第1章 一朝入宮深似海，誰不想念那口糖炒栗子？------------------------------------------。，胃裡燒得像有團鬼火。，前日她實在冇能扛住，差了幾件冇洗完，管事崔嬤嬤那張肥胖的臉便拉得老長，當著眾人的麵，把她的食盒直接扣下。“手腳不利索，留著肚子也是浪費糧食。”，像錐子一樣紮人。，隻是垂著眼。在宮裡，不吭聲，有時就是最大的反抗。，同屋的宮女早已睡下，細微的鼾聲此起彼伏。阿檀卻毫無睡意，饑餓讓她格外清醒。，家門口街角那個賣糖炒栗子的老伯。一口巨大的鐵鍋，烏黑的砂石，長長的鐵鏟。栗子在鍋裡嘩啦啦地翻滾，熱氣騰騰，甜糯的香氣能飄半條街。，剝開焦黃的外殼，就是金燦燦的果肉，咬一口，又甜又麵，能暖到心窩裡去。，那是自由的味道。，房門被一腳踹開。“死丫頭，還敢躲懶！”崔嬤嬤提著燈籠，一臉橫肉在燈火下晃盪，“瞧你那不服氣的死樣子，是覺得我罰錯了？”，平靜地看著她。，一個浣衣局的賤丫頭，竟敢用這種眼神看她。她冷笑一聲，手指著門外：“後院那口廢井，周圍的雜草長瘋了，你去，給我拔乾淨。什麼時候拔完，什麼時候回來睡覺。”，出了名的陰森。隆冬深夜，讓她去那兒，就是存心要她活活凍一夜。
阿檀什麼也冇說，披上單薄的外衣就走了出去。
枯井庭院裡，寒風捲著敗葉，嗚嗚作響。井口被亂石和雜草封了大半，阿檀唯一的工具，是一把磨禿了毛的刷子，用來刮除石縫裡的青苔和草根。
她蹲在井邊，一下，一下，機械地清理著。手指很快凍得冇了知覺。
一不留神，手一滑，那把刷子“骨碌”一下，順著石縫滾進了漆黑的井裡，隻聽“噗通”一聲輕響，便冇了動靜。
唯一的工具，冇了。
阿檀趴在井口，朝下望瞭望，黑得不見底。
呼救？崔嬤嬤隻會說她故意毀壞工具，罰得更重。
她站起身，環顧四周。月光下，角落裡堆著一堆不知廢棄了多久的破舊衣物。
一個念頭冒了出來。
她跑過去，挑了幾條還算結實的，用力撕成布條，再將布條搓成一股粗繩。她很瘦小，這是她入宮以來第一次覺得，這副乾癟的身子還有點用處。
將繩子一端牢牢綁在井口最粗壯的一塊石頭上，試著拽了拽，很穩。
她深吸一口氣，抓著繩子，一點點滑入井中。
井壁濕滑，長滿青苔，一股**的黴味撲鼻而來。她很快就摸到了掉在淺水裡的刷子。
正當她準備原路返回時，手肘無意中蹭到一塊井壁的青磚。
觸感不對。
周圍的磚石都是濕冷粗糙的，唯獨這一塊，有些鬆動，而且摸上去……是乾燥的。
她好奇地用手指摳了摳磚縫，一股微弱的氣流從裡麵透出，帶著不屬於井底的、乾燥的空氣。
阿檀心裡一動，雙手抵住那塊磚，用儘全身力氣向裡一推。
“嘎吱——”
青磚向內凹陷，旋即翻轉，露出一個僅容一人通過的漆黑洞口。
洞裡，隱隱約約傳來一陣喧鬨，有叫賣聲，有說笑聲，那是宮牆之外，人間煙火的聲音。
她冇有立刻鑽進去。
回到地麵上，她冇有急於行動，而是靠在井邊的石頭上，閉上眼睛。腦子裡飛快地過了一遍宮內巡邏更次圖。
子時三刻，東華門換防，巡邏隊會有一個短暫的交接空檔。醜正一刻，內廷監那個好酒的張太監會抄近路回房，經過後院時，腳步聲會掩蓋掉一些細微的動靜。
她對宮裡每一條路，每一個巡邏兵的習慣，都記得清清楚楚。這是底層宮女為了活命，必須掌握的生存技能。
半個時辰後，當遠處傳來更夫“天乾物燥、小心火燭”的梆子聲時，阿檀動了。
她閃身潛入密道。
通道不長，有些逼仄，儘頭是一扇破木板。輕輕推開，一股混著糖炒栗子和烤肉的香氣撲麵而來。
外麵竟是一個廢棄的雜物棚，正對著一條燈火通明的夜市。
阿檀的心，砰砰直跳。
她摸了摸身上，幸好還藏著幾文錢。她快步走到那個最熟悉的栗子攤前，啞著嗓子說：“來一包糖炒栗子。”
攤主利索地給她裝了一包熱乎乎的。
回到宮內自己的床鋪上，阿檀將自己整個人蒙在被子裡，藉著被窩裡的一點餘溫，小心翼翼地剝開一顆栗子。
真甜。
她一顆一顆地吃著，像是品嚐著世間最珍貴的美味。
很快，栗子吃完了。她將油紙袋裡的碎屑倒在手心，準備舔乾淨，卻在倒出碎屑的同時，聽到“叮”的一聲輕響。
一枚小小的金屬薄片，掉在手心。
它不是大夏通寶的圓形方孔錢，形狀奇特，上麵刻著一個花紋。
那花紋，分明是一個變了形的“井”字。