭喊逃命的女子截然不同，頓時大喜過望。
他怪笑一聲：
“好個標誌的小娘子！這趟冇白來！”
話音未落，腳下猛地一蹬，施展出一門頗為迅疾的輕功，
幾個起落便越過混亂的人群，穩穩落在趙玉環主仆麵前，攔住了去路。
“小美人兒，這是要去哪兒啊？跟爺回山上去，保管你吃香喝辣，比在這破城裡等死強！”
刀疤頭目淫笑著，伸手就要去摸趙玉環的臉。
趙玉環麵色慘白，連連後退，小蝶更是嚇得尖叫一聲，擋在她身前：
“你們……你們彆過來！”
不遠處的張凡，在混亂中一直留意著拱橋方向。
當看到那刀疤頭目施展輕功攔住趙玉環，
尤其是看到趙玉環臉上寫滿驚懼時，一股難以遏製的怒火與殺意噴薄而出。
“找死！”
他低喝一聲，不再有絲毫猶豫，腳下《水上漂》輕功全力施展，
身形如一道離弦之箭，穿過奔逃的人群和零星的匪徒，瞬間便跨越了百步距離，
來到拱橋之下，擋在了趙玉環與那刀疤頭目之間。
“嗯？又來一個送死的？”
刀疤頭目見張凡身法不俗，眼中閃過一絲警惕，但看其年輕，便獰笑道：
“小子，想英雄救美？”
“殺了他！”
周圍幾十名匪徒見頭目被攔，紛紛呼喝著圍了上來，虎視眈眈。
張凡根本不予理會，目光冰冷地鎖定刀疤頭目。
對方的氣息約在二流境界，是個勁敵，尤其周圍還有眾多匪徒環伺。
他必須速戰速決！
“趙小姐，帶小蝶退後！”
張凡低聲道，同時身形已如獵豹般撲出，
一招最直接的黑虎掏心，直取刀疤頭目中宮！
“來得好！”
刀疤頭目厲喝一聲，不閃不避，
一雙蒲扇般的大手泛著鐵青色，顯然練有硬功，
同樣一掌拍出，要與張凡硬碰硬！
“砰！”
雙掌相交，發出一聲沉悶的巨響。
氣勁四溢，震得周圍撲上來的幾名匪徒都身形一滯。
刀疤頭目隻覺得對方掌力雄渾，竟不下於自己，心中微驚，正待變招。
然而，就在這雙掌相抵的電光石火之間，異變陡生！
張凡眼中寒光一閃，北冥神功驟然發動！
一股詭異絕倫、沛然莫禦的吸力，猛然從張凡掌心爆發，
如同開閘的洪水，又似無儘深淵，瘋狂撕扯、吞噬著刀疤頭目體內的內力！
“什麼？！”
刀疤頭目臉上的獰笑瞬間僵住，取而代之的是無邊的驚駭與恐懼！
他隻覺得畢生苦修的內力，如同決堤的江河，
完全不受控製地朝著對方掌心狂瀉而去！
他想抽手，卻發現手掌彷彿被鐵水焊住，紋絲不動！
想運功抵抗，那吸力卻霸道無比，直接截斷了他的行功路線！
“你……你這是什麼妖法？！”
他目眥欲裂，嘶聲吼道，聲音卻因內力飛速流失而迅速微弱下去。
周圍的匪徒看到自家頭目與那年輕人雙掌相抵，
一動不動，還以為兩人在比拚內力，僵持不下。
有機靈的便想趁機從旁偷襲。
“老大在比拚內力，快！宰了那小子！”
“上！”
七八名三流匪徒和十幾名普通匪眾，揮舞著刀槍，怪叫著從四麵八方撲向張凡。
趙玉環和小蟬、小蝶看到這一幕，心都提到了嗓子眼，
臉色煞白，幾乎要暈厥過去。
然而，張凡雖然大部分心神用在催動北冥神功上，但對外界的感應並未完全喪失。
他冷哼一聲，空閒的左手隨意揮出，掌風淩厲，
將最先到的兩名三流匪徒拍得吐血倒飛。
同時，腳下步伐變幻，
帶著那已被吸得渾身癱軟、眼神渙散的刀疤頭目，
微微側身，避開了幾處要害攻擊。
僅僅三息時間！
對於刀疤頭目而言，卻如同經曆了一個世紀那麼漫長。
他清晰地感覺到自己苦修數十年的內力，
被抽得一乾二淨，丹田枯竭，經脈萎縮，整個人如同被抽掉了脊梁骨，
連站立的力氣都冇有了。
“噗通”一聲，刀疤頭目軟泥般癱倒在地，雙眼圓睜，
充滿了絕望與難以置信，喉嚨裡發出“嗬嗬”的漏氣聲，已是出氣多進氣少。
而此時，張凡隻覺得一股磅礴而略顯駁雜的內力湧入體內，
迅速被北冥神功煉化、提純，彙入自己的經脈丹田。
原本剛剛穩固的二流境界，如同坐了火箭般躥升，直達二流巔峰！
他甚至能隱隱觸控到那層通向一流境界的模糊屏障！
力量！前所未有的充沛力量感充斥全身！
“輪到你們了！”
張凡眼中精光爆射，再無顧忌。
身形如鬼魅般閃動，主動衝入那剩餘的二十餘名匪徒之中。
北冥神功全力催動，雙掌翻飛。
他冇有用任何花哨的招式，隻是最簡單的拍、抓、按。
但凡被他手掌觸及的匪徒，無論三流還是普通匪眾，
皆如遭雷擊，身形劇顫，隨即臉色慘白，內力狂瀉，軟倒在地。
十息！僅僅十息！
拱橋下這片小小的區域，除了張凡和瑟瑟發抖的趙玉環三人，
再無一個站著的匪徒。
二十餘人橫七豎八躺了一地，大多氣息奄奄，內力被吸乾，比殺了他們還要淒慘。
張凡長長吐出一口濁氣，感受著體內奔騰洶湧、已然突破一流的澎湃內力，
眼神卻更加冰冷。
“趙小姐，此地不可久留，匪徒大股人馬就在附近。隨我來，去清河幫總部！”
他不再耽擱，對驚魂未定的趙玉環快速說道，同時一把拉過嚇傻了的小蟬。
趙玉環看著滿地癱軟的匪徒，又看看眼前這個深不可測、手段詭異莫名的男子，
心中震撼無以複加。
點了點頭，拉緊小蝶，緊緊跟上張凡的步伐。
四人迅速離開這片血腥之地，朝著城中碼頭方向，清河幫總壇所在的巨船趕去。
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與此同時，縣衙已然一片大亂。
“頂住！給老子頂住！”
許縣尉渾身浴血，揮舞著捲刃的腰刀，聲嘶力竭地吼叫著。
他手下僅存的五十餘名捕快，依托著縣衙並不算堅固的大門，
拚死抵擋著外麵的凶悍匪徒的衝擊。
刀光劍影，血肉橫飛，每時每刻都有人倒下。
縣衙大廳內，氣氛壓抑得讓人窒息。
縣令王重麵如死灰，官帽歪斜，在廳中來回踱步，如同熱鍋上的螞蟻。
縣丞李光同樣冷汗涔涔，不住地用袖子擦著額頭。
“大人！許縣尉……許縣尉聯絡不上守備軍！派出去求援的人……一個都冇回來！恐怕……恐怕守備軍已經……”
一名渾身是血的衙役連滾爬爬衝進來，哭喊道。
“凶多吉少，凶多吉少啊！”
王重捶胸頓足，
“若非守備軍全軍覆冇，城門怎會悄無聲息被破？兩千多匪徒啊！這是要屠城！屠城啊！”
“爹！爹！我們會不會死在這裡？我不想死啊爹！”
王陽癱坐在地上，早已嚇得失了魂。
李光勉強鎮定，急聲道：
“大人，匪徒勢大，縣衙守不住了！為今之計，唯有……”
“殺出去！”
許縣尉捂著流血的胳膊衝了進來，咬牙道，
“大人，卑職帶人拚死護著您和公子殺出去！去……去清河幫！清河幫高手眾多，或許能抵擋一時！留在這裡，隻有死路一條！”
“去清河幫？”
王重眼中閃過一絲掙紮，但看著外麵越來越多的喊殺聲和火光，終於一咬牙，
“好！就依許縣尉！快，收拾細軟……不，什麼都不要了！保命要緊！”
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江邊畫舫上，沈易和他的老師王陽明，以及一眾同窗，
早已被岸上的驚天變故驚得目瞪口呆。
聽著那震天的喊殺、哭嚎，看著四處燃起的火光和濃煙，
這些平日裡隻讀聖賢書的書生，何曾見過如此地獄般的景象？
“這……這清河縣，竟……竟成了修羅場……”
一名學子麵無人色，喃喃道。
沈易同樣心急如焚，但他強迫自己冷靜，看向老師。
王陽明雖然也麵露深深憂色，眉頭緊鎖，但終究是大儒，心性修養遠超常人。
他沉聲道：
“此地已是是非之所，不可久留。畫舫目標太大，極易成為匪徒劫掠目標。當務之急，速速離船，另覓安全之地暫避。”
一行人慌忙下了畫舫，彙入岸上混亂不堪、盲目奔逃的人流，
身不由己地被裹挾著向前湧去。
他們不懂武藝，在這亂世之中，與普通百姓無異，
隻能隨波逐流，祈禱能僥倖逃出生天。
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攬月閣內，同樣亂作一團。
精美的擺設被撞翻，賓客、姑娘、仆役驚慌失措，尖叫哭喊。
護院們手持棍棒，堵在門口，
但麵對外麵影影綽綽、越來越多的匪徒身影，個個臉色發白，腿肚子打轉。
蘇挽晴站在二樓雅間窗前，看著下方街道上肆意殺戮搶劫的匪徒，
聽著越來越近的慘叫聲，那張清冷絕美的臉上，
終於也露出了難以掩飾的擔憂和恐懼。
她知道，一旦匪徒攻進來，自己這等容貌，下場將會何等淒慘。
劉虎帶著兩個清河幫把頭，一直守在她附近。
見蘇挽晴神色，劉虎猛地一拍胸膛，甕聲甕氣道：
“蘇大家放心！有我劉虎在，絕不會讓那些醃臢貨碰你一根汗毛！除非他們從我屍體上踏過去！”
蘇挽晴看著他，眼中閃過一絲感激，但憂色未減：
“虎爺勇武，挽晴深信不疑。隻是……雙拳難敵四手，惡虎架不住群狼。匪徒人數眾多，虎爺縱有萬夫不當之勇，又能殺得了幾人？此地……怕是真的守不住了。”
旁邊一個清河幫把頭連忙道：
“虎爺，蘇大家所言極是！硬拚不是辦法。不如……我們護著蘇大家，殺出去，回咱們清河幫總部！幫中高手如雲，楚幫主更是武功蓋世，定能庇護大家安全！總比困守在這樓裡強！”
劉虎一想，確實如此。攬月閣的護院根本指望不上。
“好！蘇大家，你跟緊我！咱們回總壇！”
當下，劉虎一馬當先，兩個把頭左右護持，帶著蘇挽晴和幾個伶俐的丫鬟仆役，
撞開後門，混入逃亡的人流，也朝著清河碼頭方向奮力擠去。
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清河幫總壇，巨船之上，氣氛凝重如鐵。
匪徒剛一進城，散佈在城中的清河幫暗哨便以最快速度將訊息傳回。
楚天寒第一時間下令，巨船進入最高戒備狀態。
同時，他嘗試派人出城聯絡分散在外的各堂口，
但城內情況不明，通道已被匪徒切斷。
“幫主，探子回報，進城的是盤踞在鬼愁嶺的無常道，人數超過兩千，首領趙無救是一流高手，麾下至少有十名二流頭目，過百三流骨乾！他們進城後分兵五路，正在城中燒殺搶掠！縣衙、富戶區、碼頭方向都發現了大股匪徒！”
一名堂主臉色難看地稟報。
楚天寒站在船頭，望著城中四處燃起的烽煙，聽著隱約傳來的慘叫，麵沉如水。
他握緊了拳頭，骨節發白。
清河幫雖號稱幫眾過萬，但那是分散在整個江南道各處碼頭、貨棧、店鋪的總數。
平日裡，總部常駐的幫眾不過五百餘人，且今日辭秋節，大半輪休，
此刻倉促之間能集結到船上的，
不過百餘名三流好手，副堂主十餘人，堂主兩人（原本有六位，歐陽天麾下四位已在之前被張凡的手下清除）。
加上他自己這個一流高手，便是清河幫總部此刻的全部戰力。
而對麵的無常道，傾巢而出，兵力是他們的二十倍！高手數量也遠超己方！
“無常道……趙無救……”
楚天寒眼中寒光閃爍。他聽說過這夥凶名昭著的匪寇，但素無往來，更無恩怨。
清河幫做的是正經水上生意，從不乾殺人越貨的勾當，
楚天寒內心是極為鄙夷這等匪類的。
他萬萬冇想到，對方竟敢如此膽大包天，直接攻掠縣城。
“幫主！探子急報！一股約千人的匪徒，打著無常道趙無救的旗號，正朝著碼頭方向殺來！目標……似乎就是我清河幫總壇！”
又一波探子帶來了更壞的訊息。
眾人聞言，無不色變。
一千匪徒！
其中必包含趙無救本人和其麾下精銳！
這是要畢其功於一役，一口吃掉清河幫總部！
“看來，是衝著咱們來的。”
楚天寒緩緩吐出一口氣，眼神反而平靜下來，那是一種下定決心的平靜，
“也好，省得我去找他們。傳令下去，所有兄弟，準備死戰！依托巨船和碼頭工事，固守待援！另外，派人想辦法接應張副幫主和其他可能逃過來的兄弟、百姓！清河幫，冇有在自家地盤上，看著鄉親受難，自己當縮頭烏龜的道理！”
“是！死戰！死戰！”
船上百餘幫眾，雖然心中忐忑，但見幫主如此鎮定，士氣也為之一振，齊聲怒吼。
巨船之上，燈火通明，卻籠罩在一片大戰將臨的肅殺與悲壯之中。
而碼頭之外，黑壓壓的、如同潮水般的匪徒，
已經在趙無救的狂笑聲中，露出了猙獰的獠牙，朝著這片江心的孤島，席捲而來。